“王？”
听着凌辰回禀的话，周瑾寒眉梢一挑。
月璃台重建了一番，前院后山大片大片都种满了红枫。火一般的颜色，像是当初丧生在这里的那些人的血液浇灌进了地里，从他们的尸骨上开出了花。
周瑾寒坐在花厅，满头白发高束，上了一个黑玉发冠。玄黑的大氅随他席地而坐的姿势铺在地面上，却并不显得闲散，反倒让他的气势看起来凌厉而压迫。
他慢慢地将手中的信纸折了两折，食中二指夹着往后递给凌辰，往一旁托盘中的杯中注了一杯酒。
“能在黑市上得到这么高的评价，看来这个马彪在这三年间，做事做得也算勤恳。”他似笑非笑地道了一声。
凌辰收好了信纸：“有楚神医传授的种植经验，马彪想种不好罂粟都难。况且又有王爷特地在黑市上给他造势，花重金收购他手中的货，他能被捧上神坛也并不奇怪。”
周瑾寒闻言只不冷不热地笑了一声。
“他的家眷如何？”
“王爷问的是他京中的家眷，还是咱们安插在衍州的那些假扮的家眷？”凌辰确定了声。
周瑾寒端起酒杯：“二者，都如何？”
“马彪的家人这三年来在京中过得很好，前些时日属下过去探望，他的母亲还说起，想要来感谢王爷对他们一家人的照顾。唯一一点，就是他们思念马彪。属下每次过去，他们都得问问马彪的近况，不知什么时候才能一家团圆。”凌辰回答，“至于衍州那几个假的……”
他拱手躬了躬身：“都是长公主手底下的人，火凤军出身，自然各有本事。再说还有楚神医教她们的易容术，至今没有人察觉出异样。”
“家人之间总是互相记挂的。”周瑾寒眼睫低垂，淡道：“叫马彪多写几封家书回来吧。告诉他们，不用再多久，他们一家人便能够团聚了。”
凌辰领命：“是。”
“对了，王爷。”凌辰又道，“王将军从北境传信回来，大通夷阿正系已经将弦月旁系族人都抓起来了，无论男女老少都落了大狱，罪名是‘通敌叛国’。据李将军观察，大通皇帝应是决定要舍弃旁系族人了，连太后都有一阵没同他见上面了。”
周瑾寒应了一声：“这风声在南部几州传开了吗？”
“按照王爷的吩咐，已经传开了。一月前，有不明人士试图穿过北境线去往大通，被戚家军当场抓获。虽然这几人在被抓当时服毒自尽，但他们身上的文身正是弯刀落弦月，想来就是当初跟着那位闫先生来大邺谋事之人。”
“看来那位闫先生躲了三年，如今终于坐不住了。”周瑾寒饮尽了杯中酒，指间倒夹着酒杯，半眯着眼睛分析道，“三年前他被斩断了前路，如今又被斩断了退路，故乡的亲族都将因他们的失败而丧命，估计这位闫先生一心只剩下了复仇。”
“狗入穷巷，必要反扑，咱们是时候准备好接受他的疯咬了。”
周瑾寒说到这里吩咐道：“通知马彪，准备与尚武镖局进行接洽。岳崇这位昏庸的恪州知州，前几个月不是刚给尚武镖局下发了官方货运令牌么？想来应该很需要马彪手里的这单大单子。”
“是。”
正将事情都安排妥当，一名府兵从外头匆匆跑来。
“王爷。东宫派人来传，太子殿下稍后将来府里向王爷请教骑射。”
周瑾寒和凌辰闻言都回过头。
“又来？这已经是太子本月第六次上门了。”凌辰疑惑地道了声。
周瑾寒沉思片刻：“钦天殿今日什么情况？”
凌辰躬身回：“国师今日上午出宫去天坛祈福了。”
“不年不节的，秋收又已经过了，他祈的哪门子福？”周瑾寒冷哂一声，神情凉薄，“想必是咱们那位陛下昏迷不醒地又拖过了三年，如今病情恶化，快要拖不下去了，国师大人想要为陛下向天借寿呢。”
他说完后也不等凌辰二人回话，就从地上站了起来，抬手拂了拂衣摆：“走吧，太子殿下既然要来，本王可得去府里等着。”
