腊月十二，在八荒天下本是一个平常的日子，然而在西蜀普州的石仓城却是一个举城同庆的一天。
百家祭！
何为百家祭？祭奠诸子百家飞升大能也。
在八荒天下修行之事并非秘闻，众所周知。市井百姓无不争先恐后以求百家先贤保佑，同时也寄希望百家先贤能挑中家族后辈，让其踏入修行之路，从此山鸡变凤凰，光宗耀祖。
在腊月十二前三天，全城百姓以及城主都会放下手中杂事，专心于百家祭的准备，大到牺牲贡品，小到街边屋檐的清扫，百姓无不细心准备，到了正日卯时，全城百姓就会在城主陶继刚的带领下扶老携幼朝着城外百家庙而去。
石仓城外五里碾子峰上一座集百家风格的一座庙宇，屋顶琉璃流光溢彩，朱红院墙鲜亮明媚，巍峨门楼庄严肃穆。门上“百家庙”三个赤金大字，赫然醒目；百家台前，历代文人骚客歌颂先贤诗词镌刻碑林，文采斐然；诸子殿门楣正中高悬金匾——圣集大成，门上还雕刻着精美的飞天仙子，祥云仙鹤图案，富丽堂皇。百家庙外张灯结彩，好不热闹。
适时，山门大开，庙祝拱手立于大门口，恭候城主。待城主带领百姓行至庙门，百姓行止不动，城主率府内官员，德高乡贤入庙祭拜，随着祭祀主持官员口念兴起，庙外百姓亦然叩拜。
敬香叩拜，唱颂祷文......一套流程之后，已然两个时辰过去，待城主领着德高乡贤进入偏殿饮茶休息，庙外百姓有新生儿的便可以带着孩子进入庙内前往百家台，敬香祷告，以求百家先贤赐福。
此时，如若哪家孩子能被百家先贤任何一家看中就会有修士施展本家仙法做下记号，待孩子六岁之后自有百家修士前来将孩子带去山中修行，要是没有被任何一家看中，那么只得乖乖做一个山下百姓。
恰好城主陶继刚今年又得一子，就在他与众乡贤饮茶之时，城主如夫人已经带着孩子到了百家台，诚心诚意地敬香叩拜，希望孩子亦如他三个哥哥四个姐姐一般被百家先贤挑中成为修行之人。
一炷香之后，百家台上忽然仙气缥缈，见状百姓更加虔诚，磕头如捣蒜，城主如夫人已不是第一次见这种情形，前次抱着女儿来时已然见过，这次再见心中便没有了那份惊讶，如夫人只见云雾中若隐若现似有人影，不知何故竟目不转睛看着，想着看清烟雾中仙人的模样。
云雾中修士见有人竟然目不转睛看着自己，心生不悦，心声朝如夫人怒道：“大胆俗世妇人，竟敢窥探天机，休想你家孩儿上山修行，快快离去！”
如夫人闻听此言，无不惊骇万分，本想争辩几句，殊不知修士大袖一挥，孩子回到如夫人怀中，母子俩竟飘然倒滑出百家台。
世俗中有“母凭子贵”之说，城主如夫人本想着靠着怀中孩子能够得到更多城主的宠爱，以巩固自己的地位，不曾想眼下竟然出了这么大一个丑。千百年来，还没有一个人被修士轰出百家台的，她是第一个。
好事不出门，坏事传千里。一时间城主如夫人被百家修士轰出百家台的事情闹得满城风雨。城主陶继刚顿觉失了脸面，一气之下将如夫人和这个被仙家嫌弃的孩子赶去了城外苦竹峰的别院——翠竹轩。
虽说是别院，也不像皇家冷宫，这里一样有着奴仆，杂役丫鬟老妈子也没有因为来的是一个被轰出城主府的如夫人而显得轻视，反而表现出来的是更加的尽职尽责，城主府每月也照样给月钱，只是城主再没有来见过如夫人和孩子，甚至还没给孩子取一个正式的名字。在市井百姓看来这孩子也就失去了继承任何家产的机会。
但是，这只是市井百姓的想法而已。
九天之上。
绯红云彩坠入八荒之后，先前还自诩寿比天齐的飞升大能们，仿佛挨了当头一棒，才知道“人外有人，天外有天”。于是乎，为了知道天外天有何不同之处，本已懈怠修行的飞升大能，纷纷在九天之上寻找适宜本身大道根本的名山大川作为修道之地，在这期间难免会有磕碰，你来我往，有的得以精进修为，有的则跌境重返八荒。
普州石仓城城主府内，青衫书生模样的陶继刚正在书房里看着书。只见书桌前空气一阵涟漪，瞬间一个紫袍道人出现在陶继刚面前，双手拢袖，拂尘靠在左手臂弯里，面无表情地看着陶继刚。
“你怎么来了？”陶继刚并未抬头，继续看着自己的书，问道。
