余清窈眼睛一亮, 立刻就从郝婶身后走了出来，上下打量起韩立宗。
与春桃口里的清秀的样貌一致, 只是个头要高许多。
不过春桃记忆里的韩立宗还是一个十三岁的孩子, 现在他已经是个十六岁的少年人。
“你姐姐就在安县里，她很担心你，一直都在找你。”余清窈虽然被劫持, 可阴差阳错居然帮春桃找到了弟弟，不免面上浮出了笑。
“你少来骗人, 我姐姐在金陵。”但韩立宗拧起眉头，往后谨慎地退了一步。
成为逃兵之后, 任何风吹草动都让他担惊受怕, 没那么容易轻信于人。
“我没有骗你。”余清窈急忙解释：“你姐姐是跟着我来安县的，前几日还在路边施粥, 很多人都见过，若你去了，一眼就能认出来……”
旁边的郝婶一拍腿道：“欸，是不是那日嗓门不小，脾气挺暴, 眼梢吊起的那姑娘？”
余清窈点头, “是啊, 她叫春桃, 以前的名字是韩立春……是跟着她养父姓的。”
那日春桃把自己的身世都说给她听，包括从前的名字, 养父母死后如何和弟弟相依为命乞讨度日，最后又如何被余府买下, 弟弟又是怎样机缘巧合送到了龙骧军……
听了余清窈张口就说出不少只有姐姐才知道的事, 韩立宗此刻也不得不信了, 脸上又是激动又是羞愧。
激动是因为可以和姐姐相见，羞愧是他不但没有建功立业，反而还落草为寇，被官府到处围追绞杀，彻底抬不起头来。
“我姐姐、我姐姐知道我在这里么？”他窘迫地问道。
余清窈摇摇头。
她们只知道这附近有盗匪，但是没有想到居然是这么一大伙，更没想到春桃一直找的弟弟会在里头。
韩立宗松了口气。
郝婶连忙邀他坐下说话。
“小兄弟，既然都是自己人，你快说说这山上是个什么情况啊？”
之前还叫人家小山贼，这会忙不迭套起了近乎，郝婶一点也不会脸红心跳。
韩立宗心里也乱糟糟的，就坐在火边，拿着木棍拨弄着火堆。
“这山上都是以前黑风寨的人，沿途又收留些小股盗匪，占山为王，还打算要找官府要回那些被抓的弟兄们。”
别的不说，山匪虽然为非作歹、坏事做尽，可对自己人相当讲义气，这才想着要与官府斡旋，希望能解救兄弟们。
余清窈听见‘黑风寨’三个字，顿时眼睛跳了几跳。
居然是黑风寨的残余势力，那岂不是正好与李策有仇……
“这个我也听说过！黑风寨前段时间在柳叶口死伤严重，齐州的府兵大获全胜！”郝婶说得高兴，嘴巴都咧开了。
山匪都不是什么好东西，这些偷窃、抢夺别人辛苦劳作成果的奸贼败类最好天打雷劈，死个干净才好！
韩立宗心情复杂，可也跟着点了点头。
“我当时还是龙骧军的杂役兵，跟着老兵趁乱逃了出来，因为无处可藏只能加入黑风寨，后面他们遇到一个自称是楚王属下的男子，愿意给我们一个机会以功赎罪，只要配合他煽动黑风寨去抢朝廷送来的十车灾银……”
“什么！你们可真不是人，灾银都要抢！”郝婶顿时横眉冷对，旁边的姑娘们也点头附和。
她们都要靠着朝廷的拨银过活。
黑风寨要抢的是她们救命的钱，哪能不愤怒？
韩立宗脸红耳赤地低下头。
“……后来不知怎的，消息走漏了，黑风寨大当家被斩首，寨子里的人更是死伤过半，不少人被官府抓了起来……二当家和三当家被人护着逃了出来……当时我和几个老兵还在寨子里，那个楚王手下让我们趁乱把寨子里的金银珠宝运了出去，本来我也打算趁机逃离黑风寨，谁知道半路正好碰上二当家他们，我害怕被他们发现那些事，只好又随着他们到了这里……”
他还只有十六岁，这经历让人唏嘘不已。
