“你这粗人，怎可如此对我姐妹。”只见，冉小雪一个箭步冲过去，拦在彪汉身前。阿七见冉姑娘温柔可人，却不想紧要关头，十分义气，竟敢于阻拦那熊一般的汉子。那千户瞪大了眼，好似不相信会有人敢拦在他的面前。这时，老鸨子二娘也闻讯跑上楼来，几个保镖似的壮汉跟在她身后。这种莺歌燕舞，灯红酒绿的地方，向来少不了有闹事的，看场护院的保镖自然少不了，而且一般都是黑道中人。这帮人可是天不怕地不怕，几乎都是犯了事从外地来躲难的绿林豪强。老鸨子看到自己的摇钱姑娘被打的满脸是血，破了相，这眼瞅着半月的营生没了，心里这个恼啊就甭提了。若不是眼前的壮汉实在威猛，她早一声令下，身后保镖群起而上，抓出去喂狗了。但老鸨子毕竟江湖经验丰富，还是压下性子，道：“哟，总爷，干嘛发这么大火呀。请问，绮红是哪里招待不周了吗？”
“哼，何止招待不周。老子可是花了一百两纹银来包夜，结果这贱人，先给老子摆一副傲慢嘴脸，这也不让碰，那也不让碰。真是气死老子了。”
阿七在一旁，忍不住扑哧一声笑出来。却见老鸨子一双怒目瞪过来，急忙把头扭到一边。听那壮汉是花一百两银子来包夜，却只收他五十两，还真没骗自己，真是给他打了个折啊。阿七对老鸨子二娘心里颇为有好感。见她瞪来，也不计较，躲开了便是。
听了这大汉一顿诉苦，老鸨子暗自松了口气，生怕遇见难玩的爷，尤其是这位爷还是带兵的千总。虽说，在金陵城五品官员不算什么大官，可带兵的就不一样了，这是实权在握，江湖中人最怕跟这样的官差打交道。二娘转首对绮红说：“总爷说的可是真的，绮红，赶紧给爷赔个不是。”
那绮红果然很傲，不管这么多人在此，竟然扭头不答。
二娘似乎也知道这人的脾性，便对千总道：“总爷，要不换个人来伺候您老？”
“哼，好吧，不过老子花的是四大金钗的钱，你怎么着也得给我换个金钗来。”
“这……”二娘心里犯难了，因为她知道，金钗们都有客人了。另外两个金钗陪的客人，一个是应天府的府丞大人，他可是四品官员。另一个则是金陵绿林道赫赫有名的人物，这两人都不能惹。寻思着，便把目光望向阿七。心想，算你倒霉。便对冉小雪说：“小雪呀，你去陪这位总爷，好生伺候着，可别再惹得总爷不快。”
冉小雪大惊失色，忙道，“可是二娘，我已经接了这位公子爷。怎能……”
“让你去就去，哪那么多废话。”
冉小雪不敢再做声，求助的目光看向阿七。阿七本来刚对二娘有些好感，此刻立时烟消云散。冷哼一声，“二娘，哪有你这样做生意的，开门做生意，可要讲个先来后到，有始有终才是。”
二娘本就觉得阿七年少好欺，再加上一看就是外地来的。所以，根本不放在眼里。不过，毕竟有些理亏。便道：“公子爷放心，我让绮红稍微拾掇拾掇便去陪公子，不会让你吃亏的。”
“这是哪里话，我和小雪姑娘刚刚一番弹琴作赋，正在兴头上，你怎可说换就换。”
二娘有些不耐烦，“你花了这么多银两难不成就是来老娘这里弹琴作赋？有这雅兴何不去那鸿雁来茶楼，几个大子就可以赋上一天，岂不快哉。”看阿七还要说，便道：“再者说了，我也只收了你一半的银子，你就当照顾下二娘的生意又如何，二娘答应你，日后再来，再给你折一半银子，这总可以了吧。”
