第二日，天刚蒙蒙亮，毛小七就被外面的声音吵醒。
她趿着拖鞋，跑到窗户边一看，张妈拿着大扫把，正在清扫院里的落叶。
青梅也已经到了厨房，在生火做饭了。
小丫头小橙正在门口，等着收今日冷香阁的粮食份例。
毛小七忙慌慌地穿好衣服，在头上梳了两个垂鬟髻，用凉水净了净面，抹了点蛤蜊油，急匆匆地跑了出去。
她站在廊下，看见一辆马车缓缓驶来。
小橙欢快地叫了声：“余大娘，您老起得好早，这会儿就将各院的份例送来了。”
余大娘让马夫勒住马鞍，笑道：“是小橙啊，怎么分到冷香阁来了？”
小橙恭敬地说：“昨日刚分过来，劳烦余大娘将份例给我，我好回去交差。”
余大娘下了车，马夫从里面拿出一些粮食，一边对小橙说：“冷香阁和其他院里份例一样，每日二斤细粮，二斤白面，五斤粗粮。
猪肉五斤，肥鸡一只，蔬菜瓜果五斤。
小橙姑娘，您看数额无误的话，帮我在纸上画个圈。”
小橙一一核对后，在马夫的账目上画了个圈。
临走前，小橙从灶上拿了两个刚蒸好的白面馍，放到马车上。
余大娘笑道：“那就谢谢小橙姑娘好意了，我还得去其他庄院分派粮食，先走了。”
毛小七这才走上前来，查看今日的份例。
小橙微微福身行礼：“小七姐姐，早！”
毛小七微微一笑，帮小橙把粮食拎到厨房。
小橙将粗粮细粮分类装到米缸里，瓜果蔬菜分类放到旁边的架子上。
忙完这一趟子，小橙又净了手，帮青梅做点心。
那软软的面团在她手上团来团去，很快出现了一个兔子形状。
放到笼屉上一蒸，一个白白胖胖的兔子馒头就做好了。
毛小七见她手脚麻利，一点都不骄矜，处事也活泼爽利，对她多了一份好感。
屋里陆续有人起床了，毛小七打了一盆热水，放到雪鸢房里。
雪鸢还在犯困。
毛小七想起陈妈说的，一三五要去朱夫人房里请安，不由在床前踱了几步。
雪鸢懒洋洋地问：“小七，什么时辰了？”
毛小七看了看天色说：“快辰时了，陈妈说今日是初七，要去朱夫人房里请安，姑娘也该起来了。”
雪鸢立马坐起身来，说道：“哎呀！这是第一次去夫人房里请安，我不能迟到！
快帮我找衣服，我还没有梳洗打扮。”
毛小七从箱笼里拿出一套青碧色的棉袄，下面是青色的素纱长裙，伺候雪鸢穿上。
毛小七帮雪鸢松松地梳了个倭堕髻，插上一根白玉簪。
雪鸢轻扫蛾眉淡点唇，再次起身时，犹如一朵亭亭玉立的玉兰花。
雪鸢来不及吃早餐，急着要往朱夫人房里赶。
毛小七按住她，给她端了碗牛乳茶，示意她不要着急。
毛小七走到西边耳房门口，敲了敲门，轻声问道：“红菱姐姐起来了吗？今日姑娘要去给夫人请安，请红菱姐姐一同前往。”
红菱模糊地应了一声：“稍等一下，我马上就来。”
不一会儿，红菱就到了正厅请安：“姑娘，请随我来。”
毛小七给雪鸢披上披风，跟在红菱后面。
红菱今日穿着粉红色的缎面棉袄，青色的马面裙，外罩一件红色刺绣褂子，勒出一抹细腰，走起路来如风摆柳，眉目含春，体态风流。
她闷头在前面带路，一语不发。
毛小七和雪鸢也不好说话，静静地赶路。
走过花园长廊，一道小门进去，到了侯府东边的一处院落。
不同于冷香阁小巧别致，此处规整的三重院落，上书三个大字：“泰来院”。
仆人们只能进最外层的院子，等候女主人吩咐。
第二层院落，住着侯爷的嫡子嫡女，
侯夫人没了后，一双孩儿就交给朱夫人管照，
此刻还能听见几个孩童晨起读书的声音。
最里面一重院落，就是朱夫人居所。
院子里已经来了好几位美人儿，正在欣赏水缸里的水仙花。
见雪鸢进来，几人扫了她一眼，没有理会，继续小声说着话。
一个三十岁左右，额头饱满，面色白净的女使走出来，小声说：“昨夜侯爷宿在这里，闹得晚了点，这会儿侯爷和夫人还歇着。几位姨娘进偏厅喝盏茶，暖和暖和。”
几个美人儿笑道：“不妨事，我等正在赏花，暮春姑姑自去忙碌吧！”
暮春微微福了福身，走到雪鸢面前，亲热地说：“雪鸢姑娘，冷香阁还住得习惯吗？
若是缺什么东西，尽管让红菱来找我要。
若是下人们不听话，姑娘尽管管教她们。
夫人要管家里事，人情往来，若是有管照不到的地方，姑娘尽管跟我说。”
雪鸢微微福身说：“谢谢姑姑关心，冷香阁很好，我很习惯。”
暮春笑道：“那便好，姑娘随意看看风景，我去厨房看看早膳有没有备好。”
“姑姑请自便。”
自从进了泰来院，红菱的眉目就高傲起来，下巴仰着，胸脯挺得高高的，不屑于和毛小七站在一起，已经挤到雪鸢身旁，并排站着。
一个穿桃红色棉袄的姨娘往这边看了一眼，调笑道：“哟！
那不是夫人跟前第一红人，红菱姑娘吗？
红菱姑娘不是要给侯爷做通房丫头吗？
怎么到冷香阁去了？”
另一个穿鹅黄小袄的姨娘笑道：“楚妹妹说笑了，夫人院里事多。
红菱姑娘到侯爷新宠的房里，侯爷时时过去。
一来二去，不就混个通房了吗？
一朝有孕，母凭子贵。
到时候说不定封个侍妾，与你我平起平坐呢？”
楚姨娘不屑地呸了一声：“她一个奴婢，也配和我们平起平坐。”
红菱翻了个白眼，双眼望着天，不答话。
几个姨娘笑道：“看见没，一副妖妖乔乔的下贱模样，穿得比她主子还富贵。
不知道的人见了，以为她才是侯爷的新宠呢？”
听说大户人家的内宅水很深，内斗非常严重。
毛小七今日提一次见，暗自惊心。
她和雪鸢对视一眼，默默往后退了一步，将战场留给侯府的女眷们。
