一支火把高高擎起照着这没有窗口形如铁笼一般的屋子。
屋里仅一床一桌一椅，另外令人奇怪的是靠北墙一侧，还一溜摆着八口半人高的大箱子。
宋慈手搭箱子抓住箱子一侧的铁环，略一使劲那箱子动了一下，分量不轻也不重，他将目光转向刁光斗，说道：“刁庄主，你说这屋里藏的既非金银财宝又无名画古玩那么这箱子里到底装了些什么？”
刁光斗微微一笑说道：“宋提刑，你我都是经历多年世事之人曹大人更不必说了，官场里风风雨雨几十年了，刁某自退出官场后闲着无趣回首往事心宇茫茫，想着世事沧桑人海沉浮官场内外轶闻繁多，故而试着做起了一件自得其乐之事。”
宋慈说道：“哦，做什么事？”
刁光斗说道：“古之有才学者著书立说，藏之深山以流传后世，听说宋提刑也在写一本教后人如何查案子的书？”
宋慈谦虚道：“雕虫小技而已岂敢教人。”
刁光斗说道：“刁某无才无识之辈不敢自称著书立说，只是偷得一点空闲躲进这小屋记下以往官场及商场上所见所闻之事。”
宋慈疑惑地问道：“著书立说人之常情，怎么会有人对刁庄主著书这么感兴趣，甚至指派强悍之徒前来窃取？刁庄主之书即使价值万贯，也不至于令人如灯蛾扑火一般前来送死啊？这让宋某十分费解。”
刁光斗故作神秘，说道：“这其中缘故么，我就不便细说了。”只是把目光投向曹纲，说道：“曹大人，你怎么不说话？你倒是猜猜，那些心怀鬼胎的人何以如此器重刁某所著之书？”
曹纲勉强笑道：“人各有所好我哪能猜着他人心思？宋提刑，行了，人家是躲在这小屋里写书立著，箱内装的无非是成堆的书稿，这是私家之事我们管得了那么多吗？”
宋慈不甘心说道：“可是……”
曹纲催促道：“走吧走吧，这屋子小没窗户，气闷得很，憋得人透不过气来，走走。”拉着宋慈走出屋去。
宋慈与曹纲走出小屋，却见如意苑的管事及手下人正拦着刑部几个官员不让他们挨近小屋。
竹如海等一些年轻官吏面呈怒色与管事等人推推搡搡吵吵嚷嚷。
而提刑司的捕头王等人则在一旁站着不动，也不劝说若无其事地看着热闹。
曹纲怒道：“你们……怎么回事？推推搡搡成何体统？”
竹如海说道：“这小屋暗设机关，神秘莫测，曹大人进去许久未出，我们有些担心想入内探视……”
另一小吏姚千说道：“这几个家伙态度蛮横，言语粗鲁，居然说我们官府的人尽是草包、无能之辈……”
刁光斗假意训斥管事说道：“你们敢如此胡说？官府的人是吃皇粮的，执掌我等生杀大权，当心哪天把你的脑袋拧下来呢！”
曹纲则对属下怒斥道：“竹如海，姚千，你们几个真是成事不足败事有余！刁庄主与我是多年好友，还会暗设机关害我不成？刁庄主手下人无知十分抱歉！”
刁光斗笑道：“哪里哪里，是我手下人无礼了，二位，刁某向你们赔礼了。”
曹纲对几个年轻官吏斥道：“还不快退下？”宋慈只在一旁静听一言不发。
曹纲转向宋慈面色有点难看，说道：“宋提刑还愣着干什么？走吧！”
宋慈还有许多没想明白，也很想查探一番如意苑，这里有许多秘密，“这就走了？”
“怎么，公事办完了不走，你还想赖在这儿让刁庄主请你吃饭吗？走吧！”曹纲说完用力拉了宋慈往外走去。
刁光斗在两人身后朗声作揖道：“二位大人走好了。”
宋慈在回去的路上，看着乐丹问道：“你觉得箱子里面会是什么？”
乐丹笑了笑，说道：“还能是什么，是可以让他足以活的逍遥自在的东西，是如意苑可以得以存在根基。”
“那会是什么？”宋慈百思不得其解。
乐丹看着宋慈说道：“一个小小的革职知县，竟然有这般本事，你不觉得奇怪？那里面只怕是满朝官员历年来行贿受贿的罪证，所以如意苑才有那么多官员袒护往来。”
宋慈恍然大悟，“原来如此。”
天气热得很快才是五月中已穿不住夹衫了，提刑司后厅书房内一张桌子摆在窗边，窗是开着的，支起窗帘挡着外面的热气。
