长戌说的没错，怀慕在宫城附近只晃悠了一日便被人抓到了平王府，然而李成吉只打量了她一眼注意力便落在女人的脸上，他看呆了，这个女人虽只穿了粗布麻衣，衣服还有些污渍破烂，然而她精致绝伦的面庞却让他久久沉沦，他见过的女人数不胜数，可能让他一眼就不能自拔的却只有这个。
李成吉像个没头苍蝇似的在书房踱来踱去，他焦躁地大口喝茶，不知等了多久下人才在门外通报，打开门的一瞬他又一次震惊了，梳洗过后的女人真真如出水芙蓉般清新娇艳，头发随意绾了个髻，一件白色襦裙配白纱半臂，透过白纱隐约看得到她光洁如雪的肌肤。下人见李成吉垂涎三尺的模样急忙告退，只留两人在房间。
“书上说的沉鱼落雁不也过如此罢，”李成吉不由得感慨，“苏卷耳可是你的妹妹？”
怀慕装作受到惊吓，随即脸上升起喜色，“王爷怎知我妹妹的名字？她也在王府吗？”
“是，本王从你妹妹口中听得了一些事，想问问你事情真相究竟如何。”
怀慕急忙跪倒伏拜，“王爷，怀慕出身贫寒，家里本是醴城一农户，只因有几分姿色被周丰年父子看中，要把我送给北朝太子示好，他们约定等太子登基后就反叛朝廷，将原州送给北朝。”
“什么？他们竟如此胆大包天，勾结外朝密谋造反可是株连九族的死罪！”
“怀慕不愿离开爹娘去北朝，周起便将我软禁在府，有一夜不知为何府里起了骚乱，看守的侍卫也不知去向，我便趁机逃了出来，后来被周起发现追到我家中杀了我父母，只有我和妹妹逃了出来，半路遇到周起的追兵我们便跑散了，我们原想着混进宫里告御状，可到了观阳城我才知道宫城守卫森严，我根本进不去，如今有幸得见王爷，请王爷带我到皇上面前，我要当朝状告周丰年。”
“兹事体大，仅凭你一面之词恐怕不行，你可有什么证据？”
“我便是证据，王爷，我说的都是真的，若有半句虚言甘遭天打雷劈。”
“本王自是信你，不过此事不可操之过急，你先在府里住下容后再议。”
“王爷，我说的句句属实，求王爷为我做主，为我爹娘报仇，他们死的太惨了，”怀慕不停地磕头，眼见额头已有斑斑血迹，“我愿当牛做马报答王爷的恩德。”
李成吉忙将她扶了起来，用袖口轻轻擦拭她额头的血迹，“像你这般国色天香的美人儿当牛做马未必太可惜了”。
怀慕不由得后退一步，眼中是明了一切的恐惧，李成吉微笑着看着她不发一言，等着她的决定，过了一会儿怀慕似是下了很大的决心上前一步跪倒在李成吉脚下，语气有些颤抖地说，“夜已深王爷该休息了，我伺候王爷宽衣吧。”
长生殿
“皇后娘娘，安万山将军的女儿已经住进了甘露殿，愉才人被挪到了偏殿，说是这月十六举行册封礼，封了贤妃。”
“嗯，”张伽华心不在焉地摆弄着手里的几封信件，略一思忖问身边的齐巧儿，“巧儿，这些日子没收到俪瑶的信吗？”
“回娘娘，没有，奴婢姑母也没来信。”齐巧儿的姑母便是张俪瑶身边的齐妈妈。
“这就怪了，难不成出事了？”最后一封信张俪瑶说周起康复得差不多，周丰年中毒颇深无药可医，皇上派出去的太医们陆陆续续都回来了，足见周丰年的确病入膏肓，如今反而消息全无有些不寻常。
“娘娘，要不要奴婢去查查？”
“暂且不用，先把这边的事了结干净。”
齐巧儿去一旁端来一碗药，“娘娘这是太医新换的药方，安神止痛的。”
“喝什么都没用，一入九月哀家的旧疾便会隐隐作痛，尤其是眼睛，”张伽华伸手抚摸干瘪的眼睛，“明明眼珠子都没了，却总觉得眼里有东西硌着哀家。”
“昨日御花园飞来了一只纯白的仙鹤，浑身洁白如雪连一丝杂色都没有，皇上知道了还特意去看了看，说是祥瑞之兆，结果二皇子瞧见了追了那仙鹤许久，硬是要抱一抱才肯罢休。”
“也不知这仙鹤吃不吃人？”张伽华皱着眉喝下那碗药。
