夜半三更，金陵城大小街道巷口都已经清冷安静，唯独怡红院门口仍是热闹喧哗。此时的二楼窗外暗影处，却藏着一个一身夜行衣装扮的人。只见这人两手抠着木质窗棂，轻轻在各房间的窗外游走，看过一个又一个房间。这时，一扇窗子突然开启，里面露出冉小雪的身影。黑影便蹭一下轻轻跃进窗子，小雪吓了一跳，正要大喊，已被黑衣人一把捂住嘴巴。床上有个蓝袍公子看到黑衣人立即翻身而起，黑衣人反手一弹，用的却是祖师爷自创的"晴天指法”。那蓝袍公子哼也未哼一声，便倒在床上。不消说，黑衣人正是阿七。他为何这身装扮潜进怡红院，就因俩字：没钱！他又不敢再找胡捕头去要，生怕他告诉师父谷昭。
冉小雪也认出了阿七，立即面带喜色，示意阿七松手。阿七将手松开，冉小雪便娇声道："公子深夜到此是想奴家了不成。”
阿七拿起茶壶喝了一大口，戏虐道："是啊，我想死你了。”
"可你干嘛穿成这样子？”
阿七嘿嘿笑，“实不相瞒，找你一次，实在是太费银两。”
冉小雪嘻嘻笑，"是呀，我们这身价吓退了多少好儿郎。”却转身向衣柜走去。不一时，手里捧着一个锦盒来到阿七面前。阿七不明所以，冉小雪打开盒子，只见里面光彩夺目，有几串珍珠玛瑙项链，四五支金簪，几十片金叶子，还有三五只金元宝。冉小雪拿出一只金元宝塞给阿七，道：“这个元宝能兑五百两纹银，够你来找我五次的了。”
阿七拿在手里掂了掂，笑道：“用不了，你家二娘说过，下次来，她还给我打折呢。”
冉小雪捂嘴笑着，便往阿七怀里钻。阿七搂着她，问：“我几乎扒了所有的窗户，怎么没见绮红姑娘。”
“绮红刚入夜她就被人接走了。”
“谁？”
冉小雪摇头，“我也是听别人说的。”
阿七心想，看来今夜白来一趟。便对冉小雪说：“把你这宝贝盒子收好，这是你们拿命换的生计，将来老了全指望它了，可别见个人就拿出来，万一被坏人夺去，你这下半辈子生计可打了水漂。”
冉小雪见阿七这么关心自己。一时，更觉得自己没看错人。便紧紧靠在阿七怀里，道：“天可怜见，我将来若是能遇见公子这般的好人，那岂不是幸甚。”
阿七轻轻抚了冉小雪秀发，在她耳边道：“早早把自己赎了，找个好人嫁了吧。”说完，冉小雪只觉怀里一空，眼前人已经消失无踪。就如同春梦了无痕，来也匆匆，去也匆匆，冉小雪暗叹一口气，回身朝床边走去，却见刚刚送出去的那只大金锭子正呆呆立在桌上，冉小雪回首看向窗外，一时泪眼迷离。
阿七是谁，它可以劫富济贫，可以黑吃黑，却绝不会将手伸向弱小孤苦。但阿七眼下却是需要钱，这可怎么办？阿七看向了怡红院最高的四楼阁楼，上面暗淡无光，即便有人怕也睡下了。阿七轻轻飞身而上，便到了四楼窗边。伸手点破窗纸，里面昏黑看不真切。便将耳朵贴近，运起"静耳术”，这是师奶传的独门秘术，源自东瀛忍术，是忍者潜敌打探的一种极其好用的手段。静耳术一起，方圆十丈，落叶可闻。隐隐听道，竟有女子的惨呼声音传来，阿七心里暗惊。
听那声音十分凄惨，这是怎么回事？阿七一不做，二不休，运起绵掌功夫，轻轻震断窗栓，一个鹞子翻身便进了房间。阿七的江湖经验是何其丰富，乍一进房间便立即滚到角落，因为视线未复可见距离极短，生怕遭遇暗算。两手分别放于胸前脑后，是为了防人暗算，这都是翻高头的基本常识。待静得一时，阿七渐渐看清了屋里情形。只见这间屋子极为宽绰，东西宽有三丈，南北长则有十几丈。阿七朝深处看去，只见里面靠墙位置摆了一溜铁笼，铁笼对面则有些粗木桌椅板凳。桌子上摆放着许多刑具，这房间竟然是行刑的地方。最里的铁笼里正有阵阵痛苦的低吟声音传来，阿七蹑手蹑脚走过去一看，把他吓了一大跳。只见铁笼内，一女子全身被绑，身上褴褛不堪。阿七凑上前轻声道：“姑娘，姑娘。”