“这样做好吗？”道人将拂尘轻轻一挥，隔离出一块小天地，道，“你可考虑清楚了？”
“通明老祖啊，已经走出了这一步就没有后悔药可吃。”陶继刚放下书，起身来到道人身边，轻轻拍了拍他的肩膀说道，“他是我陶家的孩子，就应该为整个家族做点事。你不是也一样吗？”
紫袍道人陶通明看着眼前石仓城城主，沉默无言，转身撤掉禁止，迈步走进一片涟漪之中，消失不见。
翠竹轩
自从如夫人带着孩子住进来后，平日里无事可做，只得骑着保家仙白花蛇在宅子四周闲逛的香火小人似乎找到了新的乐趣，就是爬进孩子的摇篮里逗他开心。
最近，穿着红色肚兜，梳着一对垂髫小辫的香火小人每天清晨从神龛香炉中翻身出来，总是一副神气活现的样子，掸掸身上的香灰，让其飘散在空中，香火小人张大嘴一个呼吸香灰全跑进了他的嘴里，这算是出门前的小零碎了。红肚兜的香火小人沿着供奉神龛的桌脚滑落到地上，吹着口哨迈着小步子朝着大门走去，这时便有一条保家仙白花蛇从屋顶绕柱而下，紧跟其后，以往是香火小人骑着保家仙白花蛇在宅子四周招猫逗狗，而现在他要急着去小少爷的屋子，小少爷刚醒来正在不高兴哇哇大哭呢。
八荒天下神奇怪谈并非什么隐晦之事，故而生活中能见到一些小精怪人们并不会大惊小怪，除非有一些暴虐的精魅害人，人们才会刻意避开，并请山上仙家斩妖除魔。当红肚兜香火小人骑着白花蛇出现在小少爷房间时，伺候小少爷的老妈子竟有一些如释重负，赶紧将红肚兜香火小人捧在手里送到小少爷身边，白花蛇则乖乖地跟着，得到老妈子允许后才沿着摇篮的支脚爬上去，不过她只露出半颗头，一双眼睛好奇地看着小少爷。
红肚兜香火小人来到小少爷的眼前，先是拱手作揖，问小少爷安，如若小少爷不哭不闹他便给小少爷说以前他如何如何威武地巡视宅院；如若小少爷又哭又闹，他则会扮鬼脸耍滑稽直到逗得小少爷开心，再接着双手负后一本正经地说以往巡视宅院的威风事迹。
“话说当年，区区在下与白花仙子夜巡后院，池中王八浮出水面，呼吸吐纳月光精华，作为宅院香火护卫，岂容得有妖物出没，于是大喝一声，纵身跃入池中，踏水无痕，直奔老王八狗头。”红肚兜香火小人一面童声童气地说着，一面比划着动作，仿若正在与小妖搏斗一般，“谁知老王八历经岁月，奸猾异常，迅速躲进水中淤泥之中，无可奈何只得由白花仙子出马，潜进水里将其逼出水面，在下再与之战作一团......”
“后山溪水中有一条泥鳅，奸猾似鬼，每每将其逼出水面都无法捕捉到手......”
小少爷幼时听红肚兜香火小人如此说甚是欢喜，虽不懂得他在说些什么，但红肚兜香火小人动作表情丰富总是引得听客目不转睛，小少爷也就异常欢快。待小少爷三岁能利索说话，如夫人开始请先生给小少爷授课后，红肚兜香火小人再说这些神奇经历，小少爷便没有了那份热情，不是因为内容重复，而是红肚兜香火小人说的故事漏洞太多。
小少爷自从跟随母亲来到翠竹轩别院十天后，如夫人给了他一个乳名寄奴，说也奇怪，小少爷自从有了名字，仿若被人点开了灵智一般，他见到活蹦乱跳的红肚兜香火小人不会用手胡乱去抓，见到保家仙白花蛇也不害怕，好似知道他们是宅院的精灵护卫。寄奴三岁开始在先生的引领下识字读书，竟也能过目不忘，一晃又是三年，寄奴六岁，虽然仍是稚童，却已经过了蒙学，先生开始教授圣人学问，这期间，寄奴开始不时会问出一些先生也无法回答的问题。
一次，先生授课完毕，寄奴便恭敬地朝先生鞠躬之后问道：“先生，人自何来？”
先生作答：“风俗通义有云，俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人，剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。”
寄奴再问：“如此说，人与黄土本属同根，奈何人立于黄土之上，不觉愧乎？”
先生无言以对。
......