郝婶对他的脸色也好了些，“那你也挺不容易的。”
“既然你了解这，那能帮我们下山去吗？”余清窈抓住这个机会，连忙问道。
若是有黑风寨的人带路，想必她们就有希望了。
谁知韩立宗闻言却摆手摇头。
“不是我不愿意帮你，只是这里山路复杂，我也才来了没多久，就连胖哥下山都要拿着图引看路……我们没山路图也走不了。”
正是因此，头儿们才敢让他们随便活动，不怕他们私逃了去。
“有山路图？”余清窈听到这，面上一喜：“那你能弄到山路图么？”
韩立宗还没见过生得像余清窈这样好看的姑娘，被她水盈盈的目光盯着，脸都红了。
他支支吾吾道：“要弄到也不是难事……只是我们都看不懂山路图啊……”
郝婶瞥见余清窈满脸喜悦，吃惊道：“难道你能看懂？”
余清窈点头，脸上透露出自信，“我都学过了！”
“你、你要自己看图下山去？”韩立宗不敢置信。
“对啊！”余清窈两手搁在膝盖上，火光照着她坚毅的眼眸，她声音脆生生道：“与其坐以待毙，不如尝试一把。”
韩立宗联想到自己当初也是这般想，才会从龙骧营里逃出来，若不是一路上还遇到了各种帮助，他也不可能存活到现在。
所以见到境遇相同的余清窈，他心里不由生起一种同病相怜的情绪，道：“……那好，我尽量早些偷到手，把图给你带来。”
*
一面写着一个茶字的小旗在风中飘扬。
离城镇二十里路外的荒郊野岭很少还能看见茶摊，难得遇见一个，每张四方桌子上都挤着四五个人。
太阳正挂在树梢上，天气晴朗。
都说洪涝之后必有大旱，连日的大太阳把土地都要烤干了。
很难说未来的几个月秦州会变成什么样。
“听说安县发生了一件大事，那秦王妃身边一个得宠的婢女被山匪掠了去，秦王大怒，要将那人杀无赦嘿！”
“奇怪，一个山匪就能动的了秦王身边的人？”
那先前那人也说不清了，就模棱两可道:
“谁知道传着传着就传漏了什么呢？还有人说被抓走的不是婢女而是秦王妃呐！”
“嘁，这个可不兴乱说！”
“这样说倒是也怪，若是只是一个婢女，也不会让秦王殿下都气病了吧？”
“谁说不是呢，怎么说那山匪也是在太岁头上动土，这下肯定要惨了……”
‘啪嗒’几声，三个铜板扔在了桌子上，最角落里一个男子站了起来，压低头上的斗笠，骑上了自己的马，继续往安县方向赶。
风吹开他的鬓发，露出一点墨字的笔画。
杀无赦？
既然刀还没有落在他头上，这就说明这一路他都隐藏地很好，并没有被人跟上。
应峥嘴角一勾，果断继续往安县赶去。
绕了这么一个大圈，他总算可以亲自去收摘成果了。
可他并不知道就在自己起身的时候，另一个角落里也跟着站起来了几人。
*
山洞里。
这里连块稻草垫都没有，饶是那些村里吃惯苦的姑娘也睡得全身僵硬，十分不舒服。
好在山匪们不知道还在争论什么，一时半会还没顾得上她们，这才让她们安然无恙地度过了一日。
今日已经过了早膳时间许久，也不见那叫韩立宗的小山贼送吃的来，她们这会都饿得饥肠辘辘。
余清窈抱着膝盖，看着石壁上滴下的水珠，她最近学会数水滴打发时间。
等她数到三千六百滴的时候，山洞口终于传来了脚步声。
韩立宗今日揣着心事，十分谨慎，一路东张西望地跑进来，手里的端着和平日里一样的硬馍饼。
姑娘们都饿坏了，上来就抢饼。
韩立宗不得不赶紧从上面取了两块就往角落走。
余清窈正撑着石壁站起身。
韩立宗把馍饼递给她，示意她接着。
余清窈接过饼，韩立宗才拍了拍手上的碎屑，又从衣襟里取出一块皮制的图。
