疲惫如山石沉沉压在楚意肩头，朝霞如流火从旧韩宫之后滚滚蔓延。阳翟城在湿闷的晨光里懒洋洋地醒来，捞月窟外意外地没有安排伏击的人手，然而楚意一行人却未曾因此就轻易松懈。
“一整夜都耽搁在这赌窟里了。可惜陆晰蛰童已死，线索就这么断了，看来想找到那些孩子，绝非易事。”子高的脸色病白，以他的体这样日夜颠倒的奔波实在勉强。
楚意疲倦地歪了歪头，“我们所有人都被绊住了，没人知道这一夜捞月窟外是雨是晴。怕只怕，他们仍留有余党，趁机将那些孩子转出了阳翟。”
“不可能。看守城门的兵士从来只听命郡尉，便是郡守本人想开门出城都需要郡尉的手令才能放行。”胡亥漠视前方，“再不济，还要顾忌陈林。”
弥离罗急得抓耳挠腮起来，不耐地嚷嚷，“那少主就让那个怂包陈林下令搜查全城呀，我还就不信了，把整座阳翟翻过来都还找不到几个小娃娃。”
“不必。敌在暗，我在明，大肆搜查只会引起他们的余党更加提防。更何况，根本没那个必要。”楚意负手向前走，低头一步一步若有所思地踩着青石地砖的细缝，“我们第一天来的时候，郡府的人和陈林都说了，那个陆晰基本足不出户，虽然不排除他只在夜间行动或是暗中动作的可能，但是他与蛰童长期盘踞郡守府这一点是毋庸置疑的。而他的宅邸也十分奇怪，阴气森森不说，上下竟然只有一个家丁鞍前马后，如此反常，必有大异。我不敢保证那里是否就是关着幼童的地方，但从那里继续查下去，理当不会寻不着蛛丝马迹。”
“你能想到，难保那些人想不到。”胡亥垂眸凝眉，寻思起万全之法。
不巧子高已至极限，脸色比方才从捞月窟出
来时还要难看几分。他本就有顽疾在身，平常靠着公羊溪和崔太医，又兼修身养性，从未有过昨夜般费力多思之劳，即便再想堪堪勉强，还是有力竭之时。
他的呼吸愈加不顺畅，身上虽有应急药丸，但公羊溪嘱咐过他不能空腹而服，一时就连不情不愿扶着他的云婵都露了急色。他只好强笑而起，嘴上虚浮，“不碍事，不碍事。”
楚意灵机一动，竟在众人一筹莫展之际，想出了应对之策。她从云婵手中扶过子高，胸有成竹地对胡亥说道，“捞月窟出了这么大的事，郡尉的人眼看就要到了。等他们来了以后，还请公子与诸位装作急切要送子高公子回去休息的样子，命郡尉备下车马，越张扬越好。”
“你是想？”胡亥看着她嘴角精明的微笑，旋即会意。
见他没有反对，于是大家便都按楚意所说行事，在郡尉带着卫兵赶来后，由弥离罗飞扬跋扈地替子高张扬病情，她嗓门洪亮又口齿伶俐，恨不得让整条街的人都知道子高“命不久矣”。霍天信与云婵也十分配合在她身边保驾护航，没多久便从郡尉那里要来足够宽敞的车马。
他们全体挤上车后，便又在下一条深巷前分手，由楚意戴上弥离罗的斗笠，提起马鞭，赶着只有她和子高的空旷车厢回到之前居住的客栈后门。而胡亥则领着他们三人悄悄朝郡守府探过去。
楚意陪着子高在客房里用过早膳服下药，待他气息稍作缓和，这才放下心来。子高见她如释重负的模样，不禁愧疚地笑了笑，“劳累姑娘为了照应我这废人想出那样周折的法子来。不过姑娘自己也并非全然康健，万事缠身也别忘了先保重自身呐。”
“劳您挂心了。可楚意并非有意照应，只不过是在紧急关头随机应变出最合宜
的法子。”楚意边说便要起身将阁窗敞开。
却听子高说道，“可这个法子，太险。”
楚意滞了滞，“险在何处？”
子高缓缓道，“凡人乘舟，舟因吃重而下沉，车舆同理。虽然咱们进客栈已极尽小心地避开大众视野，可若是在方才凰娘他们离开后被藏在人群里的喽罗们看出来车身的异样，那便难办了。”
然楚意盯着窗外，半晌未动，“公子说得对，是楚意失策了。”她扶在窗框上的手微微颤抖，目光落在楼下那群混在人群却格外惹眼的不速之客身上，“但明知危险，为何一开始，小公子又不反对呢？”
“因为他不想我拖累了大家而愧疚。更因为，他相信你。”子高从被褥间慢悠悠地坐起来，“楚意姑娘，幺弟他是一个非常温柔的好孩子。有些事，他虽然一直不许我们告诉你，但我还是觉得你有权知道。”
