刘偱三人连夜驰骋，待天明时分，已踏入了中山地界。
中山一国由北狄鲜虞部落所建，因城中有山故而得名。
鲜虞地薄人众，加之能征善战，逐年不断扩张，在北地强盛一时，有千乘之国的威名。
三人沿途一路无话，对昨夜之事均是嗟叹不已，谁也不愿再开口提及。
遭遇昨夜变故，刘偱心中郁郁难释，暗想这狤图一教不知什么来历，竟以人身试药炼蛊，无端残害人命，干出这样伤天害理的勾当，真是邪崇无比，心中自是愤恨不已。
三人一路北行，沿途刘偱问及此行目的，公主心潮低落，便以冷眼相斥，刘偱只得作罢。
又骑行了大半天功夫，来到了一座小城。已是晌午时分，三人均是人困马乏，便入城寻了一家客栈，住店歇息。
入店落座后，店家奉上酒食饭菜，公主草草吃了两口，便回客房歇息去了。
刘偱也无甚心思吃饭，见公主离开，便想向刑媸打探此行去往何地。但还未待他开口，却听得旁边响起了一声粗犷的的嗓音：“郝老六！你他娘说是不说！”
这嗓音奇大，声若撞钟，惊扰了不少客人，刘偱侧头瞧去，只见邻桌一魁梧汉子正对着迎面而坐的中年男人厉声斥喝。
魁梧汉子横眉怒目，一脸匪气。中年男人则作商贾打扮，被人怒声诘问却是处变不惊，依旧举杯作吟，倒是旁边一个尖嘴猴腮，精瘦干练男子望了众人一眼，出声劝解：“莫大有，你小声些！郝六哥不说自然有他的道理。”
被称作莫大有的魁梧汉子一脸睥睨，扫了一遍众人，众人皆惧其威，纷纷埋头吃饭。
莫大有一脸得意，回头说道：“你这土串子怎么也帮着郝老六说话，老子正在莳花阁快活，却被郝老六唤来此处，来了之后却又不肯说是何事，这不是在玩弄我莫大有吗？”
这时，郝老六冷哼一声：“这是坛主之令，你敢不从！”
莫大有听闻此言，跋扈之状瞬间消于弥形，顿时默不作声。
郝老六见两人神色颓丧，长吁一声，说道：“也罢，今日告诉你们也无妨。”
两人又是一喜，便伸长了脖子，凑向了郝老六。
随即，郝老六压低声音，向两人一阵窃窃私语.
虽然两桌只有咫尺之遥远，但刘偱只隐约听得什么鬼方神树、夺取圣果的只言片语，加之他并无心窃听，便不以为然。
回头看向刑媸，却见她神色凝重，正要开口相询，刑媸却说身体困倦，便匆匆起身，回房休息去了。
待刘偱一觉恍惚醒来时，已是入夜时分，只觉得房中憋闷不堪，再也无心睡眠，便起身推门而出，走向了客房后的庭院。
来到庭院，只见园中怪石林立，花草成荫，宛如世外仙境，着眼瞧去环山衔水，动静分明，更是一番景致。刘偱见此园布局清雅超逸，心中不禁暗叹不已。
穿过曲径回廊，来到一处水榭前，却见榭台早有一人，正背向刘偱，仰头观望满天星斗。
听到有人来，榭台之人转身望向刘偱，随后开口问道：“刘公子也未曾歇息？”
刘偱走入榭台，看清了此人面目：“原来是刑媸姑娘！”
月色袭人，皎洁清辉映在刑媸身上，如出尘脱俗的画中人儿，刘偱看的差点失了魂，幸得他自持稳重，转瞬间就已定心回神，只是盛景美人当前，心中却有些羞怯，便讪讪说道：“姑娘雅兴，知晓借月赏景，我乃愚钝之人，竟不知其中会有此等妙处。”
“我哪里懂得借月赏景，只是心中忧闷，不能入眠罢了。”
刘偱自然不便问其何事忧闷，正欲胡乱猜想，却听刑媸问道：“公子可知我们此行去往何处？”
“正要请教姑娘。”刘偱早就想知此行目的，只是公主一直闭口不说，如今听到刑媸问起，便借机探询。
“我告知公子之后，还望公子勿要见怪。”
“岂敢！姑娘但说无妨。”
刑媸靠近刘偱，轻声说道：“此行目的不是别处，正是我族故地，鬼方。”
刘偱见此行一路向西北而行，途中又有刑媸相随，也曾揣测过此行目的是前往鬼方，如今亲耳从刑媸口中得以验证，心下并无诧异，只是不知刑媸以何言相诱，能让公主轻身奔赴鬼方。
刑媸小心观望刘偱神色，发现无异后，继续说道：“之前相求与公子，得知公子身不由己，如今我贸然假挟公主之命，驱使公子前往鬼方，其中多有冒犯，还望公子见谅。”
刘偱心想此女处心积虑让自己前去鬼方，却不知为了何事，自己凡夫俗胎一个，又身无长技，如何能帮到她，不禁心中疑惑连连。
刑媸见刘偱沉吟不答，神色寞然，说道：“我自知此番贸然行事，有些强人所难，如若公子不愿前往鬼方，我明日自会与公主相说，公子宽心便是。”
“姑娘见外了，姑娘相求我岂有不应之理，只是……”
刑媸心头一喜，追问道：“只是什么？”
刘偱长吁而道：“此去鬼方凶吉难测，公主乃是千金之躯，万一有个闪失，我……”
“她很重要吗？”
刑媸身披银月清辉，一双剪水秋瞳看向刘偱，只瞧得刘偱心慌意乱，一时竟说不出话来。
刑媸呆看了一阵，做声轻叹，自顾说道：“我这也是迫不得已。”随后指向水榭旁的靠椅，说道：“公子请静坐，其中因由待我细细相告。”
刑媸转身走向榭台临水一面，向着月光，娓言而起。
鬼方一称的由来，是因为鬼字在当地族语被称作“忽牙黑”，意为槐树，而方是小国的别称，所以才被外人称之为鬼方。
鬼方地处渭水以北，西至拼拢，东及太行、常山之间，环伺中原以北。商王武丁在位时期，出兵讨伐鬼方，鬼方部族大败，其部族便开始远遁迁徙，之后便衰败不振，只有少数部族在鬼方境内藏匿避居，不为外人所知。
