马援的马走在后面，他说了一句：
“真想不到……”
朱炎橙接口说道：“想不到笑面屠夫居然会说出这些话，是吗？连我自己都没有想到。
人就是这么奇怪，想穿了，也就没有什么可怪的了。在方才我的剑指着戈丫头的时候，我有意一剑让她毕命，什么诺言、信誉，那都不是笑面屠夫所重视的，谁知道一念之间，居然我下不了手。”
老回回接着说道：“那就叫做：放下屠刀……”
朱炎橙皱着眉头说道：“算了！算了！你老回回掉文，会让人酸死。”
老回回一阵肉颤式的笑声，结束了这一段话题，只有戈芊莹一直没有说话，她的心里有一种预感，笑面屠夫如果真的说出一段真实的内情，极有可能会让她有石破天惊的感受。
不过，目前戈芊莹的内心只有一点安慰：
“如果方才那一剑了结了朱炎橙的内心怨恨，证明自己那一瞬间的决心，是正确的。”
戈芊莹一行四骑不疾不徐，回到老回回的野店。
老回回颠着一身肥肉，忙着准备酒食。
在绿豆烧之外，还特炒了一盘黄豆、一盘牛杂。
马援被戈芊莹力劝，躺在一张大圈椅里，老回回也被拉住坐在桌子旁。
戈芊莹为朱炎橙斟上一杯酒，说道：
“我为我从清江小筑开始，一切的不敬，向你请罪。”
朱炎橙说道：“不必！一切都在方才一剑之下了结了。”
戈芊莹按着酒壶，认真地问道：
“方才朱大当家的说，只要活的戈芊莹，不要死的戈荣总镖头的女儿……”
朱炎橙干了一杯，从容地说道：
“那是因为要用活的戈芊莹，来逼使一个人出头露面。”
“谁？我的性命对什么人能有这么大的影响力？”
“你爹，鼎鼎大名的戈荣戈总镖头。”
“啊！”
戈芊莹脸色苍白，双手微颤，说不出话来。
马援不觉从大圈椅上欠起身来，说道：
“朱大当家的！你这话使我们糊涂了。”
“对不起！我并没有怀疑朱大当家的话，而是我所听到的消息……唉！说得言之凿凿。
无缘无故，他为什么要对我撒下这么大的谎言？”
“如果对你说话的人是有缘故的呢？”
“啊！那他是……”
“对你说话的人，如果他根本就知道你的身世，他自然会将谎言说得十分圆满。”
戈芊莹呆了一呆，摇着头说道：
“这是多么令人难以相信呀！又是多么不可思议呀！我在……十年的岁月，出门的第一天，就被人有计划的作弄，说实话，他是怎么样认识我的！”
她是由衷地希望朱炎橙所说的话是真的，如果双亲俱都健在，还有什么仇？又有什么恨？
去除心头那一点仇恨之念，海阔天空，鸢飞鱼跃，那是何等的快乐！但是，戈芊莹她没有办法让自己立即接受朱炎橙的说法，因为，河南上蔡戈家灭门之祸，已经深根扎在她的心里。
笑面屠夫似乎很能了解戈芊莹的心情，望着她那样怔怔的表情，意味深长的说道：
“人世间出乎常情常理的事情，时时都有。就拿我朱某人来说，就在你找到金陵的一刀快斩之后，远在塞北的人，就知道了戈荣的女儿露面了。
你说，这件事合理吗？”
戈芊莹点点头，然后她带着些微怯意问道：
“请问朱大当家的，我的爹娘现在何处？”
朱炎橙答得非常干脆：“我不知道，到目前为止，也没有别人知道。”
戈芊莹精神振作了起来，紧跟着问道：
“可是，朱大当家的！你的话是否有了毛病……”
“你们不应该糊涂。”
“虽然我不知道内情，但是，根据戈姑娘告诉我，她的双亲，早已遭受不幸，而且河南上蔡的戈府，遭到灭门大祸，这也是戈姑娘所以仆仆风尘，奔走江湖，从大江南北，到塞外边睡，为的就是寻访这不共戴天的仇家。
朱大当家的！你怎么说，挟持戈姑娘就可以逼使戈总镖头出面，这岂不是让我们糊涂么？”
“如果你要是知道，大名鼎鼎的总镖头戈荣并没有死，你就一切都明白了。”
戈芊莹再也把持不住了，眼泪就在眼眶里打转，但是她仍然忍住，认真地问道：
“朱大当家的！关于我爹娘双亲，至今健在的话，可是真的？”
朱炎橙瞪了戈芊莹一眼，但是，他看到戈芊莹大有嚎啕痛哭之势，又叹了一口气说道：
“看样子我笑面屠夫是真的变了，搁在往日，就冲着你这样一问，至少你要付出一只胳臂的代价。
丫头！告诉你，朱某人的话绝不容许怀疑。”
朱炎橙立即说道：“你以为我说你爹娘没有死，又说不知道他们的下落，这是个漏洞？
其实，这是两回事。说他们没有死，是有许多许多的证据，而他们的去处，我们却没有任何蛛丝马迹可寻。
在我们来说，只有一条线索……”
“那就是我！”
“对了！你是戈荣唯一的女儿，他有计划地先将你藏起来，为他自己隐匿铺路。”
“我爹既然有心隐匿，又为什么将我先送到……”
她始终不说出清慧寺，在她的内心中，莫名其妙地有一种想法：如果爹娘真的没有死，清慧寺应该是一条可以追寻的线索，她很自然地要保留着这条线索。
朱炎橙等了一会，见她没有再说下去，这才说道：
“任何事情，百密难免一疏。那就是十年后，你的突然出现江湖。这大概是你爹娘没有想到的事，你的出现，给我们带来了一线曙光，只要跟定你，就可以找到隐居的戈总镖头。”
“结果你们失望了。”
“是的，我们失望了，你根本不晓得自己爹娘的生死下落。但是，失望之余，又产生新的办法，只要抓住一个活的戈芊莹，就不愁戈总镖头不露面。”
戈芊莹沉吟了，她要在这许多意外中，理出一个头绪来。
大漠草原之鹰马援，一直是沉默地旁听着，他默默地没有说一句话，他听得十分的仔细。