“子高公子，”她并不知他想说甚么，只是下意识选择了逃避，“现在不是说这些的时候。”
子高耐心极好，“那些人既然已经看破，不过是要围魏救赵。主力定然是放在了幺弟他们返回客栈的必经之路上，只待他们赶回来为咱们解困时出手。与其自乱阵脚，害得幺弟进退两难，不如咱们按兵不动，姑娘听我把话说完。”
眼下暂时也再找不到别的策略，楚意只能坐下来，逼着自己按捺住性子，“公子想说甚么，楚意洗耳恭听。”
“当初幺弟为姑娘与赵荇女公子双双坠湖之事错怪姑娘，还将姑娘逼出了王宫，我相信这件事姑娘一定或多或少还在耿耿于怀。”子高徐徐道来，他的口吻不温不火，“但其实，幺弟那么做，是为了姑娘。”
“为我？”楚意不屑地嗤笑了一声，“公子您可不要说，小公子那时是为了救我，
才那般冤枉我，甚至在陛下面前承诺要亲手了结我。楚意有自知之明，在小公子眼里啊，楚意无非是颗召之即来，挥之即去的棋子罢了。”
“看得出来，你很在意幺弟。但是幺弟也确实从未向谁承诺过要亲手杀你。”子高一针见血，她被截了个语塞无言，“看来，姑娘并非幺弟所以为的顽石朽木，一盏毒酒换一颗真心，他不亏。”
“公子甚么意思？”楚意侧目。
“昔时不知是谁将姑娘的真实背景密报给了父皇，父皇一心以为姑娘是旧楚安**来的细作，便动了杀心。幸有幺弟百般阻拦，他与父皇对峙一夜，依旧谁也不肯让步。最终是赵府令给父皇出了个主意，让幺弟端回了一盏毒酒，在自己和姑娘之间抉择。”子高静静地观察着楚意的神情，看着她从一开始的冷淡转至怔愣，“他想都没想，就选了你。”
“难怪…难怪……”楚意蓦然想起离宫当日，胡亥当着她的面漫不经心饮下的那盏酒，她当时还有所疑虑，他向来是滴酒不沾，怎会在那时心血来潮。
“姑娘走后，若非崔太医及时赶到，拼了命闯进**殿，只怕姑娘要追悔半生。”子高说得急了些，不免咳嗽几声，“虽有崔太医和公羊姑娘妙手回春，幺弟体魄纵然强健，可残留在体内的余毒依然令他整整一月下不来榻。到后来胡姬出事，本来无谓生死的他更是想着姑娘还一个人在咸阳，才肯赌着性命去解那连心咒啊。”
喉咙里像堵住了甚么，血腥而干燥，楚意说不出话。她不是看不出胡亥明显的消瘦，不是存心不想理会彼此的心结，是她不敢。不敢问，不敢猜。不管得到哪一个答案，她都无法回应。
“可我现在知道了这些又能怎么样呢？过去的终究过去了，那些离开
的人也走远了。”楚意仰起脸，手却捂在潮湿的眼睛上，“无非是楚意多欠了小公子一笔人情债，我还就是。”
说罢，她攥紧袖中的袖弩便要出门，子高连忙喊住她，“今日我将此事告知姑娘，就是想告诉姑娘万万不可轻举妄动！还望姑娘仔细斟酌，幺弟豁出命换了你的周全，难道就是要你眼下一头撞出去送命的么？”
“就是因为这样，我才要去，一定要去！”楚意气急败坏地吼了回去，“他已因我在鬼门关走一遭，之前还有太多次，都是他挡在我前面。所以这一次再如何，我也不能再成了他的拖累！他的恩，你们秦人的恩，我欠不起的！”
多年前寿春城上凄厉的火光，幼时的颠沛流离，朝不保夕，是她心里永远过不去的一道坎儿。为复父母亲友之仇，她可以暂时委曲求全，然亡国灭族之耻，又如何能令她不去怨怼？
她是恨秦王，恨他的军队，他的血脉。哪怕是胡亥，哪怕他是她回避不开的私念哪怕她明白天下分合定数的大道理，都无法阻挡她对嬴秦几乎与生俱来的憎恶。当然，她也无比嫌恶着未能放下私念的自己。
子高根本拦不住她的脚步，也劝不开这个自小就缠在她心头的死结。只能眼睁睁瞧着她怀揣一腔孤勇，义无反顾地冲了出去。
关于这个有些瘦弱的女子，子高一向不是很了解。每每也只能从胡亥的只言片语或旁人的口舌里听个一知半解，但他听说的每一次博弈里，本该被定义为赌徒的她，仿佛一直都是个合格的赌客。
她赢了大数。
既然如此，那何不放开手，去相信她这一回。
“楚意姑娘，之前你拜托我去下相替姑娘带的话，我已带到了。令兄亦有几句话托我嘱咐姑娘，姑娘可要听？”
“眼下，先不听了。”
