穆清葭最开始见到那个沿途暗杀她的人是沐苍时，确实一度怀疑是司空鹤想要她的命。只是后来沐苍没有得手，而她身上蛊虫也无异动，她奇怪之余便隐隐有了猜测——或许那个真正想要她死的另有其人。
那么在这世上，能够央使得了堂堂大邺国师座下之人的，除了当今天子之外还能有谁？
周瑾淮想要她的命，穆清葭猜测，大部分的原因是在于她肚子里的这个孩子。
周瑾淮年迈，而小太子周若瑜又还年幼。倘若天子一朝崩逝，那么周若瑜的处境就太过危险了，届时周瑾寒必定不会像顾忌周瑾淮一样顾忌这个年幼的新帝，只会表现得越加猖狂。
十五年前，周瑾淮发起了一场宫变；那十五年之后呢？周瑾寒会不会以彼之道还施彼身，用他当年所做的那一套来对付周若瑜？
即便他有幸能多活几年，活到周若瑜长大，活到他的羽翼足够丰满。但若周瑾寒有后，在这位狼子野心的曜王的言传身教之下，这个孩子难道不会觊觎皇位，成为下一任野心勃勃的权臣吗？
所以在周瑾淮的计划里，周瑾寒无论如何都不能留下子嗣。
穆清葭想，在这一观点上，司空鹤与周瑾淮原本应该是达成一致了的。所以三年前选中她入曜王府时，司空鹤才会给她下了双生蛊。
蛊虫的作用一方面是可以随时控制她，同时让周瑾寒投鼠忌器，另一方面也是为了加重她的体寒，让她无法怀上孩子。而之后这三年内，司空鹤又替换掉了太医院送到曜王府来给她调理身体的温补之药，目的也正是在此。
这些情况都是在胡太医详细解释了她的症状之后，穆清葭才慢慢梳理清楚的。
然而对周瑾淮来讲，周瑾寒留下了子嗣是百害而无一利；但在司空鹤的立场上却并非如此。
诚然，周瑾寒不像周瑾淮老来得子，即便有了子嗣也没有多少时间悉心教导了。他如今正值壮年，倘若有了孩子，那就有大把的时间精力抚养孩子长大，养出一匹与他一样危险的狼来。就这一点来讲，司空鹤若想成为帝师，做到真正的权倾朝野只手遮天，周瑾寒的子嗣就不能留。
可那是在一切都不可控的情况下。
而如今，穆清葭的命正抓在司空鹤的手里呢，连带着这个还未出世的曜王子嗣的命也在他手里。
他何必要这般如临大敌？明明他还可以利用这个孩子，明明他可以两手兼顾。
绝顶聪明的人生来自负，司空鹤身处高位多年，这种自负更甚任何人。他不信自己掌握不了未来，不信自己今日未斩草除根，他日就会养虎遗患。
所以穆清葭猜测，在司空鹤的心里，他其实对周瑾淮的这份谨慎与忧虑嗤之以鼻。司空鹤岂是如孔越那般愚忠之人？玲珑通透，野心不逊于周瑾寒的当朝国师，怎能甘心永远当一个辅政之臣？
从一开始，司空鹤与周瑾淮之间就并非完全一条心；而当她突然有孕的消息传开后，这二人之间的罅隙便更加深了。
周瑾淮一心想要永绝后患，而司空鹤……至少暂时还想要拿捏利用她，不舍得就这样放弃一颗绝佳的棋子。
所以穆清葭才有了可乘之机。
她朝着剑光指来的方向抱起拳，掷地有声道：“国师大人，我如今虽然已非曜王妃，但如今的穆清葭，比从前更可用。”
“可用。”
马车里，司空鹤缓缓轻念了一遍这两个字。
潋滟的凤目微微低敛，他手拿紫檀佛珠，拢了一下身上裘衣：“然而一个人再可用，若陛下不信不用，宁叫死了一劳永逸，又当如何？身为臣子，难道要枉顾天子御令，形同谋反吗？”
司空鹤的语气淡，即便已经用上了“谋反”这样的字眼，听起来也不似威慑，反倒像是随口闲话。
可不是威慑不代表没有威胁，穆清葭知道，他将这个问题抛给了她，若是得不到一个满意的回答，她的命随时都会交代在这儿。
她的心悬了起来。
许久，她才重新开口，一字一顿沉声说道：“如此，就让外头都以为我已经死了。”
司空鹤的唇角几不可见地扬了一扬：“哦？”
“让穆清葭在这个世上消失，从此只有国师您一人知道我是谁，我在哪儿。”