“你若是想下山，今日下午正是一个好时候，我听说了，已经有官府的人在周围活动，只怕就是来找你的。”
韩立宗知道她的身份特殊，出动再多的府兵也不是怪事。
余清窈眸光盈盈，不由唇角带笑。
定然是殿下派人来找她了。
“好了，你先吃着，等二当家他们待会出去了，我会再来通知你离开。”
余清窈听见韩立宗说的是‘你’，不由奇道：“那你呢？你不同我一起走么？”
韩立宗摇摇头，“我就不跟你一起下山了，若是我也不见了，谁给你拖延时间？”
他毕竟是山匪那边的人，时常要去露面，若是连着一两个时辰不见人影，很容易就会找到这里来，到时候也会发现余清窈不见了。
余清窈没想到韩立宗居然为自己考虑了这么多，心里感动。
又想到春桃一直挂念着这个弟弟，她还是很犹豫，想要劝他。
韩立宗知道她想带自己走，可是这种情况下他是走不脱的，就摇头道：“只盼夫人见了姐姐，告诉她我一切都好。”
余清窈只好答应：
“等到了山下，我会想办法让人来搭救你的。”
韩立宗现在的身份还是山匪一伙，就算留在山上也不会有太多危险，可自己不一样，只等着山匪那边腾出手来，就会来对付她了。
韩立宗也不敢多耽搁，正要离开，哪知就是这样不巧，洞口处传来一阵纷杂的脚步声。
很快几个身形高大的壮汉大步走了进来。
还在吃馍饼的姑娘们一哄而散，都躲在角落里不敢出声。
“你怎么在这里？”一人冲着余清窈的方向喊了声。
韩立宗转过头，立刻换了副嬉皮笑脸的嘴脸迎了上去，“二当家好，我是来送馍饼的……”
余清窈的心虽提了起来，可她也没有忘记把皮图赶紧藏好。
若是给人发现了，会害了她和韩立宗。
那被叫做二当家的撇头看了眼，余清窈手里两个饼都吓掉在了地上。
她身子贴着石壁，心脏猛跳不止。
怎么偏偏就在这个时候，二当家的来了。
“二当家的有什么事还需要亲自来，吩咐一声小的，小的也能办好……”韩立宗也紧张地直咽口水。
旁边一个山匪大掌一挥，将韩立宗推开，“别碍事，边上去！什么时候轮到你替二当家的办事！”
韩立宗争不过这么多山匪，只能在一边干着急。
二当家大步迈上前，余清窈已经退无可退，后背紧紧贴着石壁，感觉到石头的寒凉已经透过了衣服，要钻进她的骨头里。
随着二当家目光扫来，她的呼吸都止住了，更是一动不敢动。
二当家虽然也见过不少美人，此刻眼底也不由浮现一抹惊艳，好在他不是三当家那个色鬼，比起美色来，还是更讲义气，此刻余清窈能换的是他许多兄弟性命，所以才能忍得下美□□人。
他伸出手掌，就朝余清窈喝道：“身上有什么信物，拿出来。”
余清窈还在怔愣，旁边的郝婶已经反应过来，摘了她腰间的荷包就扔了过去。
余清窈眼睁睁看着自己的荷包落入二当家之手，下意识就惊呼了声。
二当家扫了她一眼，冷哼道：“怎么，还不舍的？”
郝婶低声对她道：“他要什么就给什么，免得惹怒了他，他若是动起手来可就不好了……”
旁边的山匪们不怀好意地笑了起来。
余清窈听明白了郝婶的意思，连忙闭住嘴，只是眼睛还巴巴盯着自己的荷包，心疼不已。
二当家把荷包里的东西一股脑倒了出来，一个黄玉蝉首先跳到了他脚边。
他的目光一下就被吸引了去，猛的蹲下身就把玉蝉捡了起来，吹干净上面的灰，还对着有光的地方，仔仔细细地观察了下。
旁边的山匪还在夸。
这玉蝉雕得真好，二当家好眼光云云。
