黄州，嘉云城内，赤甲军与沂水重骑的使者已经到了府衙之内。
他们二人一左一右，端坐在主位之上，许久之后，宗极安方才姗姗来迟。
而在他的身后，还跟着一个穿着五品官服的老者，和一个宦官模样的人。
见宗极安时两人没有挪动，但看到宦官时，两人却都站了起来。
宗极安与老者退到两侧，只听见宦官尖声喊道：“宗极安接旨！”
宗极安与老者立刻跪了下来，两人也跟着跪了下来。
“奉天承运皇帝诏曰：‘黄州雪灾，朕已悉知，着户部于徐州购粮，而后调给赤甲军与沂水重骑。期间诸军粮草，由黄州巡抚宗极安按日配给，以为和缓。朕闻国家大事，军务为先，其中统筹，皆有难处，望各部以国家为重，尽心王事，不可懈怠。钦哉。’”太监宣完了旨，将圣旨向前递出，宗极安高声道：“臣必尽心王事，不敢懈怠！”随后便小心翼翼地将圣旨接了过去。
赤甲军与沂水重骑的两人起身后，脸色略微有些尴尬，还不待他们开口，便听到一旁的老者笑着道：“我见二位将军龙马精神，想要认识，宗大人不引荐一下吗？”
“哦……”宗极安一拍脑门，哈哈大笑道：“哈哈哈哈，瞧我这反应，年纪大了，实在是不中用了。两位将军，这是大学士董湘董大人，想必董大人‘墨师’之名，二位理当听过吧？”
赤甲军与沂水重骑的二人忙和董湘见了礼，而后其中一人抱拳道：“粮草之事，宗大人已然拖了一月，眼下是到了期限，王大人和司马大人才让我等来催。今既有旨意，我等自当回禀……”
“二位将军莫急。”宗极安笑道：“二位难得来黄州一趟，营中军务，终日处理不完，我已在后衙备下酒宴，二位可一定要赏光。”
“是啊是啊……”董湘在一旁笑着附和道。
“营中军粮已不足三日……”其中一人正要开口，却被另一人瞪了一眼，随后另一人便笑着开口道：“宗大人盛情，本是该留的，只是军中有命，不敢不从啊……”
“这……”宗极安看向董湘，董湘笑着开口道：“二位将军来此，乃是为了军粮，既为军粮，不知无粮而归，可有对策？”
两人一时之间哑口无言。
董湘笑道：“倒不如先等上一晚，等明日清晨，一日粮草备好，将军们押赴粮草归营，也好有个交代不是？”
宗极安闻听，笑着道：“董大人所言极是啊。两位将军请。”
二人略一思忖，觉得有理。况且出营之时，也没有要求当日便归。想到此处，二人也不再推辞，跟着宗极安进了后衙。
而嘉云城外，在宗极安府衙宣旨的太监正在山林间跌跌撞撞地奔逃着。
他的身后，是一个穿着紧身短打的蒙面男人。
没跑两步，太监一个不稳，踉跄着摔倒在地，等他起身，一柄长剑已经架在了他的脖子上。
“好……好汉饶命!”太监求饶道，可下一秒，鲜血便飞溅了出来。
蒙面男人上前，从他的怀里将银两掏了出来，然后冷笑道：“要不是看你无后，宗大人也会让你来扮太监？还敢收银子……”
随后，男人将火折子取出，扔到了假太监的身上。没过多久，连着整块积雪的山林，浓烟冒了出来。
蕲州淮安城，巡抚府衙内，蕲州巡抚左符，正焦急地来回踱着步，忽而一声大笑自前堂响起，左符惊喜地抬起头来，连忙迎了出去。
那大笑而至的人，正是国子监祭酒——“惑心”钟邈。
“钟兄，哎呀你怎么才来啊！可是让我好等……”左符一边上前拱手行礼，一边忙不迭把钟邈往后堂引。
钟邈抚须微笑，任由左符引路，而后不疾不徐地说道：“路上遇见了一位故人，多说了两句，故而来迟了……”
左符闻言，突然止住了步伐，回头笑道：“近日没有什么朝中官员的亲眷离州啊……”
钟邈眼中精光略一闪过，随即微微一笑：“是江湖人，左大人自然不晓。”
“哦，好好好……”左符笑着领钟邈进了内室，而后将门关上，坐到了钟邈对面，两人一时之间沉默许久，最终，还是钟邈先开了口：“左大人急匆匆唤我前来，想必是遇到了什么难处。”
“桐山书院藏诗一案，按照你我计划，只要等锦衣卫的钦差过来，将那谢玄家中盟誓的名单搜出，便可以以此为根据，与他们拉扯。但……此次锦衣卫来的副指挥使有些厉害，我们有一个叫孙二的人，在护送其中一个反员的时候漏了马脚，逃进了桐山后的山林里……”左符的面色有点沉重。
“这……”钟邈略一思索，看向左符冷冷地道：“偌大山林，找起来只怕也不容易吧……”
左符端起茶杯用茶盖划拉了下茶盏，而后轻轻吹了一口，抬眼看向钟邈，冷冷一笑道：“是难找，这不已经快一个月了。那么……钟大人，是准备冒这个险了？”
钟邈沉默了。
自己一众人逼宫的做法，翻遍古书，亘古未见，自然不能指望他人能够给什么好的评价，冒了这个险，坐等锦衣卫功成，到时候只怕自己等人下场不会好到哪里去。
只是略一沉思，钟邈便开口了，他看着左符，表情渐渐变得淡然：“左大人既然不放心，那就除掉好了。”
“如何除掉？”
“放火烧山。”
“那山林中的百姓，该怎么办？”左符轻捻了下胡须，低声问道。
钟邈看了眼左符，掸了掸衣袖：“等新皇登基，我就上奏，为他们建庙超度。”
左符终于露出了满意的表情，可是少顷，他又担忧地道：“防火之事，总是有迹可循的……如何才能不留把柄？”
钟邈似是不以为意，淡淡地道：“这个简单，让他们自己的人放火就是了。”
左符不解地看了过来：“他们的人怎么会自己动手？”
钟邈微微一笑：“这你就不管了。这次来的锦衣卫名单，你有了吗？”
“都在这里了。”左符从衣袖中将一张纸取出，递了过去：“只不过这些都是馆舍内住下的，至于暗里的还有多少，就不知道了。”
“呵，”钟邈看着名单，不由冷笑一声，而后冷悠悠地道：“我们这位皇帝陛下，还真是心狠手辣。”
“钟大人怕了？”左符微微一笑。
“当然怕。”钟邈也微微一笑：“怕极生勇，不是吗？”
大厅里，回荡起了轻轻的笑声。