阿七心想也无所谓，但转头看向冉小雪，只见她可怜兮兮望着自己，再看绮红满面是血。不由道：“不行不行，你为何为了一个打你家姑娘的狗熊，反来委屈别的客人。这说不出道理来，万万不可。”阿七拗性子一上来，混子本性就要抬头，一脸的你能把老子咋地的表情。不料，这一声狗熊把千总惹恼了，走到近前，照着阿七脑袋便是一拳。众人一片惊呼，千总足足高出阿七一头还多，看阿七那小身板子挨上这一拳非散架不可。却听哎哟一声，千总抱着拳头大声呼痛。原来，阿七不躲不避任这一拳打到额头上，却暗运了内力在额头。这一拳打上好似打到铁板，难怪千总抱拳痛呼。
阿七嘻嘻笑，“这位狗熊大叔，要不，你还是回去乖乖睡觉如何？你的这位佳丽，便在下替你消受了。”那千总也知道遇见高人，慌忙退后一步，点头称是。阿七哈哈一乐，左手牵起冉小雪，右手牵起绮红，走进自己房间。留下外面一众面面相觑。
进得房间，冉小雪先是帮绮红把脸面擦洗干净，除了青红淤肿外，还是能看出绮红也是位容貌出众的佳丽。
绮红对阿七施礼，“多谢公子爷，不然今晚有的苦头吃了。”阿七摇手，“做你们这行，什么样的豺狼虎豹恐怕都得伺候着，身不由己呀。”
一说这话，便似遇到知音，两姐妹立时泪眼汪汪。
阿七他们在房间内说话的功夫。楼下老鸨子的房间内，除了老鸨子还有一位身着锦袍，头戴方巾，看起来颇有些儒雅的中年男子，男子半躺在床上。二娘道：“真是走了眼，没想到这芽儿还是个内家高手。”
“听你这一说，年纪轻轻，有这手功夫实属不易，可知他的来历？”
二娘摇头，“不知，今儿个头回见，回头找人去探听探听。”
“会不会是哪家正道宗门出来的，才出江湖历练。”
“有这可能。”
“这样的人，能拉拢最好，实在不能拉拢，也决不能得罪。”锦袍人说话，二娘连连点头，看来锦袍人才是幕后老板。
阿七和二位姑娘在房间里闲聊。
绮红被阿七相救，心情大好，又看阿七俊朗的外表，心下更是欢喜。说：“公子，我来安排酒菜，我们今儿喝个痛快。”也不等阿七点头，便跑出去。一会功夫，桌上已经酒肉齐全。绮红倒上一杯，敬阿七，“公子，奴婢先干为敬。”
说完，一仰脖，杯酒进肚。阿七这人别的毛病没有就是怕喝酒。所以，办正事前，谷昭都要对他一再嘱托，不可喝酒误事。所以，冉小雪一开始说喝酒，阿七没同意。阿七倒不是贪杯误事，正相反，阿七是杯酒就倒。眼见绮红一杯已干，自己有点后怕起来，便说：“在下不胜酒力，论喝酒万万不是姑娘对手。”
“我都干了，你却才说不胜酒力，你是不是要耍赖呀。”说着身子贴过来，便见香团挤到眼前，下面的家伙不争气，有点跃跃欲试。陡然，想起谷昭那一张臭脸。阿七激灵灵打了个冷战，急忙伸手将佳丽推开，道：“这样吧，咱们玩骰子，如果你们赢了，我就喝一口。如果我赢了，你们就喝一杯，还要回答我一个问题。如何？”
“哼，你这个小滑头，一口换一杯，想得美。”
“没办法，在下酒量实在是浅得很，你们若是不愿意便作罢，咱们继续弹琴作赋。”
“好吧，谁叫你小呢就让你。”
阿七自小混迹江湖，赌坊自然是少不了去的地方，自小就会玩骰子，一般人哪是对手。“三二一，小，我赢了，喝酒。”见二女干下一杯，便问第一个问题，“你们告诉我，小金桥郭家的人去哪了。我来此做生意，本是和他家约好的来送货，可是去了总是关着大门，有时还有官差在门口，这究竟是怎么回事。”
冉小雪道：“这你都不知道，整个金陵恐怕无人不知——他们家被灭门了。”
绮红笑，“你果然是外地来的。”
“唉，这么说，货是送不出去了，看来要烂在手里了。”阿七装模做样叹道：“来，再掷，三四五，大。哈哈，我又赢了。”