余清窈看见二当家对谢老爷送她的玉感兴趣了，心里一紧，早知道此物就应当留在庄子上，免得人家的传家之宝还要沦落到盗匪之手。
二当家捏着玉蝉转身又走上前，就怼在余清窈眼皮下，大声问：“这是哪里来的？！”
余清窈拼命往后面躲，紧张道：“是一位姓谢的老先生送我的……”
“姓谢？！他为何要送你这个？”二当家更加激动地追问起来。
“为报我救命之恩……”余清窈察觉这个二当家对黄玉蝉好似有别样的情绪，又不着痕迹打量了二当家有些眼熟的五官，福至心灵道：“你莫不是那位谢老爷一直在找的……”
二当家怒目瞪着她，让余清窈后半句话不敢吐露。
“什么救命之恩？他怎么了？”
余清窈不敢不说，就道出谢家被盗匪在路上所伤，谢老爷旧病复发，需要用药，她把白奇楠拿出来给了缘来大师救治谢老爷。
最后余清窈还加了一句：“谢老爷他身子无恙，已经自行离开了……”
二当家听见安然无恙才松开了眉，又猛地转过身，对身后人发难：“你们什么时候又出去打劫了？”
几个人还不知道大水冲了龙王庙，险些酿成大祸。
就你看我我看你，都不敢出来当这出头鸟。
“二当家的，此事我们日后再追查吧，现在最要紧的是怎么和官府谈条件，把我们那些弟兄都放出来……”总算有人壮起胆子来，提起了正事。
“是啊是啊！”旁边山匪们都点头附和，“正事要紧！”
二当家瞪了他们几眼，呼哧呼哧喘着气，总算是消了会气，这才低头重新看着地上的东西，很快就从里面捡出两枚印章。
余清窈猜出他拿信物定然是要去和李策交换什么，因而只能看着他拿走。
另个山匪就把他没有捡的东西一一收拾起来。
余清窈终于忍不住开口，小声道：“能否把剩下的还给我……”
没人料到此刻的余清窈还敢开口，就连山匪都愣住了。
二当家更是呆了呆，握紧了黄玉蝉，凶神恶煞地盯着她。
余清窈连忙摇头，支吾道：“我、我不要那玉蝉，我想要其他的……“她指了指哨子。
二当家往下看了一眼。
洞里光线不明，那鸟哨的颜色又是深黄色，看起来像黄铜的料子，想来也不值几个钱，立刻就道：“给她。”
山匪‘啊’了声，他们可是山匪，哪有把脏物还回去的道理。
二当家不耐烦地踹翻了他，“让你把哨子还给她！”
余清窈接过被抛回的鸟哨，牢牢握在手心里，看着那山匪拿走了其余的东西，包括她的两枚印章。
等到他们离开山洞，余清窈后背的冷汗都浸透了单衣。
好在有惊无险，她又缓缓松了口气，身子也不由顺着山壁一路滑下来，一屁股坐在了地上。
郝婶拍着胸口：“幸好啊，那二当家的对你网开一面，你那是什么东西，一下就收买了他？”
余清窈摇摇头，不愿再细说了。
玉蝉，是死而复生的标志。
她何尝不是又重活了一回。
“那接下来呢？”郝婶担忧道：“你还走么？”
遇到这样的事，胆子小一点的更加不敢轻举妄动了。
可余清窈此刻还是很肯定地点头，“要走的。”
韩立宗临出去前还给她打了个眼神，他会按计划来给她提醒，所以在此之前她要做的事就是先熟悉这山路的情况。
余清窈拜托郝婶帮忙盯着入口，以防有山匪忽然回来寻事，自己就找了一个隐蔽的角落打开皮图。
先找到了她们所在的位置点，而后手指沿着各种路线慢慢往下滑，山崖、断谷、泥潭、滑石……
果然此地地形极为复杂，但是郝婶也说过她们上山的时候，是蒙着眼被绑在一辆马车里，说明山上其实有隐蔽的盘山路，能开出马车能通行的道路，必然要避开所有的险要之地。
李策曾经手把手教她画过所有的图示，她已经记牢了，手指画一画，脑子里就能想起它代表什么。
