人生在世，就如天上的星体，最理想的当然是，或成为光芒万丈的太阳，或成为皎洁如水的月亮，或成为熠熠生辉的星星。最不济的，也能成为一颗流星。即便只是匆匆划过天穹，那也曾经短暂地留下一道美丽的画弧。倒不是说一定要轰轰烈烈干一番惊天动地的大事业，而是最起码要有一点存在的痕迹。哪怕岁月如刀，不断地磨去人生的棱角，也不能放任光阴的蹉跎与意志的消沉。遇到挫折和失败时，不要妄自菲薄，不要自暴自弃，更不能怨天尤人，而应该更加韬光养晦奋发图强。只有坚持不懈，方可一点点地朝着目标靠近。成功是熬出来的。没有千锤百炼，就没有钢铁长城。
这么一想，赵书勤越发产生一种危机感。他觉得，人应该把每一天都当成人生的最后一天来过。这样，才能迫使自己去克服惰性，以积极的态度面对每一天。于是，赵书勤决心回避一切不必要的社交，也不允许自己再沉迷于儿女情长。他要把尽可能多的时间，都投入到学业中去。只有这样，才能把基础打牢。也只有这样，才能避免重蹈大舅的覆辙。人生不能庸庸碌碌，而应该有所作为。
接下来的日子，一直到大年三十那天，赵书勤都把自己关在房间里，一心一意预习下学期的课程，尤其是高数。由于数学基础比较差，赵书勤本学期的高数成绩很不理想，刚刚跨越及格线。他打算在下学期在这门课程上打一场漂亮的翻身仗。所以，他不得不将更多时间花在高数上。
紧张忙碌的日子里，时间总是过得很快。转眼间，除夕就到来了。一大早，赵书勤就起来，与母亲一起打扫卫生，然后上街置办年货。妹妹赵楠楠与其男友一起，破天荒地起了一个大早，协助母亲和哥哥忙里忙外。男友本想回家去过年，但赵楠楠不许，只得留下。母亲也不便过多干涉。乞丐也有三十夜晚。母亲的意思，如果人家想回家过年，妹妹就应该尊重人家。倒不是说，母亲不欢迎人家留下来过年。母亲喜欢热闹，所以人越多过年越有味道。只是，男友那边的家人也盼着他回去，于情于理，赵楠楠都不应该拦阻。不过，既然赵楠楠不许，母亲也无可奈何。而且，赵书勤自己也不喜欢妹妹的男友留在他们家过年。他觉得妹妹的这个男友一点都不懂礼貌，不但不主动与他这个当哥的打招呼，连对母亲也态度冷漠。还有，两人实在是懒得惊天地泣鬼神，几乎每天睡到下午三四点才起床，连吃饭都要叫个无数遍。赵书勤敢怒不敢言。
中午时分，黄嘉臻果然如约来到他们家。这段时间，她已经把天同县境内稍微有些名气的侗寨都玩赏了一遍。由于每个侗寨都别具一格，风韵不同，黄嘉臻感觉很新奇，玩得也很尽兴。尤其是，侗寨淳朴的民风，黄嘉臻前所未见。因而，这次天同之行，她印象深刻，表示以后有机会，一定还要回来。
对于黄嘉臻的到来，母亲欣喜万分。她紧紧地握住黄嘉臻的手，热情洋溢地嘘寒问暖起来，同时不忘强调自己有一个叔祖父也在台湾，并一个劲地问黄嘉臻认不认识这个人。黄嘉臻说话十分圆滑，没有立刻否认说不认识，而是回答似乎听说过，具体情况记不清了，回台湾后一定去访查落实。母亲听后，激动不已，连声叮嘱访到后务必要给她回个信。黄嘉臻慨然允诺。
经过一番紧张地准备，一桌丰盛的年夜饭终于隆重登场了。端的是水陆铺排，荤素兼备。考虑到黄嘉臻是台湾人，在黄嘉臻的协助下，母亲还特意预备了几样闽南风味的菜品。在噼噼啪啪的爆竹声中，一家人围着餐桌喜气洋洋地享用年夜大餐。虽说十多年来第一次出现父亲缺席，阖家团圆的愿望未能实现，年味稍微有那么一点美中不足，但新加入黄嘉臻及赵楠楠的男友，反而比以前更加热闹，因而多少也能弥补父亲缺位所造成的遗憾。
