元念念反应过来，带着少女的莽撞跌跌撞撞地奔向靳淮。少年牵着她的手，将她带离了这样混乱的一个局面，就如同当年将她带出尸山血海一般。
靳淮将元念念送至马车前，同车夫交代了三两句就准备离开，却被元念念叫住。
“多谢。”
她没有点破，但是靳淮却懂。她在谢刚才的解围，也在谢多年前的救命之恩。
最终靳淮等来了多年前欠下的那声道谢，可他却有些动气，甚至当年他连缘由都没弄清就换来了元念念的疏远。
这是他的逆鳞，可元念念偏要掀开一看。
时机不对，地点也不对，可他找不到更好的。
多少年来的憋闷像是有了宣泄的出口，拳头紧了又松，话在喉头滚了三滚，只换成一句：“算和好了吗？”
“算。”
善良的孩子总是能被眷顾，靳淮得到了他想要的答案，他翻身上马，余晖将他的影子拉得很长。
元念念坐在马车，看着靳淮远去的背影，忽然很想落泪。
“他看上去好像很难过。”元铮见元念念还未放下手中的帘子，状似不经意间说起。
元念念知道。她总是做错事，行错路，从来也无人校正。她本也不甚在意，可如今却不愿再叫靳淮难过。
她将情绪敛于眼下，开口问道：“方才你们有没有闻见方叙白身上的熏香？”
“没有。”元铮回答得十分爽快。
元念念闻言看向银雀，见她也摇了摇头。
可她明明闻见那股香味，初闻时她当真觉得心安，可久而久之却叫她胸闷气短，甚至闻不到时还会头痛欲裂，就如同刚刚一般。
仿佛这香只对她有用似的。
这个念头一旦想起，犹如泄洪猛兽般将她心底填满。一种说不清道不明的心慌不断地蚕食她，迫使她不得不去盘算过往种种。
往前她是向方叙白讨要过这香，当时是他说着香料难寻，下次配好了送来。
这话中的下次成了一种推辞，若是她再次提起，鱼龙曼衍的借口就在等着她，这事便也不了了之。
她记不清的事情有很多，唯独同方叙白有关的事，她是件件不落。
“怎么了？他有什么问题吗？”元铮见元念念久久不做声，察觉出些许异常。
元念念不想平白吃亏，更是厌恶有人将这腌臜手段用在她的身上，故而答道：“尚不清楚。只是我同他相处总能闻见一股子香气，闻得少就想得紧，闻得多就烦得慌，整日搅得我心神不宁。”
元铮何其聪明，立刻反应过来：“你是怀疑方叙白……”
他话尚未说完，却见元念念心领神会地点头。
愠怒在元铮脸上尽显，但顾忌人多眼杂不好发作，忍了又忍才继续开口：“回去再说。”
他气恼自家妹妹什么事都往心里搁的性子，若不是她真觉异常，自己恐怕永远都听不着这话。
许是元念念放下了帘子，叫他有了直面的勇气，又许是他不愿再叫儿时的旧事重演。
他翻身上马，揣着作为兄长的威严，对着坐在马车里的人说道：“回去之后你原原本本同我说清楚，我替你去出气。”
等了片刻也不见马车里的人答话，正当元铮聚拢的勇气就要随风飘散时，才听得马车内传来了沉闷的一声“好”。
马车还未停稳，赵管事便着急忙慌地迎了出来，“殿下正派人出去寻呢，正巧你们就回来了。”
“娘亲回来了？”元念念被银雀从马车上扶下来，刚落地就往府里赶，“之前同娘亲说好的，这次回来得给我带上安州的栗子酥才行。”
她刚踏过正厅大门，就瞧见元父坐在桌前冲自己慈祥地笑，瞬间让她有些想落荒而逃。
元念念对元父的情感有些古怪，她有对长者的敬意，却无法做到承欢膝下，更多的则是对幼时他不曾施以援手的怨恨。
她并不大度，更做不到将苦难抛诸脑后，只能同他维系着表面的平和。
“念念，快过来。”元母率先打破了这份沉寂，起身走近元念念，牵起了她的手。
元念念想抽回，可她又不忍心去拂元母的面子，只得不情不愿地坐在凳子上。
“娘亲好生偏心。”元铮跟着进屋看着摆在桌面上的糕点，笑着打趣，“我早早地就说想吃芙蓉糕，娘亲也不给做。你就提了一嘴想吃安州的栗子酥，娘亲就记在心上了。”
“哪是我记着呀？是你阿爹记着念念的喜好，非要绕路再去趟安州，这才耽误了些时日。”
元念念低头看着被元父推至跟前的栗子酥，一时有些怅然。幼时撒娇才能吃到的东西，如今成了唾手可得的玩意。她本该开心的，可她笑不出来。
她避开了这盒栗子酥，去取来了远处的金丝饼，装作没有觉察到元父眼底划过的失落，随意问道：“阿娘你们这次回来是有什么要紧的事吗？”
“这不是你即将及笄了吗？你阿爹紧赶慢赶才将手头的事办完，趁着回京述职的功夫，我们打算好好给你办一场。再则这次及笄过后，册封你为郡主的旨意也该下来了，这几日在选封号。这是双喜，自当是要大办的。”
元母的话倒是给元念念提了个醒。她想起在及笄之礼后的第二个月，赐婚的旨意便降了下来，她成了方叙白的未过门的正妻。
说到底，这桩婚事还是她去求来的。
元母口中的好好办，显然还有一层为她择婿的意思，届时王宫贵人或是天潢贵胄都紧着她挑。
元念念还记得上一世她是怎么做的，将自己的及笄礼大闹了一场，讨来了不招人待见的方叙白。
她将苦情女的角色扮演得很好，做尽不体面的事。
她看出了元母眼中的担忧，只说：“阿娘你看着办吧，但是方叙白就别请了，别人都不在意，上赶着也是惹人厌。”
这话在元母的意料之外，她看着元父不知该不该听取。这也不怪她想得多，按着元念念对方叙白的上心程度，若是宴请偏落下他，难免会遭人诟病。
“阿娘你就听念念的吧。”元铮没忘之前在万江楼门前说起的事，“她有话想说。”
