五月的天说变就变, 昨日还是晴空暖阳一片湛然，今日却飘起了绵密的细雨，雨滴矜持地落在树梢枝头, 很快将整个世界都拢进雨幕。
夏柠独自坐在窗前撑腮眺望远处，享受雨天难得的静谧与安然，她桌上斟着一杯清茶，眼神空茫茫的, 似乎有些倦怠发懒。
忽而一阵脚步声在后响起, 她应声转头, 只见小云急匆匆跑进来, 鞋上还沾着湿润的泥土。
“公主，王后宫里的女使过来了！说王后召您过去一趟！”小云声音有些急促，气息还没喘匀就跑到了夏柠面前。
“可有说是何事？”夏柠站起身来。
小云摇头, 神情急切又忧虑：“来的是王后身边贴身伺候的丹奴, 她还让人带走了青阳宫的两个寺人, 看我的眼神也冷簌簌的。”
带走了青阳宫的寺人？
夏柠心里一沉, 虽然不知发生了何事，但丹奴冷着脸让人带走了青阳宫两个寺人, 可以预见, 等着她的一定不是好事。
“走吧，去看看！”任是何事, 王后召令都不容她退避分毫，既如此，也只能兵来将挡水来土掩了。
小云亦步亦趋跟在夏柠身后, 两人来到前殿, 丹奴正带着两个侍婢在殿中等候, 看到夏柠, 几人微微屈膝向她行礼，继而不等她叫起，丹奴便直起身子向她传达王后旨令。
“昭宁公主，王后有令召您觐见，还请您即刻跟我去章华宫一趟。”
夏柠云袖轻甩，脸上神色淡漠地走近她，音色清甜中带着些许凉意：“母后召见，我自是要去的，不过我宫里的寺人，就不劳女使帮我管教了吧，还是这也是母后的旨意？不知我是哪里做得不好，惹得她不喜了？还请丹女使明示一二，我也好有个准备。”
夏柠这番夹枪带棒的话听得丹奴皱起眉头，虽她心知夏柠必然不如面上表现得那般温和，但她今日这般锋芒毕露，也让她心下微惊。
“公主误会了，王后对您并无意见，只是找您有事相询，至于您宫中的寺人，只是找他们问几句话而已，若无差错，过后便会将他们送回来的，公主不必忧虑。”
夏柠语气平淡，面上神情却似有些玩味：“这倒是我误会了。”
丹奴抬头还想说什么，但想到夏柠如今身份，她想了想，还是将话咽了回去，只说了句：“那便请公主起步。”
小云让人撑了伞过来，于是一行人冒雨前往章华宫，雨声淅淅沥沥落在油伞上，宫中各殿几乎无人在外走动，甬道小径皆是空空荡荡。
是什么事竟让王后一刻也等不及，即便下着雨还要召她觐见，夏柠一路都在思索这个问题，直到她们一行在宫道上和另外一行前殿而来的队伍相遇，她隔着雨幕看到距她十几步之遥的俊秀郎君，心中顿时明了。
王后召她的缘由竟是祈简！
所以，是她最近跟祈简走得太近，消息传到王后耳中了？那王后知不知道，她的宝贝女儿朝华，才更应该走这一趟。
丹奴自然也注意到了对面的一行人，领头的寺人跟她一样是王后心腹，可一眼吸引了她全部视线的，却是那个一身白衣撑着油伞站在雨幕中的俊美郎君。
清淡绵密的雨雾中，他宁静美好地站在那里，眉目温润，气韵高洁，一身剪裁简单的白衣穿在他身上，却透出一种王子般的矜贵。
好一个如诗似画般的雅致郎君！
丹奴心里不由赞叹，虽然对这位琴师的美名早有耳闻，可今日头回见到真人，他给她的震惊不亚于她头回见到昭宁公主。
这世上怎就有人能长成这般天人之态？
这样一想，她又看向身后的昭宁，女郎肤如白玉，眸蕴柔雾，端是一副洵美清丽的神女之态，即便她是王后心腹，此刻也不得不发自内心地感叹一句，这样的两人的确般配。
郎君长成这般模样，不怪昭宁公主会对他动心。
对面的祈简主仆迎面看到夏柠的那一刻，心里也是陡然一惊，今日用过早食不久，便有王后宫中寺人过来传话，说要召见祈简。
当时主仆俩一阵莫名，云石还试探着问了过来传话的寺人一句，用不用带着古琴，寺人态度冷淡，只说不必，云石当时便心生疑虑，怀疑这次召见不是好事，祈简不置可否。
不论如何，王后召见总是不能推脱的。
他还猜测此事会不会跟朝华有关，但在宫道上看到昭宁的那一刻，便明悟了，看来牵扯其中的不是朝华，而是昭宁。
两行人汇合至一处，显然，大家都是往章华宫去的。