如此种种，不胜枚举。虽然寄奴早慧，却并不呆板，在香火小人的耳濡目染下，寄奴也是一个招猫逗狗的好手。
也就因为寄奴有如此有悖常理的跳脱行为，市井中便有了一个城主小公子脑子有问题的传闻。
市井百姓不明白，宅子里仆役不了解，但是作为精灵护卫的红肚兜香火小人和保家仙白花蛇是知道的，活了大几百年，哪能没见过几个天才呢？因此，红肚兜香火小人再吹嘘自己巡视宅院的神奇经历时总得好好考虑一番，生怕小少爷较真自己就去看个究竟。红肚兜香火小人说后山溪水中的泥鳅奸猾似鬼，抓不住，寄奴就撇开丫鬟老妈子，挽上袖子就直奔后山小溪，最后发现泥鳅是抓不住，但并不是泥鳅奸猾似鬼，而是实在是太滑了，没点力气还真抓不住。
不过，寄奴并不会因为红肚兜香火小人撒谎而责怪他，而是想香火小人能否教他学习兽语。
“什么？！学兽语？！”红肚兜香火小人惊讶地看向寄奴，但因为自己个子太矮，仰着头有些难受，他又爬上一块大石头，几乎与寄奴一般高，继续说道，“小少爷学兽语何用啊？”
一旁的保家仙白花蛇这时也化作了人形，一个白衣白裙的粉嫩小姑娘，跟瓷娃娃一般，她一个跳跃稳稳落在香火小人身边，依然睁着一双大大的眼睛好奇地看着寄奴。
“嗯，这个嘛你想一下，我要是能与鸟雀虫鱼说话，岂不是很好玩？”寄奴将香火小人和白花仙子抓起来放在左右肩头上，朝白花仙子努了努嘴，白花仙子心领神会，马上变回原形，寄奴再望向香火小人，说，“你看，要是有人看见我能和白花仙子说话，是不是会被当做仙人似的？”
红肚兜香火小人与瓷娃娃一般的白花仙子互相看了一下，有些担心地对寄奴说道：“小少爷，说是这样说，只是有些不妥。”
“为何？”
“人妖有别，如若有大妖知道小少爷会说兽语，定会招来不必要的麻烦，我等虽是陶家精灵护卫，但小少爷，我们也是属于妖族啊。”香火小人无不担心地说着。
“这样啊......”寄奴大人一般揉着下巴想了想，忽然脱下罩袍，将自己的头和香火小人白花蛇盖起来，用只有三人能听到的声音说道：“天知地知，我知你们知不就好了吗？”
红肚兜香火小人虽然不知道会不会被人知道。但是有了罩袍的遮掩，好像是胆大了不少了，于是，笑呵呵地点着头答应了寄奴，而一边的瓷娃娃白花仙子却一脸的错愕，心想，这香火小人莫不是个傻子吧？不过，白花仙子也没有反对，似乎在她看来，交给小少爷兽语也没有什么大不了的。
自此后红肚兜香火小人便和保家仙白花仙子一起教授寄奴兽语，寄奴也不再去问先生任何怪异的问题，而是开始与各种动物聊天，这段时间他便了解到被香火小人胖揍的老王八并不是在汲取月光精华，而是浮出水面换气而已，他也在飞进院子的喜鹊嘴里知道了离宅院十里地的地方有个村子，它叫唐家沟，在那个村子里是女人做主的......
寄奴自此了解到了翠竹轩之外还有一个充满乐趣的世界，让他无比向往，然而坊间却又流传起城主小公子是个与鸟雀虫鱼说话的疯子传闻。
红肚兜香火小人很是气恼，不知该不该给小少爷说，其实寄奴早已经在飞过的鸟雀嘴里知道了这些传闻，然而只是不知道为什么那些人分明不认识自己，自己也不认识他们，为什么他们一副很了解自己一般呢？
当这些传闻甚嚣尘上，人尽皆知时，城主府也没有人出面以强力阻止传闻的扩散，翠竹轩的如夫人也只是听了便听了，一副并不知情的样子。反倒是当传闻渐渐淡去，不再是市井百姓茶余饭后谈资时，城主陶继刚在山上修行的三个儿子和四个女儿回来了。
大公子陶常礼，字温良，在芋头城雷子庙跟随伏雷真人张思九修习雷法，如今还不曾有道号。此番回石仓城，脚踩紫金葫芦御风而回。
二公子陶常德，字跟白，在伍堡城和尚塬跟随墨家机关师唐双祁修习墨家机关术，这次竟骑了一头造型古怪的木牛流马回来，进城之时引来不少惊异的目光。
三公子陶常仁，还不曾有字，在凉风垭死人谷跟随京观剑冢十品不朽剑仙崔士仁修习剑道，此番回家便是御剑飞行。山上修士剑修是最不好惹的，御剑千里之外，杀人于无形，一剑破万法。不管山上山下，剑修都是让人又爱又恨的一种存在。
此三子皆是城主原配夫人所生，不过城主夫人已然过世。
大小姐陶文，二小姐陶静皆在驾马城医家悬壶门跟随掌门妙手医圣胡久略修习医术，此次跟随医家跨海龙舟回家。
双胞胎姐妹陶澍陶愫跟随刺竹峰九针圣手陶抚仙修习编织术，看似市井平常技艺，然而不管山上修士还是世间王侯都离不开他们所做的法袍。陶抚仙也是石仓城陶家老祖，上山修行已然五百多年。陶澍陶愫这次是以自己缝制的御风法袍代步回家的。
兄妹七人此番回家本是高高兴兴，一进城就听说了有关如夫人和小弟的传闻，一个个无不气愤难当，顾不得回家纷纷御风直奔别院而去。
无巧不成书，恰巧今日先生休堂，获得自由的寄奴此刻正在一棵槐树下与满树的知了吵架，吵得不亦乐乎。
