马超马岱也立刻跟随拜下。
张飞心里一块石头落了地。
得嘞，事情搞定！
苏哲上前扶起马腾：
“马将军，请起！玄德公若知道将军归心，必然大喜！”
“此次我等来此地，便是为了西凉局势，特来相助将军。”
马腾立刻起身，心中暖流一阵。
原来玄德公已经选定了他，还准备在西凉这个乱局上帮他一把。
马腾立刻在苏哲旁边拉了一个坐榻，坐在苏哲旁边。
“马腾恭听军师细说。”
马超马岱也竖起了耳朵。
西凉一直是他们的一块心病。
这些年，因马腾和韩遂互有征伐，却势力较弱，妻儿都死于韩遂之手，两家结下了血海深仇。曹操才将他们移军到槐里，免得闹心。
如今韩遂未灭，西凉一盘散沙，群狼杵在后方，令马腾忌惮不已。
若是想要东出，必要先安定后方。
苏哲看众人都凝神专注，便举起了三个手指头。
“当前形势，马将军需要分三步走。”
“第一，升级装备，打造强军。”
“第二，杀一儆百，威立西凉。”
“第三，招纳人才，纳降诸将。”
马腾眯起了眼睛。
这个大体的方略思路很清晰。
但具体怎么做呢？
突然他想起苏哲刚才对于炼钢铸剑的见解。
“军师，如此说来，我们需要先提升武器？”
苏哲赞许地一点头：
“马将军说的不错，我接下来会教你们怎么做。”
紧接着苏哲看着众人，继续说道：
“先说马匹。要提升作战能力，战马的奔跑速度和耐久能力是第一位的。”
“我们的西域再往西去几千公里，那里的人给填他们的战马马蹄上安装了一种东西，叫马蹄铁。”
“马将军的战马如果也装上了马蹄铁，便无惧道路崎岖尖利，战马在山间和沙地的奔袭能力会大大提升。”
马超立刻叫道：
“这么牛吗！”
苏哲笑了笑：“牛不牛，用事实说话。”
“孟起将军可以找两匹体能接近的马，一匹装上马蹄铁，一匹不装，试试便知。”
马腾虽然闻所未闻，但既然是军师说的，必然有一番道理。
便当下对苏哲干脆地说道：
“好！那我们做一批出来。不过，苏军师，这马蹄铁长什么样呢？”
苏哲一笑，对马腾回道：
“烦请安排人将张将军的黑色乌骓牵来！”
太史慈和许褚这才恍然大悟，难怪一路上乌骓跑那么快，一时还以为自己的大宛马是品种不纯，却原来是因为乌骓有马蹄铁加持啊！
许都，司空府。
曹操一回到司空府，立刻将倚天剑、马鞭交给亲卫，自己匆匆奔后堂而来。
这一路上，因为安众遇袭的事情，让他心有忌惮，担心半路又杀出个哪路神仙，所以沿途查看了城池的布防情况，一一给守将交代清楚，这才马不解鞍，人不卸甲，一路赶了回来。
这样一番布置之下，等曹操大军回到许都，已经是安众之战几日后了。
虽然惨败，但好歹还是保住了一小半的人马。
那损失掉的一多半的人马，让曹操认识到，张绣不好惹，贾诩很聪明。
既然如此，南边这块硬骨头，便也先不去管他了。
此刻卸掉披挂了半个月的沉重铠甲，也好似卸掉了心里的一个念想，心情莫名轻松起来。
“来人，烧水，沐浴！”
曹操向外高喝道。
府里的下人立刻去安排了。
不一会儿，一大桶热气腾腾的澡水已经准备好了。
几个侍女立刻上前伺候曹操脱下衣袍。
侍女们柔嫩无骨的手指划过曹操的衣襟，曹操觉得受用无比。
曹操跨入桶中，感受着略略有点烫的热水，将全身血液都召唤起来的感觉。
嗳......舒坦......
曹操斜靠在桶中，把全身都没入水里，闭目沉思。
我曹操何苦大老远跑这一遭。
是家里的侍女不美，还是这澡泡着不舒服？
悔啊悔，不听奉孝的话，果然是竹篮打水一场空。
曹操正在闭目享受这难得的舒畅。突然门外传来了亲卫的禀报。
“司空，公达先生求见！”
曹操心中略有些烦闷。
我这才刚舒坦没两分钟。
但荀攸无事从来不找他，既然找来，必有要事。
但曹操又舍不得这温度怡人的澡水。
曹操犹豫了一下，扬头道：
“让他进来吧！”
下一刻，荀攸的身影在门口出现了。
荀攸推门而入，却见屋中水气氤氲，发现不对，正想退出，忽然听到曹操的声音从屏风后传来：
“公达，有何事你就在门口说罢。我刚回来，正在沐浴。”
荀攸便也不再犹豫，直接开口：
“明公，河内郡已经拿下，奉孝坐镇洛阳，曹仁和史涣二人率军奔袭数百里，已将叛将睢固合力截杀，收编其众。目前曹仁将军已经在回城的路上，史涣将军留守野王。”
曹操听闻这个消息，欣喜不已。
真是东边不亮西边亮，奉孝看准的事情，果然还没有不成行的，当下立刻高喝：
“好！这几人都要重重赏赐！”
“那杨丑呢？”
荀攸看了一眼报告：
“杨丑已经被睢固所害。”
曹操不以为意地搓了搓自己的胳膊。
“知道了，厚葬杨丑，安抚他的家人，让河内将士都看看，投奔我曹操，必有好处！”
荀攸回报完毕，正准备告退。
曹操突然叫住荀攸：
“段煨将军有消息吗？”
荀攸垂首答道：
“前几天段煨将军差人送信，说就快攻下黄白城了，李傕气数将尽。”
曹操点点头，眼里却露出狡黠的光芒：
“好。”
下邳，州府。
刘备正端坐案几前批阅公文。
虽然有陈群辅助，但事务实在繁杂，陈群也忙得够呛。
一早上坐在这里，已经批了几个时辰，眼睛都有些花了。
刘备放下笔，正准备起身歇息片刻。
陈宫拿着赵云传回的信跨了进来。
“主公，曹操果然在穰城大败，已经班师回许。子龙将军发信前来，说已经联合了贾诩和张绣，同时也联系了刘琦，皆愿投奔主公。”
刘备听罢，淡淡一笑：
“如此，南侧之事已经相托有人了。”
而陈宫听完刘备的话后，则是翻出另一份信继续道……
