却说明簪郡主又与母妃说了会子话，方回自己的小院。
却说红弦，满腹的心事，却睡得沉重，至晚未醒。
明簪郡主用过晚膳，未见红弦过来，便问道：“珠兰，红弦怎么样了？”
珠兰含笑回道：“依着您的吩咐，叫她睡了。”
明簪微微皱眉：“那也该醒了。这样吧，你拿瓶药酒，陪我过去看看她。”
珠兰便依着明簪的吩咐，去找药酒。
红弦昏睡之中，猛然觉得膝上一疼，“哎呦”一声，轻轻地翻了个身，又睡了过去。
拿药酒给红弦揉着膝盖的珠兰，回过头望着明簪。
明簪清冷地道：“继续。”
许是习惯了疼痛，红弦哼唧两声，便没有声音。
匀实的呼吸昭示着她此刻睡得香甜。
明簪从珠兰的手里拿过药酒，倒一些在自己的手心上，又揉在了红弦的面颊。
红弦脸上虽挨过一掌，却没有伤，明簪手里的药酒，揉在红弦脸上，让红弦脸上觉得热辣辣的，却并没有被药酒蛰疼的感觉。
只是那热辣辣的感觉，也实在让她有些难受。她缓缓地睁开眼睛，看到明簪郡主，不由自己地拿胳膊撑起自己，往后挪了挪。
明簪轻笑一声：“怎么就吓成这样了？”
红弦羞赧地低下头：“没有。”
说着，伸手抚了下自己的面颊。
“没碰，我刚你上的药。”明簪笑盈盈地道。
红弦放下了手，知道自己膝盖上的疼痛，大约也是这位明簪郡主所为了。
“你今天胆子太大了些了。”明簪叹了口气，道。
红弦将头垂得更低：“郡主教训得是。”
明簪白了一眼红弦：“我不是教训你，我是同你说，母妃今天，原也是为了你好。她在教你怎么做一个当家主母。”
红弦抬起头来：“郡主，您的意思，恕臣女不明白。”
明簪咬着牙，伸手点了下红弦的额头：“你装什么糊涂？”
红弦别过了头：“郡主，你这是说什么？”
明簪叹了口气：“母妃这是把你当日后的儿媳教导，你还有什么不懂的么？她好心教你，你却要拆她的台。那个紫桐的事儿，我也知道了。她如今的做为，必须死。你又不是不懂。”
红弦并不服气地道：“她若该死，为什么不能明明白白地行家法，正宫规？”
明簪轻叹一声：“这是在给我父王留些颜面啊。”
红弦转回头来：“可是王爷只是贪凉一回，哪里就值得拿一条人命去填。”
“紫桐错的也不只是这一件事儿。”
红弦望着明簪：“哪件事做错了，就罚哪件事儿，很难么？”
明簪轻哂一声：“红弦，我不是我二哥，你少同我摆你这戆直的样子。你在家时，与你那妹子，还有继母之间，难道能把什么事儿都摆在明面上来么？”
红弦听了，不无窘迫地低下了头。
明簪看红弦低头，不由得又叹一口气：“罢了，我也不说你什么了，母妃待你的心，你不是不懂。你心里想什么，我也知道。你不甘心这些，可是这也是没法子的事儿。这世间，本就不是净土。你想救，也该先问问那些人该不该救。你这两天，要出去，还是就在我这院里都可以，不过先别往母妃那边去。”
红弦抬起头来，望着明簪，轻唤一声：“郡主……”
明簪勉强挤出来一个笑容：“你这两天，实在是没少招她老人家生气。你自己冷静下来想想，该是不该。”
红弦复又低下头：“臣女能求郡主一个恩典么？”
明簪郡主点了点头：“你说吧。我掂量掂量。”
“这两日臣女不会去惹千岁生气，臣女要出去一趟，不过，臣女也不会回家，若臣女家人来找臣女，还望郡主能替臣女遮掩一二。”红弦红着脸，低着声音道。
明簪笑盈盈地道：“那可不成，你一个大姑娘家，到外面去，也不说去哪儿了，我怎么替你遮掩？万一你秦家来找我要人了，你让我怎么办？”
红弦低着头：“不过是找香兰姐姐、馨萝姐姐她们去聊聊天，再有别的事，王妃千岁也是知道的。”
明簪郡主轻笑一声：“我母妃知道，那你去找母妃说去。不成，你这两天说话有些着三不着两的，你再把她老人家气个好歹的。到那时，我想替你遮盖，都遮盖不了。”
红弦苦笑一声：“郡主莫要如此说。”
