千钧一发之际，有数十名官兵将这些悍匪团团围住，顿时争斗四起，血肉满地。不一会的功夫那些悍匪都被这些官兵拿下。一年轻的将领上前，“姑娘，你没事吧。”那男子撕下自己的衣角，为其捂住脖颈。在看清脸后二人都一阵错愕，不等那人说话，苏暖便说了“快救，快救张妈！”语罢便有了昏昏沉沉之感，晕倒过去了。等醒的时候已经是第二天了，好在这一次有薛以安带着的巡逻军队路过才救下了她们，不然此刻苏暖已经魂归西天了。苏暖的身体并没有什么大碍，只不过因为当时失血过多晕了过去，而张氏因为伤及内腑，状况不好，几名大夫都看了结论都是一样的，人已被下了死刑，能活几日都还要看上天的意思。
苏暖一下难以接受这样的打击，又加上身上的伤一下承受不住便病倒在床。午后，薛以安便带着两名侍女来看她，给她喂汤药。不知道是不是因为自己身份的缘故薛以安这次见她格外客气。见苏暖要起身薛以安连忙阻止道“别动别动，你的身上还有伤。”
苏暖面色苍白道“我无事。”
薛以安也顾不得男女之别，赶忙扶着苏暖的肩膀道“别逞强，你的伤势也不轻，只差一点便要伤及要害，到时候纵使是大罗神仙也救不了你，也不知你一个女子哪来的勇气对自己下这样的狠手。”苏暖想到昨日经历和张氏的伤忍不住伤心落泪。
“你别哭，我没有那个意思？”
苏暖自己擦了擦眼泪，做出坚强的模样露出一个苍白的笑容，“我没事，只是伤口有点疼。”
薛以安叹了口气，“怎么想着从那儿走，武安侯也是，怎么也不多派些人手保护，这乌镇啊常有土匪出没，朝廷都派人绞灭几回了竟也杀不干净。这昨日恰巧是我路过，不然岂不是要酿成大祸。”
苏暖没有理会薛以安的话，她现在满脑子里都是张氏的伤势，“张妈她真的，真的没有希望了吗？”她泪眼看他，满眼希冀，她是希望从他的嘴里听到一线生机。“还有没有更好的大夫？”薛以安垂头，说“现在湛城这边最好的大夫都找了，可她的伤势实在是太重了。”薛以安的声音也愈说愈小，苏暖无力的瘫坐，脸色更是没有半点血色，满眼泪水懊悔道“都怪我，应该多带些人，我应该多了解一些路线的。”薛以安安慰道“这也不怪你。”
苏暖摇头苦笑，“你不知道以前每逢货运之时我都会研究路线，去避开那些不好走的山路和有匪盗频发的地带，可这一次，我只当是一次寻常的回家，是我的疏忽大意害了他们。”
薛以安叹气，“你何苦把罪名拦在自己的身上，谁会有预知未来的能力呢？你现在当下要紧的事情是把自己的身体养好，那名老仆我会再找人来看的。”薛以安看着脸色很不好的苏暖又补说道“不过你不要抱有太大的希望，我只是说试一试。”
苏暖点头露出一个勉强的笑容，她深知如果不是面前的男人，她和张氏都已经命丧黄泉了，哪里还有机会在这里谈话。“这两日我只顾着张妈，还未谢过薛公子的救命之恩。”薛以安叹气道“保护城中百姓本就是我为地方官员的职责所在，况且依苏家和薛家的交情，苏姑娘。”薛以安意会到自己的错处又改口道“安侯夫人说谢太过客气。”
薛以安看她这般模样，心里想如果当年不是他的祖母执意退亲的话，二人可能已经做了好几年的夫妻了。薛以安不禁被自己的胡思乱想吓了一跳，如今人家已经生为侯爵夫人，那轮到自己在这里胡思乱想。“安侯夫人，有事只管叫下人们找我。”
苏暖点头，面上有些不好意思，道“张妈那边还劳大人费心。”
薛以安叹气道，“我会差人多找些大夫来看看，只是当下夫人还是不要忧思过度，先养好自己的身体。”