那女子惊醒，挣扎着起身，看到阿七道：“公子，怎么是你。”她竟认得阿七。
阿七仔细一看，也认出来，这女子正是昨夜接引他上楼的那名叫春丽的少女。
“姑娘，你昨天还好好的，今日为何就……”
春丽叹道：“二娘想叫我去接客，我不从，便这样了。”
阿七其实也猜到几分，“姑娘，有何需要在下的地方尽管说吧。要不，在下救你出来。”
春丽面带茫然，道：“我自小便在怡红院长大，三岁那年，家父带我逃荒至此。后来，便把我卖给了二娘。你强自救我出去，我又能逃去哪里？早晚还不是得给抓回来。”
“可我不救你，你这样子，会被活活打死得。”
春丽凄然道：“打死便打死，反正我死也不接客。”
阿七这下犯了难，道：“姑娘可知绮红小姐去了哪里？”
“她好像是被北门开当铺的赵老财接去包夜了，说起那赵老财为人十分吝啬，以往来这里也只找铜钗，今儿却不知怎的了，肯大出血一回。”
阿七跟她问明了地址，又说：“姑娘，我若是这样撇下你不管，心里难安。可强行带你走，你却不愿。这样吧，你告诉我若是为你赎身需要多少银两？”
春丽吃惊地看向阿七，“我与公子只是萍水相逢，难不成你却要为我赎身？”
“见死不救非我辈本色。”
“公子你……”春丽心里有种羞涩的意味，难道这位公子已经看上她了。
“路见不平事，便拿铲来除。在下是侠义道中人，叫我碰到，便没有见死不救的道理。”
春丽低头抽泣，道：“公子真是好人，若是公子肯为我赎身，便是救我于水火，贱妾必当牛做马来报。想要赎我五千两银子便可。”
阿七眉毛抖了下，他往往一听到超过自己预期或者比较扯的事情，习惯性的眉毛会抖。
春丽看他表情，知道不太可能，谁人会为了一个素不相识的人拿出这么一大笔钱。况且，眼前这人一看就不是有钱的阔少。
阿七道：“姑娘，容在下想想办法。”阿七心里有点犯难：强行带她走吧，她还不愿意。正大光明替她赎身吧，阿七还没这么多钱。
阿七从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒丹丸。这是临行前，白二师娘给他的，专门治疗外伤。比江湖上惯用的金创药，不知好上多少倍。阿七将药丸塞给春丽，”姑娘吃下她，可让你固本培元，伤口快速愈合。在下回去想想办法，定来搭救。”
阿七翻出怡红院，不一时，便按指引来到城北赵老财的当铺。老财住在当铺的后院，是一个三进的大宅院。阿七悄悄潜到三进耳房，还没靠近窗下，便听到里面绮红的怒骂声。
爬窗细听，一会便明白了。原来，昨夜二娘见千总怀愤而去，生怕他来报复。同时，绮红面伤养好怕也得个把月。与其在自家店里吃白食，还不如送出去，既能避祸也能多少赚点。便第二日已极低的价格，联系了赵老财。这赵老财平素吝啬得很，偏又十分好色，早就垂涎金钗美色，无奈实在舍不得掏银。没想到，二娘突然来告知，将绮红送来住一个月，每日只需要五两银子便可。老财听闻高兴的差点跳起来，但狡猾的老家伙一打听知道绮红破了相，敢情来我这养伤来了，便把价格压到三两一天，二娘也答应了。这下子可把老财乐得够呛。平日里一晚的包夜费现在便可享用一月，这便宜不赚白不赚。老财立马同意，晚上便派了驴车来接走绮红。他不舍得用软轿，而是一个大子儿雇了辆驴车去拉。