等到一一辨认出那些符号后，她总算在二十多条路线里找到了一条最有可能藏着盘山路的路线。
她迫不及待告诉郝婶这个好消息。
其余姑娘都围过来看她比划。
“这真的能行么？”
余清窈道：“总要试试……”
“可是万一被山匪们追上了，是会被杀掉的……”虽然一直嚷着想要逃跑，可一到要实施，姑娘们还是敲起了退堂鼓，纷纷摇起了头。
余清窈卷起图，闻言一顿。
若说她不紧张不害怕那也不可能，只是她已经在图上确认过好几遍了，能逃脱的可能性很高。
“是可以的。”她安慰着自己，又捡起了地上的两块馍饼，用手帕子将它们裹好，打算带到路上吃，“若是你们不走，我和郝婶走。”
郝婶却道：“你走吧，我要留下来。”
余清窈惊讶：“为何？”
小姑娘正趴在郝婶的膝盖上，这段时间两人相处地越发像是一对母女了，郝婶就摸着小姑娘的头发道：“苓娘的姐姐就快要生了，山上没有人能给她接生，那些山匪把我绑上来也就是瞧中我生养过几个孩子，留我照顾她生产呢……”
余清窈望着苓娘，知道她也不会离开姐姐，就算是被打得遍体鳞伤也会选择留在这里。
若是为了产妇着想，郝婶也只能暂时留下来，这样下去竟然只剩下她一人独自逃跑。
只是现在万事俱备，余清窈也不可能再说不走。
“那等我下了山，一定会让人来接你们。”余清窈握住郝婶的手，“万望保重。”
她又摸了摸苓娘的脑袋。
苓娘把怀里的糖递给她，小声道：“我姐姐说，没有力气就吃块糖，你吃了糖跑快些，别再被坏人追到了……对不起。”
小姑娘还是一直很愧疚，她并不是不知道好坏的人。
余清窈收下她的好意，就等着韩立宗来给她报信。
又焦急等了半个时辰，韩立宗总算来了，手还拎提一只小桶，用了马尾刷往她衣裳上撒了点带气味的水。
“这是山里一种植物的汁，野兽最不喜欢这股味道，从来不靠近，他们就拿来熬了汁撒衣服上，以免被盯上……”韩立宗给她解释。
“山路上一般来说没有看守，因为头儿不想太多人认得上下山的路，只是到了山脚下要注意周围有没有人……”
余清窈认真记下韩立宗对她的提醒，忍不住又对韩立宗交代道：“春桃很想见你，一定要保重。”
韩立宗眼圈微红，颔首道：“我知道了，你快些走吧，一会等人来巡逻了就不方便了。”
余清窈再没有犹豫耽搁。
她相信李策是一定会来接她的，这样的感觉从未有过的强烈。
正是因为这样的相信，她才有勇气独自迈上这条路。
一群姑娘目送着余清窈离去，郝婶牵着苓娘也站在洞口，笑眯眯道：“苓娘长大以后也要当个勇敢的孩子。”
苓娘乖乖点头。
余清窈身上还披着韩立宗给她准备的一块灰绿色的破布，以免在林子里太过扎眼。
她顺着山坡往下走，注意到有人踩出来的痕迹就知道自己没有走错路。
两炷香后，她七拐八绕，终于绕上了大路。
就如韩立宗所说，路上连个人影都没有，只有浅浅的车轴顺着盘山路往下。
路的左右都是交织的树杈，十分隐蔽，若是人从山顶上看也决计看不到什么，难怪说没有人领路容易迷路。
这条盘山路也并非是一路通到底，在不同的地方还需要绕行，十分不方便，好在为了马车能通行，那些山匪早把碍事的树砍了去。
余清窈边走边看着地图调整路线，磕磕绊绊地走到了半山，饿了就找了一个隐蔽的背风口把馍饼吃了一半。
树上的鸟吱吱喳喳啼鸣，都跳到了树杈上在打量她，好似奇怪她怎么一个人。
余清窈把剩下的一小口馍揉成了更细小的碎屑，撒在了石头上，抬头看着树梢上的鸟，微微一笑。
