如今靳淮醒了过来，虽说大部分都是底子好的缘故，但少不得还是要细细将养。
长公主府里的奇珍药材跟不要钱似的往御史府里送，说到底还是元念念的功劳，直到将御史府中的库房堆得满满当当才算作罢。
“郡主，这山参昨日送了今日还送吗？”
阿芙举着根如半臂长的山参有些拿不定主意，跟端着半盅枸杞鸡汤的银雀面面相觑。
元念念自是没工夫搭理这事，忙对镜比着珠钗，随口诌道：“不若你再去库房里瞧瞧有什么东西，再挑些咱们先前没送过的再送去。对了，我昨晚编的剑穗在何处？”
“在这里。”
银雀将托盘放在桌上，从一旁的圆盘中拿出了条由如意环做结的鸦青色剑穗递给她
这剑穗倒是不长，上头的如意环也被工艺师傅精雕过，呈出一派祥和之景。
“这手艺倒是不错，寻珍阁的老师傅果真是尽心。”
如意环触手生凉，在她手中透过日光发出些许温润白光，光是瞧着便已是讨喜至极。
她尚能想出靳淮拿着它的模样，脸上更是止不住的笑意。
“郡主今日还要去御史府吗？靳大人刚刚捎信来说，今日他需得进宫，得晚些时候才能回来。”
银雀上前重新替她理了理发髻，将耳饰也都换成了点翠耳钳，笑道，“郡主自打同靳大人走得近，竟对仪容仪表也上了心。”
她被说得有些羞赧，少女的心思在脸上尽显。
镜中人额间点着茶花花钿，细长的柳叶眉同腮边的淡色红晕作衬，显得人在形容温婉中带了些许娇憨。从细巧挺秀的鼻子顺延往下寻得朱唇榴齿，使人更加明艳上三分。
不得不说，京中在妆面上的手艺，银雀当真是数一数二的好。
“现下日头尚早，我去宫门前等阿淮。”她指了指桌上的鸡汤，吩咐阿芙，“将它带上，好叫他下朝回来有口热汤喝。”
马蹄声落在长街的青石板上，卖面老翁的生意还是一如既往地好，万事万物皆是一派欣欣向荣。
待她赶到宫门前时，恰逢下朝，朝臣们三三两两地往外走，嘴里仍为在朝上未得出结论之事争论不休。
靳淮在他们之中是独树一帜的好看，挺拔秀丽的身姿一眼便能瞧见。
他早早地看见在宫门前等候的元念念，快步上前接过她手中的食盒。喷香细润的鸡汤滋味从食盒的边缘溢出。
朝臣们自是会瞧眼色，上赶着来问安，嘴里倒也不住地打趣靳淮：“靳大人当真是好福气，下朝便有这热汤可喝。”
靳淮笑而不答，元念念应着声直往他身后躲，满脸皆是少女藏不住的心事。
“念念？”
从另一端的朝臣中传出一道清朗的嗓音，透出许久未见的欣喜。
她回头望去，倒是让她瞧见了一位意想不到的人。
宋轲，宋媛的嫡亲兄长。
宋父风骨不倒却客死异乡，满门荣耀尽数由宋轲一人承担，领命驻守边疆以护大好河山。
如今得见，儿时之事走马观花似的往眼前过，心中早已是唏嘘万千。
“你竟回了朝？届时还会离京吗？”
宋轲爽朗一笑，“尚不清楚，领命回朝而已。”
说完，他便打量起一直站在元念念身侧的靳淮来，眼底的探究毫不遮掩，隐约得见一些似有若无的敌意。
靳淮将元念念护在身后，神情淡漠地盯着眼前这人，似从未将他放在心上，可这目光片刻不移。
两人之间的不对付引得朝臣尽数离去，谁也不愿沾得一身腥。
“阿兄。”
宋媛的叫喊从身后传出，笑颜在瞧见元念念时即刻耷拉了下来，眼里的厌恶毫不避讳地透了出来。
“你怎么也在这里？”
这话问得好笑，元念念存了心思要逗弄她，“自是来找阿淮的，不然是来找你的？”
宋媛讨了个没趣，将自家兄长拉着往边躲，“谁知道你的诡计，离我家阿兄远些。”
“阿媛。”宋轲低声训斥，“不得放肆。”
这宋家也有宋轲一个明白人，只因远在边疆，京中之事无暇顾及，这才将她们一家女眷惯得没了规矩。
他训斥完宋媛后，拱手肃立赔罪：“万望郡主不要同阿媛计较。”
或许是见不得自家兄长这般做小伏低的模样，宋媛的好心情霎时间踪迹全无，挺直着背脊不肯弯腰。
元念念今日前来本就不是来寻这兄妹俩，自是不会同他们计较，手一抬便免了礼。
只欢欢喜喜地拉着靳淮，叫他尝尝自己熬的汤。
“我找醉仙楼的厨子学的，快尝尝如何。”
鸡汤本该有的浮油被尽数撇去，上头零星点缀着几颗枸杞，出锅时再佐以薄盐，这才成了这盅入口醇厚的鸡汤。
可洗手作羹汤这事，落在宋媛眼里自是一万个瞧不上，满脸皆是毫不掩饰的鄙夷。
“撇开身份不要，竟愿为了他踏进后厨那等脏污之地，倒真是惹人笑话。”
宋轲还未来得及训斥，只闻得元念念哼笑一声。
“是啊，也不知是谁，夏日里熬了酸梅汤拿给心上人，结果全被倒了，这才是惹人笑话。”
见宋媛被自己戳破丑事，她还不忘往上加一把火，“我说的是谁，宋姑娘想必清楚得很。”
“你！”
宋媛刚想回嘴，却见方叙白在人群中注视着这处，心中顿觉万分委屈。
元念念见不得美人落泪，更无兴致继续攀谈，同宋轲作了别便上了马车，连个眼神都吝得落在方叙白身上。
此举难免会引得朝臣议论，可她也懒得给自己找补，疏离之姿倒是印证了坊间传言。
马车慢慢悠悠地在长街上晃荡，她忍不住同靳淮分享着今日趣事。
“你知道吗？今日狗蛋又将我的栀子花薅出了根。我说它，它倒是喜欢耍赖，只管往银雀脚边躲。你究竟是从何处寻来了这么个活宝？”
靳淮想了又想，才想起她口中的狗蛋是那只雪白团子。
这名字倒显得不搭，原先问过缘由，只说贱名好养活，如今竟也真的沿用至今。
“它是军中猎犬所生，它的母亲曾及时发现敌情，救过全军营将士的命。”他听得元念念口中所言，只觉发笑，“怎的在你这处养成了这副模样？”
元念念不服气，掀开帘子直絮叨：“我怎么知道？许是它觉得我好欺负？你不若将它带回军营，训好了再拿来给我？”
靳淮自是不会同意，只说：“我可教你如何训犬，这事得亲力亲为才有乐趣。”
见这法子行不通，她只得应了声好，而后又问：“那你今日有何安排？若是没有的话，大可今日便教我。”
“自是有的。”
靳淮单手持缰，垂眸笑答，“咱们得去见见从沧澜山带回之人。”
