傍晚，逍遥侯来用晚膳。
毛小七呈上了一盘糖腌番茄，一道盘龙黄瓜，一叠紫色的葡萄，还有一盘切好的小香瓜。
逍遥侯看见一桌子姹紫嫣红的水果，皱了皱眉头：“是不是夫人忘了发月钱，你们连肉都吃不起，只能吃这些草？”
雪鸢柔声说：“侯爷莫急，这是小七给您准备的前菜，您尝尝味道如何？”
雪鸢拿起骨筷，喂了一筷子糖腌番茄到逍遥侯嘴里，冰凉又酸甜的口感，一下打开了他的味蕾。
他眉头微不可见地舒展开来，说了句：“不错！”
雪鸢又给他介绍了盘龙黄瓜、葡萄、香瓜。
逍遥侯刮了刮雪鸢的鼻子，笑道：“你们主仆今日特地做了这么多菜，有什么目的？”
雪鸢笑着说：“小七前日去街上，看见西域人在街上售卖蔬菜水果，觉得新鲜。
于是买了些果子，又带了一包种子回来。
她说冷香阁后面有半亩荒地，她想开垦出来，种点蔬菜水果。
既能活动筋骨，又能自给自足，为府上节省开支。
若是种植成功，侯爷可以全国推广。
若谁能解决大厦国的粮食问题，民心自会偏向谁，
侯爷意下如何？”
逍遥侯看着雪鸢，沉吟良久，问道：“这是你的想法，还是那个丫头的想法？”
雪鸢巧笑嫣然，垂首说道：“妾身见侯爷近日为了粮食，连日操劳，人都消瘦了许多。
妾身心疼难忍，却又无法为侯爷分忧解劳。
只得和侍女想了这个办法。
我们问过那几个西域人，这几样种子生长速度快，又耐旱，三五个月就有收成。
侯爷就当我们做了一场试验，假若失败了，不过闺阁女儿一场玩笑。
若是成功了，帮侯爷解决了燃眉之急，也不枉妾身陪伴侯爷一场。”
逍遥侯见雪鸢如此温柔善解人意，将头埋到她胸前，沉声说：“有你是我之幸，你只管放手去做，人手不够，让管家给你调几个擅长耕种的仆人进来。”
雪鸢柔声说：“妾身先行谢过侯爷，只是夫人那边，会不会有想法？”
逍遥侯说：“我会知会她一声的。”
毛小七在一旁听着，喜得眉飞色舞，连忙蹲身行礼：“侯爷英明，侯爷英明！”
逍遥侯飞了她一眼，冷声说：“毛小七，这是你出的主意，只许成功，不许失败。若是败了，本候就将你的脑袋拧下来，以平众怒。”
毛小七的笑容僵在脸上，闷声说：“我人小福薄，若能让侯爷开心，我也就知足了。”
她躬身退了出去，帮青梅把主菜端了上来。
第二天一早，就有三个仆妇到冷香阁报到，说是过来帮忙耕种的。
毛小七打发她们先将荒地上的杂草割掉，再将土地挖起来翻晒。
足足干了三天，才将这块荒地完全开垦出来。
几个仆妇经验十足，她们将土地分成几块，将泥土盖住杂草，点燃了草垛。
毛小七问：“朱大娘，这样做是为什么？”
朱大娘说：“这样做既方便处理杂草，又能杀掉土里的虫卵。
道理俺不懂，反正俺们村里，祖祖辈辈都这样做。”
烧土肥既能杀虫，又能获得草木里的氮肥，烧制熟土，一举三得。
毛小七忍不住拍手称妙。
过了几日，朱大娘带人去马厩里运了几车马粪，填埋在地下，开荒才算勉强完成。
毛小七找了些营养土，和上稀泥，捏成杯子形装，将种子按进去。
又用毡布搭了个小棚子，将做好的育苗杯放进小棚子里，按时浇水、透气。
过了半个月，营养杯里终于长出了两三寸高的小苗。
毛小七喜出望外，叫上朱大娘几人，开始种植。
她带着个竹斗笠，穿着普通的青布棉衫，持着锄头，往荒地里一站，颇有一种破釜沉舟的气势。
她嘴里还在清唱：“寒江孤影，江湖故人，相逢何必曾相识......”
雪鸢被她逗乐了，笑得直不起腰。
毛小七也不恼，乐呵呵地说：“你们且看热闹，等我的果子长出来，你们都得求着我，叫我好姐姐。”
绿芜和小橙笑得眼泪都出来了，抱着肚子说：“姑娘，你看把她能得，就那么一小块儿地，她从早到晚守在那儿，地里是能长出金疙瘩来吗？”
毛小七不为所动，带着崔大娘从后山挖了一条小水渠，用来灌溉这一块蔬菜。
等穆晨和逍遥侯从西北前线回来，菜园里的菜架上，已经结满了小小的果实。
逍遥侯平定了西北战事，将前来抢劫的突厥人，痛打一番，赶回北方老家去了。
西北一带，广修长城，屯兵垦田，休养生息。
逍遥侯带着一行人到冷香阁时，雪鸢激动得泪眼涟涟，站在院子里哭得梨花带雨。
逍遥侯握住她的手：“可是在府中受委屈了？”
“妾身在府中过得很好。
侯爷一走，快三个月了，妾身日夜挂念侯爷。
又给侯爷做了几身新衣，请侯爷试衣。”
逍遥侯微微点头：“你那个垦荒的丫头呢，成果怎么样，本候是否要将她的脑袋拧下来做酒杯？”
一个清脆的女声在后面说道：“侯爷想把谁的脑袋拧下来做酒杯，我还想留着我的狗头，好好享受这人间繁华呢！”
众人一回头，见毛小七带着竹斗笠，穿着蓝色的棉布衫裙，从后院走来。
她手上托着一个磁盘，里面装着一盘红艳艳、碧莹莹的果子。
毛小七蹲身行礼：“毛小七见过侯爷，后院里的果子已经开始结头茬果了，我特地摘了一盘，给侯爷品尝。”
陆风接了过去，呈给逍遥侯。
逍遥侯拿起一颗小番茄，放进嘴里，牙齿匝破番茄上那一层薄薄的皮，酸酸甜甜的汁液沁出来，满口清香。
毛小七躬身说道：“红色的是番茄，绿色的是葡萄，
还有刚摘下来的黄瓜，清脆甘甜。
最妙的是，番茄既是水果，又是蔬菜。
黄瓜亦是如此，生吃解渴，熟吃有味儿。
侯爷和姑娘可否随我去菜园看看？”
逍遥侯又拿了个番茄在手里，将果盘递给身旁亲随：“去将公孙将军和褚师爷请来，我们一起去参观参观菜园？”
亲兵领命而去。
