三日内，楚意从未有过完全清醒的时刻，偶尔醒来，要么是药性发作，催吐秽物，要么是公羊溪见她昏睡太久，以银针刺激穴道，拉回她涣散的神智，防着她真的一梦不起。
自从出了红柴根那档子事后，王簌便对别院上下衣食住行格外留心警惕，更别说像眼下这般非常时刻，楚意三日所用皆是她亲手料理，不敢假手于人。况楚意也着实吃不下太过进补的膳食，只能熬以清粥米汤，她才能勉强进一些。
第三日，面上的毒斑大多淡化，等她服下最后一粒解蛊药丸时，便要迎来最危险也是最后一次驱蛊。
崔太医和王簌皆在屋外等候，公羊溪扶着她躺下，轻声宽慰，“只要熬过今夜，姑娘身上的蛊就算大解了。”
“多谢公羊姑娘。”楚意气若游丝地冲她牵了牵嘴角，又缓缓握上云婵的手，“也要多谢你，云婵。”
云婵讷讷地看着她，手却默默与她回握。
在腹中抽痛中，楚意挣扎着醒过来。剧烈的痛一层一层如浪腐蚀着她的神经与意识，她宛若弯虾地蜷缩起来，头足欲触而又忍不住地颤抖着。嘴边喊痛的**声已经微弱到含混不清。
脑海中像是梦又像是幻觉，自己仿若游魂，慢慢地将这短暂的半生再看一遍。
幼年在她和项藉合伙揍完仗势欺人的嫡公子被王后罚跪宫中，父亲来接她回家时失望的眼神。在吕文看清她面相后，露出的惊惧之色。在她迷倒阿姊，让她代自己出嫁时，她难以置信的神情。
在胡亥，对她说出“永不相见”时的漠然目光中，她仿佛听见了虞子期冷着脸，对自己那一声厉然责问，“阿囡，你何时才能学会真切地去设身处地地为他人着想！”
这一幕幕，原来都是藏在她内心深处，不敢让别人看见也不敢让自己
正视的，所有的恐惧和心虚。
当它们无意间被打开、被察觉，就会变成一双苍白细长的手，将她拢住、困死。她逃避，她呼救，却无法挣脱，只能任由这双手的十指聚拢，收紧。
可这种毫无还手之力的局面，从来都不是她想要的。
她拼了命地抻展身子，化身为凶兽穷奇，竭力撑开四肢，去怒吼，去反抗，哪怕鲜血淋漓，遍体鳞伤，治得住她一时，断断治不住她一世！
她猛地撑开眼皮，胃里似有热流翻涌而上，转眼间已是歪头一口深浓发黑的淤血从嘴中呕出。下一刻身上又忽然酥软无力，疲惫感倾巢而出，一下子就席卷了全身每个角落，连睁眼的力气都快没有了。
“醒了，醒了，云婵姊姊，楚意姊姊醒了！”
耳畔传来孩童银铃般的欢喜声调，视线在突然的光明里有些模糊。楚意轻轻偏过头，便见着云婵朝她走过来。
楚意就着云婵的手臂扬起半身，让她将两枚兽皮软枕垫在自己背后。还没等她说，便又捧了一盏温水喂她喝下。让她和子檐说话时，不用哑着嗓子，“子檐，怎么是你在这里，你母亲还有公羊姊姊呢？”
子檐条理清晰地慢慢道来，“姊姊晕过去快六个时辰了，今晨儿崔太医和公羊姊姊分别来看过，说姊姊只要醒来就没甚么大碍了。娘亲守了姊姊一夜，我瞧她辛苦，用过午膳后就来替她守一会儿姊姊，哄她午睡去了。”
他的口气活脱脱像个小大人，不经意间就把又在鬼门关前走一遭的楚意重新拉回了俗世里来。她想伸手去摸摸他的小脑袋，可浑身上下还暂时攒不出这样的气力，只能勉强一笑，“我这番折腾动静不小，叫你们一个个都为着**心费神的，是我太添麻烦了。”
子檐又懂事道，“姊姊别这么说，若
没姊姊，蜡祭那夜我还不知道自己会被坏人绑到哪里，再也回不来了呢。姊姊是子檐的救命恩人，子檐会一直记着的。”他乌黑发亮的眼睛仔仔细细地盯了楚意一会儿，甜甜地咧嘴笑起来，“姊姊现在的样子真好看，子檐再没见过比姊姊还要好看的人儿了。”
楚意闻言，不由地跟着露了欣然笑意，与他逗着玩了一句，“那以前呢，以前就不好看了么？”
纵使是口齿伶俐如子檐，也要被这样刻意无理取闹的问题问得噎了噎。楚意瞧着他小脸露了犹疑难色，戚戚笑起来。云婵见她已有精神逗小孩子玩，便知她这是真的全无大碍了。于是便也不急着去请公羊溪和崔太医过来号脉，由着她进了些米粥，重新落回枕中眠一眠，好补一补这几日消耗了的元气。