“唉，你怎么又赢了。”说罢，二女一饮而尽。阿七看出来了，在风尘场里混久了的人都是海量。便问：“满门被灭？是谁跟他有这么大的仇恨啊，自古，罪不及妻女，这也太狠了吧。”
“何止是狠哪，据说，连他家狗都给宰了。真是**犬不留。”
冉小雪道：“来，继续，一三二，小。哈哈，我们赢了。”阿七一呆，一不留神，自己竟然输了，端起酒杯喝了一小口。
绮红立即不饶了，“切，耍无赖，你怎么喝这么少，你喂鱼呢吧，嘻嘻。”
阿七道：“在下怕喝多了，对二位做出那禽兽之事。”说着作势欲扑。却不料，冉小雪已经完全放开了，笑着往他怀里钻，去迎合他的姿势。这把阿七弄个满面通红，赶忙收手。
绮红瞧得仔细，指着阿七大叫，“原来是个雏儿。我说二娘怎么大发善心，给你打折呢，原来，她一早就看出来了。哼！”
“啥叫雏。”
“嘿嘿。”绮红摸了阿七一把，把阿七吓得赶忙往后挪。“就是说你还是童子，我们这边的规矩，童子破身，只收半价。姑娘呢，还得包红包给他。嘻嘻，小雪，你包好红包了吗？”
小雪笑道：“我这就包。”
阿七脸色发黑。“哼，想我堂堂洛阳道阿七，混迹江湖十几年，黑白两道通吃，大名谁个不知哪个不晓，人称河洛小七爷的便是，什么东西没见识过？反叫你两个小妖精笑话了。”说罢，一手一个，将两边佳丽搂入怀中。内心是一阵舒服惬意，但闻香风阵阵，直似跌倒在那醉梦温柔乡里。嘴里不由哼哼起，”春宵苦短日高起，从此君王不早朝。“可刚刚这一刹那的快意，脑海里便浮现出师父谷昭的老脸，阿七赶忙缩回手。两女哈哈笑，一左一右抱住阿七胳膊道：“七公子，怎的了，是想起什么心事？”
“唉，家有黑脸婆，想起她，在下就浑身哆嗦，啥事也不敢干了。”
“公子这么早便成家了。”
“嗯嗯，全是那娃娃亲作祟。”
“哈哈，公子的夫人长相如何？”
“直赛母夜叉。”
哈哈，二女掩口笑，“公子这么俊朗，怎么可能找个母夜叉，定是说笑了。”
“没有说笑，我是定的娃娃亲，小时候看去还算可人，谁知女大十八变，越变越像母夜叉。”
“哈哈哈，公子你真逗。”
冉小雪正色道：“遇见公子是奴婢的幸事。许久没有这样开心笑过了，咱们不提母夜叉，不说将来，今夜只谈风花雪月如何？”
绮红也道：“人生在世，自当过一天，快活一天，哪管什么狗屁将来，去他的将来。”
二女端起酒杯敬阿七，一口干下。
“那好，不提母夜叉，咱们继续掷骰子。四五六，大，我赢了。罚酒。”见二女喝下。“那我继续提问，你们常年在这风月场合见多识广，有没有听说是谁这么狠心，灭了郭家满门。”
小雪摇头。
绮红却说：“我倒是偶尔一次听到几个客人议论过这事。”
“快快说来听。”
“嗯，不行，我们说好的，输一次便回答一个问题，想知道，等我下次输了再说。”
“那行，继续掷。”阿七心想，玩骰子我是你们祖师爷。却不料，连续几次下来阿七都输。饶是他机灵似鬼，也被二女硬灌下整整一杯酒。阿七暗道不妙，脑袋却已昏昏沉沉。等醒来时，已是第二日清晨，阿七睁开眼，顿时吓了一跳。只见自己赤裸着上身躺在床上。阿七猛一看下身，还好裤子完好在身，似乎什么也没做。走到镜子前，却见身上遍布樱桃印。阿七赶忙把衫子套上，一个箭步窜出房间，走的那叫一个仓惶。
狼狈地走出怡红院，阿七先是到街上吃了碗馄饨。琢磨着，该去鸡鸣山寺了。路上却又想起，昨夜绮红还没说正题，懊恼一拍头，早上逃得太急，忘记问了再走，也罢晚上再去便是。可一想起兜里的银子，不由发愁。
