余道林垂头丧气地回来。
宁宴也重新画了一副画像后，和金树一起在街上找了很多人询问，有没有认识。
两路人忙了很久，一无所获。
“我先是问了四个刘同的同窗，他们都说不认识，我又不死心，又去了问了三个人。”
余道林又连着喝了两杯茶。
“居然没有一个人认识，也真是奇了怪了。”
宁宴若有所思，“难道此人说和刘同是同窗，只是随口一提？”
但应该不会，他和一个在他眼中即将死亡的孩子说话，完全不需要吹什么，更何况，不是同窗他完全可以说他认识刘同就好了，何必多此一举，提一嘴同窗。
“难道，刘同还读过别的书院？”宁宴问余道林，“你问过吗？”
余道林点头，“问了问了，都说没有。有个人还说他和刘同从小在一起读书，一起考中的秀才，后来又一起秋试，他中了刘同没有考中。”
“再后来过了十多年，刘同就到子宁县教书了。”
这就奇怪了。
没有去别处读书，都是同窗，为什么又不认识？
正当他们垂头丧气的时候，去府学调查卷宗的夏长海和许茂回来了。
“……我们在府学看卷宗，看得眼睛都花了，正当恼火的时候，来了个老书吏。”
“老书吏？”余道林很兴奋，“他莫不是认识这个人？”
许茂摇头，“老书吏说他认识刘同。”
宁宴只有一张肖像画给了余道林，所以夏长海和许茂手中，是没有画像的。
大家都一愣，金树问道：“老书吏也是桥东书院的人吗？”
“不是不是。刘同当年连考三次秋试未中榜后，就去了府学读书了。老书吏就是在这里认识他的。”
许茂说完，大家都愣住了，余道林更是跳起脚来，“所以，刘同在府学读过书？”
许茂和夏长海都点头。
余道林气死了，他问了一个下午，那些人都信誓旦旦告诉他，刘同没有去过别地读书，要不是这些人那么肯定，他怎么也要再查查问问。
宁宴让余道林先别急，她示意许茂继续说。
“于是我们就让老书吏回忆当时的同学，有没有和凶手很像的人。”
“他说同窗中没有谁是跛子，但至于没有考上秋试的人，他不记得具体多少人。但他帮我们查了，他们全班四十人，一共有十六个人没考中。”
“这十六个人，有十四个人他都知道下落替换，唯独两人他不清楚。”
夏长海就将这两个人的名单和住址摆在桌子上。
“一个叫窦林盛，一个叫戴愈益。”夏长海说完，许茂接着话，“姓窦的是东来县人，个子大约五尺三寸左右，有点胖。”
他还拿出了画像给宁宴。
“我们没有画像，就请老书吏画了两幅。”
宁宴很惊喜，对两人道：“这件事办得很靠谱，厉害。”
两个人被宁宴夸了，都害羞起来。
两幅画像摆出来，众人发出一阵惊呼声，余道林喊道：“这，这个姓戴的就是了吧。”
两幅画像虽画法不同，但依旧能看得出，画像里的是同一个人。
“确实是同一人。”宁宴问道，“查了这个人吗？”
夏长海点着头，将戴愈益的卷宗给大家看。
此人今年四十四岁，秀才出身，连考了三次秋试没有中举，第四次考试那年，他和妻子以及儿子外出，遇到了山贼。
妻子和儿子遇害，而他被山贼打断了腿。
他耽误了那年的考试以后，就彻底失去了踪迹，他的朋友和亲眷都不知道他去哪里了，府学的卷宗里也没有再记录他的事。
甚至连他住在哪里都不知道。
“老书吏说，因为当年他年纪最大，对这些同窗都会格外照顾，有些年纪小的，他还会当孩子看。”
“但这个戴愈益他印象就不太深。这个人喜欢独来独往，也从不和同窗一起外出喝酒，以至于他后来出事，他们都没有去看望他。”
余道林又丧气了，“知道名字了，可也找不到人在哪里。”
“知道名字和来历了，已是很大的收获。”宁宴道，“今天太晚了，明天天一亮我们就出城。”
大家都应是，夏长海四个人则回了衙门。
刚回去，里面的几个捕快就阴阳怪气地问，“案子还没查出明目来？今天府衙可有人下来问了。”
夏长海一惊，忙着问道：“府衙过问了吗？问什么？”
“能问什么，这么大的案子，府衙不问才奇怪。”他们说着一顿，又道，“不过，这都第几个被害人了，你们行不行啊。”
夏长海和许茂对视一眼就没有再说话。
他们现在是明白了，为什么宁宴不喜欢这些人。
成天不做实事，但说起别人的时候，嘴强的很。
他们敷衍了几句要走，其他人在他们身后语带嘲讽地继续聊天。
“他们也不稀罕和你说话套近乎，因为有人给他们撑腰哦。”
“有什么用，还能天天跟着她不成？”
几个人嬉笑着，夏长海和许茂快步走了，和秦三报备过就赶紧回家了。
宁宴夜里睡不着，将目前所有的线索整理着，画了个图，想要得出一个更清楚的关于凶手的“画像”。
白起坐在边上打瞌睡陪着她，旺财圈成个半圆围着炉子。
柳占给她送夜宵来，催着她早点休息，宁宴道：“我怕来不及。”
按照这个人的作案速度，明天他说不定又会出来犯案。
“这个狗东西，也太心狠无耻了。这要是抓到了，全城的人一起剥了他的皮。”柳占骂道。
宁宴低头吃着面条，柳占哄着白起去睡觉，“早点去睡，你明早不还要去山里将花花埋掉吗？”
“什么花花？”宁宴问道。
“一只麻雀。”柳占低声道，“死在家里的院子里，我要他丢了他不肯，让他埋在花圃里他也不肯，问了好半天，问到埋去山里，他才答应。”
宁宴闻言一愣，一个被她遗漏的问题，猛然跳了出来。
“我这脑子，”她都对自己无语了，“居然忘了这么重要的关键点。”