“你想让我庇护你？”司空鹤的眸中露出两分看穿一切的嘲讽，“于你而言，如今曜王身边的危险太多了，是么？”
穆清葭拳头一紧。
司空鹤果真是这世上最聪明的人，一眼就能将她的心思看穿。
“是。”穆清葭承认，“王爷身边险象环生，那位簪烟姑娘又时时刻刻惦记着要我性命。我如今有孕，不愿带着孩儿在险境中艰难跋涉。若能呆在国师大人您的身边，即便只是傀儡，至少能将孩子平安生下来。”
“险象环生。”司空鹤道，“看来你们已经发现那‘弯刀落月’的秘密了。”
“没错。”穆清葭试探性地问道：“国师千里迢迢而来，想必也是为了这股‘弯刀落月’的势力吧？”
司空鹤没回答。
可穆清葭却从他的沉默中得到了答案。
她的心念稍稍一转，直言道：“不过国师大人，请恕穆清葭斗胆妄议一句，这股不明势力藏得很深，在我大邺扎根起码已有十年。我与王爷在南部几州徘徊至今，也不曾找到蛛丝马迹。除非出动大量兵力掘地三尺，否则想要抓住他们，即便您此次亲自来到恪州，恐怕也是无济于事。”
“或许您与王爷可以联手，穆清葭愿意从中牵线。”
司空鹤却蓦地笑了一声。冷冷的，仿佛只是一个短促的音。
穆清葭被他笑得一愣。
“何以见得，此事就非我二人联手不可？”
车门自里被推开，月色下润白到仿佛踏月之仙的人矮身从里头走出来，单负一手立于车辕，睥睨站在车前十步开外的人。
“此番话你可同样对曜王说过？得到他的首肯了么？”
“穆清葭。”司空鹤念着穆清葭的名字，无情无绪道了句，“你是否察觉到自己有些过于天真？”
听到司空鹤对穆清葭的行为做出评价，敬玄的目光微微一动。
入钦天殿效力多年，他还是第一次见司空鹤有此做派。
堪称失态。
司空鹤的反应着实是让穆清葭有些意外。
然而她正想再解释，身后远处的林子里忽然一阵窸窣响动，利器破风的声音朝他们袭来。
“小心！”
穆清葭扑向司空鹤替他挡下飞刀的瞬间，敬玄已经出剑朝那自林中而来的黑衣人击去。
戴着半副银狐面具的黑衣人出手极其狠厉迅猛，一招一式都奔着让对手身首异处而来，甚至有着宁自损八百也要伤敌一千的孤绝。剑影密集得令人没有喘息的空间，敬玄已是世间少有的顶尖高手，却仍被这黑衣人压制得一时脱不得身。
听着二人且战且近，而周围却仍旧没有出现其他护卫现身的动静，穆清葭面色凛冽地回首问道：“您此行就只带了一个护卫吗？”
司空鹤被穆清葭挡回了马车里面。
他的一只手还抓在车框上。穆清葭张开手臂挡在车门前，因此时情况危急，而她的眼睛又看不见，便没有察觉到她的手正覆在他的指背之上。
司空鹤眸光一颤，眉心微微一锁。
他沉默地看着近在咫尺的穆清葭脸上的焦急，片刻后才沉应了一声：“嗯。”
穆清葭被这声“嗯”应得心头一梗。她咬了咬牙，忍不住刺了一句：“国师大人还真是自信。”
于此开阔之地，便真以为无人敢冒险来杀他。
司空鹤没有解释，只将目光放回了正与敬玄搏杀的黑衣人身上。
“你在发抖。”他淡声与穆清葭道，“为什么？”
穆清葭的背脊一僵。
她没有回头，只一板一眼说：“来人功夫很高，若想护住国师大人您，我没有几分把握。”
“你怕死？”
“自然。”穆清葭应得坦荡，“我怕死，也怕您会死。”
司空鹤有些意外，垂眸扫她一眼：“我以为你原该恨不得我死。”
“国师大人肩负我大邺朝堂重担，于国于民，您都极为重要。”穆清葭道，“而我也是万民之一——大人闪开！”
前方黑衣人虚晃一招，肩上衣料被敬玄刺穿的那一刻，他旋身朝马车里的人飞刺而来。
两把飞刀被穆清葭打偏钉在了车框上面，穆清葭用力将司空鹤推入车厢里头，足尖勾住车门猛地关闭起来，出剑便挡下了黑衣人的那记杀招。
一时间，剑光带着火花于夜空迸溅，拉车的两匹马儿在剑风的威势之下惊恐地嘶叫起来。
平地起风扫得地上泥土与荒草齐飞，穆清葭与黑衣人一路从车辕打到半空，在那轮弯月上映下急速闪掠的剪影。
