恻隐之心？
穆清葭想到周瑾寒刺她这一剑时的狠厉，想到他将她打落悬崖时的决绝，不由觉得司空鹤说的这四个字充满了讽刺。
什么“恻隐之心”？周瑾寒他根本就只想要她死！
或许她曾经还对周瑾寒抱有幻想，可如今从鬼门关走过一遭，前尘往事尽如烟，唯一在她心中留下的只剩下了恨。
当年那个落寞站在雪中蜡梅园里的少年在她心中留下的面容变得支离，她记忆里的那座盛夏的荷花池褪去了颜色。
曾经支撑着她走过伤心痛苦的所有的一切，在周瑾寒刺中她一剑并将她打入悬崖的那一刻——或者，早在他同她说，他们的孩子只是一个不该存在的孽种时，便已尽数分崩离析。
从此以后，他们之间只是仇敌。
于是司空鹤在话后，没有在穆清葭脸上看到她曾经被戳穿心思时总有的那副带着细微慌乱的神情。
她只是那样眸色沉沉地低垂着头，撑在床板上的双手渐握成拳，然后忽地低哂了一声。
“他既然铁了心要杀我，又怎会在最后关头饶我一命？”穆清葭忍着浑身的疼痛强撑着坐起来，看着司空鹤，道：“只不过……是我自己命大，阎王爷不肯收我罢了。”
司空鹤回视着她。
他看了她半晌，随后什么都没说，只无可无不可地应了声。
“国师大人呢？”穆清葭又问，“为何会救下我？”
司空鹤没有告诉她，自上次杨柳坡分别后，他一直都让敬玄关注着她的动向。昨日她前脚与周瑾寒闹掰坠崖，后脚敬玄就从悬崖底下将她救了回来。
不过她也确实可以说是命不该绝，从那么高的山顶掉下来，哪怕底下正好是一条河也得摔死了。可她半途却连着被峭壁上生出来的几棵歪脖子树接了一下，虽然断了几根肋骨，但好在没有多的外伤。
司空鹤翻过一页书，不冷不热回：“恰巧路过罢了。”
“国师大人日理万机，如若不是穆清葭对大人您而言还有用，即便‘恰巧’，您当也不会浪费时间将我救下。”
穆清葭显然不相信司空鹤的这句托词。她咬牙起身走下了床，躬身按着自己断裂的肋骨朝司空鹤走过去。
“您更不会费心替我医治，并且就守在屋里等着我醒来。”
“所以，大人……”短短十步路，穆清葭却走得一身冷汗。她缓了一口气，看着司空鹤淡漠的脸孔，正色问道：“您想要同我说什么？”
司空鹤手中的书翻到了最后一页。
他将书册合上了，放在了肘边桌上。
“你是个聪明人。”他回视穆清葭，无情无绪答，“猜不出我留你一命的原因吗？”
穆清葭眉心一蹙，警惕道：“因为我肚子里的孩子？”
“这只是其一。”司空鹤回答。
他拢了一拢宽大的袖口，潋滟的凤目在眼睫低垂下去的那一刻显出一道锋芒：“你的身手很好，正能为我所用。”
“我虽不知你因何要让曜王误以为你已经落胎，但于我而言，这样一来行事反倒更加便利了些。我要控制你，进而控制你的孩子，今后少了曜王府的阻力便会更容易。”
事到如今，司空鹤也不吝坦白了他这三年的谋划。
“你曾不止一次向我投诚，然而我却从不信你。你的性子刚毅，最初只因被种下了双生蛊而不得不委曲求全进入曜王府替我谋事，内心只想自保，并非真心效忠；之后，因与曜王朝夕相伴，你对他生情，内心动摇，自以为掩饰得很好，却不过掩耳盗铃罢了。如此左右摇摆，我自然更加无法信任你。”
“再后来，你也筹划过要背叛，要逃离，甚至也想过要杀死我吧？”司空鹤看着穆清葭被戳破了真相后的一脸阴沉，接下去，“可你终归不是那为了一己私仇而推万民于水火之人，你杀不了我，便只能虚与委蛇，几次三番地更换你落在我手中的筹码。”
“你原本或许以为能撑到孩子出生的时候吧？甚至我也以为等待的时间仍要更久一些。可惜曜王的狠心程度超出了你我之预期，以至于你从人人敬仰的曜王妃一朝沦为丧家犬，不过只用了短短个把月的时间罢了。”
“而此时的你，才是真正能够死心塌地为我效忠之人。”
