秦定安哈哈笑道：“好，就拣要紧的说，你爹也是命苦，小时候家里父母就都没了，可他是个上进的孩子，族里老少给他凑钱，让他读书，他后来在京里站稳了，又有了自己的一家人，他来信请大家来京城，大家又怎么能不来呢？到现在，秦家家里面教导子侄，还拿你爹做例呢。还说那年的事儿，那一年，我看到意气风发的你爹，就觉得自己一辈子无儿无女，若是有你爹这么一个儿子，那该是……”说到这里，秦定安抹了一把老泪。
看到红弦有些不耐烦，秦定安加快了语速含笑道：“红弦儿你也不用着急，我这就说到正题儿上了，我虽喜欢你爹，可我也不能把他过到我这里来，你爷爷奶奶也只有他这么一个。可是，我又实在是……到最后，没别的法子，就让你爹独成两祧，我们又凑了银子，给他另取了名字，叫做士朗，在族谱上算是我的儿子。也给他捐了一个功名，娶了谭氏为妻。到后面怎么就成了这个样子，我实在不懂。我也想不明白为什么谭氏又成了你的继母。”
兼祧一说，原是指，一家兄弟，其中一个无子，便将另一个也当做自己的儿子，一样的给他也娶一房媳妇，这样，一个人，娶的两个媳妇不算妻妾，却算是妯娌。这个人，虽然是一个人，但在家谱之上，他算是两个人，他将来要给自己的亲生的父母养老送终，也一样要给自己的叔父婶母以儿子的身份养老送终。
这样的事情，在民间并不算罕见，可是在律法上来说，却并不完全的合法。
红弦听着，冷笑着望着谭氏：“这位夫人，您平日里，管我父亲除了叫老爷，还叫过什么，红弦近来记性不好，您给提个醒儿。”
谭氏红着脸：“夫妻之间的话，又哪朋当着人随便说的了。”
红弦轻笑一声：“既然这个样儿，也别怪我犯了忌讳，您一向管我父亲是叫清郎的。您可叫过一次朗郞么？只怕没有吧。”
谭氏红着脸，站起身来：“二姑娘，你别说这些了，紫袖那里，我也让她不说了，好么？”
红弦冷笑道：“说到这里，再想不说了，怕是没这么容易。”说着，红弦望着秦士清：“您如今的身份，是我的父亲，还是我的叔父，我该怎么称呼您。”
秦士清望着红弦：“弦儿，你想说什么？”
红弦正色道：“当初，这所宅子，是我娘置下的，指着您的俸禄，又够什么呢？如今，您要是以我爹的身份在这家里主事儿，就让谭氏婶母带着她的女儿紫袖离开。您要是以士朗叔父的名义的话，那就请您带着您的妻子离开。”
秦士清轻叱一声：“红弦，你过分了。”
红弦冷笑道：“是么？我倒并不觉得，不过，您既然不反对方才六叔公所说的，我现在也不问您为什么谭氏进门的时候，您会按着娶继室的礼来办。”说着，红弦转过头来，望着秦定安道：“六叔公，要么，您再琢磨琢磨？”
秦定安看着秦士清：“士朗，你说啊，当初到底是怎么一回事儿。”
秦士清轻轻地摇了摇头。
谭氏道：“当时周家姐姐亡故，我看你爹两头这么跑着，实在艰难，你们兄妹又都离不开人，就说要进来。那时你们年纪又都还小，我怕直接跟你们说了，你们理解不了，就……”
红弦哂笑一声，朝谭氏、秦士清（朗）、秦定安的脸上依次看去。这样漏洞百出的话，她实在懒得辩驳。
“这秦家的家业，我父亲的官俸最多占个两成，另外的不到八成，是我母亲带来的。如果谭氏夫人是我的继母，您自然可以心安理得地住在这里。可如今，您又不是了，我父亲这些年的家当，便都算做是士朗叔父的，烦请您带着紫袖，还有士朗叔父的家当，搬出去吧。以前，我们兄妹都还小，不能独自生活。如今，我们也大了，哥哥也娶了嫂子了，这一房，也有了当家的主母。打今儿起，父亲算是老太爷，哥哥嫂子是这屋的老爷、太太。我想，这么说，几位叔公，还有叔父婶母，应该不反对吧。至于父亲，您是父亲，还是叔父，您是跟着我们兄妹一起过日子，还是跟着婶母还有紫袖妹妹一起过日子，我想，您可以自己决断。”
秦士清望着红弦：“弦儿，你这是闹着要分家么？”
