第二日，一大清早。怡红院走进一位英姿飒爽的青年，正是阿七。
阿七嚷着要见二娘，那二娘揉着眼睛出来，见是阿七，便道：”哟，公子，大早上便来找姑娘了，火力可真是旺盛啊。”
阿七哈哈大笑，”我是怕来晚了，金钗都被人占去。去把小雪姑娘喊起来。”说着便朝二楼走去。进到小雪房间，小雪也是惊喜。阿七便将绮红的事情告诉小雪，问她要不要和绮红一起走。冉小雪稍一犹豫，便下定决心，道：”我早前便和绮红议过此事，既然她决定要走，我奉陪便是。只不知，我们是等到晚上开溜吗？”
阿七道：”赎你需要多少银子？”
小雪愕然道：”像我，一个月少的时候也给二娘挣个一千两银子，多的时候则有两千。去年有个公子曾想替小雪赎身，可二娘要了五万两银子，把人直接吓跑了。就算把我的全部家当都给公子恐也远远不够。公子你不会是想替我赎身吧，那恐怕不行，我们还是想想晚上如何偷偷跑路吧。”
阿七道：”没关系，我有的是钱，交给我了。”见阿七信心十足，小雪内心很是高兴，便开始收拾行囊。
阿七先行走到楼下，对二娘道：”二娘，我是越来越喜欢冉小雪姑娘。我这边事情已了，打算带她回府做我的二房太太，你看要多少赎金才行？”
二娘从未把阿七当成是阔少，只知道他有功夫在身。听闻此言，脸上便有些嘲讽之色，”公子，风尘中人，游戏就好，何必认真。”
”可我认真了，小雪姑娘也对我有意，你还是开个价吧。”
”呵呵，公子当真了。那好，小雪可是我家的摇钱树，她的身价可是不菲。”说着，意味深长地看着阿七，慢慢伸出五个指头。
阿七故意会错意，”五千？”
”扑哧，”二娘笑了，摇头道：”五千，你可知小雪一个月能给二娘挣来多少？五千买她一根手指还差不多。”
”那是五万？”
”哼，五万，买条大腿还凑合。”
楼上房门猛地一开，小雪怒气冲冲跑下楼来，对二娘道：”二娘，去年张公子要赎我，你分明要的是五万两银子。今儿，七公子面前，你为何又变卦。
二娘骂道：”好你个没良心的，老娘管你吃，管你住，敢情是养了个白眼狼。敢跟二娘吼了，你还没出门呢？在老娘手里，要你生，你生。要你死，你死。”说完，看向身后，大喝一声，”老五，这丫头有点反天了，把她给我带楼上好好紧紧皮子。”
随后，几个彪形大汉从门边耳房冲出来，伸手去抓小雪，小雪却一闪身躲到了阿七身后。那大汉朝阿七冲来，却不料，脚下一滑，便一跟头栽倒在地。另外几个大汉见状纷纷朝小雪扑来，却在阿七身前三米处像是踩了香蕉皮，同时摔了个狗吃屎，哼哼唧唧半天爬不起来。阿七嘿嘿笑着，也不言语。二娘大怒，从身后拽出一支竹板子，看来是专门用来打小姐用的，竹板表面都已经溜滑见光。朝着小雪就过来打，结果扑通一声，她也惨叫一声，仰面跌倒。二娘坐在地上，往周边看去，也不见地上有香蕉皮也不见有水，为何都纷纷摔倒？小雪此时，捂嘴笑起来，她知道必是阿七捣的鬼。
这时，楼梯上走下一位锦袍中年人。那人头戴方巾，一副学士派头，朝着阿七拱手笑道：”小兄弟身手不凡，敢问师承何处？”
阿七笑道：”小子哪有什么师承，在家跟几个护院随便学了几年拳脚功夫罢了，让这位先生见笑了。”阿七混迹江湖多年，他已然看出面前这位男士才是怡红院真正的主事之人。
”在下方梓潇，敢问小兄弟大名？”
”叫在下阿七便是。”
”小兄弟这边请。”指着旁边的桌子。
阿七走过去，方梓潇吩咐手下看茶。
方梓潇端起茶杯，道：”在下以茶代酒敬小兄弟一杯。”阿七江湖经验何其丰富，已用银针暗中对茶水进行了探查，没发现问题，两人喝下一杯茶。
”不知小兄弟此为何来？”
阿七便把欲赎小雪一事又说了一遍。方梓潇沉吟片刻，便道：”实不相瞒，去年二娘许诺张公子五万赎金一事，纯属是二娘开玩笑。”旁边，二娘接道：”就是，想我家小雪一年便能为我挣两万两，五万赎她岂非做梦。我是看那张公子别说五万，就是五千他也拿不起，才随便说个五万打发他的。”方梓潇伸手示意二娘住嘴，二娘果然十分听话，走到一边。
”这样吧，小兄弟，只要你能为我做一件事，五万两赎小雪姑娘便可成交。”