穆清葭目光凛冽，冷笑：“为何？如今的我，难道就不会再背叛国师大人您了吗？”
“你不会了。因为你是聪明人。”司空鹤的语调既淡又凉，轻易地揭穿道：“聪明人在彻底的绝望之后，是不会再走回头路，犯同一次蠢了。”
“况且，你也已经没有回头路了。”
穆清葭的手心用力一捏。
“无论你与曜王究竟为何闹到兵戎相见的境地，但从他将你打入悬崖的那一刻你就该知道，他对你已经没有一丝一毫的情谊。换言之，你这个曜王府的弃妃，从此以后不会再得到任何庇护。”
“你在跟随曜王赈灾的这一路上，出于你的良知与血性而助他清除了南部这几州的沉疴积弊不假，可与此同时，在暗地里你也结下了许多的仇家。此番之后，曜王自然可以带着功绩班师回朝，他依旧还是朝堂上那个叱咤风云的曜王。然而你呢？”
“即便你身手再好，功夫再高，恐怕也抵挡不住接连的追杀。”司空鹤的眼中透出洞悉一切的寒意来，“你如今四面楚歌，唯一能抓的救命稻草，只剩下了我。”
“所以我可以理解为，三年前您选中我成为您安插进曜王府的暗桩，除了我与顾家那位簪烟姑娘相似的容貌和我适合双生蛊寄生的极寒体质外，更重要的原因是，您想得到的是我绝对的忠心，对吗？”穆清葭哂道，“我竟不知道自己还有如此能耐，能让国师大人这般抬爱。”
司空鹤的语气淡淡，陈述道：“要俘获一只雄鹰，自然要比抓一只麻雀多花些功夫。”
只有无数次地让这只被铁链拴住了脚的鹰看到逃生的希望后又绝望，它才能真正地放弃它心中的蓝天长空，明白置身的那只铁笼才是最终的归宿。
桌上的油灯已经彻底熄灭了，一缕烟缓缓飘散。
司空鹤抬眸看着穆清葭：“如今你已经知道一切的始末，可以做出你的选择了。”
穆清葭脸色沉郁，静默着没有说话。
司空鹤今日坦白的这些内容出乎她意料之外。
她原本以为这三年来，自己每每未替司空鹤取得什么有用的讯息而对方却始终不曾怀疑她心存异心，是因为她掩饰得足够好，不曾让这位世事洞明的国师大人有所察觉。
可直到现在她才明白，她自始至终都在司空鹤画好的那个圆圈里头跳舞。她以为的那些聪明，其实一点都没有逃过司空鹤的眼睛。
他从来都知道，那时候的她不可信。
而即便此刻，他一反常态地同她说了这许多，也并不表示他就能够信她了。
他应该仍旧是不信她的，只是现在，他信不信都已经无关紧要了。
因为正如他方才所说，如今的她已经失去了所有的退路。四面埋伏的都是仇敌，只有司空鹤站着的那条路上还存在着希望。
而这希望，则是要用她亲手将被他牵在手里的那根链条套上脖子作为交换的。
除了一死，她已经别无选择。
只是啊……
穆清葭抚了一抚自己的小腹——她的孩子这一路来历尽磨难，快四个月了也依旧没有长大多少，但却还努力地活着。
他那么想要来这个世上看看，她作为他的母亲，怎么可以剥夺他活下来的权力？
他的父亲不爱他，那么她就该给他双倍的爱。她应该尽她所能，将他生下来后，让他成为这世上最无忧无虑的小孩。
哪怕前提是，她要先钻进笼子，失去她唯一追求的自由。
好孩子——穆清葭在心里对肚子里的胎儿说道：从此以后你虽然没有父亲了，但请你相信，你的母亲光靠她自己也能保护好你，她会一直一直爱你。
穆清葭下定了决心，抬眸望向司空鹤道：“既然要我效忠，那么国师大人准备许我什么？”
“您也说了，愿意用上三年的时间来换我死心塌地为您卖命，是因为看中我的能力。而我也有自信同您说，光从身手而言，我绝对不在您的北主司敬玄之下。既如此，您要许我什么，才能配得上您的这番抬爱？”
“你想要什么？”司空鹤反问。“名？利？还是前程？这些身外物难道是你在乎的东西吗？”