这可把绮红气得要死，想当年金陵大小豪门哪个不是豪华大轿迎来送去，今日却被老财如此贱看，焉能不气？等老财关了铺子收工回家，吃了饭喝了酒，便来找绮红想行那好事。绮红这性子岂能饶了他，于是，便和老财在屋里吵起来。那老财嘴上也不吃亏，回骂：“你以为你还是以前的四大金钗呀，现在三两一天，比那银钗还贱（银钗包夜五两）。只比那铜钗也差不了多少了（铜钗包夜二两）。”这可把绮红气极，于是，掐腰大骂。这功夫正好阿七也到了，听他二人吵架，很快明白了事情经过。这乍一下，每日从一百两变成三两，任谁不恼火呀。
只听那老财吼道：“老子不管了，反正钱我也掏了，你不愿意也得愿意，这一个月你就是我的马，老子想怎么骑就怎么骑。”说完，就扑上去。绮红拼力反抗，啪一声，脸上着了老财一巴掌。老财大骂：”臭婊子，跟老子斗，老子明儿就把家丁都喊来，每人都日你一遍，看你老不老实。”说完又扑上去。这回绮红没躲开，被牢牢压在身下。却听一声惨呼，老财捂着腮帮子退后几步，却见绮红手里攥着剪刀。老财吼道：”好你个婊子，反了你了。等我去把家丁都喊来，今晚就让你爽翻天。”说完，老财转身出屋。绮红眼里露出一抹疯狂，哈哈笑道：”猪狗一般腌臜的人，凭你也配上老娘，去你他妈的老财迷，哈哈哈哈……”蓦地，她似乎想起昨夜里说的话，嘴里喃喃道：”去他妈的将来。”说罢，剪刀反转便向自己脖子扎去。阿七急忙使出”晴天指法”，弹掉绮红手里的剪刀。绮红犹自发愣，阿七已经闪到身前，一把拽住她，施展轻身功夫，没几下便出了赵家。来到一处偏僻的巷子里，这才摘下面巾。绮红大喜，一把搂住阿七，便要亲上来。阿七急忙用手挡住她的红唇，道：”你昨夜答应我的事，还没告诉我呢。”
绮红见不给亲，拉起脸，”哼，什么事？”
”昨天你不是说，曾经听到几人说过郭府的事，现在快说给我听。”
”哦，那件事啊。昨天喝多了，忘了。”说完，扭头就走。阿七一把从后面拉住她，”你去哪？我听说你这一个月都卖给了赵老财。”
绮红猛一甩手，”要你管，老娘连死都不怕，还会怕他一个老财迷。”
”不怕，你为何拿剪刀自尽？
绮红道：”觉得没意思，活够了呗。生死在我，想啥时候死就啥时候死。人生自古谁无死，你说是不是？”
”绮红姑娘果然有个性，这性子没少让你吃苦吧？”
”哼，老娘这辈子就这揍性。看上眼的呢，就跟他乐一乐。看不上眼的呢你就是给我金山银山，老娘也照样不睬他。”
”呵呵，那不知在下能不能让姑娘看在眼里。”
”你嘛，”绮红伸出手指点着阿七的下巴，”勉强吧。”自己扑哧一声乐了。抬头看向阿七，把嘴巴嘟起来朝阿七亲来，阿七才要躲闪，却听绮红说：”你若不想知道了，那你就躲。”阿七便不动了。绮红嘴巴贴到阿七嘴上，温软的丁香在阿七唇上来回游动，阿七紧闭着嘴巴，努力不让丁香进来。脑袋里拼命想着谷昭，他发现只要一想起师父，他就能心若磐石一般坚定。
绮红亲了片刻，无奈松开阿七，叹了口气，”你是嫌弃我吗？”黑暗中也能感受到她一脸的落寞。
阿七忙道：”我出身黑道，自小混迹江湖，也不是什么正来路，何来嫌弃别人啊，别人不嫌弃我就好。”说着便想起谷昭，心里立即升出感激之情。是啊，当年见到谷昭，根本没敢说自己曾经混迹江湖，在黑道混有响亮名号，要知道谷昭以前可是黑道克星，谷昭也从来不问。
绮红哼了一声，道：”那你为什么拒绝我？那晚在怡红院也是，明明喝的人事不知了，却还死死抓着裤子，怎么也解不开。”
