红弦心里仿佛吞了一只刚出锅的热元宵似的，又黏又烫，说不出话来。半晌，方喃喃道：“臣女不懂千岁是什么意思。”
王妃笑道：“这种事，不该问我的意思，要问你自己的意思。”
红弦一时惊讶，怔怔地道：“我自己的意思？历来父母之命，媒妁之言，我自己的意思又有什么用呢？再说了，我纵是不替自己想想，也要替他想想。”
王妃轻哂：“你可并不是老实懦弱的，真要是父母给你安排了一份你不愿意的婚事，你能乖乖的嫁人？这话说出来，你自己信么？”
红弦低着头：“城外的慈航观、水月庵，总有归路。”
王妃对镜，摘下耳上的金环：“那种地方，哪是个好进的。放着人间的好日子，又往那里做什么？”
红弦叹了口气：“那又能怎么样呢？实话实说，臣女并不懂得千岁您今天的意思。于您，于他，这一番取笑也没有什么趣味。现在他不高兴，您又在这里盘问臣女，非要把臣女也弄得不高兴了才算。当然，臣女高不高兴，于您也没什么关系。您取笑也好，戏弄也罢，大不了就是一个烽火戏诸侯罢了，过个几天，臣女走了，于您也没有什么妨碍。”
王妃轻叱：“越说越大胆了。”
红弦神色冷淡地道：“您将他跟丫头们都弄出去，为的不就是听臣女怎么说么？臣女不说出这番话来，您也不会甘心。反正现在，您戏弄也戏弄了，他高不高兴您也不在意，碧兰的死活，您更是不在意。”
“红弦丫头，你总说自己胆子大，可是你怎么就只想着逃呢？明明两个人，都在意着对方，你怎么就不肯说出来呢？”王妃的眼中，依旧充满着玩味。
红弦低着头，只怔怔地道：“说出来又能怎么样呢？他应该找一个更有助力的妻子，臣女却想过几年清静日子。”
王妃笑道：“为什么呢？”
红弦叹道：“这又有什么可问的呢？他有王嗣之尊，自然该有更好的妻子。”
王妃问道：“你又为什么一再地把自己看轻呢？”
红弦低着头：“臣女再把自己看得重些，却也不过就是这么一个出身，于王室而言，不过就是最微不足道的一个人，甚至于还不如王宫里的丫头。”
王妃郑而重之地道：“并没有人这样看你，只是你自己不肯将自己看得重一些。”
红弦抬起头来，望着王妃，问道：“真的只是臣女自己的不肯将自己看重么？自那日赏菊会开始，凡此种种，是因何而起，臣女想，千岁您是明白的。”
王妃正色道：“那时的明簪，还不知道你是什么样的人，你别同她一般见识。”
红弦微笑不语，只暗道：一句不知道，便能遮掩过视王宫内苑视中等人家为草芥一般么？
王妃又补了一句：“你不是也一样，把我的这几个儿女，都当做是纨绔膏粱么？红弦，是人都有偏见，都有在不理智的时候，按着自己的偏见去看人的时候，这件事，你没有什么可委屈的。明簪之前，是欺负过你，不过她现在也受了苦楚了，你打算怎么样才能原谅她，可以说出来。”
红弦笑道：“千岁，臣女并非怨怼郡主。千岁，人看其他的人和事时，会有偏见，看自己时，亦难免偏见。臣女或有妄自菲薄之处，但更不敢自视过高。千岁，今儿您也累了，臣女替您再按按脖子，您歇一歇吧。”
王妃叹了口气：“红弦，你这么着，真的不委屈么？”
红弦笑道：“那您以为，臣女应该怎么样呢？应该跟他依依惜别，哭哭啼啼地在您面前跪求，求您点头让臣女入王宫，不拘是为妾还是为婢么？这话传出去，太伤脸面了，伤得不单是臣女的脸面，也伤的是平阳王宫的脸面。”
王妃轻笑：“明箴到底是男子，世人于这些事上，总是对男子更宽容一些的。说到底，你是为了你自己。”
红弦一边替王妃按着脖子，一边反问道：“臣女就算是为了自己，也不算是什么过错吧？”
王妃笑道：“当然不算错，你也是个清清白白的女儿，真让你按你说的那么做，也太委屈你了。不过，却也不必说成是为了明箴。”
