致和殿内，褚锦玥被宫人簇拥着沐浴，换了身干净的衣服。头发只用玉簪子简单地绾了个髻，后面的头发散落至腰。她本就身材高挑，又经大苦，形销骨立，整个人薄如纸片，衣服都有些挂不住了。
北堂隐内心五味杂陈，她虽整理了仪容，却掩不住满身疲惫和病气。
他望着眼前的褚锦玥，嘴唇发白、面无血色，双臂直直地垂下，好似断了轴的机巧，一碰就会碎掉。又想起她刚出火海望向自己的眼神，心里竟然泛起了点点酸楚。
北堂隐说：“朕差人去风仪宫取了些你之前的旧衣，现在看来已经有些不合身了。”
褚锦玥回答说：“谢陛下，衣服……还可以穿下。”
北堂隐听她一字一字地说着，褚锦玥声音轻飘飘的，语速也比记忆中慢了不少。
他惦记着褚锦玥右手的烫伤，在她沐浴时便找太医要了伤药。抬手指了指案桌说：“你的手受伤了，朕找太医送了些药。”
褚锦玥一疑：“送药？太医不进来给我包扎吗？”
“……太医去看顾其他人了。”
“那叫画梦进来，她也略通些医术。”
“画梦在照顾孩子。”
……
褚锦玥心想：没有太医，画梦也不让进来，这出苦肉计难道你陪我演吗？
她放眼望着北堂隐，又恍了神。
“那……可否……烦请陛下帮臣妾包扎一下。”
……
北堂隐眨了眨眼，若无其事地抬高了下巴，说：“坐吧。”
褚锦玥躬身行了礼，手放在了桌子上。那伤口红黑一片，炭灰混着血肉凝在手背上，令人毛骨悚然。
北堂隐轻轻地握住了她的手，用混了药酒的棉棒细细擦拭着。
褚锦玥是不觉得疼的，当时情急，那将熄未熄的炭其实没有那么高的温度，烫上去也根本来不及反应，出去后又天寒地冻，手掌完全失去了知觉。沐浴过后，身体逐渐变暖，伤口才隐隐作痛。
褚锦玥眼睛盯着伤口，余光扫向了北堂隐，他似乎一脸紧张、聚精会神，表现得很关心自己的样子。无论怎样，不管眼前之人是不是自己心心念念的爱人，只要有些相像，她还是忍不住多看几眼的。
药酒渗进了伤口，褚锦玥感觉到手背上突如其来的酸麻和尖锐的刺痛，一丝一丝、一寸一寸，从小臂淌到大臂，又流到肩膀，直冲心脏，千丝万缕，绵延不绝。
持续的痛感将她拉了回来。
他不是他。
褚锦玥身子一颤，手臂往后一缩，闷哼了一声。
北堂隐手上的动作僵了一下，“朕弄疼你了吗？”
褚锦玥倒吸了口气，说：“没有。”
屋内烛光晃动，映着二人的眼中流光淌淌，褚锦玥的手背被擦拭干净了，伤口渐渐浮现出来，北堂隐心中忽而冒出了一个狡黠的想法。
“啊！”褚锦玥惊叫了一声。
他用浸满药酒的棉棒用力掠过了褚锦玥手背的伤口。
报复，一定是报复！
褚锦玥疼得浑身发颤，她咬着牙攥紧了拳头，内心有万马奔腾而过。
“朕轻一点。”
北堂隐对着伤口轻轻地吹了口气，又帮她涂上了烧伤膏，继而用纱布小心翼翼地包好。
褚锦玥见他终于包扎好，立马抽手，起身离了凳子。
她屈膝下跪，向北堂隐行了大礼，显得十分谦卑恭顺，满心赤诚，“臣妾谢陛下。”
北堂隐见她再次跪拜了自己，说：“你已经谢过朕了。”
褚锦玥郑重其事地说：“之前匆忙，且仪容不整，算不得数。此次是真心实意地感谢陛下。”
北堂隐一来不顾危险冲入火场救了她，二来，不论他支开太医和画梦是为了什么，都帮她处理了伤口。他只字不提从前之事，还愿意照顾她，现在也许是个机会，让北堂隐打消对自己的疑虑，以后查褚家的案子也容易一些。
“臣妾从前不懂事，对陛下出言不逊。”褚锦玥把难过的事都想了一遍。
“如今陛下不顾危险……救了臣妾与皇子，臣妾心里既感激……又愧疚，臣妾实在无颜……面对陛下。”
褚锦玥眼眶通红，声泪俱下，按捺着情绪，说话一句一断。
北堂隐见她如此，心头一酸，但更多了些欣喜，想着褚锦玥也许终于明白了他的无奈，说：“你……皇后与孩子没事便好，皇后身体还未恢复，先起来吧。”
北堂隐正要伸手去扶她，只听褚锦玥又说：“待臣妾身子好些，马上搬出去，致和殿是陛下处理政事的地方，臣妾不该住在这。”
北堂隐顿时收回了手，眼光一暗，沉声说：“皇后想去哪？”
他没想到她还是会那样说，也没有再看她，衣袖下的手握成了拳头。
北堂隐认为褚锦玥还是要走，像刚才一样，像那日一样……
褚锦玥忖度道：“臣妾不知。”
北堂隐闷声说：“先住着吧，你是皇后，你的事也算政事，等找到新的住处再搬。”
