宾州的初秋，天高云淡，麦浪飘香，山峦中已是五彩缤纷，甚是好看，这是一年中最美好的季节。
在州府内，州督顾明山却是眉头紧蹙，一众下属幕僚，也是个个垂头丧气，骂骂咧咧。
怀宣帝亲临宾州巡视时，顾明山虽几经上奏，终没能得到进剿伏虎山的圣旨，朝廷的兵马更没有来。
加上州府假借抓捕流民，进犯伏虎山时，遭到了“雷神”严惩，丢失了数百马匹车辆不说，还伤亡了些士兵。
这两件事叠加，对民心影响甚大，最近几个月，情况进一步恶化了。
过去是当地民众纷纷迁往伏虎山，现在变成了各村镇居民将官府办差的衙役赶了出去，主动投效了伏虎山聚友帮，邻近伏虎山的几个县，大部分村镇已在聚友帮的掌控之下。
这可如何是好，顾明山一愁莫展，除了派密探进入伏虎山区，暗中收集聚友帮公开反叛的证据，以便再次奏请朝廷出兵进剿外，再没有其他法子应对这危局了。
顾明山的小舅子、府兵主将周彪急吼吼说道：
“朝廷不派兵进剿,那我们州府就出兵，一旦打起来，圣上总不能眼睁睁看着我们失败吧，这可是他的天下，说到底，我们是在为他卖命。”
“休得胡说！”
顾明山对自己这个小舅子，也真是恨铁不成钢。你他妈的只知道打、打、打！
如果能打得过，你何至于丢失那么多的马匹车辆，说是被“雷神”收了，这只能哄骗百姓，顾明山自己却明白得很。
他确信，这一定是聚友帮干的，只是不知他们用什么手段搞垮了那两座山，又如何将马匹车辆弄了出去。
派去伏虎山的密探，已探知，有的伏虎山农户分到了马匹，专门用来耕种，而这些马匹就是府兵丢失在山谷中的，只是畜生不会说话，做不得人证，顾明山也无法以此为据，向朝廷奏明。
就在顾明山束手无策，急得团团转时，外面有人来报，说是州府总捕头秦浩求见，有重大发现要禀明州督。
“快让秦总捕头进来。”
不一会儿，秦浩就急匆匆走了进来，他身后还跟着一人。
那人竟然是魏冲在死囚牢中时，骂他“三姓野种”的那个侯牢头，本名叫侯二。
三年前，因走失了待斩死囚魏冲，侯二被杖责四十，丢了官差。
在走投无路之下，侯二只得投奔旧相识秦浩，在秦总捕头手下做了一个普通的密探。因他个性油滑，极善随机应变，很快就适应了密探这种差事，还做出了不少的成绩。
近一段时间，他根据秦浩的指派，多次潜入伏虎山打探消息，关于“伏虎山有的农户分到了州兵丢失的马匹”一事，就是这个侯二上报的。
今天，他带来了个更加惊天动地的大消息。
“什么？你再说一遍。”
顾明山听着侯二的禀报，已是心脏狂跳，惊愕无比，他不敢相信这是真的。
“督爷，小的所说句句属实，那伏虎山聚友帮帮主，就是三年前从死囚牢中逃走的那个待斩死囚—魏冲。”
“是你亲眼所见？”
顾明山已激动得从座椅上站了起来，他走近几步，紧紧盯着侯二,再次问道。
“督爷，是小的亲眼所见，而且还不止一次，小的敢用项上人头保证，聚友帮帮主就是那个魏冲，他就是烧成了灰，小的也能认得出来。”
侯二确实对此有着足够的自信。
这次他潜入伏虎山，待了十几天，也没有收集到什么有价值的情报。就在他准备撤出时，恰巧碰到刚从帝都回来的魏冲，在胡灵儿、刘庆丰和其他几名骨干陪同下，视察一处新竣工的房舍。
侯二怎么也不敢相信自己的眼睛，那个害得自己挨杖又丢官的死囚魏冲，不是已跌落悬崖死了吗？怎么可能出现在这里，而且还是名动天下的聚友帮帮主？！
侯二打消了撤走的念头，便化了妆，尽量掩去本来面目，在聚友帮总坛不远处，设法潜藏了下来。直到数次近距离观察，确认是魏冲无疑。
这才满怀欣喜地跑了回来。有了这一惊天情报，自己不仅是立下大功一件，晋升捕头就是手拿把攥的事儿，还可报自己丢官挨揍之仇。他一刻不停，报与秦浩知道，并随着来见州督顾明山。
“哈哈哈，天不亡我宾州，帮主就是个在逃死囚，那聚友帮也就是反叛朝廷的帮派了，有了这铁证，不论圣上怎么想，也只得派兵来铲除这聚友帮。”
得到这一消息，顾明山如获至宝，自是大喜过望。他刚要回到后堂写奏章，突然想到了什么，一阵阴笑后，便对在旁的几人吩咐道：
“你们这就将此消息扩散出去，让人人都知道聚友帮帮主就是那个从牢中逃走的，待斩死囚魏冲。”
顾明山这么做，其心可谓狠毒异常。他担心自己的奏章被皇上或朝中权宦留中不发，以掩盖事实真相，求得一时的安宁，便也学会了利用舆论来达到自己的目的。
“聚友帮帮主就是那个逃出牢狱的死囚魏冲！”
这一令所有人惊骇的消息，只一两天的功夫，就传遍了整个宾州城，随后再向外扩散了出去，伏虎山民众和聚友帮上下，很快就知道了自己的帮主是个出逃的死囚，人们不免议论纷纷，说什么的都有。
就是远在千里之外的帝都，也得到了这一消息。
怀宣帝不仅听到了这民间传闻，也收到了宾州州督顾明山的奏章。他也只能是长长地叹息着，自己好不容易发现了一个栋梁之才，却是一个死囚逃犯，不但无法为己所用，还得设法剿灭 。
杨府内，获知这消息后，更是一片慌乱。潘总管吓得哆哆嗦嗦，主子交待要除掉这个年轻人，自己也信誓旦旦地回报说，自己已完成了任务，可现在这年轻人又出现了，自己还不知会受到什么样的惩罚，就是主子杨仁杰一怒之下杀了自己，也是极可能的事。
杨仁杰更是气得暴跳如雷。这个野种明明死了，怎么又活了过来，还在伏虎山上聚集起了那么大的势力，这可如何是好。他也顾不上惩罚潘阳了，赶忙跑进宫里，与妹妹杨丽慧商议去了。
