“大人，前面就是小龙坎了！”
“你说的可都是真的？”
“自然是真的！小人若是有一句假话，就不得好死！”
“好，等少爷回来，定会有你的功劳！”
小龙坎外的山路上，风雪漫天，一行人骑着马，为首者一身凌厉的黑衣，腰间佩刀，他脸上有一道贯穿的伤痕，模样十分凶狠。
他人名叫黑狗，是东方家的操刀人。
所谓的操刀人，就是世家养的打手，专门干一些见不得人的光景。
前不久，东方朔任职归家，就和长兄提起分家的事情，他自愿来到颖川封地，东方家自然同意。
颖川多山川，向来苦寒，东方朔愿意来这种鬼地方肯定不是傻子，非要说个原因，他们这些下人也不知道。
只知道东方朔一来到颖川，便买下许多田地。
今年难啊，冬日里的雪实在太大，既有好处，也有坏处。
好处便是明年定是丰收年，坏处这就是许多百姓都活不过丰收。
卖儿卖女的，卖妻子的，到处都是，不知道多少老人家为了给家中省米粮，自愿走到山中喂了豺狼。
家中田地，不到万不得已不会卖，可真的活不下去了，又只能把田地卖掉，当个佃户，以求生存。
东方朔趁此机会买下不少田地，他原本在颖川有三百多亩地，半个月过去，名下便多了七百亩田地。
颖川原本的百姓，也都做了他的佃户，靠着他生存。
趁着荒年屯地，也不是东方家一家会干出来的事情，要不然世家那些田产都是哪里来的？
可东方朔的行为十分古怪，他获得了田地，又命人上山挖树葛，成天窝在房中不知道在研究什么。
黑狗也不知道这些，他只知道杀人。
这次来小龙坎，他就是为了杀一个叫顾兰的女孩。
黑狗也曾在内心有过疑惑，堂堂一个东方世家的子弟，为何要与一个山村农女过不去。
跟在他身边指路的男人名叫顾大江，听说他是顾兰的叔叔，这件事也就更加奇怪了。
东方朔让他来山村里杀人时十分愤怒，他刚收到书信，要回本家一趟，又差人出去打听消息，总而言之非常生气。
黑狗不问世事，一开始不解，后来听人说了，外面现在流行一种新的食物，树葛饼，山上到处都是树葛，有些人吃不完，还会挖来卖，价格便宜。
农民有了裹腹的食物，就不会再想着卖儿卖女卖田地，是以这段时间，东方朔的扩张大业并不顺利。
而这一切的原因，竟然都出自于一个农女。
原来树葛最开始能吃的事情，是顾兰发现的。
这可真是神奇，为何她会愿意告知众多百姓？守住这个秘密，用来赚钱不好吗？
黑狗知道，东方少爷就是这个主意。
要不然，他也不会在家中研究树葛，也不会购买下这么多的田地。
现在人人都知道树葛能吃，只怕明年这个时候，百姓们便会大力种植树葛了。
也怪不得东方朔会如此生气。
风雪之中，遥遥可以看见村庄的影子，小龙坎终于到了。
这三天，黑狗向顾大江打听了许多消息，尤其是顾兰的消息。
他对这个女孩充满了好奇。
“大人，他们设置了角楼，不过凭借咱们弟兄几个的身手，闯进去肯定不成问题！”
“现在刚好是夜晚，他们肯定没有防备，不如我们……”
属下表情凶狠，做了一个抹脖子的姿势。
顾大江看懂了，他缩着脖子，没出出声，好像那不是他的同村之人，也不是他的侄女。
黑狗在黑暗中默默皱紧眉头，他收回落在顾大江身上的视线，道了句：“莫要打草惊蛇，这可是几百户人家，全杀了对你有什么好处？”
操刀人性格古怪，都是一些亡命之徒，滥杀之辈，若是没有黑狗的束缚，只怕这一路上死伤无数。
众人悻悻不语，有些反对，可又不敢公然与黑狗呛声。
这时顾大江自告奋勇道：“大人仁义，只要杀了顾兰咱们就能交差了，要不然就让我进入村庄，把顾兰给骗出来吧！”
他迫不及待的样子，像是对待自己的仇人。
“哈哈哈，你这家伙，她难道不是你侄女吗？为何你会如此恨她啊！”
“不知道的还以为这是你仇人呢！”
众人哈哈大笑，像是对待狗一样打着顾大江的脸。
顾大江脸上挂着笑，眼中却闪过一丝恨意，他确实恨顾兰，要不是顾兰，他也不会……失去做男人的能力！
都怪顾兰，把他们全家赶出村庄！害的他在半路上生场大病！
要不是顾兰，哪里会有这么多的破事？
众人虽然不解，可也都同意了顾大江的要求。
顾大江要进村庄时，黑狗使了个眼色，然后也悄悄跟了上去。
操刀人不会相信任何人，万一顾大江假借骗人之名告诉顾兰，只会让他们的任务节外生枝。
角楼里站岗的人发现了顾大江，他们认得顾大江，听他说是回家中讨东西，便没有多想，放他进去，却没注意到另外一边，一个黑影如同蝙蝠一般飞入村庄。
顾大江气喘吁吁，加快脚步，脑海中不断想着要用什么法子才能把顾兰骗出村子。
想来想去，凭借顾兰的聪明劲，又对他如此提防，似乎都很难下手。
顾大江在顾兰门外的路上徘徊半天，竟然咬咬牙，头也不回地朝自己家中去了。
黑狗默默站在阴影之中，他看着竹屋里的光亮，从里面传出少女清脆的声音，时不时还有孩子说话的声响。
“姐，你就再给我们讲一个故事吧！再讲一个就睡觉！”
“我发誓，我明天一定多认识几个字，不偷懒了！”
“好呀，梁儿记住哥哥的话，明天他要是做不到，我们就叫他小骗子好不好？”
“好！”
“咯咯，小骗子！”
“哎呀，珠儿，哥哥明天一定会做到的！我发誓！”
几个孩子都笑了，那声音极富感染力，让躲在阴影中的黑狗都情不自禁露出一抹笑意。
似乎想到了什么美好的过去。
