元昊孤身一人打开了凌烟阁的大门，循例为一层诸位功臣奉上沉香，虔心叩拜之后，仿照张隆基触发中堂巨柱的机关，顺利来到了凌烟阁二层。
元昊面对着品类繁复、浩如烟海的文典卷籍，一时却不知该从何处入手。元昊踌躇犹豫许久，料想自己文人学士出身、又拜师当世文豪一代诗仙张太白，何不效法于师，即便做不了张太白，想来也不会差多少。于是全力钻研诗词歌赋，按照书中的指引，如何让诗文情真意浓、诗中有画 、画中有诗等一些技巧，元昊咬笔抱头、苦思冥想，几个时辰却只憋出几行小字，读一遍觉得尚可、三遍过后愈发觉得才思平庸、十遍之后自己都不忍直视，唯有羞愤之下涂鸦重写。
往复如此三日，元昊不得不低头服软，承认自己不过一介庸才，写不出惊世传世的绝世妙文。于是转头另觅门道，弃笔从戎，拾起兵家典籍一通恶补。想来也是奇怪，元昊进凌烟阁以来数日，废寝忘食、不眠不休，却丝毫不觉得疲乏、体力依旧旺盛。
由是如此，元昊起初沉迷进补自身能力不足，抱书不辍，也没有多做其他猜想。可是当元昊由文学家转投兵家、继而转投阴阳家、法家、道家、纵横家、儒家等等数十家文典扼要名籍，短则钻研数日、多则数月，起初都是饶有兴致、中期精而不专、后期不求甚解、自我怀疑，只得另谋出路。起初还能依照日升月落、分辨计时，而后便扎身书山中，自此不知岁月。
元昊的信心与斗志在诸子百家中逐步消磨殆尽，开始陷入深深的自我怀疑之中！望着眼前被自己翻阅的上千册文典札记，心中又气又恼。转念一想，看了这么多的书，怎么也要几年光景吧！而此刻，当他放下手中文典，起身才发现自己周身疼痛、疲乏不堪，饥肠辘辘，虚弱无力。
元昊赶忙拖着疲惫的身子，锁好凌烟阁往东宫府归去。
可惜，元昊才刚出凌烟阁走了没几步就因为太过虚弱、体力不支倒地昏迷不醒。
元昊再次艰难睁开双眼环视四周时，才发现自己在陌生的地方苏醒过来。一切都很是陌生，空气中弥漫着一股中药味，刺鼻却醒脑。
元昊艰难的支撑起身躯，想要取桌上水壶，再三尝试，依旧不得，竟打翻了桌上茶盏。
“嘭”杯盏应声破碎，发出脆耳之声。
一名身着素袍、头戴青铜皓月面具的女子应声走了进来，倒好茶水递于元昊，关切问道：“公子，可是口渴了？给！现在感觉如何？”
元昊接过女子的茶水，一饮而尽，渐渐有了几分生气，急忙追问道：“姑娘这是何处？我这是昏睡了多久？”
那头戴面具的女子语气平和回复道：“这里是我城中闲置的药庐，公子昨夜昏迷倒在东街口，我察觉公子内耗有缺、精元虚耗，而城中医馆大多休市，我又不知公子家住何处？这才斗胆将公子带于此处，亲熬汤药施救于公子。好在公子福泽绵长，成功苏醒过来。如此我也就安心了，你且再睡一会儿，我去将饭食端呈于公子，公子进食过后应该就没有大碍了。”
“哦！原来是姑娘救我性命，元昊在此拜谢姑娘救命之恩。”
“些许小事，公子无须挂怀。”
说着，面戴面具的女子转身离去，须臾又端着一碗清粥、几道小菜款款朝着元昊走来。
“公子，可还能起身进食吗？”
元昊也不好故作病态，赶忙强撑着下榻，接过头戴面具的女子手中饭食，拜谢回道：“有劳姑娘费心照顾，一饭之恩愿千金相报！”
说罢，元昊缓缓进食，脸上逐渐恢复气色，有了几分生机。
那头戴面具的女子辞谢回道：“公子太客气了！容我冒昧问一句，看公子打扮应该是身份显赫之辈，何以落魄晕厥在街头？”
元昊见那女子心性纯良，也就不作掩饰，据实回道：“我是当朝天佑太子，于宫中求学一时忘了时日，这才体力不支晕倒在街头。对了，今夕何夕？”
“你……你就是榜文中的流落民间多年的天佑太子？传言中能助人成仙得道的天佑太子？不过也是一介肉体凡胎嘛？这不，竟饿晕在街头！九州痴人何其繁多，这等鬼话却能大行其道。呵呵！哦！今日是乙亥年二月十八。可是有何紧要事啊？”
“乙亥年二月十八？算上昏迷的一日，我只出府三日有余？这怎么可能？这太奇怪了！”元昊心中大惊，疑惑不解。
“殿下？太子殿下！你没事吧？”
“哦！无事！我本就是一介肉体凡胎，不得免俗，饿了要吃、累了要睡。也不知这谣言从何处传出，闹得九州众人都错把我这身臭皮囊视作“唐僧肉”，恨不得生吞活剥！”
“哈哈哈！太子殿下非常之人必有非常之福。殿下且将这碗汤药服下，应该就没无事了！那样臣女也就可以功成身退了！”
“姑娘你要走？去哪儿？我该如何还报姑娘救命之恩！”
“殿下，你我本就萍水相逢，些许小事就不用记挂在心。臣女已经守了殿下一夜，该回家了。不然，家里人该担心了！殿下也该早些回府，不然京都可就要翻天了！”
元昊见这女子淡泊名利、施恩不图回报，颇为欣赏，顿生好感。只是眼前女子以面具事人，不得一窥全貌，心中愈发好奇，听着女子声音想来应该也是正当妙龄，一时心驰神往、生出无限遐想。
那面具女子见元昊喝了汤药，愈发精神焕发，心中也就不再忧虑。她起身很是恭敬作揖道：“殿下已然无碍，民女也可安心离去了！殿下日后可要好生珍惜自己的身体，毕竟这身臭皮囊可是九州众人眼中的“唐僧肉”，若是坏了品相，可就太过遗憾了！”
言罢，面具女子自顾着收拾医箱，往门外走去。
元昊知晓那面具女子要走，心头不舍，急忙唤住那女子：“姑娘，不知可否告知芳名？容我早晚在菩萨面前替恩人焚香祈福、虔心祷告啊！人海茫茫，你我还会再见吗？”
“区区贱名，何足道哉？殿下，相逢是缘，离别亦是缘，一切随缘吧！你我有缘自会再见！”那面具女子回头、语气一如即往的平和回复道。
