转眼就到了新年，大年一过前朝就有人不断上奏要太子早日娶妻。皇帝定了初春三月在凤藻宫为太子选妃。皇后原本是打算让霍子宜嫁给李暄的，不过霍子宜今年十一岁还没到参选的年龄。皇后想选一位家室单薄的女子，这样以后随时可以废了让霍子宜成为太子妃。
太子要选妃的消息一出，朝中有十三岁到二十岁女儿的大臣家里纷纷炸开了锅准备了起来。后宫里也是议论纷纷，霍家不参选，都等着看这未来的皇后花落谁家之手。
三月三上巳节，皇帝和皇后坐在凤藻宫主位上，李暄坐在皇帝下方。宫里的教习女官引着各位参选的贵女拜见皇后。忙忙碌碌了一天，皇帝和皇后一同看着入选贵女的名单做最后的决定。皇后问李暄：“暄儿可有中意的女子？”
“母后，孩儿看了一天只觉得这些女子都长一个模样，并未发现哪个有什么特别之处。一切还是由父皇母后圣断吧。”
皇帝笑了笑说：“暄儿也劳累了一天了，此时无事就早些回去歇息吧。我与你母后还有些话要说。”
李暄走后，皇帝看着贵女的名单，说：“异姓王爷之中，长陵王送来自己的女儿参选。清河郡王也把他嫡长女清河县君送来参选。清河郡王才干不济，自打老清河郡王去了之后，清河郡王府就逐渐落没了，如今送来女儿参选也是无奈之举了。”
皇后沉思了半刻后说：“长陵王家的两位县主陛下可有意留下？去年我二哥带着子定子安巡视水草牧场，长陵王热情至极，拉着他的两个庶女就要嫁给子定子安。被我二哥以年纪尚小拒绝以后竟然说给我二哥做妾也行，硬是要往我二哥屋里塞，好在我二嫂妒悍之名在外，一通奚落才绝了他的心思。”
“长陵王心思不正，他家的女儿留不得。”皇帝面色凝重。
皇后继续说：“可怜了他的女儿，被他当作刺探情报的工具，还被他连累不能相得好人家。一个男子自身不思进取，败了国，赖在妹妹身上。门第不振，又想寄托在女儿身上。即便是张国公那把年纪他都送了个女儿去伺候，气的德妃的母亲险些与他和离。”
皇帝眉头微皱，看着皇后说：“朕也曾派城阳公主和亲，你也觉得朕是要靠女人稳固朝堂么？”
皇后被皇帝的话问的一愣。“他怎配与陛下相提并论？契丹与我大明而言已是手下败将，不论联姻与否契丹都注定臣服于我大明。陛下将城阳公主嫁去，是为母后出口气，让贵太妃尝尝母女分离的痛罢了。”
皇帝见皇后猜中了自己的心思，赶紧岔开话题：“清河郡王的女儿不能留下，不过也不能就这么回清河，子定的亲事可定下了？”
“子定这孩子脾气倔得很，二哥给他相看了多家女子都没有他中意的。一看见人家姑娘，就如同见了鬼一样避之不及，亲事到现在都还没定下来。清河郡王三十好几了还没有儿子，一大堆侍妾生了一院子丫头，即便是再多的侍妾，清河郡王妃也把后院管理的井井有条，可见是个治家的好手。不过清河郡王只有清河县君这一个嫡女，若是配与子定，清河郡王夫妻二人可会同意？”
“若不是我没有适龄的女儿，子定这么好的儿郎也轮不到他清河。就把清河县君晋封为清河郡君，赐婚于子定。清河郡王无子，朕不许他过继子嗣，等他百年之后就由清河郡君和子定的长子继承爵位。嗯，如此甚好。”
“那长陵王家的两个县主，陛下该如何安置呢？”皇后说。
皇帝说：“朕不留下，他定会想办法塞进各个朝廷要员的府邸。这个长陵王啊~”
“既然他心术不正，陛下厌恶他，那换个听话的人当长陵王就是了。汝阳公主也到了该嫁人的年龄了。”皇后说。
“皇后的意思是？”
“良妃的弟弟一直受制于长陵王。他前两年丧了妻，一直未续弦。若是陛下让他当长陵王，再把汝阳妹妹嫁给他，他定会比长陵王更听话，长陵七郡也不会再生异心。而且......”皇后话说一半意味深长的看着皇帝。继续说道：“而且，没有长陵王的胁迫，良妃也能放下心结，同陛下好好相处。”
“这与良妃有何关系？”皇帝轻轻把皇后揽入怀中。
“陛下以为是您自己这些年一直冷着良妃？是良妃自己刻意躲着陛下，因为她不想替长陵王刺探您的圣意。即便良妃真是不祥之人这些年也没有左右陛下半分，陛下乾坤之气护体，良妃这点晦气不算什么。自古英雄爱美人，美人慕英雄。没有了长陵王的阻碍，你们二人也能成就一段佳话。”
