戈芊莹微笑说道：“我马援叔是一位酒品最好的人，不会给你惹麻烦。”
老回回连忙说道：“那是当然。只是我从来没有见他醉过，我真怀疑自己的酒，是不是有了毛病！”
戈芊莹笑着安慰这位心地善良的老回回，说道：
“伯伯！我看你是在胡思乱想了。马援叔只要睡过今宵就没有事。伯伯！你去安歇吧。”
老回回瞪大着眼睛，在反问道：“什么！侄小姐！你叫我去睡吗？”
“是呀！马援叔这里有我就行了。”
老回回为难地说道：“这样不好吧！”
戈芊莹说道：“这有什么不好？我是闯荡江湖的人，熬个几宵不睡，算不了什么。
伯伯你不同，明天如果来了一批客人，就够忙活的。请吧！你放心去睡吧！像你这样身体富泰的人，经不起熬夜的。”
说到“经不起熬夜”，此符咒还真灵，老回回忍不住打着哈欠，自嘲地说道：
“说真的，人一胖，就比较容易困。侄小姐！那就一切拜托你了。劳驾看着这堆火，火不够的时候，随时加马粪。
你要是熬不住的时候，尽管叫我，我来接班。”
说着话，又接连打了几个哈欠，收抬着碗筷，蹒跚地走进里间。
整个外间，就剩下戈芊莹姑娘一个人和熟睡中的马援。
戈芊莹又加了几块干马粪，自己端坐在地上，调息行功，闭目养神。
这是一个安静的夜，除了从门缝里，传来风声的呼啸夜是那样的沉寂。
小店是没有鸡啼的，可是天还没有亮，老回回的婆娘已经起身了。她在拾援一阵之后，悄悄地走到外间，不觉惊呼了起来。
老板娘的惊呼，没有惊醒老回回，可是却将马援惊醒了。
马援醒来一挥手，棉被掉在地上，口中说道：
“昨天真的醉了！……”
但是，顷刻间，他就惊觉到不对，连忙问道：
“戈姑娘呢？她人呢？”
马援问的声音很大，老板娘怔在那里说不出话来。
老回回此刻醒了，披着一件皮桶子，朦胧着眼，匆忙走到外间问道：
“马爷！你醒了！昨夜你睡得可好？”
马援上前扯住老回回的皮桶子，问道：
“老回回！戈姑娘呢？”
老回回揉着眼睛说道：“戈姑娘昨天照护了你马爷……怎么？戈姑娘不见了吗？她人呢？”
马援手一松，老回回几乎摔了一跤。
马援一句话也不说，搬着自己的马鞍，拉开门就走。
老回回完全清醒了，他像一团肉球连滚带爬，来到门外。门外寒风似削，使他打了一个寒噤。他跟在后面叫道：
“马爷！马爷！戈姑娘呢？”
马援在忙着备马，头也不回说道：“走了！”
“走了？走到哪里去了？”
“老回回！这话我应该回问你。”
“问我？”
马援很快地备好马，翻身骑上，他一带缰绳，在马上侧着身子对老回回说道：
“老回回！我们都老了，已经没有当年遇事那份警觉心了。昨天晚上那几碗酒，将是我终身感到遗憾的酒。”
说着一抖缰绳，坐骑泼开四蹄，卷起黄尘，朝西疾奔而去。
老回回呆在那里，自言自语地说道：
“会终身遗憾吗？”
这时候他的老伴站在身后说道：“小心着了凉。”
老回回打了个喷嚏，突然跑到屋里，套上一件老羊皮，拦腰系上一根皮带，将肥肥的肚子，扎得紧紧的，胁下夹着一个长长的黑布包，又匆匆地跑到后面备好一匹马，爬上去就走。
老回回这样匆匆忙忙，一声不言语，他老婆一直跟在后面，等他骑上了马背，才问道：
“你就这样走了吗？”
老回回头也不回说道：“我要是追不回来他们两个人，我就要遗憾一辈子。”
老回回追出门去，马援的踪迹已经消失在蒙蒙晨雾之中。
马援真不愧是被人称做大漠草原之鹰，胯下的坐骑是白中选一，马上的人更是矫健如龙，再加上心里灼急如焚，这一人一骑在这荒凉的平原上，奔驰如飞！
朝阳渐起，晨雾已散，马援一口气狂奔了二十余里，远远看去，在三几帐篷之旁，围着一群人马援的马跑得很快，转眼就来到跟前，忽然有两个人迎上来，喝声问道：
“什么人敢在这里驰马！”
马援连话也没答，一抬手，鞭影起处，叭、叭两声，两个人被马鞭卷得飞了起来，摔开好几尺远。
马援勒缓，停马，飞身而下，周围立即围上来四个人，呛嘟连声直响，寒光四起，四柄刀一齐卷向过来。
马援手中马鞭刚一抖出一个鞭花，就听有人喝声：
“退下。”
四个人，四柄刀，立即撤回，闪开道路。
马援连正眼也不瞧一下，大踏步走过来，叫道：
“戈姑娘！”
戈芊莹正站在人群之中，回身感动地迎了两步，低声说道：
“对不起！马援叔！”
马援叹气说道：“姑娘！你差一点让我无颜在这世上。”
“马援叔！真的对不起。我以为不能为了我的事，连累这么多局外人。”
马援沉声说道：“姑娘！你没有连累谁，如果我记得不错，清江小筑天婆婆就说过，这是牵连到好多好多人的事，你的事，可能就是大家的事，何况，我马援受天婆婆之托，如何能将我看作是局外人？
姑娘！你不以为这对我是不公平的吗？”
戈芊莹歉意地说道：“马援叔！我不是这个意思……”
马援缓下语气说道：“一时情急，说话失了分寸，姑娘！过去的我们不必再谈它。让我们共同面对当前吧！”
这时候对面有人冷冷地说道：“马援！我真为你不值！”
马援一抱拳说道：“朱大当家的！”
笑面屠夫朱炎橙冷笑说道：“我说我为你感到不值，凭你那几下，还配做别人的保镖，太不自量力。
戈芊莹既然甩开你了，你就大可趁此找台阶下台，竟然你还追了上来，这叫做：天堂有路你不走，地狱无门自找寻。”
马援平静地说道：“朱大当家的说得对，我马援是有些不自量力。不过我马援的性命现在此地，没有人来取，我还是活得好好地，不知道谁要来取我的性命。”