到了第三日，苏暖的身体已经恢复了些，能稍微走动，张氏躺在床上，已经是一副憔悴不堪的模样，见到苏暖她连忙想起身，却牵动了一阵剧烈的疼痛。“你怎样了。”料是苏暖知道答案也还是问出了这句常说的话。张妈带着笑说“我好多了。”苏暖忍住眼泪，她当然知道张氏说的是假话。“药要按时吃。”张氏咳嗽不止，好不容易忍住了咳，立马说，“都按时吃了，我还等着过几天下床给夫人你做冬衣呢。”说着指着一旁的包袱说“就快做成了，还有袖子上的梅花，奴婢只绣了半朵，还差半朵，过几日奴婢好了就给夫人绣上，等夫人赏雪的时候穿，红梅配白雪最好看了。”
苏暖转过头，擦了擦眼泪。努力让自己的声音听起来轻快一些。“万事寒无色，南枝独有花。张妈你也喜欢看雪赏梅。”
张氏说“奴婢哪里懂得这些风花雪月的事情，我是喜欢看娘子你看雪，娘子打小话就少，奴婢还记得当时奴婢人领着去照顾你时，你也不说话，自己一个人站在门外看雪，当时啊，那么小，那么小，就像个小大人一样。这么多年娘子还是和小的时候一个模样，喜欢看着雪发呆，凤阳那儿，什么都好，就是没有娘子喜欢的红梅，奴婢想着照着家里的那颗红梅给娘子的大氅绣上，这样娘子心里想念家乡的滋味也能淡些。”
苏暖心痛如刀绞，终于是忍不住大哭了起来，“张嬷嬷，这么多年只有你最疼爱我，只有你，所以你要好好的好不好？”
“娘子不哭，娘子不哭。”她干枯冰冷的手为她擦去泪水，张氏的眼里也满含泪水。“娘子，人啊无论再怎么舍不得最终都还是要离别的，奴婢有幸能陪在娘子左右侍奉十多年是上天赐给奴婢的福分。”语罢，张氏的情况就极具下降，不停的咳嗽，咳出许多血来，苏暖大声喊着叫人喊大夫，张氏依旧说道“望娘子日后路程坦荡，此生……尽幸，万事如愿。”张氏气若游丝，已是强弩之末。苏暖抱住她，撕心裂肺道“先别说，别说这些。”张氏用尽最后一丝力气，指着包袱。最后垂手，断了气息。
这一刻，苏暖知道人生在世，生死离别便会是常有的事情，可是她从没有想过会有这么快，快到张氏都还没有绣完那朵红梅，没有人知道张氏与她而言有多么重要，与外人而言张氏只不过是已到中年的老仆而已，可是在她心中张氏便如同母亲那般，那些她不愿意和别人开口说的话她会很轻易的和张氏说，那些她不愿意和别人分享的事，只要和张氏提起就会很快乐。她打开了包袱，包袱里如同张氏所说是一件大氅，衣白如雪，一朵残梅绽放在袖边，格外鲜艳。这一刻她想到了许多很奇怪的事情，例如以后写了好看的字喊谁来看，例如选不准的东西找谁来参考，诸如此类还有好多好多事情，曾经她以为，爱的人一直会在那，看着她做所有自己喜欢做的事情，等待着她分享这些喜乐。可是上天就这样毫无征兆的夺走了这一切，告诉她一个早就知道的道理。没有人会一直等你。她就这样抱着张氏安静的说，“知道吗？那些我在努力做到的事情的时候，我都是想着待到事成的时候和你分享的喜乐。”她笑了笑，“很奇怪吧，你活着的时候这些话我并没和你说，我是离不开你的。张嬷嬷，你不在了，以后的日子我要怎么过？”她的伤并没有好，悲伤欲绝之下终究是承受不住，昏了过去。
正月十五，苏暖并没有赶回家里过节，这是张氏走后的第二天，她在湛城养伤，江南下了它的第二场雪，第一场雪苏暖并没有见着，而这一次她的心同这极寒的天气一样冷。“唉，只是一个老仆人，至于这般吗？”远处传来仆人稀稀拉拉的声音，很小，但在这样安静的天气里苏暖听的很清楚。
她并没有理会那些话，只安静的看天上飘下来的雪。薛以安的小院里也了许多红梅。
梅花一弄，朔风起，寒梅一夜御白衣，谁解香如故。
梅花二弄，醉花迷，白雪难藏幽兰意。谁解香如故。
梅花三弄，逝雪疾，残花满阶殇满地。谁解香如故。