红弦低着头，替王妃按着脖劲：“臣女替自己想是真，替他想也是真。寻常人觉得这样的传言，于女子的伤害更大。但实际上，是更在意自己名声的那一个受伤更大。小王爷他的身份，他的将来，他必须有一个在容貌、家世，还有自身的本事，都能够与之匹敌的妻子。平阳王宫，位极人臣，名声不能一点污点。而臣女，除了在馨萝姐姐这样与臣女交往过的人以外，世人眼中的秦家女儿，又哪有什么好名声啊。”
王妃笑道：“难得，你这样通透。可是红弦，你忘了一样。”
红弦只道：“臣女忘记了什么，还请千岁提点。”
王妃轻轻地按了按自己的额头：“你知道平阳王宫位极人臣，那你知道位极人臣的下一步是什么么？”
这样的问题，并不是深闺妇人应该考虑的，甚至于可以说，不是任何人应该宣之于口的。
可是就是这一个危险的话题，平阳王妃当着红弦的面就这么直白得没有一点遮掩地提了出来。
红弦低着头，只道：“臣女不知。”
她实在不敢再多说一个字。
生怕再多一个字，那位极人臣的下一步，便是由她引出来的。
再进一步是什么，又何需宣之于口。成了，无非是尧舜受禅，败了，便是王莽魏武。
“你怕了，是不是？”王妃叹了口气：“你怕了，我也怕啊。确切的说，我比你更怕。这些年来，王爷在朝堂之上，一向地小心翼翼，生怕有那么一点招惹皇家忌惮，每一天，我们过得都是那样的临渊履薄。如果有一天，我们被皇上忌惮上，于我，于你师兄，都会是死无葬身之地。”
红弦低着头：“王妃您的意思是什么，臣女真的听不懂，您累了，臣女现在也有些累了，您能准许臣女先回东厢么？”
王妃笑道：“你逃什么？你真的不知道，我要说什么么？”
红弦一张脸窘迫得通红：“臣女斗胆，以为您是觉得臣女还是可以进这平阳王宫的。”
王妃嘴角微扬：“你是个聪明丫头。”
红弦低着头：“臣女斗胆，再问您一句，您当初曾明言，不喜欢臣女，亦曾直斥臣女伤了您儿子的心。为何如今，又话里话外地觉得臣女能进王宫呢？”
王妃笑道：“当初不喜欢你，是因为你太张扬，现在，虽然谈不上有多么地喜欢，但是你总是帮过我的，我也不能看你们太过难过。至于说你伤了明箴，他自己都不觉得伤心，我觉得又有什么用呢？你愿意替她想，你又不会对他不好。我又能有什么不愿意的呢？况且，你的出身，虽然没有足够的光彩，但总不算丢人，虽有些被继母庶妹连累了名声，却也不算什么要紧。当初，我替明简挑的时候，只想着家世一般、家庭和睦，千挑万选，给他挑了个余氏，我却也没有想到，当时看着挺好的一个姑娘，到现在变得那么坏。倒不如你这般，你家乱是乱了些，可是你在那乱糟糟的家里，也没有想过要害谁，这等出淤泥而不染，便很难得。”
红弦低着头，红着脸：“千岁谬赞，臣女不敢当。”
王妃回手，轻轻地拍了拍红弦的手背：“好了，刚才不是一直闹累么？回去罢。明儿也不用过来得太早，等下午觉睡好了，再过来。”
红弦道一声：“是”，便退了出来。
才到门口，与定远侯夫人梁氏走了个碰头。
红弦朝梁夫人道一万福。
梁夫人笑道：“这一回，该是苦尽甘来了吧。”
红弦莞尔一笑，跑回了东厢。
东厢里，又添了许多是陈设，墙上还挂着一张瑶琴，阿柔笑道：“小姐您回来了，奴婢记得您屋里有这么一张琴，就跟玉兰姐姐弄了来。”
红弦朝阿柔一摊手，道：“你会弹么？”
阿柔不由得一怔：“难道您不会啊？”
“会倒是会一些，不过弹得不怎么样，还不如云岫她们呢，所以，我平时，更喜欢听，很少自己弹琴。”
阿柔笑嘻嘻地道：“弹得少，自然不如弹得多的人，弹得好了，小姐又喜欢，得空自己多弹弹，自然越来越好。”
红弦轻笑一声：“算了吧，我那手琴，还是别来丢人现眼了，你要是会的话，弹一段给我听听，让我解解闷，也就罢了，你要是不会，那也就算了，唉，你也不用摘下来，就挂着，当个摆设也挺好的。”
阿柔走到红弦的身后：“您今儿替千岁那里捏肩捶背的，这会儿一定累了。奴婢替您按按罢。”
红弦取笑道：“你替我按完了，然后，找谁再给你按啊？”
阿柔听了，也是一笑。
