年仅十六岁的解元，不仅在淮安府引起了轰动，就连见多了惊才绝艳之辈的杜知府，也对辖治内出现一位如此年轻的解元感到惊讶，抽空调出陆则知的墨卷来回看了好几遍。
看过后，杜巍赞叹连连：“策论作的不错，言之有物，见解不凡，真不像十六岁的年纪能作出来的！”
这字也写的极好，全篇没有一字修改，足见此子胸有沟壑，心一境性，是个可造之材。
手下的人说道：“这位陆解元品行也很不错，前年那场地动致使府学屋舍坍塌，陆解元冒着性命危险救治同窗，不慎被倒下来的梁木砸上手腕……”
杜巍听罢，对陆则知更添好感：“既然如此，你替本官备一份贺礼，改日给陆解元送去。”
这时，有人进屋禀报：“大人，宋姑娘来了。”
杜巍放下墨卷，有些稀奇：“让她进来。”
不一会儿，宋溪溪进来了，手背上残留着些许未擦净的血迹。
不等杜巍询问，她就主动说道：“今早猎到了一头鹿，便迫不及待地给大人送来了。”
杜巍对宋溪溪再了解不过了，哼道：“无事献殷勤，说吧，这回又有什么事找本官。”
见他这么直接，宋溪溪也不跟他客气：“听闻大人珍藏了几块龙香古墨，不知大人能否割爱匀我一块。”
杜巍两眼一瞪，看向宋溪溪的眼神犹如在看强盗土匪：“本官道你如此好心，大上午的给本官送猎物，原来是惦记上本官的古墨了！”
宋溪溪眨了眨眼：“大人舍不得割爱，直说就是了，难道我会蛮不讲理入府强抢吗？”
杜巍一噎，却是有火发不出。
他能年年被吏部评优，这刁钻的丫头立下了汗马功劳。若是承认舍不得一块墨，不出一个时辰，府衙上下都会传他小气，日后谁会尽心尽力给他办事？
杜巍到底败下阵来，一脸肉疼道：“给给给，给你两块，再多你就找别人要去吧！”
宋溪溪没想到他这么痛快，脸上露出几分笑意：“多谢大人。”
杜巍顺了两口气，纳闷道：“你要古墨干什么？送人？”
宋溪溪猜到他这会儿心情不好，识趣的拍了一记马屁：“大人真厉害，居然猜到我讨要古墨是为送人。”
杜巍更好奇了，想到她今年十三了，也到了说亲的年纪，不由得猜测道：“难不成丫头有了意中人？”
宋溪溪无了个大语，不得不解释道：“今年淮安府的解元是我朋友，过几日他家要宴客庆贺，我没有拿得出手的礼物，才向大人讨要古墨。”
杜巍意外道：“原来你们还是朋友！”
能让这丫头认可的朋友定不会差，况且还是这一届的解元，他这两块龙香古墨送出去，倒是不亏了。
一时间，杜巍对陆则知愈发好奇，想到三日后的鹿鸣宴，他决定趁这个机会好好看一看。
宋溪溪不知道杜巍的想法，拿到龙香古墨后，再次杜杜巍道谢，才施施然的离开了。
前往平安绣坊看望了宋年年，又在街上买了一些家里所缺的物件，她才骑着小红往家里赶。
路过红枫镇，她来到铺子里，对宋财牛花儿说了陆则知高中解元，五日后宴客一事。
宋财死里逃生，失去了所有的记忆，牛花儿也好，宋家其他人也罢，都不想让他再冒险出远门了，因此宋财又回到了铺子里。
雇的两个帮工还在，宋财要忙活的事不多，只在前面招揽客人，这样一来牛花儿和宋青青能轻松不少。
“这两日镇上都在传天才解元，我就猜到是大虎，没想到还真是他！”
牛花儿一声惊呼，对一旁的宋财笑道：“大虎这孩子出息着呢，之前他中了秀才，娘还动了跟陆家结亲的心思，后来看陆家没想让大虎定亲，才打消了念头。”
宋财回来后，还没有见过陆则知。听得媳妇儿的话，他对陆则知很好奇：“既然陆家要宴客，咱们也去凑个热闹，沾沾举人的文气。”
牛花儿心动了：“成，铺子关两天也不碍事。”
不料，宋青青听到她说的“天才解元”这四个字，脸色“刷”的一下变了。
宋溪溪看到了，问道：“青青，怎么了？”
宋青青压下心头的不安，急忙掩饰道：“没什么，就想着三叔三婶回去就好了，我留下来看着铺子，不能白白让对面把客人抢了去。
前两年对面新开了一家豆制品铺子，为了抢宋家的生意出了不少歪招。
好在宋家占据了先机，又诚心经营，生意始终比对方好几分。
虽然客源被分走了不少，赚到的钱也少了，但是一年下来收益还算可观，宋家才坚持将豆制品生意继续做下去。
牛花儿相信了大侄女的说辞，以为她真怕客源被抢走才不肯关门休息，倒是没有勉强，继续说起陆则知来：
“……大虎中了解元，明年去京城应该能中个进士。哎呀呀，他模样俊，才识好，会不会像戏文里唱的，被公主看上成为驸马爷啊！”
宋财不确定道：“他正好到了说亲的年纪，就算没让公主看上，京城那些当官的怕是会来个榜下捉婿啥的。”
牛花儿猛拍大腿：“大虎这么有本事，不做驸马不娶官家小姐，以后的前程也不会差！真有个千金媳妇儿，会不会看不起他？”
见没影儿的事，娘她还能真情实感，宋溪溪哭笑不得：“陆大哥不傻，知道权衡利弊，娘就别为他操心了。”
牛花儿砸了咂嘴：“说的也是，这是你方婶子该操心的。”
说罢，她瞅了闺女两眼，突然说道：“大虎和你年纪相仿，正好你俩都到了说亲的年纪，不如趁这个机会，我找你方婶子通个气？”
宋溪溪一时没反应过来：“通什么气？”
牛花儿轻拍她一下，嗔怪道：“别的事你这丫头精明的很，怎的说到亲事就装起糊涂来了？你都十三了，该说婆家了！”
宋溪溪虎躯一震：说亲？才十三就说亲？这是人性的扭曲，还是道德的沦丧？
而且和陆大哥说亲？光是想想，她都能尴尬的脚趾抠出三室一厅！
“娘，青青和年年亲事还没有说定，哪就轮到我了！”
宋溪溪心知她敢说不嫁人，牛小花就敢哭给她看，只好把兄弟姐妹们全部拖下水：“还有青山他们，都比我大好几岁，你还是先说服大娘二娘，先将他们的亲事定下来罢。”
牛花儿没有看出自家闺女对嫁人的排斥，还以为她是讲究长幼有序：“你说得对，你们都大了，亲事得尽快定下来，这次回去我得跟你大娘二娘好好说说。”