皇帝十分满意皇后的说辞。毕竟这些年对着良妃这样一个绝世美人，看得见不能吃在嘴里也是一件可惜的事。“皇后七窍玲珑心，暄儿太子妃的人选就由皇后来定吧，朕相信你的眼光。”
经过多番仔细的选拔，最后选出来的三个人分别是：凉州刺史嫡长女杨如安，年十四。立为太子妃。户部尚书冯宝林嫡长孙女冯青青，年十六；封为太子良娣。正议大夫沈南嫡女沈芳，年十四。封为太子良娣，婚期定在六月十六。
霍子定和清河郡君柳曼因的婚期定在五月初八，霍子定的婚讯一经传出，京城中那些爱慕霍子定的少女纷纷堵在柳曼因住的官驿门前，整日吵嚷。
在这百忙之中，皇后依旧不忘把长陵王即将易主的消息告诉良妃。
今日是太子妃和两位太子良娣第一次进宫请安和宫的嫔妃都到齐了。太子带着太子妃和冯良娣沈良娣规规矩矩的站在皇帝的妃子后面等着请安。第一次看见这样的场面，凉州来的太子妃忍不住四下张望着。卢尚宫出声提醒：“太子妃请注意仪态，不要左右张望。”
太子四人等了半天，直到皇帝最末等的嫔妃都请完安之后才轮到她们。一进正殿的门看见坐着的众多女人，太子妃显得有些怯场。太子缓缓下跪后开口：“儿臣携新妇恭请母后圣安，母后千岁千岁千千岁。”太子妃跟着太子一起跪下，在太子说完之后说：“儿媳杨如安恭请母后圣安，母后千岁千岁千千岁。”然后就是两个良娣分别说：“太子良娣冯青青，太子良娣沈芳恭请皇后娘娘圣安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”说完以后四人一起向皇后叩首三下。皇后命他们起来之后，太子还要向各位嫔妃请安。“儿臣携新妇敬请各位娘娘金安。”各位嫔妃起身向太子还俯身礼，“太子殿下福安。”
皇后和各位妃子赏了新妇们的礼物后，各宫嫔妃就散了。就到了一众皇子和公主和太子妃互相请安的环节，两位太子良娣只有在一旁看着的份。
这一套流程还不算完，在皇后这儿请完安，还要去寿安宫给各位太妃请安。就这样请安寒暄完一小天也就过去了。
皇后这些日子忙的焦头烂额，好不容易办完了太子的婚事，总算是能放松一下了。夜幕降临，送走了太子一行人，皇后把几个心腹都聚在一起。周婕妤看着徐婕妤和梁才人也在这儿有些不明所以。皇后说：“你们既然都是为我办事的自家姐妹，相互之间就不用互相瞒着了。今日聚在一起，彼此心里都有个数。”
梁才人自从重新得宠之后就对皇后十分恭敬，晨昏定省再没有过差池。皇后看到她的态度自然顺势把她收到了麾下。在皇后面前得了脸，后宫里的人也不再敢对她出言嘲讽。
皇后继续说：“如今，太子已经成婚开府别住，我也可以少操一份心了。陛下登基多年，按照宫规，后宫当有一品贵妃二人，二品贤良淑德惠五妃个一人；三品嫔位淑仪、淑容、淑媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，四品婕妤十二人，其余五品美人，六品才人，七品宝林，八品御女，九品采女另计其数。现在宫里贵妃缺一，九嫔皆为空置。贵妃之位，怕不是那么好定的。不过九嫔你们倒是可以争取一下，徐婕妤若是生下一子，便是嫔位之首。周婕妤有子傍身，晋升嫔位只是早晚的事。唉~ 若是你们争气，说不定日后，妃位也坐得。明年就又该选秀了，你们可要好好把握机会啊。 ”
回去自己寝宫的路上，三人并排走着。周婕妤说：“皇后娘娘今日如此提点我们，看来九嫔之中我们三人都占一席了。”
徐婕妤说：“皇后娘娘的意思，嫔位不过是次要的。若是我们办事得力，将德妃淑妃扳倒，日后德妃淑妃就是我们来坐。周婕妤有子傍身，日后当个贵妃也说不定。”
周婕妤说：“姐姐莫要说笑了，我出身低，能做到四品婕妤已然是知足，若不是为了我母亲和兄弟，我定是躲在自己宫里，只管教养好自己儿子，不必掺和这些。”
梁才人接过周婕妤的话说：“这后宫就像个大染缸，你想独善其身怕是难。这宫里生了儿子还被人害了的也不是没有。皇后娘娘与我说了，我也和父亲打过了招呼。你兄弟在朝中我父亲会照拂的。与其说是为皇后娘娘办事，不如说是为我们自己，有些事还要我们姐妹同心同力才是。”
