石松昀追问了一句：“枫红！我不相信你和朱炎橙这等人，会有性命交关的承诺。”
天婆婆忽然抬起头来，说道：
“本来是小酌几杯，以示庆祝欢聚，却被这件事搅失了胃口，现在就是让你们吃喝，恐怕你们也没有这种心情了，这样吧！我们换一个地方喝茶。”
人家没有异议，随着天婆婆离开大厅，穿过一片很大的院落，绕到右手边一座依山傍池建筑的阁亭，一色原木架构，在朴拙中脱俗超群。
晌午，没有风，阳光给人带来一股温暖。大家进得阁来，阁里没有桌椅，只是有十来个蒲团，五七张矮茶几，茶几上放着一杯热腾腾、香喷喷的茶。
天婆婆盘足坐在蒲团上，十分自然，十分熟练。微笑向着众人说道：
“在清江小筑，这里是我逗留得最多的地方。我常常在这里打坐，求得心的平静，当年争霸武林的念头，在这里已经烟消云散了。”
石松昀黯然了，他在心里想：
“三年野店生涯，就怕得不到枫红的谅解，早知她的心情如此，早些前来，何至于落到今日这等情形。”
天婆婆接着说道：“其实真正消失我争霸武林的野心，还是在建造这座澄心阁之前。
有一次我只身深入大漠，为了寻找一味药材配制毒药，结果，三天的行程，我失掉了坐骑，吃完了干粮，喝干了饮水，陷入空前未有的困境。
我自忖，无论我如何奔走，在我失去神智之前，我逃不出大漠。”
石松昀紧张了，小非虹偎倚在外婆身上，眼睛睁得眨也不眨一下。骆菲柏和冷秋几乎屏住了呼吸。
天婆婆很平静的接着说道：“当时，我没打算我会活着离开大漠，我只是在盘算，应该选择在什么地方等死，不至于让野狼和兀鹰将我尸体吃了。
但是，我这样盲目的寻找，十分错误，徒然提早消耗掉剩余的体力，就在一个烈日炎炎的中午，我终于昏倒了。”
石松昀眼睛酸酸地，关心的泪水，忍不住就要夺眶而出。
天婆婆仿佛在叙述一件别人的故事，十分平静地接着说下去。
“后来我醒来了，一阵清凉，苏醒了我，昏晕的眼光首先看到的是一个凑到嘴边的水壶，一种自然的需求，我张口喝了几口，直到水壶被拿开，我才看清楚在我的面前站着一个人。
他告诉我，他叫朱炎橙。”
“啊！”冷秋首先叫起来。
骆菲柏沉着地说道：“原来朱炎橙对天婆婆有救命之恩。
当然，救命之恩是够重的，但是，作为一个武林人，江湖客，救人一命，是件极普通的事，朱炎橙没有理由挟持这一点要挟。”
天婆婆摇摇头说道：“朱炎橙是个杀人魔王，他几曾动了救人的念头？他救醒我是有他的目的。”
石松昀忍不住说道：“枫红！他不会趁人之危吧！”
天婆婆露出一丝苦笑，说道：
“朱炎橙当时救醒我之后，又拿出肉粑乳茶，让我饱餐一顿，让我完全恢复体力，然后，他告诉我两句话：
第一句话，说他朱炎橙生平只会杀人，从来不会救人，今天的意外，那是因为他发现我很美，是他生平仅见的第一个美女。
第二句话，他要占有我。”
石松昀的双手骨节咯咯作响，他的眼睛里喷着怒火。
天婆婆继续说道：“朱炎橙并且告诉我，要我心甘情愿，他要用强，早在发现我昏迷的时候，就可以予取予求。
但是，他觉得要我自愿才是一件美好的事。
我吓住了，老实说，朱炎橙的恶名我是知道的，但是，我告诉他，我感激他救了我的性命，我感激他对我的赞美，我感激他不趁人之危。
虽然我的感激是真诚的，我却不能用我的贞操来作为报答他的条件，因为，我不但已婚，而且已经身为人母。
贞操对于女人来说，重于生命。如果他救了我的生命，而夺取我的贞操，他非但不是我的恩人，而是我毕生最大的仇敌。”
冷秋急切地问道：“天婆婆！像朱炎橙这种人会因此而激怒他的。”
骆菲柏说道：“天婆婆！你可以用毒制住他。”
天婆婆说道：“朱炎橙当时并没有因为我的话而激怒他，我也不能对他用毒，因为用毒也是笑面屠夫的一项专长。”
骆菲柏问道：“天婆婆！当时的僵局是如何打开的呢？”
天婆婆说道：“没有僵局，是一个意想不到的结果，他站在那里笑了笑，说了一句：
既然贞操对你那么重要，那就算了吧。
他丢下一壶水、一袋干粮，并且留下一匹他备用的马，头也不回就这样走了。”
石松昀摇着头，直说道：
“这真是怪事！不可思议的怪事。”
天婆婆脸色一沉，说道：
“松昀！你有不信之意？”
石松昀一惊而觉，连忙说道：
“枫红！我能不相信你的话吗？我只是奇怪，笑面屠夫朱炎橙为何会转变成为通情达理的好人。”
天婆婆说道：“笑面屠夫不会转变，他要是转变了，那就应该叫他笑面弥勒。
那一次为什么会宽容大度，一时我也怔住了。
望着他远去的身影，我才想起大声叫喊了几句话，我说，往后有任何事，只要有效劳的地方，无不全力以赴。
处在一种莫名感激的心情下，这几句话说得非常认真。”
“他听到了吗？”
“他连头也没有回一下，顷刻消失在大漠里。在我来说，不论是否听到了，都是我的诺言。
今天笑面屠夫派人万里追踪找到了戈芊莹，最后，他自己出马，眼看着就要来到清江小筑，他向我提出要求，将戈芊莹交给他，我该怎么办呢？”
石松昀低头沉思，半晌无语。
冷秋的心头，乱得像是一团乱丝，理不出个头绪。
骆菲柏的心里另有感触，如果不是他爹骆兴渊说动天婆婆战霸武林，一切问题都不会发生，又何致于有今天这样的痛苦问题！
