胡然省通往马斯边界的一条大路上，一队百骑人马有条不紊地朝前行进。
虽然他们训练有素，马蹄声相对整体，但每个人的脸上却没有轻松的表情，相反各个都是愁眉苦脸，眉头不展。
大将军吃了败仗，谁心情能好？
凝重气氛里，赫连小满身上随意批了一件外衫，掩盖下面沾满血迹的破败铠甲。
按理来说，云中城外的一战，不曾有敌人伤到她，可身上铠甲还是不知何时出现了破损。
她那以往始终骄傲头颅，此刻也低了下去，肩膀伴随马蹄地走动而轻轻颤抖。
陈斯年……
陈斯年……
陈斯年……
赫连小满一遍又一遍地在心底念叨着这个名字。
谈不上恨之入骨，甚至连副将的死让没有让她多么悲伤。
此刻的她，内心被一种不甘，一种迷茫填满。
她不是第一次吃败仗。
十几岁跟随父亲上阵杀敌，斩杀敌军无数，遭遇战不是没打过，丢盔弃甲的事情也时常发生。
二十四岁，拿下马斯帝国上下的军事大权，只此一人。
可过往的失败经历，完全抵不过云中城那一败。
她败的，不是什么用兵之道，不是什么计策谋划。
她自认为，此次落败，完全是因为消息与军械的不对等。
此战中，陈斯年最开始展现出的强大火器，完完全全就颠覆了她的认知，以往的作战经验完全配不上用场。
她最钟爱，也是最有效的战前鼓舞人心，也在陈斯年那巨大威猛的火器下，变得可怜且可笑。
赫连小满就是想不通，陈斯年为什么会拥有那么多的宝贝。
火器，还有后来能够让将士们眼瞎耳聋的奇怪东西。
她不知道那叫作什么。
总之，她被陈斯年打崩了。
精神意义上的崩。
就在她钻牛角尖的时候，百人队伍的统领骑马靠过来，瓮声瓮气地说到：
“马斯战无不胜的赫连小将军，你在想什么？”
换作是别人这个时候说这种话，只会被被当成是挖苦嘲讽，最后的结果可能是被赫连小满一剑砍死。
当然，整个马斯，都找不出第二个敢这么说的。
男人的脸上狮子头图案刺青格外显眼，覆盖左边半张脸，让他那本就不怎么和善的面相看起来更加凶恶。
“叔叔，请不要说风凉话，我现在心情很不好。”
赫连小满白了一眼赫连雄，没好气地说道。
后者望着远处的道路，冷哼一声：
“不过是吃了败仗而已，怎么就一脸的颓丧？这还是我的侄女？”
赫连小满撇嘴，拉近些披着的薄衫：
“那是你没有看到那个姓陈的手里的家伙。”
点点头，赫连雄如实道：
“听几个缺胳膊少腿的家伙回来说了，那个镇北王的姑爷，拿出了没见过的大型火炮？”
赫连小满：
“火炮？”
“那东西威力，比火炮强上太多了。”
“我们的火炮，最佳的爆炸距离是四百步，而那东西……大概是火炮的两倍……而是它可以源源不断地射击……一次发射多少弹丸，我根本无法判断……远胜于大虞的三眼铳。”
赫连雄不以为意：
“那下次抢过来不就好了？”
赫连小满叹口气：
“叔叔，你是在王庭里待久了，每天保护那些皇族就成，带兵打仗的事，没那么简单。”
赫连雄那粗浅的眉毛挑动：
“嘿，还被你给教训了？”
“当年我和你爹打仗的时候，你过门槛还费力。”
“行了，别想那么多了，不就是损失五千人马嘛，这次回去皇帝还是得赏赐。”
“此战的目的就是测试我们将士的战力，还有大虞山晋省的边防，目的达到了，还破了云中城，皇帝高兴还来不及，区区几千人马，无所谓。”
赫连小满感觉自己和叔叔尿不到一个壶里，懒得多费口舌，转念思考其他事情，多了一会儿又问道：
“余下那两千人呢？”
“还有两千？哦，你不是分兵了吗，那两千佯攻，少了几百人，剩下的都各回各家了，苍狼部的回大漠和草原，我们的人在胡然省边界等着呢。”
因为主力这边遭受重创，可以说是全灭，负责联络的士卒已经阵亡，赫连小满和那两千人也无法联系。
起码还留下一点人，这让她心里多了一丝欣慰，转头望向南边：
“看来幽辽那边的暗子起作用了？”
赫连雄点头：
“嗯，那小子早就又反意了，这次镇北王直接全都交给陈斯年去处理，那小子心里不爽得狠，所以就放了水，象征性地杀了几百人，剩下地都放回来了。”
赫连小满冷哼两声，心中对那人的鄙夷更多了几分。
不过她心里的挫败感也少了一些。
明面上她输了，但看不见的战场上，她认为自己赢了。
陈斯年再厉害，镇北王再放权，都只不过在给别人做嫁衣。
“让那个暗子去打听一下陈斯年吧。”
“关于他的火器和法术。”
“怎么样？”
赫连小满问向叔叔赫连雄。
后者一脸的无所谓：
“你是帝国的大将军，这些事情你一个人就能决定。”
“不过你可要想好，镇北王一直在提防那小子。”
“现在让他去打听陈斯年的家底，那不就是把他往火坑里推？”
“暗子暴露得太早，就失去他本该有的意义。”
赫连小满却不这么认为：
“他存在的意义是什么？”
“不就是给我们提供重要的消息？”
“当务之急就是弄清楚陈斯年手中那些东西，到底是什么！”
赫连雄不再争辩：
“好好好。”
“侄女长大了，我这个当叔叔的，应该早点认识到这一点。”
“你决定好就派人传信过去吧。”
歪头看向一边，赫连小满开始在心中计划什么。
没多久，赫连雄好似又想到了什么，皱眉谨慎道：
“最近王庭里有人不安分。”
“听说贵族间开始流传某些奇怪的事情，好像是一些修炼的方法，据说是大虞传进来的。”
赫连小满摆摆手，并不在意：
“那些贵族老爷的做什么，我不在乎，别影响我打仗就行。”
见侄女不感兴趣，赫连雄也就不再多说，只是在心里念叨着，那些修炼方法是什么来着，好像是得喝一些黑色的油水。
