初平四年春，豫州梁国的宁陵县境内。
溃败的士兵排成一字长蛇阵，各个如霜打的茄子，缓缓移动。
整支军队一片死气沉沉。
袁术败了，惨败于兖州匡亭。
眼见周围春意盎然的美景，这位威武堂堂的大汉左将军却没有半分游春的雅致和豪情。
与此相反，他的心中满是苍白的惆怅与不解。
“袁公不必惊慌，我等被贼子所击，胜败乃兵家常事，朝廷自会给我们一个公道。”
说话的人名叫金尚，字元休，乃京兆名士，时为大汉朝廷任命的兖州刺史，祖上是大名鼎鼎的匈奴世子金日磾，
“哼，朝廷。”袁术轻蔑地笑了一声，大概是想起了董卓之乱，朝廷将他们袁家满门抄斩的事情，“朝廷你就不要指望了。别忘了，是谁带你跟袁绍和曹操抢兖州的，是我，袁公路。”
“是是，是袁公。”
金尚嘴里感恩戴德，心里却骂着娘。
那曹操固然无证上岗，在袁绍的支持下盘踞兖州与朝廷作对，可你袁术几万大军，最后被人家兄弟联军打得如此狼狈，还有啥脸搁这儿耀武扬威的。
“元休啊。”袁术遭逢大败，突然怅然若失起来，开启了话痨模式，“你说我哪里出了问题？袁绍贱种在北方被我联军合围，几近崩溃；曹操阉丑刚刚经历黄巾大乱，兵困马乏。我提兵三万，联合匈奴夹击兖州，还有元休你作为朝廷大纛，为什么到最后，我们却败得如此之惨呢？”
金尚撇了撇嘴，装出一副炽热的心肠，劝道：“昔高祖数败于项羽，光武遭厄于王郎，败多胜少，卒破大敌。今日小败，诚不足虑也。”
爱咋咋地，反正死的又不是我金家人，怎么好听怎么说呗。
“若孙文台（孙坚）再世，我怎么可能会败给袁绍小儿。”袁术叹恨地说着，一拳砸在桃树上，空中不停地飘下纷飞的红色花瓣。
金尚听到了孙坚的名字，顿时灵光一闪，想那孙坚死后，旧部多在豫州境内为袁术卖命。
于是献策道：“尚为袁公谋，如今之计，我们既然入了豫州境内，便在此地裹挟孙文台旧部，与曹操死战，以孙家部曲战力之强悍，一定能夺回兖州。”
袁术贼溜溜的眼球在眼眶中转了一圈，立刻识破了金尚的小伎俩。
哦，合着我还得为了你金元休打工，死磕曹操和袁绍，帮你夺取兖州是吧？
那这支军队是姓袁还是姓金呢。
哼，金元休啊金元休，你个匈奴种的下贱胚子坏得很。
袁术向来是情感变化极快，又极为自负之人。
他瞬间想明白了个中关节，点头分析道:“元休之言甚合我意，只是如今兵败气衰，难以再战。南阳背后，有刘表那厮甘做袁绍贱种的鹰犬，我是回不去了；这兖豫二州历经黄巾劫乱早已残破不堪，我意前往富庶的淮南，扬州牧陈瑀乃我心腹，以扬州为基，纵横四方，亦无不可。”
金尚感觉自己这个朝廷封的兖州刺史还能再抢救一下，刚要说些什么，突然土坡之下转出一人一马。
“报，主公，曹军的黄巾部队追来了，请主公速速上马。”
金尚闻言，只觉双腿发软，所有话都被堵在了喉咙里。
而袁术则怒不可遏。
“什么!曹阿瞒还追，欺人太甚，袁绍呢？”
“未探得河北军。”
“匈奴人呢，叫匈奴轻骑抵挡一阵。”
“匈奴人……早就在襄邑时就全跑光了。”
“天杀的匈奴人!”
袁术不自觉地白了一眼金尚，金尚一脸懵逼。
远方尘土激扬，一片土黄色呈排山倒海之势袭来。
“跑，快跑!”袁术这才有些慌了，他仿佛能看到那些头上裹着黄色头巾的恶魔，正在张牙舞爪，铺天盖地而来，“牵我马来，牵……”
“主公快快上马。”
袁术匆忙骑上马，脱离军阵而去。
袁术的败军自匡亭一战连输数阵，士气被曹操的军队打到了最低谷。曹军像狗撵兔子一样从兖州匡亭一直追到了袁术的豫州境内。
见追兵又至，袁军一个个吓得魂飞魄散，根本无法组织起有效的抵抗。
黄土遮天，狂潮已至。
来不及逃走的袁军士兵毫无例外，都被斩下了头颅。
那些头戴黄巾的曹军身上满是血污，早已裹满了战利品，腰间悬系的敌军首级也已经满满当当地围了一腰。
他们提着刚刚割下的人头，大笑着，狂野的笑声震彻天际。
死里逃生的袁术全军尽皆胆寒。
那是乱世中最强，最邪恶的魔鬼大军!
曹操麾下的青州兵！
......
数日后，袁术退到了袁氏的老巢——豫州汝南郡。
回到老家，袁术心中那名为“曹操”的噩梦可算结束了，还在此地得到了汝南太守孙香的接应。
孙家部曲军容整肃，让袁术安心不少。
终于能喘息片刻了。
袁术静静地端坐在宅邸的大堂上，熏香缭绕，令人只觉安逸舒适。
他自负是这个时代最顶级的战略家。
自董卓之乱，军阀混战之后，无论盟友还是敌人，他都会顺利安插进自己的棋子。
是以乱世初期，袁术能够纵横捭阖，号令天下。
只是他不理解，为什么宿敌袁绍能一次次从自己设计的包围网中绝境逢生；还有那个曹阿瞒，明明几次都在自己的计划中濒临死境，可现在打了败仗，一溃千里的竟然是自己。
呵，小丑竟是我自己，这让袁术百思不得其解。
那战场上仿若恶鬼般勇猛贪婪的大军，明明都是黄巾余孽，究竟发生了什么，竟被曹阿瞒降伏，还为其所用，成为赫赫青州兵的呢？
他永远不能忘记，那些抢起东西来如狼似虎，饿了就生吃人肉的畜牲。
正是在他们面前，自己的大军才会一败再败。
不，除此之外，还有曹阿瞒有如天助的指挥。
曹操指挥兵法战阵虽然他不愿意承认，可确实有如韩白，无懈可击，诡计百出。
还有，还有袁绍贱种，是他的一生之敌……
袁术掐了掐眉心，缓缓说道:“来人，叫个信使过来。”
不一会儿，一身戎装的信使来到堂前拜倒。
“主公有何吩咐?”
“你去一趟徐州，叫张闿行动起来，做任何事情都可以，务必要挑起陶谦老儿和袁绍的战争。”
“喏。”
袁术想着，自己一旦到了淮南，所有的棋子都将再度激活。
下一局棋已经在他脑海中有了雏形。
