戈荣黯然地说道：“是的！孩子！从道理上我送走自己的亲生女儿，抛弃自己的妻子，确实是狠心！可是，我不能不狠心。
我为什么要离开家？我不是逃命，是保护折扇不落人手。孩子！在决定离家之前，还有一件感人肺腑的事情。”
他仰起头，眺着远空，似乎在调整内心纷乱的情绪，停顿了半晌，才又接着说道：
“我要离开家的事，有两个人知道。”
他转向戈芊莹说道：“一个是你母亲，其实在我决定离开金陵威远镖局的时候，你母亲就已经知道了。这就是你母亲了不起的地方，她没有话可说，用自己的行动，来支持我的决定。
当我告诉她，我要离开的时候，她很冷静地说，这次一别，极有可能就是永别，她要我珍重，要我不要忘记清慧寺还有我们一个苦命的女儿。”
说到此地，戈荣也禁不住流下了眼泪，戈芊莹早已经哭得如泪人一般。
冷秋搂住戈芊莹，贴在她耳边，轻轻地说道：
“芊莹姐！我真羡慕你，你有一位了不起的父亲，又有一位了不起的母亲，看我，连自己亲生父母是谁，都不知道，该哭的是我啊！”
戈芊莹反抱着冷秋，轻轻地拍着她的背，倒是做了无声的安慰。
戈荣用长袖擦去眼泪，说道：“还有一个人，是我的亲信长随，跟我走镖多年，我已经将他看成自己的弟兄手足，而且，我们之间年龄仿佛，长得也有几分相象。
在我将决离去之前，我把事情告诉了他。他反对我这样的离去。”
朱炎橙“啊”了一声，脸上露出惊讶之色。
马援此时忽然说道：“这位老哥能跟随戈爷身旁多年，人是一定错不了的。他反对戈爷离开，一定有他的一套见解。”
戈荣说道：“说的正是。我问他为什么反对？他说，我这次离开的目的，是为了保护折扇，可是，当人们发现我走了，就会罢手吗？
当然不会，从此将演变成我在江湖亡命，各路人马在江湖上追踪，永无安宁之日，这不是我所希望的。”
朱炎橙点点头说道：“对呀！戈荣兄你当时是当局者迷，为什么我们事后都想不到这个问题呢？”
戈荣点点头说道：“朱大哥！你说的真对，我是当局者迷。在当时我只一心想到，逃离上蔡，就可以保护折扇，就可以在江湖卜访察两位世子。
从没有想到，亡命江湖，引来万里追踪的后果。”
马援这时候接着说道：“戈爷！依马援在江湖上闯荡的经验来看，万里追踪，尚在其次，怕的是有心人利用你作饵，来顺风吹火式的寻找到两位世子。”
戈荣黯然说：“一点也不错。我一经点透，立即就想到这一个更大的错误。于是，我真正的彷徨了，我不知该怎么办！”
朱炎橙意味深长地说道：“戈荣兄！你那位亲信长随，能在这样的紧急关头，提供出这样的意见，想必他已经是胸有成竹了。难道他没有提供你可行的建议吗？”
戈荣点点头，又惨然地流下眼泪说道：
“朱大哥料事如神，他确是胸有成竹。他告诉我，办法是有，但是，他要我同意他的冒渎与无礼。
他说，他自幼跟着我，虽然没有读过什么书，却也在江湖磨练中，增长不少见闻。
他说，从前汉高祖被围困的时候，有一位大臣想出一个脱困的方法……”
朱炎橙及时击掌欢道：“戈荣兄！为什么忠孝节义都让你们一家占全了呢？
你一再说你没有读多少书，可是你们一家的所做所为，愧煞千古多少读书人！”
戈芊莹急忙问道：“爹！又怎么啦？我那位叔叔出了一个什么主意呢？”
戈荣擦去眼泪，黯然神伤地说道：“他要假扮我的身份，留在上蔡，与许多的敌人周旋，而他要我携带着你母亲，悄悄地离开上蔡。
换句话说，他是抱着牺牲的决心，代我而死，断去许多敌人的歹念。”
戈芊莹流着泪说道：“结果……结果……”
戈荣叹了一口气，半晌没有接下话去，停顿了一会才说道：
“结果，孩子！你是已经知道了。上蔡戈家，遭到了灭门之祸，你那位叔叔求仁得仁，死在当场。
从那时候起，威远镖局总镖头戈荣，消失在江湖之中。”
这真是叫人哀痛而又感动的事，义仆代主而死，岂止是壮烈，而且也表现了江湖上有这样忠心耿耿、大义凛然的烈性汉子。
反观吴三桂、洪承畴之流的人，真正叫人叹息说“礼失而求诸野”了。
戈荣的叙述，感染了在场的人，大家都觉得心头压了一块铅，沉甸甸的，透不过气来。
还是朱炎橙打破沉闷，问道：
“戈荣兄！这十多年，你是隐居，还是在不停地寻找你所要寻找的人呢？”
戈荣说道：“我带着莹丫头的娘，携带着一些珠宝，连马也不敢骑，悄悄地离开了上蔡。
当时我没有悲痛，我只是感觉到自己的肩上背负得更沉重了。
为了我，已经有多少人付出了自己宝贵的生命，如果我不能做好这件事，我何以对那些因我而死的人？”
朱炎橙叹气说道：“小莹子！听到没有？这叫做活着的人比死的人更要苦痛，你爹承担了这份无处可诉的苦痛，并不比你那苦难的十八年好过啊！”
戈芊莹倚在戈荣的膝上，低低的叫道：
“爹！”
马援接着问道：“戈爷！这十多年你一直没有在江湖上露面，是隐居在何处呢？”
戈荣摇头说道：“没有。我固然要为使命珍惜自己的生命，如果我因此隐居，那岂不是与死去没有两样么？
我和内人扮成乡下人，我们下定决心，也就是我前面说的，我这一生只有一件事，就是寻找两位世子，把折扇交给他们，为此，我和内人商量，我们要往何处去？”
冷秋轻轻说道：“茫茫人海，戈伯伯！这真是不知从何找起呀！”
戈荣说道：“我们商量的结果，通衢大邑，我们不去，一则容易被人认出我们的身份，再则两位世子决不会栖身在热闹的市廛。我们专走深山，专找人烟杳至的庙宇。”
