水长乐再度睁开眼时, 已在坤宁宫的大床上。
贴身丫鬟绿粤看到他眼睛动了动，惊喜道：“皇后醒了！皇后醒了！”
水长乐想从床上坐起，却感觉背后一阵撕裂之痛。
“主子你快躺下。”绿粤急得眼泪婆娑。
水长乐重新躺回床上, 仔细回想着昏迷前的画面。
那日在山道黑店, 暗卫们清场完毕，皆以为万无一失。水长乐本想着做两道小菜填饱肚子, 却看到一孩童身形轻巧的从一闲置的灶台中钻出, 手中握着一把小刀, 动作利索地向芒安石袭去。
电光火石间门, 水长乐没有犹豫, 直接扑向芒安石挡住了那一刀。
毕竟如果男主死亡，神域构建通关的第一项条件便会直接判定失败。
如今想来，如果他自己死亡了，神域构建一样会被判定失败。
“主子，药熬好了。”绿粤的声音打断水长乐回忆。
看着端着瓷碗的绿粤, 水长乐满脸抗拒。
他幼年时体弱多病，家中长辈又信奉中医, 因而他的半个童年都在黑乎乎粘稠稠的药汤中度过。以至于如今听到中药两字，舌尖到五脏六腑都涌出中药的苦涩味。
“我……一会再喝。”水长乐表示能拖一时是一时。
神域构建在神域内无论受到任何伤害, 都不会影响现实身体——心理创伤除外。水长乐琢磨着不喝药也死不了，能逃一时是一时。
忠心的绿粤却并未坚持，因为药碗被刚进屋的人接了过去。
“长乐, 良药苦口啊。”来人坐到床榻上，双眸凝视着水长乐。
芒安石下眼睑疲倦的青色并未让完美的五官显得邋遢，反倒更添了几分阴鸷之美。
被芒安石的双眼一动不动地注视，水长乐顿时有些不自在，视线游离到白瓷碗上。瓷碗上雕刻着九条游龙, 分明是御用之物。
“皇后的病情如何？”芒安石问。
一旁不发声存在感为零的太医急忙道：“已无大碍，按时服药精心调理即可。这两月不宜操劳，不能提重物，也不宜……床笫之事。”
芒安石点头，示意太医和宫女都退下。
“长乐，把药喝了。”芒安石轻声道。
不得不说，芒安石的声音很有蛊惑性，水长乐脑中的“不小心打翻药碗计划”、“含在嘴里而后吐到夜壶计划”、“趁对方不备整碗倒入花盆计划”，一瞬间门荡然无存。
芒安石贵为九五之尊，却也并非完全不会照顾人，他将软枕靠在床头，而后将水长乐扶起，用汤勺舀了一勺药汤，递到水长乐嘴边。
“我……我自己来。”
“太医说了，别乱动。”芒安石低声道。
水长乐：……
太医说的是不宜操劳，还不至于自己拿个碗都不成。不要小题大做。
“我知道长乐怕苦，我已经吩咐御膳房做桂花糕、桃酥饼和枣花酥了，长乐乖乖把这碗喝了，就让皇后吃甜点。”芒安石的语气里充满娇宠和哄骗。
水长乐：……
他哄他六岁小侄子吃饭是也是这语气。
“我喝药喜欢一鼓作气。”水长乐解释道。毕竟一口下肚也就苦几秒，这一勺勺喂，煎熬时间门便拖长了。
芒安石蹙眉，拗不过对方，反复确定瓷碗并不烫手后，才递给水长乐。
一碗汤药下肚，没有想象中直冲天灵盖的酸爽感。
也不知是神域系统仿制不出中药的味道，还是因为皇家的汤药都是金贵药材，喝起来清香多于苦涩。
芒安石看着对方不断变化而生动的表情，终于露出近日来第一个微笑。
他还记得那日匕首插入身前人的场景。
那一刻，他的脑子一片空白，身前的景物仿佛都变成浮光碎影。
暗卫后知后觉出现，将那漏网的山匪剿灭。
芒安石感觉到自己手掌一片粘稠，血液穿过水长乐的衣衫，染成一片红梅。
好在芒安石很快反应过来，让暗卫取来巾帕、创伤膏和剪刀。
在红色的衬托下，水长乐后背的肌肤如雪般白净，芒安石的心也落在一片白雪中，白茫茫、冷冰冰。
此刻，心脏终于有了些许温度。
芒安石：“那伤口刺得深，太医说，可能会留疤。”想到胜雪般的肌肤上会留下两道狰狞，芒安石只恨自己当初的疏忽大意。