宋慈端坐在桌前提笔凝神思考着如何下笔，桌子一侧摆放着即将完稿成书的《洗冤集录》，洗冤集录四个字显得十分醒目。
想了一会儿他略一点头提笔轻快地往纸上写了几行字，写完最后一个字有力地一收笔不禁轻出一口气，因天气热，这一会儿工夫他额上已闷出些汗水，便脱了官服单穿薄薄的白褂子，他觉得舒适了些，拿起纸页低吟方才写罢的末段文字微微颔首一副自得其乐的神色。
英姑手提一只瓦罐轻步入室，看到宋慈那副神态不由得暗自窃笑，大声说道：“大人。”
宋慈高兴地说道：“英姑你来啦？府上都好吧？玉贞怎么样？”
英姑说道：“放心吧，夫人好好的，吃得香睡得熟，什么事也没有，看你笑眉笑脸的有什么开心事吗？”
宋慈不无得意地说道：“嘿嘿，刚写成一篇卷前语，来，你给评点一下吧。”
英姑俯身桌前看了一会儿，说道：“嗯，写得情真意切很合你的心境。”
宋慈手抚书稿感慨地说道：“这本书耗费了多年心血，今日终于得以完稿，实乃平生一大快事！”
英姑若有所思地说道：“大人，眼下你不止是一大快事，而是双喜临门呢。”
宋慈不解其意，说道：“双喜临门？”
英姑说道：“不是吗？夫人怀了孩子，宋府从此有了继接祖业的后代是一喜，《洗冤集录》成书可传之后世又是一喜，这不是双喜临门吗？”
宋慈欣喜地说道：“是啊是啊，让你这一说我宋慈这回还真是得了双喜呢……”猝然语止，他望着面前的英姑，从她的眼神里似看出一些别样滋味，不由得收了笑容，上前走了半步，犹豫着欲拉英姑的手，她却急急避开了。
宋慈看着英姑说道：“英姑……”
英姑低下头说道：“大人，你想对我说什么？”
宋慈低声说道：“英姑我……我觉得有些委屈你了，本来玉贞对我说过，让我和你……”
英姑急忙阻止道：“大人！你不要说了……”
宋慈说道：“英姑……这些年来你一直跟随在我身边，助我办案，照料我的生活，我……在那方面有点迟钝，可我再笨再傻也知道你的心思……”
英姑大声地说道：“你知道我什么心思？大人此时此地别无外人，我就对你说几句实话吧，我英姑跟随大人这些年始终无怨无悔，是由于敬仰大人无人匹敌的才学与胆识，佩服大人刚正不阿的个性和嫉恶如仇的品德，你可知英姑对大人的敬仰犹如小丘之于高山，山溪面对大海，只要大人不嫌弃，英姑还会一如既往地跟随大人，只是……请大人再不要提委屈二字。”
宋慈说道：“英姑……这让宋慈如何说呢？”
英姑两眼直直地盯着他说道：“大人那就什么也不要说了。”
二人对视片刻宋慈终于点了点头。
乐丹坐在梁上，看着屋内的两人，不由得摇了摇头，既然都有意，为何不在一起好了。
捕头王嘴里嚷着“热死啦热死啦”急急走进屋来，他脸上身上流着汗水，一副疲惫之状，一屁股坐于椅上大声怨道：“这鬼天气，端午节过了没多久便热得六月天似的。”
英姑给他绞了一把毛巾让他擦去脸上的汗水。
宋慈关切地问道：“你今天跑了哪些地方？有收获吗？”
捕头王一脸沮丧地说道：“西郊山脚邻近村子走遍了，打探了好多农家，没一点有用的东西，大人，这白骨案可把人拖累坏了，依我看不查算了，反正也没苦主来诉。”
宋慈说道：“嗳，岂能如此？沉案积年，冤魂难消，当凭我等发奋努力，怎可知难而退不了了之？”
捕头王苦着脸说道：“这案子也确实难办啊，有那么点线索，好几天过去了不是没想出什么法子来吗？”
宋慈默然坐下沉吟片刻，说道：“此案虽难，总有破绽，我还是对如意苑心存疑惑，那刁光斗城府颇深，计谋不少，莫不是他在其中扮演了什么角色……”
一衙役急叫着，“大人大人。。。”跑了进来，禀告道：“大人，城西郊外又出事了！”
宋慈惊起：“什么？”
衙役说道：“有农民来报明泉寺后山发现一具年轻女子的死尸。”
捕头王说道：“怎么搞的又是明泉寺后山……” .. .w21格格党m 请牢记:,.
