阿柔含笑道：“以奴婢的浅显见识，两位小姐如今是最不如发愁的了。王妃把大小姐也接了进来，这摆明了是说三小姐胡闹与两位小姐无关。外面再怎么着，都得给平阳王宫一点面子，任谁也不会为难两位小姐，至于老爷那面，就是再想把这个事儿囫囵过去，到最后，真到不得不舍了三小姐的时候，也就只能舍了。”
红弦轻笑一声，对粉蝶道：“她这个丫头，倒都什么都看得明白。”
粉蝶望着红弦道：“那咱们这些天，要怎么办呢？”
红弦笑道：“我时不时地，往王妃那边一趟，看看有什么吩咐，你呢，就在这小香舍里，该吃吃，该喝喝，把自己养得珠圆玉润，才叫好呢。”
粉蝶嘻嘻笑道：“我才不想把自己弄那么胖呢。”
红弦轻轻地摇摇头：“你还怕胖，现在也太瘦了吧。不知道的，还以为我克扣你的吃食了呢。”
粉蝶对着妆台上的玻璃镜，掐着自己的两腮：“很瘦么，腮上不是还有些肉么？”
红弦取笑道：“没肉的那是猴儿。你瞧瞧你的下巴都尖成什么样儿了？”
粉蝶回过头来：“瓜子脸不好么？”
红弦阖了阖眼：“你那哪是瓜子脸，你那是鹅蛋脸饿瘦了。你看看咱们家，连同紫袖都算上，谁不是长圆脸，我记得，当初高姨娘在时，也不是尖脸的。好了，姐姐，多吃喝一点，让自己圆润一点，没什么不好的，总这么着，就跟风一吹就倒似的，也没什么好处。”
粉蝶点了点头：“那我若要吃胖了，怎么办？”
红弦笑道：“又没让你吃成二百斤，再说了，就咱们家这些人的身量，你想吃胖了，也胖不到那个地步。还有，这几日无事，让阿柔陪着你练练，别把自己弄得太羸弱了。虽然不说真的舞刀弄枪，但咱们家现放着那么一个整天胡打海摔的，你也得有个防备不是？谁知道这一回，等咱们回去，又是个什么光景呢，有些事，我现在是真的不敢细想。也不知道刘家小姐，是个什么脾气。”
粉蝶轻笑道：“我就知道，跟你过来轻松不了，这还没怎么着，就让阿柔陪我练起来了。至于那刘家小姐，脾气怎么样，咱们现在谁也不知道，等她过来，咱们再看吧。其实脾气怎么样，也不要紧，只要她心思正，就行了。怕就怕，脾气好，暗地里心思不正，哥哥这一辈子，可就完了。”
红弦含笑道：“那倒也不至于，就是咱们将来的侄儿侄女，不知道的会怎么样，可就不好说了。”
粉蝶嬉笑道：“你越想越远了，也难为你，整天想这么多，倒不长白头发。”
红弦白了一眼粉蝶，道：“有道是，人无远虑，必有近忧，之前，就是想得太少了，才给她们可乘之机。到现在，要再不长记性，可就白活了。罢了，就让阿柔陪着你，我回王妃那边去了。”
粉蝶点了点头，也不留红弦。
红弦出了小香舍，穿花拂柳地往王妃那边去。
没走几步路，却是碰到了大殿下明简。
红弦有心回避，却被明简看到：
“红弦，你来了。”
红弦低着头：“臣女秦氏，参见大殿下。臣女不知道大殿下在这边，臣女告退。”说着，便要往后退。
明简轻叱一声：“你别躲着我。”
红弦停下脚步：“殿下有何吩咐。”
明简叹道：“我的心思，你还不知道么？”
红弦抬起头来，望着明简道：“大殿下的心思，臣女不敢妄自揣测。”
明简苦笑一声：“你在逃避什么？你怕说出来，我会恼羞成怒，还是怕母妃知道后，会不待见你？”
红弦望着明简：“大殿下既然知道说出来，会令王妃千岁不待见臣女，那为什么还要说出来？”
明简面上含着笑：“你是个聪明姑娘，应该知道我要说什么的。我昨天，原也是想寻个机会见一见你的。没想到，却又遇到那么个事儿，你说说你，怎么凡事都要事必躬亲地去做呢，把自己弄得那么狼狈，让人看着心疼。”
红弦苦笑一声：“当时场景，臣女不做，便没有什么人能做，舍妹做错了事儿，我这做姐姐的，总是要弥补的。”
明简的眼睛中，闪过一丝犹疑：“你真的拿紫袖那个丫头当妹妹么？”
红弦被问得一怔，低着头：“臣女与舍妹，虽有太多龃龉不和，但她总是秦家女儿，秦家女儿做错了事儿，臣女责无旁贷。”