“我要走啦。”
*
风簌簌吹过，野草已经开始泛黄。
半个月没有下过雨，土壤里的水渐渐变少，已经不足以维持上面的植物生存。
应峥牵着马，手抬起斗笠，睁着双目往左侧望去。
山头的入口就在附近，不久前他还目睹十几个山匪骑着马下了山，穿过草海离去。
应峥知道他们要去跟官府谈条件，为的救黑风寨被抓起来的弟兄们。
所以即便听从了他的建议抓走余清窈也轻易不会动她，至少在他们的事情有着落之前，不敢动她。
应峥冷笑一声。
可惜他是不会让余清窈活着离开这里。
又等了半个时辰，再没有山匪们下山，应峥翻身上马，准备上山。
这时候入口处的灌木丛窸窣乱晃了一阵，缓缓挤出了一个小小的身影，就像是小兽警惕地观察着四周，好似看看有没有天敌在周围等着伏击。
虽然披着一条灰绿色的布，但露出来的手和脸却在阳光下白晃晃的，一瞧就是常年不事劳作的女子。
又看那身形玲珑小巧，除了余清窈还能有谁。
应峥为自己的好运感到高兴，轻吹了声口哨，脸上浮出笑意。
“驾！——”
他取下身后的弓，朝着山口的方向驱马疾驰。
可在他策马冲出灌木丛的时候，入口的另一侧竟也有数匹马跃出。
应峥眯起眼睛往前望，那一马当先的竟是所谓生了重病的秦王李策。
如此巧合？
应峥不相信。
野草被马蹄践踏，草屑飞扬而起，在空中狂舞。
余清窈听见了声响，蓦然止住了脚步，望了眼左右，两侧都是飞奔而来的马，将她瞬间拉回到了上一世的情景。
她忽然就不能动弹，犹如坠入泥沼。
“跑！——”
是李策的声音朝她喊道。
余清窈瞬间被惊醒，没有片刻停顿，立刻提起裙跑入面前的野草地。
青黄交加的草长得极高，几乎都到了她的肩，人一进去，就快要瞧不见。
身后的马紧随着她，却不知道是李策还是应峥……
她拿起脖子上挂着的鸟哨，含在嘴里吹。
鸟叫声啼鸣，里面的滚珠乱撞，接连变幻了几种鸟叫，身后的马蹄声更多了。
余清窈知道李策的人也跟了上来，不由心安不少。
因为看不见路，她只能拨开野草一直往前跑，甚至都没有余力往后瞧上一眼。
应峥此刻顾不上许多，即便李策就在附近紧追不舍，他也将箭搭上弦。
只要杀了余清窈，他的使命到此结束也无妨……
可他没有想到，李策的动作比他还快，比他还果断。
咻——
五支箭齐发，破空而来，空气仿佛都被摩擦出火光。
应峥的余光才捕捉到那些寒芒，身下的马就长嘶悲鸣，拉弓的手腕被一支箭簇擦过，弦骤然一松，箭射出却又少了力度，只能软软地坠落，连一丈的距离都没有。
马趔趄前扑，应峥想翻身下马，却在下一瞬间感觉胸膛一凉。
他迟缓地低下头去看，带着鲜血的银白箭尖从他的胸腔里冒出了一个头，血就从那个孔洞里疯狂涌了出来……
腥甜的血气瞬间蔓至咽喉上，应峥闷哼了声，就从马背上翻了下去。
‘嘭’的一声巨响。
耳边似是又浮现了茶摊上旅客那句嬉笑打趣的杀无赦。
他好不甘！
明明就差一点，他就可以……
风拂过大地。
草叶随风摇晃，像是滚滚浪涛，彻底吞噬了一切。
“嘚嘚嘚——”
马蹄落在干燥的泥土地上，格外清晰。
余清窈跑得快要力竭，口里的鸟哨吹不动了，只能挂在胸前上摇晃。
还要跑多远，跑多久她都不知道，只是逃生的欲望从没有过如此强烈.
她不想以同样的方式，再死一次。
直到身后李策的嗓音传了过来。
“窈窈！”
余清窈慢慢缓下脚步，气喘吁吁地回过身。
一阵风撞入她的怀，下一瞬间她就被人紧紧抱住了。
失而复得般牢牢抱紧。
