芷兰一路狂奔而去，如同身后有一匹猛兽在追赶着。她不敢在镇子里停留，一路向北，她想去北平找师父，虽然不识得去北平的路，可她觉得在北方一定能寻到她想见的那个人。许是乏了，她渐渐放缓了脚步，开始感觉到刺骨的寒冷。心中开始惦念那个姑子，不知道柴房的火会不会蔓延到房间去? 虽然心中有恨，可想烧死姑子的念头不过是意气用事，想到也许有一个人会因为自己的决定而失去生命，芷兰心中一片慌乱。她甩了甩头，试图把这些念头抛诸脑后。赶路要紧。
不知道走了多久，天还是一样的暗，听着草丛中传来的嘶鸣声和树枝摩擦的声音，内心满是孤独和恐惧。寒夜的风刮过她的脸庞，尽是凉意。她看见周围的树木在月光下投下漆黑的影子，仿佛有一双双眼睛在盯着自己。芷兰又快步走了起来，她提醒自己要保持清醒，一路向北，一定可以见到师父的。
天空渐渐亮成了灰白的颜色，芷兰觉得自己的身体快支撑不住了，许久滴水未进，喉咙如火烧般刺痛。终于她见到了不远处的一盏微光，她顺着光蹒跚而去，终于见到一户农家。她轻叩房门，希望可以讨得一碗水喝。
房门由内而外打开，走出一个年近五旬的妇人，她妇人体态丰盈慈眉善目，芷兰的心忽然就松了下来。“请问，姑娘你这是？”妇人问道。“小女子出门寻亲，错过了夜宿的客栈，一路走来甚是口渴，不知可否向夫人讨一碗水喝?" “快进来，你看你这小脸冻得。” 妇人说着便将芷兰迎进门内。屋内炭火正旺，散发出温暖的气息，芷兰手捧一杯热茶，坐在椅子上环顾四周。小屋虽然简陋却收拾的十分整洁，看起来只有妇人独自住在这里。“叨扰到夫人小女子深感歉意，我会尽快离开的。” “可别叫我什么夫人，你叫我牛大娘就行。你先坐着暖暖身子，我去弄点吃的。”妇人说着便进了厨房。
片刻间牛大娘便端出一碗热气腾腾的阳春面来，此时的芷兰已是饥肠辘辘，她也顾不得客套，拿起筷子夹起面来放入口中，面条韧劲十足，配上热腾腾的汤汁，这种滋味芷兰说不上来，也许这就是娘亲的味道吧。牛大娘说自己有个儿子在金陵城中的药铺的柜上做事，每月也只得回来一两日，平日里家中只有她一人。芷兰开口辞行，牛大娘听说她要去北平寻亲，便对她说：“村中的张老汉午间会去金陵城送炭，你可与他同行，到了金陵再想办法去往北平，你先小憩片刻，我这就去寻那张老汉。” 芷兰心中满是感激。
睡了一个多时辰，牛大娘叫醒了芷兰，“你一个姑娘家出门在外实在是不方便，我给你找来两件我家小子儿时的衣衫，你且做男子打扮，路上也可安稳些。” 芷兰换上男装，将头发束起缠上网巾，分明就是一个俊俏的小后生模样。张老汉已经等在门外，牛大娘递过来一个包袱，“我做了一些干粮，你带着，路上一切小心。” 感激的话说不出口，芷兰拜别牛大娘，转身偷偷塞了几张小钞压在茶壶下面。
坐在张老汉的驴车上，芷兰心中一片茫然，去到金陵又能如何呢？身上的盘缠定是无法支撑自己找到师父的，一定要想办法赚取一些银两才行。
