正在这时，官军里有人叫道：“杨指挥走了。”官军大乱。易尓善看这形势，今日是讨不了好了，便下令撤围，去追赶杨总管。
却说甘仪笙见王载胄跑，捡起一把官军扔下的单刀，跟着追去。王载胄腿脚灵活，逃得很快。甘仪笙盯住他背部，在后面紧赶，二人一先一后，渐渐与杨总管他们平齐。
只见甘仪笙手一扬，几粒鹅卵石打向那些亲兵，自己突然转向，猛扑杨总管。
他上场从没用过刀，别人只当他是临时起意，心里都没重视。
甘仪笙下手极快，寒光一闪之间，单刀戮入一个亲兵腹部，抽出时又撩向另一个亲兵。
他的步法不断变幻，配合着刀法或斩或截，在亲军中杀出一条路来。
他欺近杨总管，左手抓住对方前臂一扭，脚跟着一磕他腿弯，将其放倒。
甘仪笙踏住杨总管胸口，用单刀抵住他鼻子。那些亲兵都不敢上前。
甘仪笙环视众人，冷笑说：“食君禄，忠君事。如今朝廷有难，尔等都留着自己性命，去杀金兵！”
他扫了杨总管一眼，又说：“你为童贯那宦官卖命，杀我七个兄弟！可恶！看你借我锄头份上，我不让你暴尸荒野。”话音刚落，他单刀一划，杨总管就归了西。
游志勋战死的山坳中，青烟袅袅。邵六问祭奠过后，走到甘仪笙身旁，问道：“统领，我们这些人，还有出头之日么？”
甘仪笙看向青天，缓缓答道：“金兵胜！我们出！效命疆场，马革裹尸。那时再一雪前耻！”
众人朝祁家湾撤退后，甘仪笙和黎库还坐在游志勋坟前。甘仪笙走到远处一丛小草边蹲下，提走草皮，翻开新泥，掏出一个长布袋子来，取出佩刀，又把它扎紧，放在黎库身边。
甘仪笙说：“我从ez来，来得急了，只有这些金银，你想办法兑了，分给弟兄们。”
黎库叹惜说：“志勋这一辈子，一直任劳任怨。这一走，留下两个孤儿寡母，游晶又太小，柳娘子还不知伤心成怎样？”
甘仪笙说：“多照顾些吧。柳娘子要是愿意，你来教游晶。我坚信，有我们出头的日子。到那时，我亲自教他。”
他环顾自身，只有刀一把，就又说道：“跟陈师兄说，我在双竹岭山下等他。”
黎库问道：“统领要走了？”
甘仪笙看着远处山梁，沉默了一阵，说道：“能不走么？有何面目去见那些娘子孩童？！
倒是想念从前战场冲杀的日子了。晚上回营，摸一摸脑袋还在，倒头就睡；明日见了夏军，又杀一阵。日日轮回，将夏军赶去上千里，何等痛快！
脑子里从没像今日这般乱糟糟的。黎库，人是不是越简单，越快乐？”
黎库沉思着，慢慢点了点头。
两人又坐了一会，黎库问道：“林娘子还是——”
甘仪笙答道：“好些了。这些年我一直在找，是谁在潭州打伤她的？”
黎库惊道：“林娘子是被打伤的？！到底为了什么？她不是统领你，她连蚂蚁都舍不得踩死一只。而且那时候，她远在潭州城，而统领和我在龙阳呆了大半年。”
甘仪笙道：“不说她。苏副统领怎么样？其他人呢？”
黎库答道：“左手剩了半截。老邵说，岛主气色还好，刚才来的人就是他安排的，连统领的师兄也是。
战死的弟兄都在这里了。剩下受伤的有几个，在祁家湾，那是个隐蔽的山谷，我没去过，说不好。”
“跟苏副统领说，东京吃紧，官军没了杨总管，只会撤军返回。要尽快迁走志勋他们，另行下葬。不能这样不明不白。”
黎库答应了，甘仪笙站起了身子。那老马在附近吃草，抬头看了看主人，就跑过来了。甘仪笙翻身上马，朝黎库扬了扬手，消失在山梁之外。
黎库赶上大队，来到祁家湾，将袋子交给了苏峙恒后，走去和邵六问商量，重新安葬弟兄的事。
