暮色已深，小英国公赵弦礼身披黑色连帽披风，从一辆隐秘的马车上下来，闪身入了东市一间玉器铺。
“东西送进去了吗？”
“回主子的话，按您的吩咐，今儿一早就送到武雍侯府，亲手交到乔子成手上。”
“没有起疑？”
“虽说咱们开的价远低于这玉镯的实际价值，却也可以说在京都地界上头一份儿的名贵了，那小书童给银票的时候还说了一嘴，‘怎么这么贵？’，嘿嘿。”
赵弦礼这才微微点头，对面一脸络腮胡子的掌柜又继续问道，
“主子，那镯芯掏出来的料子，是镂雕玉佩还是穿孔做平安扣？”
赵弦礼从怀中小心翼翼地掏出一张图样交给掌柜的，让他按照图样上的花纹雕刻，过些日子他再来取。
临走的时候，赵弦礼瞥见掌柜的手边有一盘翡翠玉钗，随手拿了一只放入怀中，便匆匆离开。
回到英国公府，阿莲麻利地接过赵弦礼解下来的披风，又把早已准备好的软鞋给他换上，换下来靴子直接扔进火盆焚烧。
入了内宅，赵弦礼一边更衣一边问道，
“东宫的探子回来了吗？”
“回主子的话，来过了。说是闹出了人命，太子妃被禁足，还伤了宋郭两位良娣，太子今晚歇在了郭良娣殿中。”
赵弦礼脱下外衫，顺手将那只翡翠钗递给阿莲，随意到阿莲差点没意识到这是赵弦礼给她的礼物。
阿莲眸子一亮，浅浅的梨涡浮现，笑着问道，
“主子，给阿莲的？”
赵弦礼故作憨萌，四处打量着房间问道，
“怎么，这屋里还有别人？”
双颊浮粉，阿莲双手接过玉钗，在烛火下欣赏起来。
这只钗种水一般，只有钗头一抹绿，其余的部分都是淡天青色，看上去并不是什么上等货，可雕工精细，巧妙地将那一抹绿用到了极致，将其雕成了燕衔如意，若是并不看重本身的价值，便也算得十分讨喜。
阿莲眨着长睫，不停地在手上把玩翻看，看样子甚是欢喜。
“之前给你的，你不敢戴，如今这个并不贵重，若是喜欢便可天天戴着。”
赵弦礼在椅子上坐下，一手支着颚下，满眼宠溺地看着她。
闻言，阿莲忽然手上一顿，脸上的欢喜之色也淡了不少。
“阿莲知道主子待阿莲好，也知道您是怕就快定亲了，阿莲心里犯别扭，可阿莲就算再喜欢，也不能冒险给主子添麻烦。”
赵弦礼眼中闪过一丝心疼，他招手让阿莲近前，柔声说道，
“你跟着我历经四世，一点福也没享过，如今还这般懂事，你如此，会让我觉得心里不安。”
阿莲眨了眨眼，在小公爷脚边跪下，声音里有些哭腔道，
“正是因为阿莲一直跟着主子，才知道主子每一世过得有多么不易。阿瑶别无所求，只希望主子这一世能顺利完成使命，不再苦苦轮回。况且……跟在主子身边，就是阿莲的福气。”
赵弦礼将眼前人扶起，顺势抱坐在自己腿上，眼底多了些寒意道，
“宋若薇、郭艾湘、裴博雅，这三位我都娶过，她们都容不下你，这一世便安排她们入了宫，权当给你报仇！上一世，我以为我不娶，你便可平平安安常伴我左右，谁知也行不通。直到我遇见她，才知道，原来前面四世都是为了这一世而做准备，她与将军重逢，应可以达成心中所愿。”
收起眼底狠厉，赵弦礼又将阿莲抱紧了几分，轻声道，
“好阿莲，这么多年，我虽并不算专情，但你在我心中是无可替代的。若不是你误打误撞，入府第一天就把美人将军摔在我身上，我怕是早去阎王殿签到去了。”
阿莲轻轻将自己的衣袖挽起，一道不太明显的割痕横在小臂上，赵弦礼也拉开衣领，在他左胸前也有一处差不多的疤痕。
“美人将军不让主子死，它让阿莲陪着主子等候那两位。比起他们，阿莲不知道多幸运，这便足够了。既然这一世的英国公夫人是她主意的，想来不会错，主子放心娶回来吧！”
赵弦礼轻笑，抬眼看看阿莲，用手指在她的鼻尖上刮了一下，说道，
“好，听你的。可若还是个敢欺负你的，我定休了她！”
阿莲咯咯地笑着，不再回话，由着赵弦礼抱着她去了床榻……
翌日丑时，天不亮便起身的乔楚天，打着赤膊，在前院练刀。
只见他手持那把破天刃，刀光闪闪，一招接着一招，横批竖砍，让人目不暇接。
手腕翻转回身猛地腾空，乔楚天自上而下挥刀而至，只见一道霸气刀影，沿着手中兵刃向前破开，在灰岗岩地砖上留下一道长长的刀痕。
“好！少将军威武！”
乔子成在旁边端着面巾等着给乔楚天擦汗，看到精彩处也忍不住叫上句好。
乔楚天收了内力，将破天刃挥至手臂后侧，朝他走了过来。
将破天刃抛给乔子成接住，乔楚天自己拿了面巾擦汗，缓了口气问道，
“那人没有起疑？”
“没有，小的还故意说了句嫌贵的话，他只当我是个没见过世面的书童罢了。”
乔楚天披上里衣，冷冷眼神看向远处，眉心微蹙道，
“那日我分明记得赵弦礼带来的珠宝首饰里，也有一串帝王绿翡翠珠串，在那掌柜的故弄玄虚，拿翡翠出来的时候我便生疑。”
“他还故意提到将军莲，哼，说他跟英国公没关系我才不信！这赵弦礼好生奇怪，不光明着偏帮，还暗戳戳地使些小手腕讨好。看着也不光是打小主子的主意……”
乔子成眼珠子晃了晃，忽然惊愕地喊道，
“糟了！主子，莫不是那英国公看上的是您吧？”
刚拿起水碗喝了一大口水，闻言，乔楚天立马喷了个干净。
“咳咳……你是不是又皮痒了？虽说他长相阴柔，肖像郡主，可修炼的内功至阳至刚，断无那龙阳之癖……可到底这赵弦礼为何未尽心思地对我们好呢？此人深不可测，马上又要跟刘家定亲，这便是甩不掉了，烦！”
乔子成偏着头问道，
“您既然早早地识破那家玉器行也姓赵，为何还买他家东西？”
“那你去找，看整个京都有没有哪家店的货，能跟这姓赵的手里的货拼上一拼。”
子成扁了扁嘴摇头，表示确实寻不到更好的。
“罢了，就算他步步为营，我们见招拆招就是了。有来无往非君子，把之前跟他买下的那套墨玉镶金的头面给刘家送去，就说是我屋里的小主子给表妹添妆了。”