风起珊阑飞星夜，谁见红妆对白雪，梅花三弄卿知否，逝雪葬花香更绝。她拿起笔，在纸上写了四个字，“世事无常。”写完以后心里也算释怀。可也躲不开这孤寂悲伤之感。
薛以安走到她身边说“这么冷的天不在屋里烤火，开着窗子做什么。”见她一语不发，薛以安便去看她的字，那字写的清奇秀丽，十分漂亮。“逝者已逝，生者如斯。安侯夫人，莫要沉溺于此，徒添悲伤。”
苏暖侧着脸，并没有看他，看着窗外的景色问道，“薛公子，冒昧问你一句，你可经历过身边所爱之人离去之痛。”薛以安没有想到苏暖会问他这样的问题，他沉思片刻，“有的。”薛以安关上的窗子说“天太冷，进来说，开着窗子冷气全进来了，屋里烧再多的炭火也是无用的。”苏暖听着她的话，便也去烤火。静静的看着他说话。
他开口讲着一件好似他从没有和别人提起过的话，说“我的祖母她和我的感情很深厚，父亲和母亲在我幼时感情不睦，总是争吵不断。每当此时祖母都会把我带到她的房间去，给我念书。”想到这里薛以安不禁笑了笑，继续说“祖母虽然是女子，可学问渊博，是我读书时的师长，常常为我解惑答疑。”薛以安看了看苏暖，“有些话我说出来你可能觉得冒昧，可若能解你心中所惑，薛某说出也无妨。”薛以安顿了顿继续道“与你家退婚是祖母的意思，那时祖母在病中，时日无多了。后来在下便依祖母的意愿做出了背信弃义的事情，现在说来，薛家还歉你一句对不起。”
苏暖没有想到这当年退婚一事还有这么多的缘由，“我也没有其它的意思，只是想知道老夫人当年为什么非要退婚？”
“说出来也不怕你笑话，祖母见令父亡故，怕连累我日后前途，又走上我父母亲那般夫妻不睦的老路。”
“原来如此。”苏暖喃喃低语道，她半响又说，“大人不必挂怀，前尘往事随风而去吧。”
“安侯夫人心怀坦荡，薛某当年未能与苏家结秦晋之好是是在下没有福分。”
苏暖轻轻一笑，谁能想到当年的退亲之耻，到了如今能换来他的一句心怀坦荡呢。
又过了两日，苏暖的身体逐渐好转，她心急为张氏奔丧，便一早收拾好了行李要赶回鹿州。她来到后庭要与薛以安辞别，路上遇到正在扫雪的仆人，“薛大人是在后庭吗？”那仆人是个哑巴，不会说话，只顾着点头，往里边指。苏暖点头致谢，见薛以安正在练武，战戟在空中飞舞，左右开弓，只见他身躯凛凛，十分威风。见有人来到，他便收了武功，从侍女那边接过汗巾，为自己擦去额头上的细汗。“大人的武功好漂亮。”苏暖夸赞道。
薛以安笑了笑说“雕虫小技，在夫人面前露丑了。”
“圣人说过谦则骄，不知大人是前者还是后者。”苏暖走到那兵器堆中，只见有枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、戈、镋、棍、槊、棒、矛、耙等十八般武器。在那一堆兵器里苏暖看到那明亮如新的弯刀。她食指在弯刀的刀锋上划过，想到了徐世骄的话。“小心！那到刀很锋利的！”话音刚落，弯刀上便流下了血迹。苏暖吃痛回过神来，薛以安拿起手帕便为其包扎，“这是七星刀，很锋利的，好端端的你碰它做什么？”
苏暖有些不好意思的笑了笑说，“这把刀我有所耳闻，听说当朝名将赵拓曾拿着两把七角双刀奋勇杀敌，与鞑鞍一役中便是用的这件兵器连杀敌军七名将领。不知，是不是这把。”
“不错，这正是赵将军当年所用之刀。没想到安侯夫人不仅擅长书道，连兵家武器都有涉猎。”
“妾身蒲柳之身，哪懂得兵家武器，只是赵将军的事迹深入人心罢了。”苏暖佯装疑惑，道“不都说这刀是双刀，为何只见一把？”
“哦，那把丢了。”薛以安解释道。
“丢…丢了？”