阿七闻言颇为犹豫，”可否说来听听，若是在下办不到……”
”呵呵，绝对非常容易办到。而且不会让小兄弟少一根寒毛，我只要向小兄弟询问一件事而已。”
”哦哦，那好。咱们君子一言，驷马难追。”
方梓潇将头凑近阿七，低声问道：”敢问小兄弟师承？”
阿七笑道：”方大哥为何如此关心这个？”
”小兄弟毕竟年轻，可知我生意中人，有的时候便是要广结善缘。善缘够分量的话，万一将来哪天麻烦找上门来，或许就成了咱救命的东西。”
阿七一听，明白了。方梓潇的话说白了，结善缘便是傍大树的意思，我今儿拿几万两银子傍你这棵大树，万一哪天仇家找上门，他们便可为此找大树帮忙或是吓退仇家。阿七想了想，觉得即便说出自己和谷昭的关系，又能如何？谷昭已经退隐多年。再者说，谷昭退隐前做了那么多好事，天下共仰之。即便朝廷，信王登基后也从未下过缉捕谷昭的诏书。虽说，江湖传言，谷昭弑君。但毕竟是传言，认识谷昭的人也都不相信。不认识的却也不敢拿他怎样。毕竟，魏孤行已死，付天和关雪寒残，白雁也伤，眼下的江湖上谷昭便是如泰山巅峰一般的存在。另外，阿七内心还有一丢丢想炫耀的想法。让人知道他师父是谷昭，那谁不羡慕？想罢，便手指蘸水在方梓潇面前写了谷字。方梓潇看字后，瞬间脸色几变。起身朝阿七深施一礼，便道：”就凭这个字，便值五十万两银子，公子请把小雪姑娘接走吧。”
在旁边的二娘闻言，目眦欲裂，便要上前阻止，方梓潇却面色严肃地瞪了她一眼，二娘便也不敢造次。阿七也是一呆，没想到师父名字这么好使，早知道第一次来怡红院时便把师父亮出，说不得还能省下五十两银子。（谷昭要是知道不得气死）
但是吧，阿七这人厚道。他来时，佩囊里可是整整揣了十万俩银票的。不让他掏钱，反倒让阿七心里难受了。阿七哪来的这么多钱？原来，正是绮红那晚上告诉他的妙计。绮红毕竟是怡红院的人精，有一次偷偷看到了方梓潇藏钱的地方，便是在四楼最里间的一间屋子里。那里也是方梓潇藏宝的地方，里面各类珠宝，文物，名家书画真是不少，都是方梓潇多年来的珍藏。阿七当晚按照绮红的指引，便悄悄溜进了屋子。在架子里面找到了一个锦盒，里面便是一沓银票，每一张刚好是一万两。厚厚一沓，怕不下四五十张。阿七为防被方梓潇看出，便在下面垫了一层毛纸，把最上面的银票取了十张。为防被发现，阿七大早上便急忙忙来赎人，赎了人便赶紧溜之大吉。
好在方梓潇尚未发现银票丢失。阿七便从怀里取出银票，数了六张往桌子上一拍，对方梓潇道：”方大哥好意在下心领了。但你是生意人自当谈生意事，怎能让你白白失去摇钱树，这五万两便是之前说好的赎金。另外，这一万两，在下还要赎一个人。”
方梓潇看了眼银票，脸色顿时有些难堪。道：”小兄弟，还要赎谁？”
”那个姑娘叫春丽，正是我第一次来时认识的。”
方梓潇看向二娘，二娘便朝楼上走去。不一时，带着春丽走下楼来。春丽看见阿七，惊呼：”公子，你果然言而有信。”
阿七道：”不知这位姑娘，一万两赎走，可否？”其实，春丽告诉过他赎金是五千两。阿七为何如此大方？便是方梓潇不肯收他银两，他反倒偷了方梓潇这么多钱，内心不安，便也跟着大方，这叫慷他人之慨。
不想，方梓潇却摇头道：”这位春丽姑娘一万两却不行。”
”这是为何？”
春丽在旁叫道：”我分明曾听二娘说过，我的赎金是五千两，为何一万两都不行了。”
方梓潇看向二娘，”当真？”
二娘忙道：”胡说，我什么时候说过五千两，你这丫头，皮子紧的还不够。”
阿七道：”那方大哥要多少？”
方梓潇却笑了，手点着桌上的银票，”说来简单，你只需把我的银票都还给我便是。”
阿七脸上发烫，没想到竟被方梓潇识破了，难道银票上做了手脚能认出来？阿七只得乖乖从怀里将剩余四张掏出，递给方梓潇。
二娘大叫，”当家的，报官。”
却不料，方梓潇反手一巴掌把二娘打了个趔趄。二娘急忙住口，再不敢多嘴。
方梓潇对着阿七说：”这样吧，你我比划一下，我若输了，你便带这二位姑娘走如何？”
打架阿七可从来不怕，便道：”方大哥请划出道来。”
