“你就不能仔细看看, 看看那到底是什么？”
“瞧不清楚，队长。太黑了！一点光也没有。”那个士兵回答道，“那东西白乎乎的, 和雪融在一块儿了, 倒是不太大，但鬼知道是什么！”
艾德抓紧了剑柄, 声音沙哑：“它动了没有？”
“好像在抖。”
“您怎么说，大人？”艾德把目光投向卡修。在这短短的一段时间里, 大伙儿已经都醒过来了, 各自拿着武器，警惕地看着洞外。
狂风从洞口外呼呼啦啦地吹过，带走漫天飞舞的雪花。这里没有树叶的响动，高山之上根本没有高大的植物, 但给人的那种感觉, 无疑比阴暗幽深的丛林更加可怕。
雪山考验人的，恰恰是孤独和寂寞。这时候出现的怪物，好像仅凭人的想象就变得十分可怕。
卡修默默站起身来：“我出去。”
茜拉立刻跟着起来了, 紧贴卡修站着，跺了跺蹄子，时刻准备随主人出发。
可卡修却扯住了它的缰绳, 指了指山洞深处, 让它转身回去。
“嗤——”
茜拉喷着气, 不情不愿地甩着头, 试图把绳子拽回来, 几次过后没能成功, 才犟不过地慢慢挪进里面。
“您？还是我去吧！”艾德愣了愣, 有点担心, 纠结再三，还是反驳了卡修的决定，“如果这是敌人声东击西的计策，您坐镇更好。”
“不，我去。”
“好吧，如果您非要出去，我们得定一个暗号，等您回来了，我们就能确定回来的是谁。这种夜晚，外面的也许是幽魂或妖怪——”
巴里惊讶地喊了一声，打断了艾德的话：“幽魂或妖怪？我以为它们都灭绝了！”
“没有，牧师，没有。你看的书上是那么写的？那都是扯淡！偏僻的地方，比如这里，高高的雪山，怪物们最喜欢了。”
艾德目不转睛地透过缝隙看着外面的影子，如果眼神能变成刀子，他一定是弗尔拉达比武大赛的第一名。
卡修拿起平放在篝火旁的配剑，走到了他身边，低声提醒道：“暗号。”
“哦，哦，暗号……”
艾德性格古板，生活里也不开什么玩笑，不看歌剧也不听笑话，脑袋中的东西普普通通，想了一阵，压根想不出特殊的词汇。
“我来说一个吧！”盖比主动道，“就说叮叮咚咚我是小猫，我是小狗雪花在下！维拉、呃，卡修大人，您说叮叮咚咚我是小猫，我们说我是小狗雪花在下。”
大家用看大象的眼神看着他。
巴里有些想笑——为了这句话。一方面他在紧张又肃杀的情况下甚至觉得肚子痛，手也慌乱得扯住衣服，一方面他又真的被逗到了，脸上呈现出似哭似笑的复杂表情。
“盖比，你在说什么胡话！”艾德快被他气死了，“现在是开玩笑的时候吗？我带你出来不如带头猪，猪还能当储备粮呢。”
“嘿，队长，你说这话我就不乐意听了，这不是你没想出来，我才——”
“好。”
卡修若无其事地答应了。
艾德还想再说什么，被卡修抬起一只手阻止。
他走到洞口边缘，守卫士兵给他让出路来，帮他把堵塞寒气和冷风的超大雪球敲碎一点，让他能够正常通过。
大概五六分钟的折腾过后，卡修终于站到了雪地里，冰凉的空气直往上冒，即使是他也觉得有些冷，那个不知是什么的身影仍然没走，而且正如士兵所说，趴成一团瑟瑟发抖，像极了林德太太抖鹅毛枕头的样子。
卡修回望山洞一眼，洞口已经被再次堵住了，不然大家都会被冻生病，只是那条缝隙里，露出了好几双急切忧虑的眼睛。
他迈步走向那团白乎乎的生物，左手的大拇指悄悄顶起了剑鞘，这样一来，危险发生时他可以很快拔剑。
“咕咕……”那东西发出模糊的呢喃声。
雪鸽子？
卡修迷茫地猜测。
“哞——”
雪牛？
“嗷呜，嗷呜，叽叽叽。”
雪鸡和雪狼的混合物？
它好像诚心要作弄人似的，什么动静也有，不超过两分钟，卡修就彻底失去了对物种的判断鉴别能力。
没等卡修靠近它，这东西就突然翻身，展开了原本不存在的、在行动的一刹那才长出来的巨大翅膀，振翅飞到了天上去。
雪山上的苍穹比低处更美，深紫色的天空中，无数颗斗大的星辰散发着细长的射线，不停闪烁着拱卫在月亮周围，寒气扭曲了空气，让所有背景都显得朦胧。
既然飞走了，那应该就不重要了吧？
卡修这样想到，也许是某种神秘的、没被学者发现的、隐世很久的魔法物种。
他呼出温热又迅速变冷的雾气，盯着天空中逐渐变小的白点，看着它快要在视觉上和群星并肩，于是放下心来，想要结束这个惊讶的插曲，返回洞里。
“咿——”