只听得左近草房突然响起一片哭声，想是柳娘子她们，已经知道有军官战死。到下葬之日，陈望又来了，送给孩子们各一把短刀防身。又将些银子，分送给各家。
自此，苏峙恒领着部属，就在祁家湾留驻。
忽一日，秋高气爽，黎库因曾得汤世亮相助，在他的窝棚里养过伤。古人云，投我以桃，报之以李；便带了几条江鱼，来寻汤世亮。
汤世亮在后山上早看见了，一路小跑回来，来不及寒暄，从窝棚顶扯出一件包好的物事来。
他对黎库道：“有一日下暴雨，我躲在双竹岭山下旧军营，老天爷照顾我，脚尖踢到一件宝物，你看——，我留着只怕要掉脑袋！你拿走吧。”
黎库接过来看时，是一面御赐金牌，应是杨总管留的。岛主提过，那杨邃曾用金牌来压过他。黎库就把金牌揣在怀里，带回了祁家湾。
却说甘木，孙喜二人，在山道上捡回了两个包袱。甘木打开孙喜那个看，果然是一包石头，难怪那些贼人会丢弃。
打开自己的，不单衣衫在，那些铜钱也没动，他又想不明白了。孙喜见他神色不对，慢慢倒退到远处。
甘木记起白背了一路石头，就将孙喜追到两腿灌铅，倒在草丛中，连连告饶为止。孙喜刚歇一口气，又重整旗鼓，卷土再来。他斜躺在草上，问道：“喂，木头，你到底丢了什么在她排上？”
甘木说：“丢了一点江水。”
孙喜张了张口，竟无从接起。
两人重新出发，一路顺畅，第二日上午到了桃源地界。
在桃源往辰州的驿道上，甘木和孙喜坐在路边陇土上歇气。孙喜掏出一个米饼来，掰做两半，递了一半给甘木。
迎面不时走过来一些衣衫褴褛的山民，都背着包袱，有老有少，均面有菜色。
偶尔有骑着快马的官军经过，都提着一条鞭子，人群中有闪避不及，挡住去路的，不问老少，唰的就是一鞭子下去，也不管人的死活。
孙喜见此地景象，与偏居一隅的安化大不相同。便戳一戳甘木，低声说：“木头，那前头定是乱。我们要小心。”
话音刚落，就见一个女童挣脱了同行妇人的掌握，走到了自己面前，原本骨碌碌的两只眼睛，盯着面饼，直勾勾的不动了。
孙喜将面饼递给女童，她轻轻地咬了一小口，将剩下的转身交给了那妇人。甘木也吃不下去，起身走过去将面饼送给了女童。
二人继续前行，走到大路转弯处，只见后面一个官军正飞马赶来，突然从路边高坡石墩上，两个乡民抬着一段圆木跳下，横在路中。
那马冲不过去，前腿受伤跪地，将马背上官军摔出老远，滚到了坡底。乡民也被撞到仰面朝天。两人先后爬起，跑过去按住官军，摘下其腰袋，往坡上杂草中一跃，几个起落后，便不见了。
官军起来，抬头看那高坡，哪里还有人踪迹。他只得自认倒霉，骑了瘸马，自去交差。
甘木也不知要如何才找到顾凌寒，越往前走，心里越惊。
路边有老妪倒闭，老翁呆坐在一旁，目光空洞。甘木经过后，想起了山里薛头儿的岳丈，便又折回去，问他需要什么帮助。
那老翁看了他一眼，不置一言。甘木不知道哀莫大于心死的痛楚，只觉得奇怪，也不知道是该走还是该留。
过了许久，一辆牛车吱呀吱呀地晃过来，车前跳下一条汉子，将老妪搬到车上。老翁惊觉，试图阻止牛车离去，被汉子大手一扒拉，差点跌倒。
牛车启动，老翁跌跌撞撞地在路上追赶。甘木和孙喜对望了一下，也跟在后面。牛车在官道上走不过两三里，从一个路口往山中去了。等老翁赶到，早不见了车的影子。
他站在山口，扶住一块大石喘气，一副欲哭无泪的样子。甘木不落忍，看孙喜还在后头，就朝老翁点了点头，自己顺着山路追去。
一路不知转了几个弯，甘木终于看见那牛车停在一个祠堂门口，祠堂前墙壁上有“章家庄”的顶刻，一个管家模样的乡民，正在训斥那条汉子。