明简笑道：“她算哪门子的秦家女儿，要不要我帮你个忙，给她除个名？”
红弦往后退了一步：“若大殿下您想参与秦家内事，臣女斗胆请您不要插手，一个四品官家的事，并不与您相关。您若要审查昨日城外投毒一案，此事像刑部或大理寺、京府尹报案，都可以，臣女不敢置喙。”
明简轻叹一声：“你明知道我不是这个意思的。”
红弦低着头，又重复了一遍：“大殿下的心思，臣女不敢妄自揣测。”
明简叹道：“罢了，我原以为，你是个豪爽明朗的姑娘，却没想到，一但说起话来，也这般扭捏，不肯把自己的心思说出来。就你这般妇人之仁，哪天被你那妹子害了，你都不知道。”
红弦含笑道：“舍妹与臣女之间，几番争执，臣女自问，她还没有本事害了臣女。”
明简望着红弦，冷笑一声：“你果然同他一样的自负，难怪你们两个，会是师兄妹。”
红弦只敷衍着：“大殿下说得是，若您没有别的吩咐，臣女先行告退。王妃千岁那边，臣女还有差事儿。”
明简咬了咬牙：“你真觉得现在的日子很自在是么？我问你，你有没有想过，为什么宫里一直拖延着你同二弟的婚事。明明他们都知道母妃还有二弟都有这个意思，但他们就是不吐口？”
红弦低着头：“宫里自然有宫里的安排，大殿下您的心思，臣女不敢揣测，宫里贵人们的心思，臣女更不敢揣测。殿下您若没有吩咐，还请让臣女过去。您要说的话，臣女不敢听。”
明简苦笑着点了点头：“好，你过去吧，不过，你最好给自己留一条退路，我前些日子，找人给你排过八字，你的命理，实在波折太多，若凡事不事先给自己安排一条退路，我怕你经受不住。”
红弦敷衍着回复：“殿下教导，臣女谨记。”
明简一时无言，放红弦过去。
红弦来到王妃身边，看王妃正让碧兰给按着肩膀。
王妃看到红弦，笑道：“你过来了。怎么这样慢，和明簪一处，都说什么了？”
红弦有些心不在焉地道：“回千岁的话，郡主面前，倒没说什么，只是一些闲话，郡主对寻常贫苦人家一年的挑费，有些好奇。臣女的姐姐也已经到了，臣女带姐姐去了小香舍。出来时，遇到大殿下了。”
王妃轻笑一声：“你倒是事无巨细地，什么话都说，连遇到明简的话，你也说。你倒不怕我多想。”
红弦低着头：“回千岁的话，臣女以为，在这平阳宫里，原没有什么话是能瞒得住您的。况且，臣女以为，也不该隐瞒千岁。”
王妃轻咳一口气，笑道：“你这孩子啊，我是实在不知道说你什么好了，若是将来，在明箴面前，连碰到明简了都跟他说么？”
红弦点了点头：“若真有那一日，臣女以为，若是隐瞒不说，倒会令人生疑。”
王妃点了点头：“这倒也好，省得将来为这个闹出事儿来。明箴这一不在，明简他办事儿更是一点顾忌都没有了。他倒都拦着你说什么了？”
红弦低着头，把方才明简说的那些话，都与王妃说了。
王妃微微凝眉：“你放心，宫里那边，我再过去两趟，没有什么不了的事儿。你也不用着急。不过眼下，你那三妹，确实也是个麻烦，明简说得没错，你对你那三妹，没有必要太过仁慈了。我现在，把你跟你大姐接来，是护着你们俩这一回，可是，我不能护你们两个一辈子，她这样的人，早晚会拖累你的。”
红弦低着头：“臣女明白，昨天臣女父亲也在连夜审问三妹，臣女以为，这一回父亲不会再对她有所偏袒，毕竟是在众目睽睽之下。”
王妃叹了口气：“但愿吧。红弦啊，你是真不知道，你这个妹子，拖累了你多少。”
红弦抬起头来：“好在，千岁您是知道臣女的。您并不曾因为紫袖的存在，而对臣女有过偏见。”
王妃眯了眯眼：“偏见，是有过的，不过，后来，发生了那么多事，那一点偏见，也早就都没了。可是，红弦，你要知道，不是每一个人面前，你都有机会，有时间，让你破除这些偏见。世人的偏见，总是会存在的。你自己或者可能不怕，但是你的哥哥姐姐，你们秦家，还有你的朋友们，乃至整个平阳王宫，都会有所影响，这些，你仔细想一想。”