“见过昭宁公主，”对面几人向夏柠微微屈身，雨天不好行礼，夏柠很快叫起，余光扫过祈简一眼，随即垂下眼睫跟在丹奴身后。
两拨人汇合后，不知是有意还是无意，祈简刚好跟她并行左右，但碍于周围众人，谁也未开口说话。
很快到了章华宫殿前，众人停下脚步，丹奴进去通报，夏柠和祈简站在殿前四目对视一眼，祈简似乎欲言又止想对她说些什么，夏柠却先一步转开视线。
她还没忘了自己昨日因朝华吃醋的事，眼下当然得抻着点儿。
“公主，陈先生，王后召你们进去，”很快，丹奴便出来请他们。
竟然一起召见？夏柠心里一惊，就算里面有事儿，王后也不该这么作为啊。
两人只得一起进殿，夏柠若有所思，进殿的时候心不在焉不小心踩在裙摆上，整个人斜着往门槛上倒去。
“啊”的一下，她惊呼出声，这要是摔实了，她非得毁容不可。
好在祈简反应很快，长臂一伸便扣在她腰间将她捞了回来，他的手紧紧地贴在她腰上，手掌可以覆住她半个腰身。
夏柠身子被勾着往前一甩，她整个人不由自主贴到了祈简怀里，外人看来，两人这样的姿势几乎是紧紧相拥在一起的。
手下女郎的腰肢柔软纤细，祈简一手握着她腰，几欲用力几乎舍不得松开，她的发髻抵在他下颌处，发间的清香隐约弥散，他下意识深嗅了一下，不合时宜地，突然想到这应是两人头一次这么亲密接触。
那次他装睡时不算。
夏柠心有余悸的靠在祈简胸膛，可能是因为住处临着竹林，他身上也被浸染上了淡淡的青竹气息，虽然今天下了雨，她却还是一件单薄的裙裾，隔着薄薄的布料，她几乎能感觉到自己腰间那手掌的温度和力量。
两人接触的地方一阵酥软，祈简舍不得放手，夏柠无力起身，两人面上皆泛上红晕。
“公主！”小云着急地立马上前两步，即刻将夏柠从祈简怀里拉了出来，然后上下打量着，“公主，你没事吧？”
夏柠当然没事，惊吓一定是有的，好在有惊无险，多亏了祈简出手迅速。
旁边围观的丹奴众人也反应过来，刚才的状况吓了她们一跳，尤其是丹奴，不过经了这遭，她看向祈简和夏柠的眼神越发确定起来。
这两人一定有猫腻！
在外面耽搁了一小会儿，夏柠再一次跨进殿门的时候格外小心，祈简也用余光留意着她，好在这回顺顺当当的。
纪王后端坐在榻上，她一身赤玄相间的王后吉服，头发梳成高髻，面色冷肃地看着从外面缓步走近的这对年轻男女。
夏柠之美她早就见识过了，所以这回一下子撅住她目光的，是夏柠旁边的祈简。
她本还不理解夏柠如何会喜欢上一个琴师，即便那个琴师长得特别俊俏，可如今亲眼一见，方知有郎君竟然能俊美到如此地步。
连她看见他的一瞬，都不由心惊片刻。
“你就是陈简？”
祈简躬身上前向王后行礼，恭敬回道：“某正是陈简。”
王后站起身朝他走近几步，越发觉得他身姿俊逸长相脱俗，甚至行止言语都透着难言的贵气。
她又看了看旁边的夏柠，女郎忽闪着眼睛，正一脸小心翼翼地看着她。
“昭宁，宫中最近流传的传言你可知道？”
夏柠眉头微皱，她还真不知道宫中又有什么传言了，难不成是她和祈简的事？不应该啊，她自问并没有在宫中听到什么闲话。
于是作出一副困惑小心的神情思索片刻，装无辜道：“母后，您说的什么传言，我真的不知道啊。”
王后又看向祈简，他却只低着头，看不出什么深浅。
“你最近常去乐室找眼前这位陈先生学琴？这事可是真的？”
夏柠点头，这事当然无从抵赖，“我在父王那里报备过的，陈先生琴艺超凡，他未进宫前我便在二哥府上见过他了，后来先生进了宫，我便时常去跟他请教琴艺。”
王后眼神在两人之间逡巡一遍，对夏柠道：“那你可知宫中传言你喜欢上了一个宫廷乐师，还屡屡去乐室和他私会？
你要知道，这已经不是宫中第一次流传关于你的□□了，上次是范起范将军，这次是一个琴师。
你才进宫不到半年，这样的传言却接连不绝，你一个王室公主，便是不顾及自己的颜面，也要想想王室的脸面，昭平正是说亲的时候，这样下去，王室其他公主的名节，也得受你连累了去！”