北堂隐再次伸手说：“起来吧。”
褚锦玥刚要起身，只听见一细高声调，“陛下。”便见一宫女扶着一位体态婀娜、容色姣好的女子走了进来。
这女子脚踩绣花嵌珠锦鞋，腰扣金丝镶边玛瑙带，头戴五尾凤珠钗，别了金玉步摇，身着桃粉色外衫，披着浅红色的斗篷，却用银线绣了几朵兰花。
褚锦玥便知道，这是万惠心了，她比之前更加艳丽了。
“参见陛下。”万惠心向北堂隐行了礼，见褚锦玥跪在地上，以为她惹了北堂隐不快，正在被训斥，脚下一软，扑倒在北堂隐怀中，一手提着手帕抚上北堂隐的肩膀，柔声说：“皇后娘娘怎么还跪着，陛下，皇后娘娘刚刚生育，又险些被火伤了，陛下怎么能让娘娘跪着呢，快叫娘娘起来吧。”
北堂隐面不改色，两手握住万惠心的肩膀将她扶正，侧身去扶褚锦玥。
褚锦玥没有搭上北堂隐伸出的手，兀自起了身，看了看万惠心，装作一脸茫然，说：“这位妹妹是？”
万惠心一惊，她不认识我了？尴尬地说：“娘娘，嫔妾万惠心。”
褚锦玥恍然大悟道：“哦，是我眼拙了，原来是万姐姐，姐姐如今越发美丽动人了。”
万惠心低头陪笑，掩不住尴尬。
她本想寒溯宫失了火，正在感叹上天助我的时候却听说北堂隐将她接到了致和殿，要知道自打北堂隐登基以来，一心政务，是从来不允许嫔妃留宿致和殿的，如今却让一个罪臣之女住了进来，气得她在春和宫大闹了一通，摔了许多珍贵瓷器。
她定要出这口气，全身都换上了北堂隐赐给她的衣物，打扮得华贵无比，定要那褚锦玥看看北堂隐是如何宠爱自己，给她个下马威。
怎料，她竟然不认识自己了，她竟把自己忘了？
北堂隐轻咳了一声，说：“惠心怎么来了？”
万惠心说：“臣妾听闻寒溯宫起火，担心皇后娘娘和小皇子的安危，便立马赶去了寒溯宫，谁知道半路听说陛下将娘娘接回了致和殿，臣妾实在担心得不得了，就过来了。”
北堂隐说：“皇后无碍，惠心也可以放心回宫了。”
万惠心想：你让我回宫？好，没关系，一山不容二虎，今日褚锦玥受了惊，就先让她住着，我还有后招。
万惠心挤出了一个笑脸，说：“既然皇后娘娘没事，臣妾就先告退了，臣妾亲手做了一些饭菜糕点，想着陛下与娘娘许还未进膳，臣妾献个丑，请陛下与娘娘尝尝。”说着就退了出去。
打开食盒，里面摆放着四盘精致的小菜，一盅汤和一份点心。都是北堂隐之前爱吃的菜式：糖醋小排、桂花藕、清炒莴笋、八宝鸡、仁米粥还有一盘葡萄酪。
褚锦玥心想：他的口味竟还未变，都是些甜食，一个皇帝怎么能轻易让人知道自己的喜好呢。
汤与菜倒是说得过去，倒是这葡萄酪……万惠心这是特意为褚锦玥做的吗？她应该不会知道褚锦玥喜欢吃这个的。就算知道了，应该也不会花功夫做吧。
北堂隐开口说：“皇后累了一天了，吃点吧。”随手夹起一块鸡肉放入褚锦玥的碟中。
见褚锦玥许久没有反应，说：“皇后不喜欢这些吗？”
褚锦玥说：“臣妾不饿。”
北堂隐放下了筷子，将头别到了一侧，眼底凄凉又哀怨，嗔怒又无奈。
心道：不是才刚说愧疚吗，愧疚也不愿一同吃饭吗。
北堂隐转头又要发怒，却看见褚锦玥包着纱布的右手，顿时记起她右手被烧伤了，还是自己亲手包扎的，万惠心来过之后他便忘了。
北堂隐怒意全消，如鲠在喉，说：“皇后……手受伤了……朕帮……”
一语未完，褚锦玥说：“无碍，臣妾会用左手。”
……
北堂隐见她左手灵活，想着自己是自作多情了，不禁心底一凉，自他们成婚以来，褚锦玥似乎从未请自己帮过什么忙，也从未求过他什么，除了那次为她的父母亲族……
一饭过后，两人都没有再说什么话，北堂隐让褚锦玥睡了致和殿的大床，自己叫刘公公重新整理了床南侧的榻，睡他一人倒也算足够。
两人就这样对头躺着，褚锦玥太累了，身体还阵阵发痛，早早地睡了。
北堂隐几乎一夜未眠，时而盯着窗户，时而抬头看着褚锦玥，辗转反侧。
褚锦玥于火海中凝望他的眼神在他心里挥之不去，他反复想起，反复咂摸其中的味道。
这个不可一世的人终于展现出她柔弱的一面，坚不可摧的铠甲在冷宫无边的寒冷与漫漫长夜中土崩瓦解，碎成粉末，露出她原本的娇弱与温顺。没有了家族的庇护和太后的宠爱，翱翔于九天的凤也敛去了她的光辉与高傲，落入凡世，满身尘埃，寻求庇护。
他不知道自己这一夜都想胡思乱想了些什么，只是天光微亮之时，心里也仿佛有什么跟着亮了。
