贺嬷嬷不敢置信：“小姐……早有防范？”
她难以相信，平时对自己近乎言听计从的小姐，居然一声不吭地布下这么一个局，引他们就范！
秦玉娇目光冰冷，似笑非笑。
“不过是见招拆招罢了，比不得外祖父本事的万分之一。他老人家不仅能让陪嫁出去的奴仆一心效忠故主，甚至连我秦府的家奴都能买通，区区工部侍郎一职实在是屈才了。来日，玉娇定要向外祖请教请教这驭下之术。”
说着，秦玉娇又唏嘘道：“昔日母亲多次提起要为贺妈妈在沈府做事的家人赎身，妈妈却不肯接受好意。我道是为何，原来是暗藏青云之志！用我母亲和未出世小弟的命，换珊瑚一个皇子侧妃之位，好划算的买卖！”
贺嬷嬷脸色忽青忽白，身子一垮，像是松了口气般，眼神复杂地看向秦玉娇。
“小姐不曾中计，妈妈就放心了。”
“呵……”秦玉娇嗤笑，为贺嬷嬷的惺惺作态，更为母亲与自己的识人不清。
董氏从二人聊天之中听到了这一天发生的惊涛骇浪，手心早已捏了一把冷汗，听得贺嬷嬷后面这话，气极反笑。
“贺嬷嬷这话说的，可真是既当又立，怎么着，大嫂和玉娇还得感谢
你们这么费心算计？”
秦玉棠站在秦玉娇身旁，懵懂地抬头张望，拽了拽她的衣角，小声问道：“二姐，什么是既当又立？”
“……”自知在孩子面前说错话的董氏下意识偷看婆母，见她未有责怪之色，松了口气，“玉棠乖啊，悄悄听着便是，别打断大人说话。”
今夜带玉棠来，也是因为夫君说，秦家的孩子不能囿于安乐，需见识人心险恶，才能居安思危。对秦北章的话，董氏向来十分信服，自是一口应下。
贺嬷嬷脸青白交加，看了眼浑身血痕气息奄奄的女儿珊瑚，又望了望神色冷漠的秦老夫人等人，绝望不已。
动手之前，贺嬷嬷从没想过失败的后果。
以至现在，她想不出任何理由和办法来保住自己与女儿的命。
贺嬷嬷将头伏在地上，祈求道：“小姐，事已至此，妈妈只求您一件事，给珊瑚一个痛快。是老奴为了私欲，才教唆她犯下这等大错！”
珊瑚闻言身子抖了抖，眼泪哗哗，低声呻唤，“娘，我不想死……”
贺嬷嬷亦是痛哭失声。
其他媵奴下人皆是悔恨低泣。
秦玉娇将众人反应收归眼底，眼神微闪，叹了口气，看向祖母。
秦老夫人冲她微微点
头，示意让她处理。
秦玉娇得了祖母的首肯，开口道：“贺妈妈，你进秦家多少年了？”
“整整二十年，自打夫人嫁进来，老奴就一直在秦府。”
“二十年，真长啊。”
贺嬷嬷顺着话音说起自己与沈氏的主仆情深，“奴命苦，三岁那年被父母卖进沈府，之后一直伺候在夫人左右，照料她的衣食用行，至今也已有三十三年。”
秦婵忍不住啐了一口，“三十多年还能下得去手，你这老奴真狠毒啊！”
贺嬷嬷苦笑，“三小姐说的是，是老奴该死！老奴死不足惜，只是人之将死其言也善，小姐便听老奴絮叨几句。”
“底下人做事多不用心，老夫人和小姐日后多操心操心玉瓒院。”
“夫人体寒，每日早晨起来需喝一盅温蜂蜜水，睡前要用艾水泡脚……”
“够了！”秦玉娇打断她的话，“贺妈妈说这么多，无非是想求个恩典。你也明白，做出如此骇人听闻的恶行，府上是留不得你们了。不过，看在你与母亲多年旧情的份上，我可以做主留你们一条活路。”
贺嬷嬷绝望的眼中爆出狂喜的光，就听秦玉娇道。
“就要看你们能不能把握得住了……”
贺嬷嬷神色恢复了
绝望，黯淡的眼中闪过一丝决绝：“小姐若想让奴背叛老主子，那便立即杀了我等。奴这条命，是老主子救的，纵然是千刀万剐，也不会做秦家刺向老主子的刀！”
说完，她竟是挣脱束缚，朝着一旁的墙壁猛地撞去。
“快拦住她！”董氏惊喝。
“嘭！”
伴随着一阵巨大的声响，鲜血四溅，贺嬷嬷气绝身亡。
珊瑚整个人吓傻了，尖叫：“娘？啊！不要杀我！不要杀我！”
秦玉娇微微惊愕，在贺妈妈撞墙的同时，她快速伸手捂住了玉棠的眼睛。
董氏后知后觉地看向儿子，见他被秦玉娇护住。虽未看到血腥场景，但珊瑚的惊叫还是吓到了他，小小的身子微微发颤。
小孩子年满八岁以前皆是坎，别说头疼脑热闹风寒，就是不起眼的惊悸恐吓，亦能要命。
秦玉娇忙把他抱紧，揉了揉毛茸茸的小脑袋，小声安抚：“玉棠莫怕，那个坏人做了错事，想求饶呢。”
温热的馨香包裹着小小的身子，秦玉棠好似有了底气，声音软软的又充满信任：“嗯，二姐姐，玉棠不怕。”
周氏的心提起又落下，感激地看了一眼秦玉娇，再扫向同样愣住的下人，蹙眉呵斥道：“愣着做什么
，快捂住她的嘴。”
刺耳的叫声消弭于夜色下。
珊瑚浑身颤抖，下身传来一股骚味，竟是尿溺了。
秦玉娇不想母亲的院子再染血，便道：“除了珊瑚，其余人等明早送到府衙，以谋害主子之罪论处。”
“不审问吗？”董氏惊讶。
“贺嬷嬷已死，他们知道的不多，不必浪费时间了。”秦玉娇摇了摇头，语气恳切道，“二婶，麻烦您和二叔了。”
“一家人不说两家话，跟二婶还见什么外。”董氏见她这么懂礼，客气又带着几分亲昵，全不似以往的冷淡疏远，深感欣慰，摆手道：“难为你这么小要跟这些恶人周旋，往后小婵再跟你胡搅蛮缠，你放心教训就是。”
“娘！”秦婵本来有点害怕的，看着自己同父所出的弟弟居然这么亲近秦玉娇，连母亲也维护二姐，气得跺脚。
“行了，好好陪你祖母和弟弟，娘先去处理事。”
周氏带着人风风火火地来，又风风火火地走了。
秦婵见秦玉棠还窝在二姐怀里，不由酸言醋道：“平时我叫你陪我玩花绳都叫不动，怎么她一说，你就听了。”
秦老夫人手指重重点了一下她的额头，“你啊，多学学本事，这么大的人了，还玩花绳。”