明簪轻哂：“我不这样说也可以，你想出去，我也不拦着，不过，你到晚上，如果不回家，一定得回我这里，倘若让我知道你两处都没回，你既然担着我一份伴读的差事儿，那我说不得，也要按管教属下一般管一管你了。”
红弦低着头：“臣女知道。”
明簪轻笑一声：“行了，这会儿倒是乖巧，这两天，为人属下不该犯的，你一样没落下，全都做了个遍。说到底，是母妃太宠你了些。”
红弦抿了抿嘴角，不说什么。
“罢了，你歇着吧，这两天见到馨萝，替我给她带个好儿，我先回去了。”说着，明簪郡主站起身来，带着珠兰回自己屋去了。
红弦看到屋里还有个小丫头，吩咐道：“你受累，帮我打些水来。”
小丫头大大的眼睛望着红弦：“姑娘您要做什么用的水？”
红弦趟在床上，轻笑一声：“干净的清水就好，帮我把这药酒洗了。现在蛰得太疼了。”
小丫头笑道：“方才珠兰姐姐嘱咐了，说这是碧兰姐姐特意送来了，说让奴婢帮您把伤处再揉一揉，揉开了，明天就不疼了。”
红弦苦笑一声：“我今天本来也不疼，这药酒上了，反倒疼起来了。”
小丫头低着头：“那奴婢实在没法子了。”
红弦轻轻地转了身，背对着小丫头，再不说话，只忍耐着疼。
小丫头大着胆子上前：“姑娘您忍一下，奴婢帮您揉揉。”
红弦笑道：“算了，你歇着吧，原也没有那么重，不用管，明天自己就好了。”
却说明簪，带着珠兰回去。
珠兰问道：“郡主，要再给秦姑娘送盏姜汤么？”
明簪轻摇摇头：“不用了，明天一早，总得带她过去给母妃请安。万一她醒不过来，也麻烦。再说了，就她那个舌头，再让她喝，保不准就喝出来了。就她现在这个脾气，回头再怪我。再说了，这会儿的药性，多半儿还没全过呢。”
珠兰陪笑道：“您给她些安睡的药，也是为了她好。秦姑娘又是明白人，不至于的。”
明簪轻哂一声：“就她这两天办的事儿，倒叫你说，我能不担心么？真就是母妃给她宠的。”
珠兰笑盈盈地道：“王妃千岁宠她，郡主您也宠她，她不恃宠生骄，那才叫怪事儿呢。”
明簪叹了口气：“罢了，就这么样吧，我也累了。”
转眼天明，红弦从沉睡之中苏醒，梳了头，便去侍奉郡主。
明簪坐在妆台前，在一群宫人的服侍下梳妆打扮。
红弦只在后面侍立着。
明簪收拾好妆容，转回头来，看着红弦：“这一夜怎么样，可想明白了？”
红弦低垂着头：“郡主同王妃千岁的苦心，臣女明白。臣女之后，一定谨言慎行，再不千岁生气。”
明簪微微一笑：“你知道就好，得了，陪我去给母妃请安吧。”
红弦羞赧地低着头。
一时，到了王妃的小院儿。
明簪转回头来，对红弦道：“你就在这里等我。若母妃宣你，你再进去。或者，你还回东厢儿歇会儿。”
红弦低着头：“臣女便在此等待。”
明簪笑盈盈地进了母亲的卧房。
王妃坐在床上，正喝着一碗碧兰奉上的汤水。
“母妃您今天的气色倒好。”说着，明簪便扑到王妃的身边。
王妃笑道：“你怎么过来这样早？”
明簪抬头看了看窗子：“有么？每天大约也是这个时辰。”
王妃笑道：“是么，我还以为你今天有话急着跟我说呢。”
明簪歪着头：“我有什么可急的呢？说到头去，这也不是我的事儿。”
王妃轻笑一声，刮了下明簪的鼻子：“又贫嘴了。那个昨儿怎么样？”
明簪轻叹了口气：“我就没容她同我说太多的话，母妃，红弦这个人，不是糊涂的，有些事儿，让她自己想一想，会想明白的。”
王妃轻哼一声：“我现在，又哪还有太多的时间，让她慢慢地想明白。”
明簪不解地望着母妃，问道：“这话女儿就听不明白了，她现在每天在咱们家住着，怎么会没有时间呢？”
王妃轻嗐一声：“自打取下了那千机莲子，我就总觉得身上有些不大对劲，虽不似之前精神渐短，却总觉得做什么也打不起精神来，脾气也比往常暴躁了。别的不说，就红弦这样，若在往常，我却也不至于同她动手。簪儿，母妃怕是没有太多时候了。偏偏这家里上下，没有一处让我省心的。”
明簪望着母妃，眼圈红红地道：“母妃，您说笑了。您如今春秋鼎盛，万没到那一日。”
