李博功恼道：“你有什么办法？”
李悦薇见说不通，只能拿眼望乔斌。
乔斌笑道：“岳父放心，缎子铺以货源运输为重，裁缝铺以名家圣手的裁缝为重，只要补上这两项，胜过李江那半死不活的酒楼，容易得很。”
李博功训斥道：“说得轻松，哪里去找？”
李悦薇见父亲张口就训乔斌，拉住乔斌的手，道：“父亲，您这么凶干嘛，事情一点点来嘛。”
李博功跺了跺脚，转头去了。
王氏望着李博功背影，对李悦薇道：“你们别理他！”
她拍着自己胸口，道：“为娘的信你们。”
李悦薇知道王氏心里是不信的，只是嘴上安慰自己罢了，她扑过去，抱着王氏胳膊，撒娇道：“还是母亲好。”
等到回到自己房间，李悦薇忽然泄气一般垮了下来，整个人靠进乔斌怀里，无力道：“夫君，好累。你说，我会不会连累了父亲和母亲？”
乔斌环住李悦薇，低声道：“打退堂鼓了？”
李悦薇仰起头来，像是一头勇猛的小狮子，睁着亮亮的眼睛，坚定地道：“怎么可能！”
她把脸埋在乔斌怀里，闷声道：“不知道怎么了，在你怀里的时
候，我觉得自己矫情又娇气，一点不像我了。”
说罢，她猛地推开乔斌，竖着眉头道：“不行，不能沉溺在温柔乡里！”
乔斌一听，笑了，道：“这话我来说才对。”
李悦薇被他这句话逗得咯咯笑，然后脸又耷拉下来了。
她翻着裁缝铺的账目，自言自语道：“要不把这铺子关了吧。”
乔斌道：“你听说过摘星庄吗？”
李悦薇道：“当然听说过！官家的女儿，都以能得到一件摘星庄的衣服为荣。尤其是摘星庄庄主亲手缝制的，更是价值连城。咱们的张州牧，为了给他夫人求得一件摘星庄庄主亲手缝制的衣服，不知花了多少钱，求了多少次才求来。”
乔斌笑道：“你说，要是摘星庄的人，肯到咱们铺子来……”
李悦薇瞪大了眼睛，摸了摸乔斌额头，道：“夫君莫不是在说痴话？除了天子，摘星庄庄主谁的面子也不给。咱们这裁缝铺……”
她自己都觉得这是在侮辱别人。
乔斌道：“痴话也罢，疯话也罢，咱们去摘星庄上走一趟，不就知道了。”
李悦薇本来想反驳，但是她想起晋王府来，到现在乔斌也没说清楚，他和那个小平
安晋王是什么关系。
见李悦薇狐疑地看着自己，乔斌不自然地笑道：“怎么了？我脸上脏了？”
李悦薇凑近了，道：“我听说，摘星庄从庄主到仆人，都是女子。夫君莫不是和她们也有什么交情？”
乔斌忙道：“娘子莫要冤枉人啊。”
李悦薇盯着乔斌的脸瞧了半晌，瞧不出什么来，才道：“摘星庄就在随州，倒是不算太远，只是这样冒昧地过去，多半无用。唉，实在是天方夜谭了。”
乔斌道：“春日正好，就当是散散心。”
李悦薇翻着账本道：“我才接手铺子……”
乔斌道：“这个有伙计看顾着，几日不妨事，咱们快去快回。”
李悦薇到底是被说动了，她想，要是依照常理，自己年底非输给李江不可，只能出些奇招了。
次日，李老太爷听说李悦薇夫妻两个当天，连铺子都没去看，就雇了马车出城游玩了，心想，看来是自己看错了人。
李江听到这个消息，立刻当成笑话说给李家的人听，道：“两人才得了些好处，便急着显摆去了，到了年底，定让她哭也无门。”
一晃七日，李悦薇和乔斌二人一路赏着春日美景，到了随州
城。
进城之后，打听清楚摘星庄的位置，二人休息了一日。
次日，李悦薇紧张地换上体面衣服，又帮乔斌检查了几遍，才以赴刑的气势，来到了摘星庄外。
摘星庄在随州城内东南角，因为摘星庄负责每年皇帝的龙袍，很受朝廷重视，所以随州官员专门划出了一大块地，留给摘星庄。
一条清溪水，环绕着整个庄子，庄子外遍布竹林，透过竹林隐约可见庄子的红墙绿瓦。
两人走近，便有一个仆妇上前拦住，道：“前面是摘星庄，两位请回。”
李悦薇紧张道：“大娘，我们从晋州来，想见一见庄主。”
那仆妇上下打量了一番李悦薇和乔斌，摆手道：“庄主不见生人，你们回去吧。”
李悦薇望向乔斌，眼神里道：“你看，不成吧。”
乔斌从袖中掏出一张纸，递给那仆妇道：“劳烦大娘把这张纸递给你家庄主。”
那仆妇并不接，道：“我们庄主已经多年不见外人了，你们不要烦扰。”
李悦薇从袖子里掏出五两银子，塞到仆妇手里，求道：“求大娘行个方便。”
那仆妇接了银子，叹口气道：“罢了，罢了，我便为你们挨一回骂
。”
她转身消失在了竹林小径深处。
李悦薇望着那消失的背影，不安道：“夫君写的什么？庄主真的会见我们？”
乔斌拉着她的手，安慰道：“会见的。”
约莫一盏茶时间，李悦薇抬头看见几个妇人小娘子从竹林小径深处，朝这边赶来。
这些女子的年纪从十几岁到六七十岁不等，为首的妇人满头皓发，一身锦绣，说不出的雍容华贵。
她走到二人面前，举着那张纸，着急地问道：“这字是哪里来的？”
李悦薇吓了一跳，以为惹恼了人家，缩着脖子道：“字有什么问题吗？”
乔斌拉住李悦薇的手，对妇人道：“是乔某写的，见笑了。”
那妇人一愣，一双浑浊但有神的眼睛望向乔斌，张口道：“你姓乔……你是……”
她忽然情绪激动地跪下，磕头道：“不孝徒孙关三娘拜见师祖！”
因为见识过晋王的举止，李悦薇这会儿反倒是不觉得十分意外了。
跟在老妇人身后的众人都吓住了，慌忙上前来扶。
老妇人甩开她们，道：“还不快给师祖行礼！”
这些女子面面相觑，也不及多想，都齐齐跪下，磕头道：“见过师祖。”