阿七脸色发烫，道：”在下喝多了什么也记不得了，可能我骨子里不是一个很随意的人吧。”
绮红道：”你是觉得我是个很随便的人吧，见面没多久就想那个，为此瞧不起我对吧？”
”没有，姑娘千万别误会，‘世间万般无奈，岂能笑人贪痴’。”
”‘世间万般无奈，岂能笑人贪痴，’什么意思？”
”简单来说，就是世人各有各的遭遇不幸，怎能为此笑话别人。”
”这话说的好。我若告诉你，我其实出身官宦人家。你会相信吗？”
”信。”阿七坚定地点头。”
”谢谢你，七公子。遇见你真是我的幸事。”绮红把头靠在阿七肩上，”公子，那日怡红院一共来了四个客人，那时已经很晚了，别的金钗都睡了，唯独我没有，二娘便要我和几个姐妹陪他们。其中一个人手里拿把折扇，那时候才四月天，晚上还很冷，我就觉得很奇怪，所以我就记住他了。听他和另外三人说话，其中说了句，‘郭老狗的死期不远矣’，随后就发生了灭门案。”
”长相你可记得？”
”长相……面白无须，连心眉……对了……唇下有颗黑痣。”
阿七问：”你能听出他说的是哪里口音吗？”
”听起来像是河南口音。”红楼姑娘天南地北客人无数，自然对各地口音比较明了。
阿七内心大喜，果然和三姨太说的对起来了，看来灭门案凶犯必是这四人无疑。转念一想，河南？那不是到了他的地头了，心下更是高兴。到了河南地头查起来可省不少事。想起自己的七小帮，也很久没见面了。
阿七想了半晌，突然发现绮红好久没发出声音，低头看去，只见绮红眼含泪水，呆呆不语。一时，心有怜惜，便问：”姑娘今后有何打算？难道要老死风尘。”
”那我能怎样，这世上早已没有亲人，出了怡红院，我都不知道能不能在这世上生存。”
”你刚刚不是说死都不怕，为何却怕离开怡红院？”
绮红闻言，似乎被点醒了，”你说得对，以前我和小雪就曾制定过逃跑计划，终究是没胆，一直没有施行，不知公子愿不愿意帮我一把。”
”噢，把你的计划说来听听。”
”我这些年也存了些许金银珠宝，你的轻身功夫这么好，偷偷潜进去帮我取出来。如果可能，你再告诉小雪一声，她若想一起走，你便把她也一起带出来。只不知这样，公子能否办到。”
阿七道：”这有何难，只要二位姑娘真的愿意从良为善，任谁也不能阻拦。”
”太好了，公子请受我一拜，从今以后，你就是绮红的再生父母。”
阿七忙闪到一边，”姐姐你可别折煞小弟。”
阿七又想到春丽，便问：”你可知道春丽小姑娘，她现今被关在四楼铁笼，被打得遍体鳞伤。”
”她也是个可怜孩子，自小被父母卖到怡红院，至今不知挨了多少打，她性子和我很像，就是誓死不从。”
”我本想救她出去，她却不想偷着溜走，担心二娘会一直抓她，可赎她却要五千两纹银。”
”不算多，春丽这么小已经露出美人胚子，再过几年，必定又是一个金钗。”
阿七道：”既然救一个是救，两个也是救，容我想个法子，把你们一起带走。”
绮红说：”不用算我了，我现在已经是自由身了。大不了，光杆子跑路呗，钱财乃是身外之物。不过，我若是走了，那老财可就要倒霉了。弄丢了怡红院的金钗，老财不要破产才好，哈哈。”
”刚刚是谁说离开怡红院都不知道怎么活下去的？我是打算将你们送佛送到西，带你们去河南。”
”河南？”
”嗯，河南我有个帮派，叫做‘七小帮’。到了那里，就没人敢动你们了。”
”真的？太好了。”扑到阿七身前，对着脸就是一口。阿七这次没躲开，急忙拿袖去擦樱桃印。
绮红道：”我倒有个主意替春丽赎身。”
”噢，说来听听。”
绮红便凑到阿七耳边，低声细语一番。