这话说得极重，尤其是在祈简这样一个年轻郎君面前，几乎是指着夏柠鼻子说她作为一个女郎，却行事不端，举止放荡，不断招惹男人，为王室丢脸抹黑，还连累了朝华和昭平两人。
饶是夏柠平日很会做戏，都被她这般直白的斥责气得半死。
什么叫要想想王室的脸面，什么叫连累其他公主的名节，她便是再无耻，也比某些指望靠她换亲的人磊落得多！
要是一般的女郎被人这样说，只怕羞也羞死了。
她气得双眼通红，在祈简看过来的那瞬眼泪潸然而下。
在她看过来的那刻，祈简从未想过，有天自己竟会因为一个女郎落泪而感到心疼，那是一种极其陌生的感觉，像是心被人微微揉攥着，一抽一抽的，让人无可适从，连呼吸也急促起来。
她长长的眼睫上盈满泪珠，眼尾潮红，小嘴微憋着，努力想忍住哭意，大颗的眼泪伴却着微小的啜泣声落下，她那么克制又委屈地看向他。
祈简面对这样一双眼睛，这样一双委屈至极的眼睛，他无法不动容。
她哭得那样可怜，她可是他喜欢的女郎，他亦是她喜欢的郎君，她那么信任地委屈地追逐着他的视线，他怎么能不动容！
于是动作快过理智，他上前一步挡在了她面前，直视着纪王后，对她道：“昭宁公主只是找我学琴而已，并非王后说得那样不堪！”
虽然她来找他的大多时候，根本不太碰琴，他也知道她对自己怀有别样的心思，可这并不是别人可以随意攻讧她的理由。
他被她和范起的事气得半死的时候，都未曾想过将那样不堪的话加诸在她身上，一个纪国王后，怎么敢那样说她！
他眼神毫不退避地看着纪王后，王后被他突然的动作和言语惊了一下，不由微退两步。
待回过神，她脸色难看起来，呵斥祈简一声，“大胆！”
祈简心里暗自嗤笑，这算什么大胆，若不是在纪宫，若不是他还需要眼前这个身份，他能更大胆一些。
“我只是陈述事实，公主找我学琴之事，是在王上那里过了明路的，我们之间未有任何逾越之举，宫中出现了不堪的传闻，王后首先不是应该着人调查清楚，好生处置那些传播谣言之人吗？缘何却将一切罪责推至公主身上，她一介女郎，何以承受得住王后这般污蔑？”
呵，王后被他义正严词的话气笑了，她污蔑夏柠？所以宫中那些传言都是空穴来风？
“你这般维护于她，还能说你们之间从无逾越？还有范起范将军，他和昭宁的传闻，可不是无中生有的，作为母后，我连说她几句都不行了？”
祈简端然肃立，将夏柠完全遮挡在身后，他宽阔的肩膀挡住了咄咄逼人的王后，夏柠眼眶还湿润着，却抬眸看向他的肩背。
她头回觉得，他的肩背那样宽阔，那样有力。
对于王后的侮辱和刁难，她自然应付得来，但此刻有一个人只是因为她掉了几滴泪，便不顾身份挡在了她前面，她自然心有所动。
即便她接近他的目的不纯，但她从未将别人对自己的付出当作理所应当。
祈简的声音犹自低沉清晰，“您那可不是说几句便罢，您分明是将所有传言怪罪在了她身上，您甚至没有问她一句真假，便指责她坏了王室声名，坏了其他两位公主声名，敢问您对朝华公主，也是如同这样？”
“你放肆！谁给你的胆子让你提及朝华，朝华在宫里生活了这么久，可从未跟哪个郎君传出不好的事来！”
王后起先只是想居高临下敲打夏柠几句，让她日后行事注意分寸，不料被祈简这么一怼，却真的给她怼出了怒火。
只一介低贱的琴师而已，怎么敢出声嘲讽她的朝华！
祈简听了这话也更加恼怒，朝华怎么了？不过仗着是嫡出就肆无忌惮而已，明明已经跟梁显定了亲事，却还能若无其事地来乐室亲近他，这岂不说明，她心知有人会替她跟梁显完婚，所以行事毫无顾忌。
“您责怪昭宁公主和我走得太近，但朝华公主昨日也来寻我，说想学一首祝寿的曲目，好在您的寿辰上弹给您听，她的意思，日后也要常来乐室，照这样的话，岂不是过不了多久，宫中又会传出类似的流言？那时的话，朝华公主又岂不无辜？”
王后听了这话却是一惊，“你说朝华去寻你？怎么可能？”她下意识否认。
祈简还待说些什么，却察觉夏柠在他身后扯了扯他的衣服，她从他身后走出，眼睛红彤彤的，声音还带着些哽咽对王后道：“母后，您说的那些事，昭宁并没有做过，我跟范将军和陈先生之间，也并未有分毫逾越。