李慎每日都会收到常远的密报，大部分内容是说霍沉齐康复的情况，也提到霍沉齐为人谦逊待人和善，头脑冷静遇事沉着，只是他的右腿伤的厉害，日后可能无法正常行走，李慎不由心内感叹，堂堂皇子若是个跛足无端端便丢了皇家颜面，当真天不遂人愿。偏偏后宫也不叫人省心，柳妃患病，皇后执意要把李成敬养在身边，他知道皇后打的什么主意，成敬这孩子三岁识字五岁可颂诗文，如今不过十来岁便能作出几首小诗，聪明伶俐很是讨人喜欢。
每次与皇后针锋相对时他都恨不能即刻废掉她，可冷静下来想起当年他们在战场并肩作战同甘共苦的情景又会心软，尤其她为救自己脸上挨的那一刀差点取了她的性命。
这些年他装聋作哑由着她在后宫肆意妄为，那些被他一时宠幸的宫女转天就消失无踪，更不用提这些年后宫连一个有孕的嫔妃都没有，他们之间的矛盾根本不在女人身上，只单单因为那个不成器的李成吉。他已经老了，已然没有开疆拓土的精力，周边又群敌环伺，若把这辛苦打下来的江山交给李成吉，他怎能甘心。
更叫他难过的是周丰年死了，他在这世上唯一信任的人去了，偌大的朝廷竟然找不到一个他可以放心派去守边的人，若是从前的周起他也还能信任两分，如今他重疾缠身难以治愈，一个病秧子如何能抵御外敌。
李慎正在御案前思索，突然外面一声急报，连一旁的常随都吓了一跳，急忙呵斥来人，“陛下面前怎可如此慌张，慢慢禀报。”
来人喘了口气伏拜道，“启禀皇上，北朝皇帝李憬驾崩，太子李昌继位率大军八万逼近平关镇。”
“什么！”八万大军，这是李慎认知里北朝的全部兵力了，这个毛都没长齐的李昌到底要做什么。
“禀皇上，据探子回报北朝大军还有半月抵达平关镇，安将军特命末将前来禀报，请皇上定夺。”
“可有通报周将军？”李慎下意识一问，常随猛地抬头看了他一眼。
“已通报老将军，少将军说老将军染病不能外出，少将军已经赶去平关镇了。”
“常随，召尚书令六部尚书入宫议事。”
怀慕吩咐下人准备了一桌酒菜，举手投足颇有当家做主的风范，卷耳看不得她这番不伦不类的架势。
“我什么时候可以离开？”
“我已经同王爷说好了，你随时能走，不过你名义上总算是我妹妹，我得给你好好践行才是。”
“大可不必，从前我也叫得你一句嫂子，如今怕也不是了。”话这样说着，卷耳给自己倒了杯酒一饮而尽。
“我知道你记恨我什么，不过是为着霍...那个人，”怀慕笑着又给她倒了杯酒，见卷耳眼睛又瞪了起来，“好了我不提了，难得有机会咱们两人说说话不好吗？”
“我们有什么好说的，是三哥有什么吩咐？”
“往日里总觉得他很严厉，不过他对你还是很好的，你要的酒他都给你带了来，足足二十几坛，一路上马车颠簸可是累坏了你三哥呢。”
卷耳心下一暖追问道，“你们在落发村有没有遇到别人？阿行现在怎么样了？”
“我们是夜里去的，你三哥不想碰见任何人以免日后麻烦。”
想到落发村的老老少少，想到阿行，想到秦梅，卷耳心里一阵失落接连又喝了几杯酒，放下酒杯便觉得有些头昏脑涨，“你这是什么酒，酒劲好大。”卷耳话音刚落便趴在了桌子上不省人事。
怀慕收起了一贯轻浮的笑容，她理了理卷耳的发髻，想了想又把发簪都取了下来，免得她一时冲动伤害自己，接着把她半拖半抱弄到了床榻上。
多可怜的一个姑娘，以为找到了世上唯一的亲人，从不怀疑从天而降的亲人是否目的不纯，天真善良本该是一个人多宝贵的品质，放在她身上却成了致命的弱点，其实若能一直被蒙在鼓里也不尝是一件好事，她出身风尘也不介意委曲求全，可卷耳呢，明日醒来该当如何自处。
怀慕轻轻叹了一声，起身吹熄蜡，烛过了片刻，窗边传来三声轻叩，怀慕开门一个黑色人影闪了进来。
“你来的倒快，如此迫不及待么。”怀慕语带讥讽。
“你这嫉妒的样子我不喜欢，”长戌将走在前面的怀慕抱入怀中，“以后别用这样的语气跟我说话。”
“你真的要这样做吗？”
“哪怕只有一丝可能我也要试试。”
黑暗中怀慕的耳边一片宁静，但她能感觉到长戌一步步走向床榻，每前进一步她的心就更紧一些，长戌知道她还没走站在那里，头也不回地说，“你是想亲眼看着吗？”