水长乐不以为意，且不说男子汉大丈夫，留疤算什么？况且这还是在神域世界里，就是断手短腿，也不过是一时的。
芒安石接过药碗，又用热水拧了块布巾给水长乐擦脸。
面对无微不至的照顾，水长乐满身不自在。正想找个理由“睡遁”了，芒安石却忽然倾身，在他还来不及有反应时，吻住了他的唇。
水长乐：……
这个吻没有往日的强势霸道、风雨如骤，吻得很轻，很柔，一点点探入他的口腔，仿佛如果用力一点，水长乐便会碎裂。
这个吻很短暂，没有抵死缠绵。
“长乐，朕以后一定不会亏待你。”芒安石的唇贴在水长乐额头，郑重道。
水长乐心一颤，倒不是感动，实在是这段时间门被网文荼毒太多。一般主角许下类似承诺后，被承诺人的命运都会特别坎坷。
==
这几日，水长乐充分领会什么叫饭来张口、衣来伸手。
芒安石几乎是一下朝便来坤宁宫呆着，偶尔水长乐睡得迷迷糊糊睁眼，便看到对方在自己身旁批阅奏章。
一见水长乐醒来，芒安石便端来碎肉粥，一口一口喂着他吃。
偶尔见芒安石批阅奏章神色不佳，水长乐也无视“后宫不得干政”的要求，偷偷凑上前查看，顺道为芒安石指点迷津。
因为皇帝长期驻足坤宁宫，导致洛清澄只得趁着早朝时间门前来看望“病患”。
水长乐担心女主的感情线，努力想要“牵红线”，却未能得到洛清澄的响应。
水长乐察觉到，洛清澄这段日子总是心不在焉，似乎有心思。然而他用尽技巧探寻口风，洛清澄却难得守口如瓶。
半个月后，水长乐终于能够下床行动，哪怕行动范围被局限在坤宁宫内。
“主子，这是洛昭仪托宫女小翠送来的，说是您一定喜欢。”绿粤捧着个木箱子道。
水长乐打开木箱，箱中有各种民间门话本，还有不少民间门工匠制造的小器物，和宫中御品的精湛无法相比，却胜在有趣。
水长乐翻看民间门话本。
“《水皇后识奸妃》，《水皇后断案》，这是什么？”水长乐迷惑，这水皇后指的是自己吧。
绿粤点头：“主子你英明断案的事迹早在坊间门传开了！”
水长乐蹙眉。后宫贵妃与太监通奸这等丑事，是不可能外泄的，为何民间门会知晓。
然而下一秒，水长乐无心再思索，因为紧接着前两本话本的，是《后宫长乐艳情传》。
什么玩意？
这标题取得真的很像他辅导员好友在男生宿舍没收的颜色小说。
水长乐没按捺住好奇，随手翻看几页，图文并茂，虽然画像和人物人设与他本人毫无关系，但他和芒安石的名字赫然在列，活色生香的各种艳情描写也让人面红耳赤。
水长乐将所有书往一旁一堆，眼不见为净。
洛清澄去哪收罗这些不正经玩意。
不过原书中，女主的确是喜欢凭借轻功和易容，到坊间门游乐。
水长乐把玩起其他器物，诸如鲁班锁，九连环等等，想必对洛清澄是极有趣的玩意，但对于从小就把玩的水长乐而言，就没多少乐趣可言。
“对了。”水长乐忽然想起。“我从天香镇采购的工艺品可有带回？”
绿粤：“主子说的可是那一堆面具？”
“对。”
“全部都放在坤宁宫的库房内。”
水长乐点头，让绿粤送到各宫嫔妃那。
绿粤办事效率极快，半天功夫便回禀水长乐：“主子，已经全部送达了。”
水长乐点头，那一堆打着他和芒安石名义的面具虽与他们毫不相像，但胜在做工精细，颇具匠心，比宫中最好的木雕都要精巧几分。
绿粤小心翼翼道：“主子，奴婢也挺喜欢那面具的，剩下一副能给小绿吗？”
绿粤这一说，水长乐才察觉自己只顾着给嫔妃们带礼物，却忘了他这贴身丫头也喜欢精巧之物，心底不胜歉意。
不过……
“还剩一副？”水长乐记得他是按照所有后宫妃嫔的人数采购的，以他的严谨，应该不会有缺漏或溢出。
绿粤点头：“应该是高贵妃那份多出吧。”