红弦轻笑一声：“您说笑了，六叔公与祖父已经是族兄弟，不在一个房头了，您和士朗叔父根本都不算是一家，又怎么能说是分家呢？您在家谱上，虽算两人，可是终是一身，您又分身乏术，我们总不能硬把您分开，您愿意在哪里住着，还是分单双月，都由得您。”说着，红弦朝紫袖笑了笑：“紫袖妹妹，往后，还能跟我争嫁妆么？如今，你有了正经的身份，不再是一个义女，可是，咱们的关系，也越来越远了。不过这样也好，省得你每天觉得我有的东西，你都应该有。”
说到这里，红弦又看了一眼秦士清与谭氏：“说罢，咱们哪一天开始算账。您这边是田产地业，还是要现钱呢？又或者是我按父亲这四品官的俸银，给您折二十年的现银拿过去。这样倒是算得省事儿一点。四千两银子，却也足够你们安家的了。”
“秦红弦，你倒是好算计啊，这还没怎么着，就把家里的事儿都安排得妥妥当当。我们都走了，你往后就自在为王了，你想得好快活啊。”紫袖再也按耐不住，四千两银子，连她们母女二人的首饰都不一定够，怎么安得了家。
红弦轻笑一声：“那又怎么样呢？其实，妹妹要一定想留下，也不是一点办法没有。”说着，红弦望着秦士清：“您在京师府当差，律令上是熟悉得很的，您该知道，所谓兼祧之说，律法之上并不承认，依旧是停妻再娶，按律，杖九十，以后娶之妻为妾。”
一直不曾说话的墨池，站起身来：“红弦，你疯了，你还想到衙门里去么？”
红弦轻笑一声：“哥哥您说笑了，我怎么敢呢？就是我有这胆子，衙门里也不接这案子啊。真想告，你们去告是没用的，只能去请外人来告。我呢，我这个人说到底还是心软，真有谁把咱们父亲告了，我也不乐意啊。说不定，到最后，咱们兄妹还得到堂上，求一个以身相代。免了父亲这顿板子。”
秦士清叹了口气：“红弦，别说了。”
红弦看了一眼紫袖，又看了一眼谭氏：“怎么样，是留在这个家里，以妾室、庶出的名义留下，还是离开，算是士朗叔父的正妻还有嫡女的名义活着？怎么选在你们，不在我。”
谭氏叹了口气：“二姑娘好口才，好算计，好心思，我们是真比不过啊。”
紫袖冷笑一声：“我真没有想到，你还有这一手。”
红弦轻笑道：“若连紫袖你这点本事都对付不过去，我又怎么能活得到今天呢？”说到这里，红弦望向谭氏的身后：“翠姨、施姨，你们二位，到底是算是谁的妾室啊，我现在也实在弄不清楚了。或者你们都商量商量。”
紫袖冷冷地看着红弦：“你管得太多了吧。秦红弦，我告你不守妇道，勾引外男，你还没有解释呢。”
红弦哂笑一声：“哈，我勾引外男，你倒是给我解释一下，我勾引的是哪一位外男，你是亲眼看到了，还是怎么着，或者又像上次的事儿情一样，把你自己办的事儿，安到我的头上来。年初的时候，京中谣言四起，说是我每日里殴打姐妹，不就是妹妹你的杰作么？”
紫袖轻轻地摇摇头：“你敢说，你没带着你的师兄往咱们家来过么？正房屋上缺的那块瓦不是你师兄做下的么？”
“紫袖姑娘不是说中了令人只能口吐真言的药么？怎么，药失效了，怎么紫袖姑娘如今，还能信口雌黄呢？”
屋外，忽然传出进一个青年男子的声音。
听到这个声音，红弦不由神色一凛。
这个声音，她太熟悉了，那是她的师兄，平阳王宫的小王爷——汪明箴。
“孤第一次踏进秦家的土地，怎么就听到有人在造谣中伤于孤呢？”
汪明箴步履端正地走了进来。
红弦心里一慌：“你怎么来了？”
只看屋里众人，都站起身来。
汪明箴含笑道：“我来找你，谁成想，在门外，就听到你们家这里又闹起来了。”说着，环视四周：“这几位，孤不曾见过，师妹，你不给我引荐引荐么？”
红弦苦笑一声：“我现在，真不知道该怎么引荐这几位了。先说我知道的吧。那位是我哥哥，您认识的，旁边那位是我哥哥新娶的嫂子。”说着，又对刘氏道：“这位是平阳王宫的小王爷。”
刘氏与汪明箴道一万福。
汪明箴盯着紫袖：“秦三姑娘，姑且还这么称呼吧。令姐的为人如何，你不是不知道，这般肆意中伤，未免太过。孤的为人如何，天下尽知，你若想诋毁我二人，怕也没那么容易。”