我只是想告诉您，我最初学琴的初衷和朝华姐姐一样，只是想在下回父王寿辰上演奏曲子给他听，朝华姐姐前些时日许是在父王那里听过陈先生奏曲，知道我们认识，便在我面前打探陈先生的事，昨日一早，我们还在乐室见过面。
姐姐当时说想跟着先生学一首祝寿曲，好在您寿辰上奏给您听，我还为此高兴，想着姐姐竟和我想到一处去了，不料今日您竟然这般误会我，我自幼长在宫外，听了这些话都难受得厉害，要是您也如此误会朝华姐姐，她怕是更加无法承受。”
说着，她又抹了抹眼泪，一脸委屈地看着王后。
王后神色犹疑，她未想此事竟真将朝华牵扯了进去，她自己生的女儿自己明白，朝华虽学过琴艺，却不怎么喜欢弹琴，说要在她寿辰上演奏一事，也不知是真是假。
想到这里，她看向祈简，看到他那俊逸得过分的脸庞，心里另一种想法油然而生。
朝华该不是喜欢这个琴师吧？
祈简自夏柠从他身后走出的那一刻，心里眼里就全被她柔弱委屈的模样所占据，全然未在意她说了什么，他想她果然在纪宫中受人辖制过得不好，纪王后竟敢那样说她。
原来她处境确实如此艰难。
夏柠不动声色委委屈屈地将了王后一军后，顺利将朝华扯了进来，王后该教育的是她的女儿朝华，可不是她！
王后被架在空中下不来台，碍着自己的女儿，她不能再像最开始那样一脸肃然地指责夏柠，于是只能描补一番。
“便是为了给长辈尽孝，你也该注意分寸才对，你一介女郎，又贵为公主，总要爱惜自己的名声，我今日说话是严厉了些，可你也要知道，我这是为了你好。”
这么冠冕堂皇的话说出口，夏柠也只能捧场地应是，她要是再画蛇添足多说几句，恐怕王后就要恼了。
不过夏柠这边虽一笔带过，祈简刚刚对她的冒犯和不敬却也被王后记在心中，她冷笑一声，随即朝外面喊了声“来人！”
丹奴并两个寺人同时进来。
“将这个不知尊卑的东西给我带下去，杖责二十大板！”她指向祈简。
夏柠一愣，随即立刻上前求情：“还请母后息怒，先生方才只是因我之故急于向母后解释清楚，并无刻意冒犯之意，还请母后宽恕一二。”
王后冷然看她一眼：“冒不冒犯我还是听得出来的，只打他二十大板，还是看在你的面子上！”
说完她抬手示意寺人将祈简带下去，祈简却面色不变，双袖一甩，丝毫不惧即将到来的刑罚，“我自己走！”
夏柠眼看劝不动王后，连忙跟在祈简身后跑了出去，在殿外候着的云石瞅着情况不对立刻急了，他看向夏柠，夏柠向他作口型，示意他去找朝华。
云石不明所以，但心中隐有猜测，公子怕是要倒霉了。
想到这里，他立刻转身就往外跑，按照昭宁公主的指令去找朝华。
而夏柠却在努力拖延时间，想拦阻丹奴和两个寺人的动作，祈简看她笨拙地拦在他身前的样子，心里还算有些宽慰，天知道他刚才踏出大殿看见云石的那刻，才意识到自己为她做了什么。
他昨日才信誓旦旦不会插手她的事，尤其是关于纪王后和公子显的事，他不会轻易将自己搅入其中，可今日王后那样说她，他一看见她的眼泪，便如同着魔一样什么也顾及不了，竟不顾自己眼下的身份顶撞王后。
眼下被罚杖责，他其实心里有些后怕，不是怕刑罚加身，而是怕自己再不受控，因为她的事而失去了往日的理智权衡。
按照他以往的谨慎小心，为一个女郎冲撞王后，这样的事，他是决计做不出来的，可他今天却偏偏这样做了，只因他无法忍受别人那样说她，无法忍受她那样落泪。
细想一下，这是件极可怕的事。
祈简心里打个冷战，看向夏柠的目光有些幽暗，他既喜她，又怕她，既想亲近她，又忍不住对她起了杀意。
一个能不知不觉影响到他行为和心神的人，对他来说，当然是个威胁。
夏柠全然不知祈简此刻心里纠结扭曲的想法，她只是觉得今日祈简完全是受她所累，所以想尽力让他免受责罚。
但这看来似乎不太可能，等行刑的寺人已经摆好了架势，云石还没回来，她便只能拉着小云一起挡在祈简前面，任由丹奴怎么说也不让开。
丹奴无奈看她：“公主，二十杖死不了人，最多只是受伤而已，将养些日子便好，他方才以下犯上冒犯王后，只责这二十杖，已是王后开恩。”