敬玄已经护到了马车前，吹出嘹亮一声尖哨。数十黑斗篷从三面野林中冲出，朝杨柳坡围拢而来。
穆清葭手中鞭绳绕住黑衣人的剑锋后骤然抽紧，而黑衣人也扣住了她握剑刺到他面前的手腕。
穆清葭闭着眼睛，只留耳朵倾听。她从牙缝里挤出两个字，低声提醒道：“快走。”
银狐面具下的薄唇紧紧抿着，锐利的眼神直盯穆清葭的脸，眼中暗含着浓烈的怒火与恨意。
穆清葭眉峰蹙起：“王爷？”
然而黑衣人在她唤出这两个字的时候却是神情一怔，随即眉眼骤然一厉，甩手在她手臂上一拍后用力抽回了被鞭绳束缚住的剑锋。
三把飞刀落于指间，黑衣人猛地将飞刀甩向马车，趁那些围拢过来的护卫折返去保护司空鹤的间隙，他转身逃进了来时的那片林中。
穆清葭紧随其后追了过去。
敬玄紧握手中剑也想去追，然而才刚有动作，车厢里的司空鹤就出了声：“不必追了。”
“主上？”
修长的手推开一扇车门，掌心紫檀佛珠在月色下泛着妖异的色泽。司空鹤坐在靠近门边的座位上，狐裘半拢，遥望着穆清葭追着那戴半副银狐面具的黑衣人远去，不冷不热说了句：“她还会回来。”
敬玄问：“那刺客？”
司空鹤的眸光微微一沉。
片刻后，他将车门重新合拢，淡声回答：“不必在意。回吧。”
敬玄朝那片漆黑的野林瞥了一眼，随即抬手叫护卫们撤了回去，翻身坐上车辕，驱车离开了杨柳坡。
一路上，敬玄都只沉默地赶着车，没有开口说一句话。
反倒是司空鹤坐在车里假寐，许久后突然道了一句：“你认为她不可信？”
敬玄好一会儿才反应过来，一五一十回：“巧言善辩，不可信。”
司空鹤的拇指扣在一颗佛珠上，指腹摩挲上面的梵文。炭火比来时微弱了不少，他的眉眼隐没在一片幽暗之中，显得有些鬼魅。
半晌，他呢喃了一声：“的确，不可信。”
寻求庇护的理由不可信，拉他与曜王联手的理由也不可信。明面上离开周瑾寒的态度决绝，实则不过以退为进，既想自保，也想保他人。
而这个“他人”还不仅是那个李家的小罪奴，更是曜王周瑾寒。
若是他同意与周瑾寒联手铲除这股为祸大邺江山的“弯刀落月”势力，那么相当于就可以借天子之名行事，由他分走一半甚至大半的压力，周瑾寒就能抽出精力来清洗曜王府上下人等，揪出里头藏着的威胁。
即便他不同意，那么在他答应了穆清葭的条件之后，至少周瑾寒的人马都能安全地回到京城，不会再遭遇难以招架的暗杀。
怎么想，短期内这都是一笔对周瑾寒有利的交易。
然而即便心里对穆清葭打的算盘清楚得很，司空鹤还是不得不承认，他对穆清葭提出来的这个方案动心了。
周瑾寒韬光养晦十五载，如今羽翼丰满，虽被称为煞神，但在百姓心中却也有不小的威望，可不是随随便便安个什么罪名就能将他的势力连根剪除，也不是光靠几场见不得光的暗杀就能取得了他的性命的。
如今是身为皇帝的周瑾淮要顾忌的东西更多，江山、名声、百姓的议论、青史之上的篇幅。当年囚禁周瑾寒时都没成功杀死他，现下再想简单地永绝后患已经不能够了。
只能徐徐图之。
若能使得父子相残，那定然会是一出绝妙的好戏。
司空鹤回想起穆清葭说的那句话——身为大邺国师，于国于民，他都极为重要。
他很意外，在人人都惧于他的权势而对他曲意逢迎，实则心里头都将他当做包藏祸心的佞臣时，竟有人看出来他所做的一切都是为了稳固朝局。
他无亲无友，为人冷情，不在乎荣誉也不在乎骂名。自十五岁登上朝堂开始，司空鹤从未想过这世上有人能够懂他，也从不奢望在红尘中醉生梦死的蝼蚁们能理解他构想的那个世界。
然而当真的有人与他比肩站在同一座山巅，看到了他所看到的的远方，他却发现这个滋味并不糟糕。
若是这世上能有一个人知道他这一路走来都是为了什么，似乎也是一件快事。
即便他或许还要花很多的时间去弄明白，何谓“快事”。