吃完年夜饭，照例就要看春晚。可是，妹妹赵楠楠跟其男友霸占着电视机。母亲和黄嘉臻想看春晚，妹妹和男友却认为春晚没有什么看头，年年都是一伙人在那唱歌跳舞，无多大意思，所以想看一些都市爱情片。刚好本地电视台有一个频道在播放，两人就牢牢掌握着遥控器。母亲无奈，只得去跟她平时要好的菜友煲电话粥去了。赵书勤和黄嘉臻则躲到书房，通过母亲的那台老旧收音机收听关于春晚的资讯。
起先，还能清晰收听到一些。后来不知何故，收音机里忽然变得嘈杂起来，什么都听不清楚。赵书勤调试了几次，都不见好转，于是只能转向其它频道，收听一些说书节目。其中有个栏目，叫《海洲寓言》，专门讲述海内外的一些经典寓言故事。这些故事汪洋恣肆，诙谐戏谑，且不乏警世惕人之精义。赵书勤很感兴趣，经常收听。
今天的篇目叫《亚美瑞克小镇的快乐》，是一个玛雅巫师在三十年前创作的，偶尔在一些边缘文学书刊看到。
话说亚美瑞克小镇位于海洲北部亚特兰特山脉东麓，濒临波西菲克海。小镇有人口一百余万，个个聪明绝顶。大约八百年前，小镇得益于一次文艺复兴，科技事业获得长足发展。加上小镇资源禀赋得天独厚，小镇的物质财富空前繁荣起来。小镇的人民享受着前所未有的丰富多彩的物质生活。人们的物欲得到极大地满足。除了天上的星星月亮，小镇人民几乎要什么有什么，日子过得富足而安逸。为了将这种富足的生活永久地延续下去，小镇人民经过一场长达三年三月零三天的激烈辩论，决定以某种制度将小镇的生活方式予以确认。这种制度必须能够最大限度地激发每一个人的创新活力。因为，只有蓬勃发展的创新活动，才能使得物资生产源源不断地满足人们的日常需求。而且，经过几百年的发展，小镇资源开发面临枯竭的危险。而小镇的人口又在不断增加。为了维系富足的生活，小镇必须加紧科技创新的步伐。
又经过一场长达三年三月又三天的冗长会议，在无数次的争吵和妥协后，亚美瑞克小镇的人民最终将一种叫德摩福瑞的制度以宪法的形式确定下来。该制度的最大特点就是小镇公民的个人快乐高于一切。任何制约个人快乐的行为都将被制裁。这一规定被置于宪法第一条，具有永久的效力，不可修改。
为了充分实现个人快乐，小镇还规定公民可以吸毒、杀人、滥交等，并置于宪法第二条予以确认。当然，宪法也对此采取了必要的救济措施，那就是加快推动科技发展，以因应吸毒、杀人、滥交等带来的不良后果，如研发药物对冲吸毒的副作用，启动杀人案受害者救治重大科研项目，滥交类抗病毒计划等。
这样一来，小镇人民的快乐基因得到最大限度的激发。无上幸福的生活也最大限度地激发了小镇人民的创造热情。科技创新日新月异，物质财富迅猛发展。在互联网科技加持、机器人普及以及智慧化城市建设的综合作用下，小镇居民足不出户，就能将生产生活安排得妥妥当当。由于不用亲自劳作，小镇居民整天躲在家里，尽情地娱乐和享受，一天二十四小时都生活在快乐中。虽然人人吸毒，但有对冲药物遏制毒品对身体的摧残；虽然天天发生杀人案件，但强大的医疗科技可以保证被害者获得及时救治，从而避免伤亡；虽然全民滥交，但抗病毒药物的精准研发保障了人们免受性病的侵袭。无论感官上，还是精神上，小镇人民都体验到了前所未有的愉悦。可以说，这是一个最好的时代。
