拿下一个李峰，断下赵高一大财路，然而楚意并不打算就此便罢休。世事并不如棋局对手间你来我往，有礼有让，往往出招越快越乱，更能抢先上风。所以没等城门下的守卫将李峰的头颅摘下，那厢咸阳县尉赵阖的项上人头就又已经成了霍天信的囊中之物。
此人乃是赵高族中远亲赵成之子，其父得赵高信重，充任中车府令，刚及弱冠的他也因年少力壮，颇有勇武，被派往阎乐手下任咸阳县尉，掌理城中治安，手中可调配的精锐屯兵便达五千。在县府谋过差事的楚意对此人再熟悉不过，不过是赵高放出历练的初生牛犊，尚不成气候，既不值她拉拢，又镇不住军心，不如杀了省事。
可公羊溪有些看不懂楚意的用意，“李峰赵阖之流虽死，但赵高如今大权在握，朋党无数，随时都能调出新的心腹顶替他们，小君如此谋算，岂非杯水车薪？”
“他是可以更换新人上任少府，但却不是随便谁都可以。在我没有找到满意的人选前，来一个咱们杀一个。”楚意晒着冬末午后的阳光，平静如常地说。
“那咸阳县尉呢，也是杀到虞姊满意为止么？”弥离罗顺口接着问下去。
楚意摇了摇头，“县尉一职，不会有让我满意的人选，所以来多少，杀多少。不过我之所以如此针对这个位子，二位不妨猜猜，用意为何。”
弥离罗聪明通透，却也不是工于心计之辈，自是想破头也想不出来。而公羊溪虽比她懂得多些，可一时半会儿亦然不懂楚意的想法。楚意早已料到般不等她们言败，便悠悠开口解释，“县尉有五千精兵在手，负责十里八乡和内城治安。县令阎乐咱们一时半会儿动不了也笼络不得，更决定不了县尉的人选，那便叫城中兵权动荡，兵权动荡则治安不稳，治安不稳，人心便散，人心一散，城内必乱。”
弥离罗眼珠一转：“其实那个阎乐也没有想象中难应付呀，他的嫡妻不是赵高的大闺女，赵荇的长姊么？依我看干脆就先解决了此女，断了他们两个岳婿干系不好么？”
“传闻阎乐爱妻如命，要是真杀了其妻赵蓉，只怕不仅人家要同咱们鱼死网破，赵高也会被彻底激怒。只不过……有此女存在，确实有些麻烦……”楚意被她一语偶然点破，越想越通透，“不过还是要她死得更有价值些才好
。”
公羊溪看她又拿定主意，便不再多言，转而问起其他，“朝中在下已暗中按小君的意思分别见过了赵宗正和徐典客及其属官，如今天下太平，这些人未居要职，没甚么地方中饱私囊，所以但凡见着些钱银便二话不说地一口答应了。可在下不解的事，小君为何这厢要在下假称赵荇名义用钱银笼络那些唯利是图之辈，让他们效忠赵高，为虎作伥？而另一边又让范于将军暗中结交朝中冯丞相那一党忠义之辈？”
楚意却笑而不语，“若是连你们都猜得出我的用意，赵高那般油滑之人又怎会看不出呢？姑娘只要按照我说的去做就好，旁的一切都有我权衡谋划。”
“我等都愿听小君吩咐，只是小君还是多顾着自己些的好。”公羊溪看她是一意孤行，不肯回头，也不再多说那些大道理，软软劝过便罢。
“姑娘放心，我日日都在乖乖吃药的。”楚意深深地呼吸了一下，眯着眼睛仰起头，“真想知道今年的第一枝桃花会开在哪一树上啊。”
冬末里一连没了两个县尉，还都是身边放出去历练的亲信，赵高又不是赵荇那般直蠢的会当真以为楚意这些时日都在忙着养病，甚么都没做。他原想着失了云婵这把刀，楚意和千羽阁都受几日打击，不说消沉灰心，只怕千羽阁实力也会大不如前，谁道即便这样他们还是能在他眼皮子底下杀人放火，来去无踪。