凌辰抱着剑将要跟上。
周瑾寒却又像是想起了什么，倏然止了步。
他转身望了眼外头湛蓝的天：“本王记得，你与罗与一起被外祖父送到曜王府来的时候，也是这样一个秋天吧？”
凌辰闻言稍稍一愣。
他收敛神情低下头：“是。”
“本王记不得你们的生辰，也记不得你们进王府的确切时日。”周瑾寒道，收回视线继续往外走去，“今日无事，给你放半日假。去祭奠一下罗与吧，不必跟着本王了。”
周瑾寒的语调低沉而冷淡，话说完后没有再停留，大步往外走，很快便离得很远。
凌辰在后面怔怔地看着。
许久，他抱起了轻颤的双手，向周瑾寒的背影行了个礼，红着眼哑声说：“是，属下遵命。”
这世上总有生命在逝去，也总有生命在新生。
春发芽，秋凋零，四季这样轮转，而生命也这样循环。
凌辰提了一壶酒去山上祭奠罗与的时候，看着一路黄绿交错的景致，仿佛有些明白过来，当初罗与慷慨赴死的决心来自哪里了。
在那之前，凌辰总是觉得像罗与那样冷静理智的人，要比他更加适合待在周瑾寒身边当贴身侍卫。他总觉得万一有一天需要他们两个人中的一个为了王爷赴死，那也应该是他。因为他比罗与更冲动更热血，也更容易奋不顾身一往无前。
可是当御兽场中的两头雄狮向他们冲过来，当他在死亡近在咫尺的那一刻，他却愣在了那里。一时间，他的眼前闪过了无数鲜活的场景，身边的人，喜欢的事，甚至爱吃的美食。
凌辰忽然发现，原来比起死，他更想要活着。
可罗与却一点犹豫都没有。
在雄狮张口向他们咬来时，是罗与面无表情地一把推开了凌辰，自己葬送进了狮口。
他好像早就已经预感到有这一天了，也早就已经准备好了迎接他的宿命。
生或者死，对罗与而言似乎是一样的，没有一者比另一者更难接受。
三年来，凌辰始终都想不明白，罗与为何能够这么决绝。
决绝到……甚至都没有回过头与他告个别。
罗与就那么潇洒地走了，将红尘里所有的美好与落寞都留给了凌辰，也将他的死作为了一个未解的谜团，永远留在了凌辰的心中。
反正凌辰寻常也总喜欢瞎想，那么就用剩下的几十年，让他慢慢地去想吧。
日升月起，星辰陨落。
沧海尚能更迭，而罗与也不过就是为一个新的世界当了一回先驱罢了。
他从来都想得很通透，也从来都比大家以为的更洒脱。
秋风吹黄大地，西南大营里如同往常一般升起了炊烟。
穆清葭踏着暮色策马带队巡逻完而归，刚下马就看到穆旷张开手臂颠颠地从营里跑出来。
“娘亲！”
“诶！”穆清葭应了一声，脸上的疲惫在见到小团子一般的人时一扫而空。她将手中的马鞭递给了身后的副手，弯起眼睛蹲下来，一下将小小的人儿接了满怀。
穆清葭抱起穆旷，在他脸蛋上亲了一口：“旷儿今天乖不乖啊？有没有好好听各位姨母的话？”
“旷儿可乖啦！”穆旷拍着胸脯扬着眉，小小的脸庞上写满了趾高气昂，“我今天帮火头营里的姨姨们抓住了小鸡，还帮段爷爷喂了小虫。对啦，长公主还让我写字啦，我写得比曲姨姨还要好呐！”
“真的吗？我们家旷儿可真厉害！”穆清葭听完后笑夸道，抱着穆旷往营里走，“那今天晚上娘亲给旷儿捏捏肩好不好？”
穆旷搂着穆清葭的脖子，很乖地趴在她的肩上：“不好，娘亲比旷儿辛苦，应该让旷儿给娘亲捏捏肩的。”
“好。”穆清葭拖着长音应道，“旷儿真乖。”
走进主营里的时候，周若白跟曲晴柔几名女将正在议事。
穆清葭将穆旷放到地上，对他做了个“嘘”的手势，让他自己先玩。
“长公主。”她走过去，向周若白作了个揖。
