半月后。
许是她之前那些谦虚言语入了方公公的耳朵, 原本就见她三分笑模样的老太监更是笑得真挚几分，她这几日许久都没来过膳房了, 乍一见方公公如何和善的笑还有些惊到了。
“元夕姑娘这几日倒是没来领过膳食了。”他笑道, 面上褶子宛如一朵富贵菊。
那日朱砂姑姑大发雷霆，流苏阿蓉哪儿还敢让元夕去领吃食。茶水房人员又不多，她们便自己日日去领回所有人的吃食。今儿也是因着最近奶油消耗量太大, 新送来的牛乳出了点问题, 元夕便自己跑了一趟膳房，顺便也来膳房一饱口福。
那日家宴，奶油水果蛋糕吸引了众人眼球，果然御膳房就派了厨子过来学, 其实对他们来说这样的吃食很简单，给点时间便能自己琢磨出来。可是上头主子要得急, 不肯给他们这样的时间, 只能派人过来学。
这教学费了些牛乳, 府里的原本的点心师傅学会之后又大量使用奶油, 换着法儿的做点心给后院女眷品尝，这牛乳的消耗实在是大了些。
自然，元夕不会与他说那么多, 只是笑得温婉：“今儿送的牛乳不够, 我来看看。”
“怎么会不够呢？”方公公奇道，“最近虽然各院对牛乳需求都比较大, 但是茶水房那处是做点心献给太子爷的，我们膳房是万万不敢有所疏漏的, 只敢给多, 不敢给少啊。”
“不是这起子事儿。”元夕秀气地用手帕捂着嘴笑, 前几日她被朱砂姑姑训了规矩, 说她以前年纪小，身量未成一团孩气，可以大剌剌露着牙笑。可如今坐稳了一等的位置，规矩便不能松懈，合该做出一等的样子。
因此，原本用来垫屁股、擦手甚至撸鼻涕的手帕，成为元夕装端庄的武器。
“今儿个装牛乳的木桶应是破损了，木桶放在点心房里不断地流牛乳出来，一会儿没看，就只剩小半桶了，满地都是牛乳，这会儿粗使宫人们正忙着收拾呢。”
“哎哟，怎么会这样啊！”膳房里的王厨娘听见了，急得拍手，“莫不是用了那只木桶，我前儿看到了就对着花儿那小蹄子千叮咛万嘱咐，说那木桶坏了让她扔到一边劈了当柴烧，那小蹄子真是烂糊的心肠，话都不往耳朵里钻。元夕姑娘你别生气，老奴好生教训那丫头片子！”
王厨娘口头骂的那些话，虽然没人这样骂过元夕，但她在宫里也见过一些比较粗俗的嬷嬷这样的骂下头宫女，便是一些嫔妃，有些也会骂得不干不净，有时候骂着“小娼妇”这样的词，听得元夕浑身不适。
尽管如此，元夕还是劝阻道：“无妨，一点子牛乳罢了，叫人补上就行……”
那厢王厨娘似乎犹不解气，扯过一个有些白胖的丫头，蒲扇大的巴掌就往她身上扇，一边打一边骂骂咧咧：“个瞎了眼的东西，还不跟姑娘道歉，要是姑娘不满意，你这几日就别吃饭了，自个儿好好反省！上头嬷嬷说了话不认真听，误了主子的事——”
那丫头哭嚎着闪躲，看着好生可怜。
“可以了！”元夕实在看不下去，喝了一声，见王厨娘停下，她叹口气道，“原也不是什么大事，再送桶新的来就行了，趁着现在时辰还早，爷还在宫里，赶紧送过去吧。”
说完，她便急忙走了，她素来见不得旁人挨打。
再听下去，她感觉自己都想遁入佛门了，实在是太闹太惨了。这上头嬷嬷怎么就不把地下小丫鬟当人呢，动辄打骂。尤其是有些小丫鬟为了被庇佑还会认干娘，月例银子有时会有尽数拿走，可是不认干娘又会被打，唉。
元夕转念又觉得惋惜，她来膳房本来还想蹭口吃的，觉得遇到这场子事儿，她也待不下去了，可惜了，半点吃的都没沾上。
站在灶房门口的方公公看着元夕走远了，拍拍自己的衣裳，回到灶台边坐下：“够了，人家都走远了，别演了。”
听着这话，王厨娘忙停下来，替花儿捋头发、拍衣裳，满是关切地问：“花儿，没事儿吧。”
花儿抹着眼泪摇头：“倒也没事儿，就是娘啊，你用的劲儿也太大了，可疼了。”
“娘要是不使劲儿能瞒得过人家？”王厨娘假意虎着脸道，“那要是看出来是假的了岂不是更气了？”
旁边一个胖厨娘坐在板凳上，抄了把瓜子嗑着：“要我说，人家姑娘也不是那起子有点权就欺负人的，人家要是知道你们是亲娘俩，晓得被你们骗了，恐怕才会生气吧。”