然而她不过是杀了一两个无关紧要的县尉，眼下城里城外一切秩序如常，他实又不知她此举为何，只得先默默盯着，按兵不动。幸而朝中局势大好，长生与小女儿琴瑟和鸣，不问世事，除了冯去疾父子那一党食古不化的谏义大夫，和李斯等少许中立之流，多数人都为他马首是瞻，特别是宗正和典客二卿，都指望着他给他们的亲友任官升迁而不住巴结。
比起随时都可以碾死的楚意和千羽阁，他更要当心的还是冯去疾和李斯这两个地位远在他之上的左右丞相。
范于下朝后得空来见楚意，一来便道，“新的少府人选赵高今晨已在朝中禀明了奸贼，将原上郡郡尉升任入都为少府。”
正好子檐也在楚意身边，闻言问了一句，“上郡？敢问卫尉，这位郡尉可是姓章？”
范于点头道：“如小公孙所言，此人的确姓章，单名一个邯字。”
子檐的表情如临
大敌，“姊姊，这个人…这个人不是好人，子檐随父亲在上郡时，他曾派人趁夜行刺父亲，事后欺我们初来乍到，苦无证据，死赖着不认，若非父亲宅心仁厚，原是要被蒙恬将军军法处置的。”
“赵高真是养了一条好狗，离家这么远还能忠心为主。”弥离罗讽刺地笑了一声。
范于道：“此人原是因在军中颇有功绩而升任郡尉，想来能被赵高看重，放在上郡做耳目，想来不论武功还是手段，也都不是普通喽罗能比。赵高将他调来，应是防着小君再对少府位上的人下手，小君，可要趁那厮入关之前，将他处置了。？
“赵高目光长远，不是走一步看一步的人。他虽是今日早朝在当众上禀，但调令恐怕早几日就秘密发派出去了？此刻人只怕已经入关了，且还不知道这厮道行深浅究竟如何，贸然出手可不上算。”楚意心底明显还有别的盘算，“马上就要立春了，从前羋氏在的时候立春当日都会请朝中要臣家眷入宫宴饮，阖宫妃妾同席作陪。而今赵荇在宫中行走坐卧，处处仿着羋氏的规矩来，想必立春宴饮，也绝不会误了。”
“她宴她的，与我等何干？难不成她又想借机迫害曾经与她不睦的命妇了么？”提起赵荇，范于就冷下了脸，“小君还是多想想如何对付那个章邯罢，找个武将来作少府，赵高的心思明显不止防备我等这一点。”
“卫尉稍安勿躁，”楚意递了盏茶过去，才又接着说，“事已至此，咱们阻止不了那章邯入关，那不如先静观其变，再见招拆招。左右那不过是帮赵高揽财的位子，就算他们若有心动卫尉您，也不是说动就动的。”
“小君说甚么便是甚么罢。”看得出范于也是个急性子，听不得楚意这些温吞道理，将茶饮罢便不耐地走了。
等伯兮亲眼看着他跨马离去后，回来报了楚意，公羊溪这才敢问，“小君方才话说了一半，虽然范卫尉也没问，但小君自己也没解释，赵荇宴请朝中命妇，与咱们有何干系？”
楚意没有立刻回答，而是转头先叫子檐和徐子婴替自己去清算府中库房，将孩子支开后方慢慢道来，“我记得曾隐约听赵荇自己说过，她和她长姊赵蓉似有不睦。而赵蓉又是阎乐之妻，立春设宴，赵荇就是再不肯见这个长姊，为着父亲和外界的非议，也不得不召
她来。多年不和也不互相理睬的姊妹，好不容易相见，姑娘以为是抱头痛哭还是冷嘲热讽，短兵相接呢？”
“小君这是要？”公羊溪还是一知半解。
楚意道：“上次小弥提醒得好，赵蓉此人必须要除，而且要死得其所。而且必须想出一个万全之策，既能通过赵蓉的死离间赵高阎乐这对岳婿，又不能叫他们有一丝一毫的察觉是我们所为。”
弥离罗眼睛一亮，“所以虞姊你是打算借赵荇的手，让她们自己手足相残么？”想了想又若有所思地点头道，“难怪虞姊你要等范于走了才跟我们说呢，只怕给范于听了去，会觉得咱们若成功拉拢了阎乐，就不理他了呢，反而耽误事啦。”