“回来了？”周若白稍稍抬了抬眼，继续往桌上的沙盘里插上标记用的小旗帜，“城里情况如何？”
周若白问的是洛州城，距离西南大营五十里。城内有一方洛池，盛产珍贵的黑珍珠，故而也是西南地区最繁华的一座城池。
但前些时日，洛州知州特地赶到西南大营来向周若白求救，说城中三个月内接连有十八个少女失踪，州衙里派出人去寻找也始终找不到这些少女的踪迹，希望能够得到火凤军的帮助。
于是穆清葭这几日都在处理这件事情，今天是第二次去往洛州了。
得了周若白的问，穆清葭便回道：“城中丢失了少女的那十八户人家，无论是家境、人口还是营生都不同，加上有几户人家不太配合，末将要将情况调查清楚便多花了些时间。”
“不过今天去了一趟后，末将倒是有新发现。”
周若白应了一声，示意她说下去：“什么发现？”
曲晴柔神情有些严肃，也问：“是那几户不配合的人家丢失少女的原因和别人家不同吗？”
“那倒不是。”穆清葭答，“那几个少女虽然可能在家中不受重视，她们的家人们各有各的想法，不太配合工作，但我调查之后倒也没有发现什么不妥。只有一件事——”
她朝周若白拱了拱手：“这些少女虽然家境年龄等都不相同，却有一个共同点——她们都与黑珍珠有关联。”
周若白眉头皱了一皱：“黑珍珠？”
“对，洛池里产的黑珍珠。”穆清葭点头，“有四户人家是做黑珍珠生意的，一户家中养殖了河蚌，其他人家或是常年受雇于州衙打捞河蚌，或是参与过养殖和洛池的守卫。这十八个少女都在黑珍珠这条产业链上，只是分属于不同的环节。”
“所以你的意思是，这些少女的失踪或许与洛州的黑珍珠有关？”
“应该是。”
周若白沉思了片刻：“此事你继续盯着，若是人手不够便尽管在军中调，要尽快找到这些女孩。”
穆清葭应下了：“是。”
她看着众人中间的沙盘，看着在群山中间插上了的那些旗帜：“这是在做什么？”
“又出来了个邪教。”站在穆清葭身边的那名叫做古月的女将跟她解释道，神色很有些肃然，“已经蛰伏在西南快一年了，但行事很谨慎，藏得也很深，所以一直都没被发现。直到半个月前，大营北部二十里外的柑州，有三人于闹市自焚，口中还高喊着什么‘日月圣主仙寿永继’，闹出了极大的恐慌。这个邪教才终于浮出水面来。”
“日月圣主？”穆清葭眉头皱起来，“这个教派的名字是叫‘日月教’吗？”
古月点头：“是。”
西南多山，巫蛊之术盛行，加上百姓们的信仰不尽相同，可谓天时地利人和，最适合异端邪说在这里野蛮生长。
许多的教派刚起来的时候打的都是“天地自然相和谐”的普世情怀，取名字也尽量取的非常直白易懂，求的就是一眼就能让人感受到他们的纯净至高的精神境界。
然而只要时间一长，这些教派便开始露出他们的邪恶本质，给教众洗脑，让他们用钱财甚至身体来献祭，以此获得“与天地同寿”或者“死后洗清罪孽去往极乐世界”的机会。可其实他们真正的目的，不过就是为了满足上位者的私欲罢了。
这不半年前才刚端掉一个“五行教”，眼下又出来一个日月教。野草春风吹又生都没这么快的，还一出来就直接闹了场“自焚”这样惊天动地的大事，也难怪周若白的脸色这么难看了。
只不过穆清葭听着“日月教”三个字后总觉得很耳熟，像是什么时候听到过一样。
当然，也不排除是“日月”常见，这个名字完全没有什么特殊的记忆点。
“那对这个日月教，我们目前已经掌握了多少情报？”她问道。
“我已经将那三个自焚而亡的教众的上线抓来了。”曲晴柔说道。她指了一指沙盘上的那些小旗，“据那人交代，日月教的总坛就在这几座山脉之中。”
