这一年的除夕之前，王言回了一趟扬国本土。
人往往在要出远门办大事之前，就会回一趟老家，安顿好一切，以免有后顾之忧。
老夫人的身体还好，除了每日在静心宫里修剪草木，还学会了念经修禅。
虽然仍旧不希望王言整日在国外奔波，但知子莫若母，身为母亲的她知道王言在想什么，但却没有细问。
可能是因为学了念经，老夫人心中有了超脱俗人的精神寄托，至少在王言看起来，没有那么担心他了。
源儿则不同，这姑娘一见王言就哭，而且不说话，总躲着他。无论王言拿出合浦郡的大珍珠，还是吴郡产的上品缎花丝绸，她都不开心。
后来还是问小玉，王言这才知道，源儿之所以不理自己，并不是因为厌恶，而是因为太想念了。
若王言只是个外出行商的商人也就罢了，但一想到王言是外出打仗，那心中又怎能不担忧忐忑。
考虑到自己之后还要在中原待很长时间，王言就想把源儿带走，但她还是不同意。
王言知道，源儿在某种程度上来讲，是在代替他给老夫人尽孝，老夫人不走，她也绝不会离开。
他只好作罢，这事情还得从长计议。
再去看看老丞相孔夕，王言才发现这位看着自己从小长大到大的老师，真的已经是很老了。
本来精神灼烁的孔夕，仅仅是一年的功夫，精神状态就已经垮了，他只是强撑着等王言回来。
王言来看他的时候，他直接表明了自己的时间恐怕不多了。
作为一个尽职尽责的老臣，孔夕表达了自己的最后的担忧。
王言在外征战，他在国内主政，最担心的就是王言醉心于征伐，而忘了扬国的国力。
扬国毕竟是只是个人口二三十万的小国，虽然经过几年的改革，国力有所增强，但毕竟太小了，内无纵深，外无补给，切不可掉因短期的成功而掉以轻心。
王言表示完全赞同，同时也告知了老丞相自己的计划。
孔夕见王言已经有了想法，心中也颇为欣慰，最后又把扬国内政上的事情托付了几句，推荐了自己的继任者。
自己离开朝堂之后，能够主政的，就是御史大夫汤成了。汤成老成持重，又是先君提拔起来的老臣，足以托付国事。
但说完汤成之后，孔夕又让王言提防当初自己亲口推荐的大司农臧洪阳。臧洪阳改革经济有功，但为人贪鄙，恐怕不是长久之才。
这到让王言有些意外，因为当初自己在国内之时，臧洪阳的表现非常老实，可谓是兢兢业业、任劳任怨。
但既然老丞相这样说了，这其中必定有问题，王言随即就让汤成多注意臧洪阳，如果做的太过分，就还是要以国法论处。
不过王言并没有将此人放在心上，扬国体量本来就小，臧洪阳等人除了多贪几个钱，掀不起多大风浪。
过完了新年，时间来到了守业七年，这也是当今天子花芜即位的第八个年头了。
正月十五，整个中原都在祥和喜庆的氛围中欢度佳节。
而这一天，有一支孤独的军队从琉球出发，来到了瀛洲南岛附近的海域。
王敬坐在琉球水师旗舰之上，已经摆好了酒席，他邀请的人，已经来登上了这艘巨大的舰船。
“瀛洲南岛之主源十四郎，拜见扬国大将军足下！”
源十四郎依旧穿着非常素净的汉服，一副非常文质彬彬的样子。
王敬笑了笑，“源岛主何必谦虚呢？你前几日攻灭了西岛和东岛，统一瀛洲指日可待，实在是恭喜了。”
一句话说得源十四郎冷汗直冒。瀛洲四岛加起来人口不过三十万，岛上诸侯林立，战争规模极小。
而自己刚打完的仗，竟然这么快就被扬国知悉了，足见扬国人的眼线之多。
源十四郎赔笑了几声，“全赖上国威名庇佑，鄙人才有此功劳，实在不足挂齿。”
王敬没与他废话，直接让他坐下。他今天并不是来请这个倭人来吃饭的，而是要完成王言的计划。
“不知大将军足下此次远道而来，是否有什么要事可以交付鄙人？”
源十四郎并不傻，自从扬国占据了琉球之后，双方一直是井水不犯河水，这次扬国人找上门来，必有什么大事。
源十四郎一开始想的是，或许是自己即将统一瀛洲，扬国怕自己坐大，所以特地来敲打自己？
既然对方主动问，王敬也就不废话了，“源岛主，这次来，确实有事想要找你帮忙。”
这话一说，源十四郎就开始后悔自己第一次见王敬时说的一句话了。
他还记得，那时候他说过，“若贵国他日有用我族之时，我源氏一族愿效犬马之劳！”
当时只是扬国攻灭琉球，迫于扬国兵威强盛，自己才说了句软话，万没想到对方当真了。
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难道扬国真要强迫自己做事？是征兵？还是收税？
但万万没想到，王敬说完之后，源十四郎表示不可思议。
因为这个帮忙实在太简单，虽然扬国并没打算给什么报酬，但源十四郎多少心里安稳了些。
王敬示意他喝酒吃菜，毕竟今天是正月十五，过节还是要过的。
酒足之后，王敬代表扬国送了礼物给源十四郎，一袋合浦珍珠。
当然，这珍珠也是王言从南交国诓来的，至于那位赵氏公子，他以养伤为名，现在都没放回去。
倭人也给王敬回了礼，一副用鲸鱼骨骼装饰而成的盔甲，造型有些奇特，既有倭人的特点，也有中原的风格。
三天之后，源十四郎率领一支有二十艘战船组成的舰队出发了。
他们此次出行并非是要打仗，而是要按照扬国的要求，一路向西行进。
他们的目标，是东徐国的海疆。
源十四郎并不知道扬国为什么要让自己带着战船，去中原的海疆游荡一圈，为了以防万一，他带出来的每一艘战船，都配齐了士卒与武器。
但正如扬国人所说的，他们只需要在海东徐国的海疆游历几天，然后派使者送一封扬国已经写好的信过去，除此之外不需要做任何事情。