她这一觉睡得比前时踏实得多，安枕无梦，一下子便舒舒服服睡到了夜里。若非有些口干舌燥，许是要睡到次日日晒三竿的。醒来时想找云婵要些水喝，屋阁中却都剩下她一人。
灯奴里的蜡烛是新添的，想来云婵也只是走开一会儿。楚意睡得足，身上有了些力气，想着自己躺了这么多天，总要起来活动活动，就披了架子上的那件厚袄，下榻在屋里缓缓走了几步，舒展舒展筋骨。
铜镜里落下她的影子，虽是经了这几日磋磨，脸色差些，但左颊上的那块毒斑都已尽数根除，又能再见从前那个明艳英媚的虞二姑娘。到底是血浓于水的，她与兄姊的眉眼总有几分相似，虽不敢去比虞妙意的倾国倾城，但若是与张盈赵荇放在一处，她倒还是有些自信能越过她们去。
女子生来爱美，有些小虚荣心，她想到这里，还是会情不自禁地美美一笑。
她起身久了，不见云婵回来，无趣得正打算继续再回被
窝里暖一暖。却听窗外似有人声，她就留了个心眼儿，轻手轻脚地凑到墙根底下，想听得更清楚些。
谁知凑近了才听出，是崔太医在与王簌说话。先是王簌问起，“王簌虽常年在城外将养，不问城中宫内之事，但也是知道崔太医是要看顾宫里胡亥公子多些的。崔太医每次都是急匆匆来，急匆匆走，也不要怪我多嘴替楚意问一声，可是胡亥公子在宫里有个甚么麻烦？”
崔太医像是犹疑了下，才小声叹道，“左右这个事儿也快瞒不住了。您虽不管外事，但也应该听说胡亥公子的生母胡夫人最近身染恶疾之事罢？”
王簌道，“这个我倒是听主府管家过来请安时说过一嘴，可胡夫人素来不亲近儿子，她即使重病，恐怕也不许小公子在跟前侍疾罢？”
“确实如此，不过胡亥公子即使想要尽孝侍疾也是心有余而力不足呀。”崔太医口吻落寞，未等王簌再问，便又半真半假道，“这事儿您若是想告知里面那丫头也可以，只不过得等她自己的身子养好了再说。公子生时不被生母所喜，曾几欲杀之，屡屡失败后，陛下震怒本要留子而去母，可胡夫人不知从哪学来的境外妖术连心咒，种在公子与自己的胸口。既为中咒者一体连心，一损俱损，一亡俱亡。算是用儿子的命，保全了自个儿。所以但要胡夫人有个三病两痛，小公子就都要跟着感同身受。此番胡夫人身染恶疾，且发现的时候晚了，没几日活头，便是可怜了小公子，怕是也要因着连心咒的关系随了母亲殒命。”
“怎会有这等事？胡夫人所为，实在算不得人母，甚至算不得……”王簌惊得差点口出祸言，“那此咒可有解法？”
“连心咒来自西南滇地，小老儿斟酌多时，才想出专门的方子。虽
说这怪咒也算蛊术的一种，但与寻常解蛊的用药还是要有几味偏差。只是共同需要的斑蝥，眼下宫中太医署却实在寻不出来。前几天小老儿本想问别院里的公羊姑娘借一些，谁知公羊姑娘所有也全供给屋里那臭丫头了。”崔太医急得忍不住就要摇头叹气，“咸阳苦寒，今年又偏逢大雪封山，城中药铺自己都断了货，更没人敢冒险上山去找。小老儿就是托人去寻，最快也要七天才能送回。且这之前小公子本就这样那样受过大大小小的罪，小老儿这些天呀，都是在用药仔细吊着他的命，深怕这一走开，就要有个三长两短了呐。”
王簌忙又问，“那，那斑蝥究竟为何如此难得？”
“斑蝥喜忍冬，常借忍冬藤寄居生存。虽说忍冬易活，可谁知这咸阳的地气偏生不成，难养忍冬。这一回小公子能不能撑过七日，真的是全凭他个人的造化了。”崔太医说着，似有几分哽咽，“要是，要是……唉，还有些事，若小公子当真熬不过去，也请夫人一并慢慢告知她罢。”
剩下的，崔太医是凑在王簌耳边嘱咐，楚意就是要再凑近去听，也实在听不到。此时云婵也正好要推门进来，她赶忙踉踉跄跄躲回榻上，装作仍在酣梦的模样，也不叫他们起了疑心。
可心底却是一团乱麻，惊惶无措之下，竟是说不出口的忧虑，整颗心越过城门宫墙，直直飞向那本不该再念想的殿台中去。不知那里面的人，如今究竟是个甚么情形。她只要一想到有一天那个家伙会就这样不声不响地在自己看不到的地方死去，只觉周身发冷，无法入眠。
深夜辗转时分，忽而想起崔太医口中所言的忍冬，她好像是曾在哪里见到过的。
回忆如惊雷，不速在她脑袋里炸起一片灵光。
她想起来了。
