被问的村民没有参与昨晚寻人一事，也就不知道铁牛是杀死李秀芬的凶手。
听他问起，村民叹息道：“是个妇人，被人拿石头砸死的，唉……”
铁牛面露震惊：“被人砸死的？谁这么歹毒啊，有找到凶手吗？”
村民摇了摇头：“黑更半夜出的事，谁都没有看到凶手，哪里找得到。”
铁牛放心了，喃喃道：“找不到就好，找不到就好……”
村民以为自己听错了：“你说啥？”
铁牛回过神来，连忙摇头：“没说啥，没说啥，我就说这妇人年纪轻轻的，实在是太可惜了。”
村民同情道：“是啊，她还有两个孩子呢。这没了爹又没了娘，他们兄妹以后怎么活啊！”
听着里面孩子悲伤的哭声，铁牛的脸皮抽动了一下，眼底闪过一丝暗色：
李秀芬啊李秀芬，要怪就怪你知道了我的秘密还敢威胁我，否则我也不会对你下死手！
下辈子投胎，一定要学聪明点！
铁牛在人群中站了会儿，确定无人要追查凶手，他才放心地离开了，丝毫不知道早已有人将他的一举一动看在眼里。
“呸，真他娘的会装！”宋保田对着铁牛远去的背影愤愤地啐了一口，一想到自己也被这种人面兽心的东西骗了，他就恨不得把铁牛抓回来一顿暴打。
“稳住稳住，他跑不掉的。”宋财拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一丝笑：“让他再得意两日，很快就让他哭都哭不出来。”
宋宝田想到接下来的计划，眉间的皱纹总算舒展了几分。
天气炎热，没有条件让李秀芬停灵七天。
没过多久，在老村长的主持下，村里的几个老一辈就为李秀芬择好了安葬之处。
伴随着元宝声嘶力竭地哭嚎，几个年轻人抬起仅被一张破席子裹起的李秀芬，将其安葬在阳城外的一处山丘上。
“元宝，别哭了，别让你娘走得不安心。”杨翠莲劝着跪在坟前不愿离去的元宝，很怕他哭坏了身子。
“舅娘……”元宝忍不住扑进她的怀里，肿成一条缝的眼睛再次涌出了眼泪：“舅娘，我听娘的话，听你的话，哭完这一次，我再也不会哭了！”
杨翠莲心酸不已，没有再劝。
过了良久，元宝踉跄着上前，从新坟上捧了一抔土装进衣兜里，然后拉起童童一起跪在杨翠莲面前，朝她磕了三个头：“舅娘，谢谢你收留我和妹妹！”
现在他没有办法报答舅娘的大恩大德，但是他会记住舅娘的恩情，长大后定会向昨晚对娘承诺的那样，把舅娘当作亲娘孝敬。
“快起来，快起来！”杨翠莲急忙扶起兄妹俩，眼眶又红了：“舅娘没什么本事，以后不管舅娘过得是好是赖，总不会少你们一口吃的。”
元宝愈发感激，又嘭嘭嘭地磕了三个头。
童童的态度就漠然多了，杨翠莲只当她还在为娘亲的死难过，并没有多想。
自从发生了她把妞妞拐走的事，杨翠莲对童童就没那么有耐心了。相比之下，元宝懂事又知道感恩，她就忍不住偏疼几分。
宋家岙的村民们每日为生存竭尽全力，没有多余的心思关心别人的喜怒哀乐。
李秀芬的死，犹如一滴水落在水面，在掀起一阵小小的涟漪后，又很快恢复了往日的平静。
眼看离官府公布的第二批安置名单只剩下一天时间，铁牛急匆匆地找到仅仅交了一半银钱的周桃花杨翠莲宋宝田等十几人，以疏通关系为由，要求他们补足剩下的一半银钱。
与此同时，他悄悄叮嘱自己的家人，让他们收拾好东西，提前跟他进城。
“补足剩下的银钱？不是说好了事情办成了再交吗？”周桃花在杨翠莲的提醒下，已经知道了铁牛的底细，当即毫不客气地质疑出声。
其他人纷纷附和：“是啊，说好的事情怎么能变卦？你到底行不行啊，不行就把钱退给我们，我们再另想办法！”
铁牛心里一紧，以退为进：“都说了是官府那边需要银钱疏通关系，这一百步已经走了九十九步，你们真要在这个时候放弃？行，我把钱退了，你们找别人去吧。”
见他说得跟真的一样，知情的人心里一阵冷笑，却在铁牛骤变的脸色中摊开手：“那你退吧，我们去找别人。”
铁牛不防他们不上钩，急得冷汗都下来了，语气软和下来：“当初你们愿意交钱，不正是信任我么？
明日第二批名单就出来了，你们上哪儿找靠谱的人去？”
周桃花冷笑：“之前我们是信任你，可你出尔反尔在先，还让我们怎么相信你？万一你拿了剩下的钱跑路，我们上哪儿找你去？”
铁牛被说中了心里的算计，神色不自然道：“这、这怎么会呢，咱们都认识了这么久，我铁牛是什么人，你们还不知道么？”
周桃花等人心道：是啊，确实不知道你是个骗财杀人的恶棍！
眼看双方僵住了，宋宝田站出来打圆场：“明日官府就要公布第二批安置名单，咱们这样争论下去纯属耽误时间，不如大家各退一步怎么样？”
周桃花几人和铁牛齐齐看向他：“怎么个退法儿？”
宋宝田搓了搓手，一脸算计地对铁牛道：“确实是你出尔反尔在先，不如你把我们交的钱退了，我们再给你拉一批人过来。等以后进城了，我们再一次付清，你看怎么样？还有这疏通的花费，一个人头一百文怎么够……”
说罢，他抛给铁牛一个“你懂得”的眼神：“昨晚李秀芬被人砸死，村里人心惶惶，都在想尽办法进城，这正是铁牛兄弟的大好机会啊！”
从未想过退钱的铁牛听到这里，拒绝的话却说不出口了。
他紧紧地盯着宋宝田：“当真？”
宋宝田拍着胸口保证：“当然是真的，之前我们老村长的两个儿子就想花钱进城，可惜老村长是个老顽固，死命拦着不让，这次闹出人命大事，就由不得他不让了。”
铁牛听罢，犹豫不决。
这时，周桃花添了一把火：“只要你退了我和杨妹子的钱，我们就把五福叔一家十四口给你拉过来，他们的家底比我们丰厚多了！”
话音落下，剩下的人纷纷道：“我们也一样，至少给你拉双数的人头！”
铁牛的眼里浮现出贪婪的光芒，咬咬牙道：“好，我退！”
舍不得孩子套不住狼，虽然要退一大笔钱，但是拿到手的会更多，这笔账傻子都知道怎么算！