穆清葭冷笑道：“我曾经的确不在乎，天真地以为有情饮水饱，再大的苦都能熬。可结果，您也看到了，什么都不求地捧出自己的真心，最终换来的只有对方毫不留情的践踏。”
“所以，我后悔了。从此以后，功名利禄，生时繁荣，死后功勋，这些我全部都要。既是为了我自己，也是为了我的孩子。”
笑意染上了眼睛，穆清葭眸光狡黠，显出她骨子里的自负与冰冷来。
“日后可是我们母子二人一同为您效力了。国师大人思虑长远，想必也不会吝啬这些身外之物吧？”
司空鹤眸光深深地看着穆清葭。
此刻的她陌生到像是换了一个人。
但事实上，从前的穆清葭在坠下悬崖的那一刻就也已经死了。他从鬼门关外救回来的这个人，脱胎换骨，已经是一个新的穆清葭。
一个可以真正为他所用的穆清葭。
司空鹤轻轻拨动了一下套在掌心的那串佛珠。
梵文从指腹摩擦而过。净除我执，断除堕落。
然而即便已经将佛珠拨上了十数年，从来只信自己而不信天命的大邺国师，也依旧会干脆地拒绝天听，忠于心中的那份执念。
“钦天殿东位空悬。”司空鹤对穆清葭说道，“自今日起，你便是新的东主司。日出东方，光耀四境，苍龙破云，沐泽大地。你的名号为‘沐苍’。”
穆清葭眉头一皱。
她到现在才知道，原来四大主司的称谓并不是他们的名字，而是他们的名号。
而她从此以后再也不是曜王府的弃妃穆清葭，而是新的钦天殿东主司沐苍。
穆清葭拱手做了一揖，忍着胸口肋下的疼痛屈膝半跪下去，对着司空鹤沉声行礼道：“属下沐苍，多谢主上再造之恩。”
司空鹤垂眸盯着穆清葭的发顶，眼底闪过了一丝凛然的暗光。
春雷隆隆，春雨不歇。
一场倾盆之后，紧接着的便是连续不断的多日阴雨。细密缠绵，笼住了南方这几州，像是一张黏在天空中的巨大蛛网，把光都遮挡住了，让渐次盛开的山花都失去了颜色。
曜王府的队伍就是在这场绵绵细雨中离开恪州的。
曜王殿下这次的伤病来势凶猛。明明来的时候骑在高头大马上风姿无两，离开的时候却坐了马车。车门关得严实，让前来送行的恪州知州岳崇抻长了脖子都没再见着王爷一面。
整支队伍都很肃穆，除了马蹄和车轮声，从城里一路走到城门外，一个出声的人都没有。
可路两旁送行的百姓以及州衙上下一干人等、驻防军众将士，每个人都知道这是因为什么——
无他，只因为曜王妃坠崖身亡了。
听说户部主事陆长洲陆大人和曜王殿下的贴身护卫凌辰昼夜不歇地寻找了多日，几乎将整座山都翻遍了，还沿着山下的那条河打捞了好几天，却愣是没有找到曜王妃的——不说活人的踪迹吧，就连尸首都没有寻到。
但只要有脑子的人用脚指头想想都能明白，坠崖这么多天，曜王妃娘娘多半是凶多吉少了。又是冬雪刚消的初春，忍了一个冬天饥饿的野兽们出来觅食，哪儿能放过新鲜的活肉？
唉，可怜那么一个救苦救难的神仙一般的人儿，就这么香消玉殒尸骨无存了。
恪州的百姓每每想到这里，都忍不住要抹起眼泪。
但奇怪的是，曜王府的队伍里却没有一个人为此挂孝。也不知是曜王殿下太过情深悲痛，不愿意承认王妃已经离去还是怎样，总之只有陆长洲大人一人坚持在腰间系上了白，全程捧着一个牌位坐进马车。
牌位上字字朱红，陆大人也形销骨立，满头乌发竟有一半变成了白色。
有人说，陆大人将自己锁在房中数日，亲手刻下了王妃的牌位，用自己的血给她写上了名讳，自责地痛哭了好几场。
谁也不知道为什么陆长洲大人要自责，正如除了曜王府的侍卫外也没有一个知道，如今坐在马车里病得糊里糊涂的曜王殿下，就是杀害了曜王妃的那个人。
也不是，楚云遏是知道的。
因为他在给周瑾寒配药的某一日见到他突然从高烧中醒了过来。
大概根本没有看清楚跟前的是什么人。周瑾寒直愣愣地看着他，忽的喃声叹说了一句：“你知道吗？我啊，亲手杀了她……”
话说着，眼尾便滑落下了两行泪来。