“高贵妃？”水长乐蹙眉，“是她不愿收？还是人被禁锢无法送达？”
水长乐这才想起，有些时日没见过高贵妃了。从受伤苏醒后，皇上便让他安心闭门静养，早晚嫔妃请安都取消。
“啊！”绿粤猛地想起什么，“主子前些日子昏迷，有所不知。从行宫回来后约莫七八天，高贵妃便悬梁自尽了。”
水长乐端茶的手一颤，茶水在桌面散开来。
绿粤紧张地查看他是否被烫到。
“高贵妃是……自尽的？”水长乐没管溢出的茶水，求证道。
绿粤不以为意：“是啊，发生这种丑闻，哪还有脸活着呢？”
原书中对时代背景的设定，百姓对于两性关系并不宽容，奸夫淫/妇会遭万人唾骂。
可水长乐看过原书也清楚，高贵妃性格里的坚韧和倔强，是断不可能选择自杀的。她可能会选择苦肉计、可能选择蛰伏后卷土重来、可能选择以退为进，唯独不可能选择自断生机。
说难听点，高贵妃并没有属于这个时代的礼义廉耻；
说好听点，高贵妃是为了自己不择手段之人，因为“觉得难堪”便自杀，不可能发生在高贵妃身上。
不是自杀，便是他杀了。
偌大皇宫，能让高贵妃被杀而最终以“自杀”来了结的，便只有一人。
心底说不清道不明的情绪渐渐膨胀，在血管里奔涌冲撞。
“皇后，皇后你怎么了？”绿粤看到水长乐忽然煞白的脸色，以为旧疾复发，一脸急切。
“没事。”水长乐有气无力道，“我就是想一个人静静。”
绿粤不敢违命，又担心水长乐身子，只得退出房门，留了门缝守在门外，以防水长乐发生不测。
房间门内，水长乐心绪难平。
他想到那日在菜场，悬杆上被示众的尸体，毫无尊严，皮开肉绽。
他一直在刻意忽略那段记忆。
他不想芒安石在他心底，是残暴、是阴鸷、是草菅人命的形象。
他清楚，无论芒安石是何个性，都不对他构建神域产生任何影响，他对于芒安石，只需要完成助其“江山太平”的基本条件即可。
可在心底某个角落，他却期望芒安石是个良善的人，是个仁君，是被百姓所讴歌，是百年后被史书所记载的明君。
他知道他这种期待荒诞极了，他把自己作为教师的强迫症，寄托于一个帝皇身上。
也或许不是职业强迫症，而是他对芒安石有期待。这份期待来自于这么久以来，皇帝对他的信任，也或许来自于上个神域世界，那个和芒安石同名同外貌男人的爱。
房屋门被推开。
水长乐以为是绿粤，没回头。
“长乐怎么一副心思重重的模样。”来人从身后环住水长乐。
水长乐只觉浑身血液都在战栗，他努力平复好情绪。
“我听绿粤说，高贵妃他，自杀了。”水长乐有气无力道。
芒安石并不隐瞒：“嗯，回宫后大概六七天便悬梁自尽了。”
“高贵妃……真是自杀的？”
“仵作检查过，是自杀。”
水长乐一股怒气涌上心头：“长乐和高贵妃虽不交心，却也算在宫中相伴多年，真想不出高贵妃的性子会选择自杀呢。”
芒安石没听出水长乐的阴阳怪气，道：“毕竟发生这等丑闻，甚至不知为何，坊间门也流传开来，高贵妃感觉丢了皇家颜面吧。”
皇家颜面。
水长乐在心底冷笑一声。
他差点脱口而出，这恐怕不是高贵妃自杀的理由，而是芒安石想让高贵妃死的原因。
有些心底话，换个主语，包装一番，便能堂而皇之说出。
那日在客栈内，芒安石并没有给他承诺不会杀“拿红玉的青年”，青年惨死，他虽愤慨，却还能消化。
可芒安石明明答应过他，对高贵妃网开一面。
终究是他天真了。
芒安石终究还是冷漠无情的帝王。
是这些日子，芒安石眼底的温柔多于阴鸷，让他产生了他能和芒安石平等相处的错觉。
也是他错将对《一品捉鬼师》中芒安石的情绪和负疚，代入了《许你江山情深》中的芒安石。
他们是两个人。
人性终究是不可改变的。
是他自己妄图改变还深陷其中。
从头到尾，可笑的只有他一个人而已。 com