“这人啊，看着面皮子你就晓得她心里怎么想的了？我以前在一个大官家里当厨娘，他家里的小妾，长得跟柳条似的嫩啊，结果对底下人又打又掐，有回吃得不顺心，又见那厨娘才二十来岁，长得有几分姿色，就叫人打坏了人家的脸。所以啊，上头人咱们惹不起！刚才我不动手狠些，等着她们罚下来还指不定罚什么呢。”
王厨娘又道：“叫那元夕姑娘知道我是她亲娘也没什么，多的是重男轻女的，一出生就把女伢子溺死的。所以啊，她若是觉得花儿不得亲娘疼，对她有两分怜悯，日后花儿犯错犯到她跟前儿了，她也能别下狠手。”
“娘……”花儿拉住王厨娘的胳膊，眼中含泪。
“你快别淌猫尿了，赶紧去检查你的活计，这回我说了几遍让你收拾木桶，你都说知道了知道了，结果呢，毁了的牛乳还是给太子爷做点心的……”王厨娘又指着花儿开始训开了。
膳房外，去而复返的元夕扶住窗框，神情恍惚。
*
离开了嘈杂的厨房，元夕长舒一口气，努力迈着轻快的步伐，盘算着她托人买的新书该到了。看了几本游记后，她想看小说的心思是愈发浓了。但是这时代情情爱爱的小姐书生话本她是不太感兴趣了，便托采买的小太监帮她买几本神仙志怪小说。
突然，前面的回廊拐角处走来两个穿着灰色短打的小厮，元夕认出来其中一位，对着他温和地微笑。
那小厮见状，也憨厚地笑笑。
他便是那日家宴上扶了元夕一把的小厮温六，这时代许多百姓都是没有正经名字的。当时若不是他出手，元夕便会在花厅门口摔碎碟子，然后被管事处理……他这一出手，直接避免了元夕的惨淡结局。
虽然太子不会让元夕死，但是只要她不死，活得怎么样，太子应该也不会在意。
那日忙完后，元夕便自掏腰包买了材料，做了些点心找到他，将点心分给那些一起在花厅附近巡逻的小厮们吃了，毕竟宫女不便和小厮私下往来，她也只能用这些众人分食的点心来表达她的感谢。
俩人也算是认识了，日后每次元夕看到这位叫温六的小厮，都会对着他露出和善的笑容算作是打招呼。
毕竟小厮还是健全的男人，丫鬟签的是身契，和小厮有所往来还不算过分。内务府的上三旗宫女是通过小选进宫，虽然不是人人都能成为宫妃，却也算是宫妃候补，所以掌事姑姑们耳提面命，她们绝不能和小厮交往过密。
轻则杖刑，重则扭送回内务府，彼时等待她们的还不知是何。
这就导致，元夕想感谢人家的恩情也没有办法，就连点心也得是所有在花厅巡逻的人都尝了鲜。除了家宴那日对着温六表达了谢意，她竟半分说话的机会都没有。
为了防止私相授受，小厮至少也要二人同行，偶尔见他几回，温六都是和其他小厮在一块儿，元夕便有些不好意思说话了。
社恐大抵如此。
在走到一处嶙峋的假山旁，元夕没忍住摸了下突起尖锐的山石一角，突然顿住，脑海里回溯着那日在花厅的情形。
之前她没细想，如今回忆起来却觉得分外不对劲。
一个小厮，距离她两米远，瞬间便能又快又稳地接住飞出去瓷碟，里面的蛋糕只是放进去的而已，她端的时候蛋糕都会在碟子里微微滑动。偏偏一个普通的小厮能闪电般地接住，里面的蛋糕半点没毁，甚至还被抖回了瓷碟中央……
元夕下意识回头，那两个小厮早已走远，不见人影，身后不远处只有一弯碧绿的湖水回响着潺潺的流水声。
她低头暗自思索，所以，那小厮到底是太子培养的班底还是其他人安插进来的奸细？
似乎安排一个会武功的人是为了刺杀吧，而其他王子皇孙，且不说争斗根本没到刺杀这一步，便是历史上九龙夺嫡那么厉害，也没见哪个皇子是被刺杀没了的。若是奸细，看见太子府里的人丢脸，他们合该是冷眼瞧着的。
元夕似乎有了答案。
想明白后她再度迈着轻松的步伐往茶水房走去，她一个宫女，操那些心做什么，最多也就是太子当了皇帝她成了御茶房的宫女呗，这点子升职可不值得她费心。
还是期待一下负责采买的小太监买回来的是什么书吧！