一声凄惨的尖叫，随后砰的一声，那东西竟然垂直掉了下来，直直砸到附近的一个小山头上，落地后伴随幽绿的光芒和飘带似的蓝色魔力波动，似乎在诚心勾引人去看。
卡修想都没想就朝那边走去。
积雪很深，他的腿陷在里面，每走一步，都需要高高抬起，落下时又再回到原状，等他赶到目的地后，那些“飘带”已经十分暗淡，像是快要燃尽的蜡烛，只剩下些许光芒。
也许是起飞消耗了不少力气，那生物的模样越发萎靡了，卡修借着月光，看到它身下流出许多血来——那是银色的血，银中带黑，神秘而危险，流动的速度也很慢，仿佛是粘稠的面糊。
意识到有人追来，它又凄惨地叫了一声，像是要被送到屠宰场的鸭子。随着距离的缩短，它的叫声也一次比一次尖锐，应该是想借此吓走卡修。
看来它并不是来挑事的，躺在山洞门口只是偶然。
一阵狂风刮过。
那生物安静下来，似乎是被冻得发不出声音了。
卡修觉得好笑，他一步步来到它面前，终于看清了它的样子。
这是一个长着绒毛的白色胖球，圆溜溜的非常富态，身体四分之一处有对翅膀，眼睛是红色的，嘴生尖牙，与之前猜想的不同，它既不像鸽子，也不像牛或者是狼，从形态上归类，最像蝙蝠。
可是蝙蝠让人觉得害怕和丑陋的地方，它全都没有，它甚至有条猫咪一样的尾巴，脚爪也同猫相似，在山洞门口时，它尚还有一匹骡子那么大，现在就只有脸盆大小了。
近卫骑士伸出手去，轻轻掀开它用来盖住身体的右边翅膀，在那粗糙的掩盖之下，有道贯穿型伤口，伤口的形状十分特别，弯弯曲曲的，三英寸大小，仿佛海浪。
“咿……”这东西又发出了呻.吟。
卡修撩开斗篷，用力扯下衬衣的衣摆，替它简单包扎了伤口。
在这期间，魔法生物的态度始终是抗拒的，它不停挣扎，因此又流出大股鲜血去，卡修不可避免地触及一些，发现那液体烫的惊人，却又没有融化它身下的任何血和冰块。
“你——”卡修开口说出一个单词。
“蝙蝠”的颤抖立刻停止了，头上毛绒绒的耳朵也竖了起来。
“你能听懂我在说什么吗？”
“蝙蝠”一声不吭。
“如果你需要帮助，我会为你凿一个和刚才差不多的山洞，并给你喝治愈魔药，但你不能再出现在我的同伴面前，因为我不知道你是好是坏。愿意接受这个条件，我就动手帮你，不愿意的话，我现在就走。”
“……咿咕咕。”魔法生物含糊地叫了几声，似乎是在调整什么，片刻后，它点了点头。
卡修想把它抱起来，得到了拒绝，几次尝试后，他发现“蝙蝠”只对尾巴不敏感，于是他拎起它的尾巴，把它带下了小雪坡。
在按照约定给它开凿了一个庇护所后，卡修返回营地取药。
“卡修大人还没回来！”巴里说，“我们要不要出去找他？我是说，我是个牧师，我虽然非常、非常、非常担心卡修大人，但我毕竟不太懂这些战斗的东西，所以我得咨询你们，仅凭自己，我也做不了什么——”
“慢点说，牧师。”艾德头疼道，“我们应该相信卡修大人。”
“天啊，外面那么黑！”巴里道，“谁独自出去我都不会放心的！”
“是啊，队长。”盖比说道，“你好像相信卡修大人是无所不能的，哈，我又开个了玩笑，怎么样，不错……等等，你真这么想？”
艾德移开目光：“怎么，你不相信？”
“我当然不信了！”盖比忍不住挠挠头顶，“您忘了卡修大人几年前受的伤了吗？卡修大人说到底只是个人类！”
“但他不会做没有把握的事。”
“他又不是圣人！”
艾德再次移开了目光。
“队长，你真把他当圣人啊！”盖比大吃一惊，“这种想法是怎么产生的。”
“因为卡修大人明显不想和我们交流。”艾德辩解道，“可能是我们在他眼里太过愚蠢了罢。我们只会拖他的后腿。当一个人过于优秀时，你能做的只是仰望他，然后听他的吩咐。”
“我知道卡修大人和我们有隔阂。这就是我说了那么奇怪的暗号的原因。”盖比道，“难道您就愿意看着他和我们生分吗？不，我要尽自己的努力，拉近我们的距离。我们是一个队伍！”
“你真是个年轻人，年轻得过头。”艾德用复杂的眼神看着他，“这件事，这么多年了，整个洛拉城的民众都没有做到，你怎么能行呢？你能用出什么好办法来？”
巴里一听也蔫了，瞬间想到自己被拒绝的那个夏夜。
“我会想出来的。”盖比说，“而且人总是要改变的，以前不行不代表现在不行，好歹，我就在努力。”
这时外面传来了说话声。
“叮叮咚咚……我是小猫。”
盖比跳了起来，大声道：“我是小狗雪花在下！”