”很好，”方梓潇伸手抵住桌子一头，对阿七道：”论功夫招式，老哥我年纪大了腿脚不灵活，不如便比拼以内力如何？”
阿七也一手抵住桌子另一端，道：”好说，请。”
方梓潇口喝一声，”开。”桌子吃力便向阿七方向撞来，阿七也运力回顶。这方梓潇却也不简单，一身内力修为不弱，阿七顿感吃力，便将白羽罡气运起，身上缓缓升出些许白气。方梓潇见状，立即收手，哈哈笑道：”果然是白羽罡气，小兄弟没有骗我。”
阿七这才知道，对方是生怕被骗，才有意试探。便道：”方大哥信了便好，若是没事了，在下便告辞了。”起身拉着二女待走，方梓潇在身后道：”且慢。”
阿七以为他又后悔了，反身戒备。却见方梓潇抓起桌上银票全部撕碎，又从怀里取出几张，走到近前，塞到阿七的怀里。阿七这下子可真是傻了，白送姑娘，还倒贴银票，师父的面子真能这么大？瞬间，阿七有种疯狂崇拜师父的感觉。
”方……大哥……你……这是……”阿七都有点结巴了。
”出门在外，小兄弟还是多带些盘缠的好。至于你从楼上取的那些银票都是假的，我是为了防贼才故意做了些假银票放在那里。”
阿七脸色立时变成酱紫。”可方大哥你给这盘缠也太多了。”
”呵呵，不多，这些银两能赶上命值钱吗？”
噢，阿七似乎明白了，这位方梓潇似乎被师父救过命。便问：”方大哥和家师到底有何渊源？
方梓潇道：”一直没机会报答，遇见他徒弟，也算是投桃报李，略尽一点心意罢了。若是日后你遇见谷……令师，便说，涿州四君子一直感念他老人家的不杀之恩。”原来，这个方梓潇便是谷昭当年进京营救李维时饶了性命的涿州四君子之一的方梓潇。这四人却也不坏，当年，因为与东林党人走得近，被魏阉冤枉下了东厂尸诏狱，后来被逼成为东厂三恶的党羽，为害一方。直到遇见谷昭，本以为必死无疑。却不料，谷昭念其并未有大恶，斩断铁链，放了他们。四人回乡后，深念谷昭大恩，发誓有机会一定报答。
阿七内心对方梓潇也是十分感激，一想自己这一走，带走了人家金钗两个，外加一个未来金钗，内心更觉不安，犹豫要不要把绮红事情说出。但又一想，堂堂怡红院这么大的根基，找几个美女不是轻松的事情。再说了，以方梓潇藏宝屋的收藏，即便怡红院倒闭，也够他花几辈子的了。便忍住没说，转身告辞而去。
先到城外与绮红接上头，将三女安置在驿站暂住。便起身前往衙门去找胡捕头，将自己调查到的情况告知胡捕头，然后，便带三女前往河南。
找到胡捕头，阿七将情况说明，胡捕头自是十分高兴。对阿七连连称赞：”你才查了两三天便有这些斩获，不愧是名师出高徒。接下来，我们便要找出这些人姓甚名谁，是谁主使的这些人作案。昨日，京城方面也传回消息：说郭大人任职这几年，一共弹劾过十几个人，大都不是很严重，唯独有两起弹劾，算的上是比较严重。一起是，他曾经上书弹劾过河南的布政使江大人，说他在三年前的河南旱灾中，怠忽职守，以致饥民四起。要知道崇祯帝即位后，曾三令五申告诫各方官员要恪尽职守，生怕庸官误国。此事到了崇祯那里，害的他被皇上一顿怒骂，多亏他的恩师洪承畴出面说情，才免于被撤职查办，但也被罚去了三年的俸禄。在所有的弹劾案中，唯有这起算是相对严重的。另外一起，则是崇祯帝刚即位时，郭御史弹劾了魏忠贤。不过，那时间的魏忠贤自东厂厂督魏孤行死后，势力损失殆尽，已经大权旁落，成了待宰羔羊。崇祯帝还是信王的时候，两伙就势如水火。崇祯帝即位后怎能饶的了他？郭御史此时上书弹劾估计也是上面有人指使的意思。再加上魏系已经全灭，不可能会有人为他来找郭御史的麻烦。”
”经过胡大叔这一番分析，真凶似乎已经跃然纸上。我此番调查的四人便是河南口音，我正要打算前去河南继续调查，这可好，连主嫌也在河南，十有八九便是这位布政使大人干的好事了。”
”贤侄，你此去河南，天高路远，大叔则无法相助了，不知你盘缠可够？大叔这里已为你准备了一百两。”
阿七怀里银票尚自温热，哪里肯收胡捕头的一百两，便道：”大叔上次给的还基本没花呢。”
胡捕头赞道：”年纪轻轻，却知处处节省，老谷教的好徒弟啊。”
阿七脸色顿时酱紫，忙跟胡捕头告辞而出。