“可即便立春当日她们姊妹能够相见，小君又有甚么法子逼赵荇对亲姊下手？难不成小君还要亲自入宫不成？”公羊溪忧心忡忡。
楚意点了点头，“我不可能再把你和小弥置身于我看不到危险之地。”
“可如今的宫门还会对咱们大开么，还是正等着咱们自投罗网呢？”公羊溪又是恼又是心疼，“小君你的身子病了好，好了又病的，眼下元气还尚未恢复，在下身为医者，岂能看着自己的病人一再不把自己的身体当回事？”
“姑娘放心，”楚意微笑着握了握她的手，“我自知自己这身子不成，已是做不得任何冒险行径，所以还是跟上回一般，借贵人车舆入内。”
未等公羊溪再问，在外打听消息的燕离此时又回来报，“小君，我都探查清楚了，先皇妃妾中除了无嗣而殉葬的那些人，其他生养过的一并被那冒牌货送去了甘泉宫。那冒牌货犯不着杀了她们，便只叫她们在那儿颐养天年，除了对外界消息一概不知外，日子过得不错。特别是你叫我寻的那个小严姬，那些女人成日里都还在奉承她，日日哄得她高高兴兴的，一堆人里脸色最好的就属她了。”
弥离罗愕然道：“她们竟不知自己的儿女都已经……”
“是啊，世间哪里有儿女出了事岂有父母浑然不知的道理呢？”楚意低头喃喃了一句，继而抬头又对燕离道，“小燕，你既然能探知到这些，想必接近严夫人也不是难事罢？看来还得再麻烦你一趟，将这几个月里甘泉宫外发生的所有都告诉严夫人罢，她这一辈子，可就荣禄公子这么一个儿子呢。”
“包在
我身上了，小君尽管放心罢。”燕离拍拍胸脯就要走，却又被楚意叫住，“不急在这一时，这些天大家忙里忙外的，未免都累着了，今日不妨坐下来好好歇歇，等过两日出了太阳再忙活罢。”
“我们才不累哩，反正都是陪着虞姊，做甚么便都觉得好。”弥离罗笑嘻嘻地晃着楚意的袖子，“只不过要是今日有烧鸡吃，那就更好了。”
楚意无可奈何地笑着叹了口气，“你一个人出去买我不放心，让小燕和伯兮大哥陪你一块去罢。”
“那在下也去看看灶上给小君和小公孙炖的鱼羹如何了。”公羊溪听出了楚意想要一个人静静的弦外之音，便也识趣地退了出去。
待众人都在从屋中出了门，楚意这才慢慢松懈了挺直的肩背，脸上渐渐露出长久不视于人前的疲倦，和她眼底空荡荡的黯然一起变成蒙在她身上的灰，只要在没有光的时候，一点点堆积起来，将她淹没。
“小君。”角落里传来霍天信的声音，方才一直忙着和公羊溪她们说话，导致她并未察觉其实霍天信也一直就在屋里听着。
楚意被吓了一跳，脸上的倦态一扫而光，抬眼时尽是勉强出来的从容，“霍大哥，还有其他事么？”
霍天信看了她一会儿，似有些欲言又止，最后还是甚么都没说，“倒也没有。这是觉得自从凰娘去了之后，你比之前更拼命了。”
“这样……不好么？”楚意有些懵。
“不是。”霍天信摇了摇头。
楚意笑了，“那霍大哥为何要这样说？”霍天信说不出来，她却敏锐地感觉到他似乎有甚么事在瞒着自己，“霍大哥，你仿佛有心事。”
霍天信的神情还是有些犹豫，像是经过了一番思想斗争，他终于还是说出了口，“我今日在街上看到了一个人，他长得……很像一个人。”
楚意漫不经心地“哦”了一声，“会像谁呢？”
“……少主。”
霍天信浑厚的嗓音像是两颗小小的石子砸在楚意的耳边，原本淡静的微笑就这样僵在了嘴角，她原以为过了一个冬天，听到关于他的事时，自己或许已经没有最初的那般难过了。
可是心绪万千，终还是化作一把钝钝的刀子在她的心上狠狠划过，没有伤口的痛，只有折磨。
不知过去了多久，她才听到自己的声音闷闷的，“这世上，总有这么多叫人哭笑不得的巧合呢。”
